西番雅描写耶和华的日子对全球的影响之后，再把犹大圈点出来（参1:4-13>一4-13）。在神的烈怒‘未到以先’（2节），人民若以正确的态度回应耶和华对他们生命的期望（3节），说不定可以减轻神的烈怒。在可怕和该受的审判下，仍有蒙怜悯的可能性。
第1-2节

第1-2节耶和华‘发怒的日子’正在逼近，故此这神谕延续上一个神谕。神对子民的不悦，不只以烈怒来表达，也在对他们的称谓上表现出来。他们被称为‘国民’（goy），这称谓通常是用来称呼异教人民的，因选民的恶行与异教徒没有分别。这国家在神面前变成祂的‘羞耻’，是祂所不悦纳的（和合本作‘不知羞耻的国民’）。神原本把这些人聚集在西乃，使他们成为祂所爱的一群，但如今他们要‘聚集’在一起，如同无价值的禾草（出 5:7>出五7、出 5:12>12），等待神愤怒的来临。
第3节

第3节在神子民中的‘谦卑人’，就是‘心灵贫乏’的人（参3:2>三2；太 5:3>太五3），他们素来都服从神，将会有机会完成盟约的要求。以色列人不可倚靠混合主义的宗教，也不可靠赖财富或势力，他们要‘寻求’3件事情：第一是耶和华自己，也就是与他们立约，又被多人所弃绝的神（1:6>一6）。此外他们还要寻求公义，照神所指引的途径过正直的生活。最后以色列人要寻求舍己谦卑的生活形式（参民 12:3>民十二3；箴 15:33>箴十五33）。
惟有这样完全抛弃自己和自己的计划，以神的旨意为旨意，才可得救，避过神的愤怒。‘或者’这一个含蓄的字眼，警告以色列民不能乐观地假设这一切都必定成就（参出 32:30>出三十二30；摩 5:15>摩五15）。西番雅似乎没有信心去相信这些人会一同悔改回应（3:7>三7），故此他认为此事的结果不在乎子民，而是在乎神。祂的公义和圣洁要求人必须认罪和接受惩罚，但祂还有其他的特性，其中包括怜恤、恩慈和仁爱，当人真诚悔改，这些属性便促使神赦免人的罪（参出 34:6-7>出三十四6-7；申 30:1-10>申三十1-10）。‘或者’这词在此是保卫神的主权，而不是犯罪的许可证。我们不能把神的赦免看为一种‘廉价的恩典’，容许人犯罪而不受罚（罗 6:1>罗六1）。另一方面，面对真诚的悔改时，神都赦免。我们既知道祂恩慈的属性，就可以安心让神照着祂的本性作合宜的回应。

二4至三8 列国也受审判

先知向犹大和邻国宣告审判的神谕，希望藉此激励犹大以服从来回应神的呼召（1-3节）。在希伯来原文中，第4节以‘故此’一词开首，把这一段连于上文1至3节，可惜在和合本不易看出来。此神谕的结构是先从各方面向犹大攻击（2:4-15>二4-15），最后才针对京城耶路撒冷发言（3:1-8>三1-8；参摩 1:3>摩一3至摩 2:16>二16，也有同样的结构）。
二4-7 腓尼基

非利士由5个城邦组成：迦萨、亚实基伦、亚实突、以革伦和迦特。前4者在地理上的排列是由南到北，作者以毁灭和荒凉来警告她们。文中没有提及迦特，可能暗示此时的迦特已经被灭（参导论）。‘正午’之时有猛烈的攻击；可能是指烈日之下的一次突袭（参撒下 4:5>撒下四5；耶 6:4>耶六4），也可能指一方所向无敌，半日之内已定胜负。袭击之后居民被赶逐出城。
第5节

第5节非利士人是‘海上民族’的一部分，从爱琴海迁徙过来，有一部族来自革哩底（故此在撒上 30:14>撒上三十14和结 25:16>结二十五16称之为‘基利提’人）。他们无法定居埃及，便于主前十三世纪北迁至地中海沿岸，多年来成为以色列边陲的一根刺。在这段经文中，他们被称为迦南人，这称呼是旧约圣经所独有的，因他们居住之地算为迦南人之地（书 13:3>书十三3）。神在这降祸神谕中直接向他们说话（参摩 5:18>摩五18，摩 6:1>六1）。宇宙的创造主耶和华既然有‘话’与他们‘反对’，他们怎可不惧怕，尤其是耶和华的话保证他们必被毁灭。
第6-7节

