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提阿非罗
提阿非罗，原文字义为『爱神的人』，他可能在安提阿是有名望的罗马官员或贵族。他也很可能已经接受了福音的信息。路加写书给他是为了巩固他的信心，所以他对提阿非罗说：“使你知道所学之道都是确实的。”
可见，他已经有研究过其他的圣经……路加承认写这本书之前，已经有好多人提笔写作，根据目击者和传道之人的见证，报导过耶稣的实际。但他仍然根据这些见证人所提供的史料，详加考证，在按顺序铺陈。所以，这本书提供的信息是极准确又完整的，使读者明白的更多真理亮光。
提阿非罗，尽管他是罗马政府的高级官员或是一个财主，但是从这四节圣经中让我们了解到他是位怎样的人。
一、不因地位而高傲
在第一世纪，即耶稣时代，那些有权有位的官员却轻视耶稣，更不相信耶稣是他们祖宗亚伯拉罕所侍奉的神，是他们所盼望要来的弥赛亚，凡相信耶稣是基督的人却受到他们的藐视和诅咒。他们认为在灵性上或学问上有修养的任何人士，都不会相信耶稣，只有愚昧无知的人才会相信他。他们还认为信耶稣是弥赛亚的人是不懂律法，应该被咒诅的。
还有尼哥底母，他既然知道耶稣是从神那里来的，又知道有神与他同在。可是因地位的缘故，白天不敢来见耶稣，而夜间来寻访他。（约3:1-2）
现代像尼哥底母这样的人已是司空见惯了，做为一个小小的干部，认为自己是党员不好去信耶稣。
至于提阿非罗既是罗马官员，他却不像犹太本国的人因耶稣的出身卑微而轻视他，也不因自己的地位而拒绝他。那些居心高傲的法利赛人，虽是亚伯拉罕的子孙，因弃绝耶稣而走向不归之途；心里谦卑的提阿非罗虽是外帮人，却因信而成为亚伯拉罕的子孙。正如使徒保罗说：“那以信为本的人，就是亚伯拉罕的子孙。”（加3:7）
二、不因财物而满足
有句常话说：“人为财死，鸟为食亡。”许多人为了能得到财富而断送生命。提阿非罗既是高官，又是贵族，他家里有许多财产，但他的内心世界，有个什么仍觉不够满足，因为一切的物质不能填满他内心的空虚。所以，当他听到福音的消息——耶稣救人之道，他不但接受，而且满怀相信。他不仅仅只听人家所传的耶稣，并且研究《圣经》，学习生命之道。
可见，人的心不是物质能填满的。美国铁路大王卓、柯尔德的小儿子佛兰克柯尔德，曾经承受遗产美金一千五百万。因他善于理财，每日收入竟然达十一万五千美金。后因久病，前往法国养病，生活孤单寂寞，被人称为『忧愁的百万富翁』。两载之后，终因不治逝世。没有神的人生何等虚空！既有了财富，心灵仍觉空虚。因为提阿非罗，他渴望耶稣，如一首诗所说：
“世上哪有一人像你，能够满足我心？
我得着你如同至宝，胜过千万金银。”
三、不因外人而拒绝
罗马帝国原以『太阳神』为国教，提阿非罗是属于外邦人，是称为没有受割礼的，在以色列国民以外，在所应许的诸约上是局外人，他没有因祖宗的遗传，以太阳为神，而拜假神。当他得知被犹太人所弃绝的拿撒勒人耶稣是永生神的儿子，是全人类的救主。因此，他便开始研读《圣经》，接受耶稣作个人的救主，所以，路加写这本书给他，巩固他的信心，使他对耶稣有更深的认识，同时让他晓得自己所学之道都是确实的。
由此可知，耶稣不仅仅是犹太人的主，也是外邦人的主，他是万国所羡慕的，穷人需要耶稣，富者也需要他，至于万国都因耶稣得福的话，得以应验了。
撒迦利亚
（路1:5-23
67-79）
撒迦利亚是亚伦的子孙，又是祭司家庭的子女。『祭司』负责宗教职分的神职人员，代替百姓办理属神的事。
犹太人的祭司制度是在摩西和亚伦时代开始的，参《出埃及记》二十八章。原则上只有亚伦的后裔，可以执行祭司的职责。
我根据《圣经》阐述撒迦利亚的生活和工作等，分底下五点解释。
一、供职--重视圣工
(路1:5，8-9)
经上说：“撒迦利亚按着班次，在神面前供祭司的职分，照祭司的规矩掣签，得进主的殿烧香。”
古时候圣殿的祭司分为24班，利未人的圣乐队也分为24班，他们的数目共有二万四千人。（代上23至25章）
当撒迦利亚圣工轮到时，他并没有推却责任，而且积极参与侍奉。他对于神所托付他的圣工显得非常重视，并没有说：“我年纪老迈，又成为两位孤老，哪有信心举手给百姓祝福呢？”他认为担任这圣工是一件美事，也是无上的光荣，因为祭司的职任，任何人不能代替的，像我这一把年纪的老人，神还要使用我，让我一生服侍他。
亲爱的读者！我们虽不是利未人，也不是旧约中的祭司，却是新约教会的祭司。使徒彼得说：“惟有我们是被拣选的族类，是有君尊的祭司……。”（彼前2:9）《启示录书》第20章6节讲到，那些在头一次复活的圣徒，他们必作神和基督的祭司……。
