主耶稣要跟随他的人，先计算要付的代价；但所用的计算法，是另一种数学，是要衡量生命的意义。这不是作生意计算赔或赚的方式，是福音的数学。

主耶稣告诉门徒，跟随他是生命的投资。要决定作这样的投资是否有价值，必须建立正确的得失观念：
    凡要救自己生命的，必丧掉生命；凡为我和福音丧掉生命的，必救了生命。人就是赚得全世界，赔上自己的生命，有甚么益处呢？(可八：35-37)

人在世界上，只能把生命作一次的投资，如何运用生命，在于了解生命的意义和价值，然后决定如何运用。

有人买了一个日晷，当作古董收藏起来，秘不示人。这使日晷失去了其存在的意义；因为日晷是要放在太阳底下，凭日影测定时间，好叫人知道。如果收藏起来不见天日，又不叫人看见，就违反它的基本功能，失去了其存在的意义和价值。

麦子是要种在地里，埋葬，失去了原来的形体，才可以长苗秀穗，成熟结出子粒。如果保存起来，不肯让它"失去”，就是失去其生命意义。又如钱的意义是流通，只有流通，作交换媒介，才会有价值。饼的功能是果腹充饥，只有给人吃下去，消化，它本来的形态消失了，才可发挥其功能。如果保藏不用，就完全成为没有意义的东西，而且日子久了，自然会变坏。

主耶稣告诉门徒，他们的使命是作"世上的盐”，"世上的光”(太五：13-16)。 盐和光必须要消耗，消失，才可完成其使命。基督徒也必须如此。

基督耶稣给我们作了榜样。他本是神的儿子，为了爱世上的罪人，不肯保持与神同等同荣的位分，"反倒虚己”，就是倒空自己(腓二：4-11)，完全失去一切，被钉在十字架上。十字架所表现的，就是丧失荣耀，丧失权位，丧失生命，丧失一切；然后复活，升上高天，为人类成就救恩，"领许多儿子进荣耀里去”。这是他暂时失去荣耀，叫信他的人得永远荣耀；他失去生命，叫许多人得著生命。这样，生命的主使他的生命在人里面扩展，延长了，就是"看见后裔，并且延长年日”。(赛五三：10)我们要认识生命的意义，知道失才可以得。