第6-7节非利士人聚居的中心将空无人烟，只有零星的‘牧羊人’在那里放羊，这些人将会是犹大的余民。余民在神学上的重要性有好几重意义；有时候这词是指神的审判如此广泛，只有少数人剩余下来（参创 7:23>创七23；赛 17:6>赛十七6）。另一方面，这词又暗示了希望，因为毁灭之力虽强劲，却并非绝对消灭，起码还有若干剩余的生还者。这观念在先知书并不陌生（耶 23:3>耶二十三3；弥 5:7-8>弥五7-8），它同时指出神圣洁公义的一面和祂慈爱恩典的另一面。
这一篇预言显示神赏罚的相对性。在此，犹大的仇敌的惩罚给犹大带来复兴（参3:20>三20），这复兴的观念，很多时候是指被掳归回的经历（耶 29:14>耶二十九14），在此是指在耶和华日子的复兴，也就是神治权的最后展开，以前所有的复兴都是指向这一终局。

附注

第6节‘基利提人’（参5节）在第6节中显然亦被提及（参新国际译本旁注），在希伯来文，此字之母音转变一下就成为草场一字，‘草场’之意与上下文亦甚衔接。
二8-11 摩押和亚扪

这两个国家位于约但河东，其种族是源于亚伯拉罕的侄儿罗得（创 19:36-38>创十九36-38）。他们与以色列常有争执。例如：以色列在进占应许之地时，他们拒绝给飘流的以色列人过境（民 22>民二十二至民 25>二十五）。在别的神谕中，分别论到摩押与亚扪（例如赛 15>赛十五至赛 16>十六；耶 48:1>耶四十八1至耶 49:6>四十九6；摩 1:13>摩一13至摩 2:3>二3），这一段是唯一一次把她们合并在同一个神谕中。
第8节

第8节这两个国家曾以言语攻击犹大，‘毁谤’‘辱骂’她（参结 5:15>结五15，结 16:57>十六57）；此外她们又‘自夸自大’（参结 35:13>结三十五13），恐吓神的百姓（同样的手段参尼 4:1-3>尼四1-3）。
第9节

第9节神以祂的权能和令人敬畏的名号起誓，这些人的惩罚将会是何等严重和确定。祂是‘万军之耶和华’，是神圣战士，天使天军的统帅（参哈 3:8-15>哈三8-15）。祂不单大有能力，而且是可亲近的，祂与犹大有亲密的关系，自称为‘以色列的神’，单是这事实就足以使摩押和亚扪踌躇了。他们辱骂神的百姓就等于辱骂神。
她们的惩罚有如‘所多玛、蛾摩拉’，这两个死海附近的城市，因恶行被灭（参创 19:24-26>创十九24-26；申 29:23>申二十九23；赛 1:9>赛一9）。其毁灭甚为彻底，连所有可用的植物也都死去，地上的‘盐坑’只容许无用的刺草生长。约但河东的国家不单丧失地上的农作物，甚至他们的领土也要失去，落在他们所讥笑的人手中，就是神子民中‘余剩’的人，这些余民将要承受第7节所说的福分。但神的子民以色列（广义上是指教会）最终的福分还要等待将来，当整个创造享受堕落之前的福祉时才完全实现（罗 8:18-23>罗八18-23）。
第10-11节

第10-11节神总括前两节，指出罪的根由出于骄傲（参15节；赛 13:11>赛十三11），神要为祂的子民伸冤，藉此回应列国对全能真神的毁谤，祂要毁灭他们无效无能的神明以表彰神自己的真正能力。后果将会传遍‘列国’，他们都要认识真神，并且敬拜祂，耶和华不受地域限制，其权能及地位将要遍及全球。
二12 埃提阿伯

在犹大西南边，埃及在主前第八世纪末期至第七世纪初，曾一度被埃提阿伯（又名古实）第二十五王朝所统辖。这名称对伟大的埃及王国来说可谓是过去一度被征服的羞辱，也可说是暗示他们未来的类似的命运，他们将要落在一位更强大者手中，就是以色列的神。神亲自以神圣战士（9节）的身分出现，挥动祂的‘刀’，带给他们毁灭与死亡。
二13-15 亚述

耶和华向北转，对抗犹大最顽强的敌人亚述和她的首都尼尼微（参那鸿书）。这残酷强盛的国家几十年来操纵中东，她将要被以色列之神的‘手’（或能力；参1:4>一4）所‘毁灭’。他们一向繁忙的首都将要成为‘荒凉’、‘干旱’的‘旷野’。
第14-15节

第14-15节群畜、飞鸟要代替人群住在废城中，作者以这画面来描写彻底的毁坏，这城本自称为独一无二，这正是神本性的特点（参赛 45:5-6>赛四十五5-6、赛 45:18>18、赛 45:21>21）。他们的安全感都是虚幻的，因为路过的人看到以前骄傲的城市如今竟成废墟，不禁惊讶并加以讥笑（参耶 19:8>耶十九8）。