那么，是否每位信徒都是君尊的祭司呢？
先讲，祭司的条件：
㈠ 神的拣选（彼前2:9，出29:44）
㈡ 分别为圣（林后6:17，出28:3）
㈢ 奉献一生（罗12:1，出27:21）
㈣
身无残疾（林前6:20，利21:16-21）
再讲，祭司的职责：
㈠ 看守会幕（民3:28，来13:17）
㈡ 为民祝福（民6:22-27，罗12:14）
㈢ 替民代求（来7:25，提前2:1-4）
㈣
体恤弱者（来4:14-15）
我们若是神所拣选作君尊的祭司，对神的委托，各项圣工都要重视，不要辜负他的宏恩，像撒迦利亚一样。
二、祈祷--与神相交
(路1:13)
天使对撒迦利亚说：“不要害怕，因为你的祈祷已经被听见了……”
可见，撒迦利亚是一位以膝盖侍奉神的祭司，在他工作的经历中，和天使加百列对他所说的话，使我们知道他是一个重视祷告的神仆。
㈠
他的祷告是恳切的；不然的话，神也不会听他的呼求。你想，那些假冒伪善的法利赛人，他的祷告词虽然井井有条，毫不紊乱，一气贯通，无懈可击，可是却不蒙神所悦纳。（路18:9-12）
据说：法国国王查理第五执政期间，信了耶稣，当时有人对他说：『祷告是人生第一要务』。他深以为然，觉得王宫生活，家庭生活环境不适于清心祷告，便索性撇下万般事务，进入修道院修道，外界事物一概不管，据说他每天祷告达一千次。到了他儿子掌权时，谁知是一个性情凶暴、穷凶极恶的人，在他手中被杀被焚的基督徒不计其数。
人们说：“查理第五的一日千次祷告，怎么都没有为自己的儿子祷告。”我们不知查理第五祷告的内容是什么，是否有过为自己的儿子祷告，但是我们可以推测，他的祷告是无效的，是不蒙神悦纳的，原因也就是他祷告不恳切，也可能是没有为自己的儿子祷告。
撒迦利亚的祷告恳切，所以天使对他说：“你的祷告已经被听见了。”
㈡
他的祷告是不灰心的；
根据天使对他说的话，他很有可能为着妻子不生育的缘故，像以撒在神面前求儿子一样。但是他为了能得一个儿子，虽经过几十年的祷告，仍未得着。既是如此，他并没有灰心、或放弃祷告，正如耶稣所说的，“常常祷告，不可灰心。”（路18:1）
撒迦利亚藉着祷告，昼夜与神交通；他的祷告神已经听见。他所渴求的，到了时候，神也必给他成就。
凡为神所重用的仆人，他们都是用膝盖侍奉神的。有句话说：“要做工而不祷告的是一个糊涂的基督徒，要祷告而不做工的是一个懒惰的基督徒。”祷告与工作原是相辅相成的，耶稣在世工作的时候，也没有忽略祷告。经上说：他整夜祷告（路6:12）天未亮的时候，退到旷野祷告，（可1:35）上山祷告。（可6:46）
我们作为神的仆人（君尊的祭司）更不可忽略祷告。因为祷告是人与神相交的生命线。
使徒保罗说：靠着圣灵。随时多方祷告，祈求，并要在此警醒不倦。为众圣徒祈求。（弗6:18）又说：要常常喜乐。不住的祷告。（帖前5:16-17）
希望我们这些同工都像祭司撒迦利亚一样，昼夜在神的面前呼吁。藉着祷告与神相交。成为新世纪的好工人。
三、义者--圣洁无疵
（路1:6）
经上说：“他们二人在神面前都是义人。遵行主的一切诫命和礼仪，没有可指摘的。”
这里的经文说他是义人。并不是指着他在亚当里所行的义，乃是指着他被羔羊的血洗净，在基督里所行的义。
大卫王曾讲过这样的一句话，“神啊，求你不要审问仆人。因为在你面前，凡活着的没有一个是义的。”又有一处说：“没有义人，连一个也没有。”（诗143:2诗14:1）
由此可知，神乃是通过羔羊的血，和藉着人的信，就使他白白地称义。如使徒保罗所说：“神使那无罪的，替我们成为罪。好叫我们在他里面成为神的义。”（林后5:21）
作为神的同工，应该是一个圣洁无疵的祭司；否则，怎么能为圣洁的神作工呢？经上说：“你们要追求圣洁。非圣洁的，没有人能见主。”(来12:14)
使徒彼得说：“那召你们的既是圣洁的，你们在一切所行的事上也要圣洁。因为经上记着说，你们要圣洁，因为我是圣洁的。”（彼前1:15-16）
可见，被神所称义的人，都是因基督的宝血而洁净，没有瑕疵，皱纹，疾病等类。耶稣第二次再来时，也是接义人一同回天家。惟有义者居在其中。
四、不信--变成哑巴
(路1:18-20)
天使将神赐恩的信息报给撒迦利亚。说他的妻子伊丽莎白要给他生一个儿子，给他起名叫约翰。
撒迦利亚却不敢相信，认为这是不可能的事，所以对天使加百列说：“我凭什么可以知道这事呢？我已经老了。我的妻子也已年纪老迈了。”按着生理学，妇女若过了生育期，是不会生的。
至于天使回答说：“我是站在神面前的加百列，奉差而来，对你说这话，将这好消息报给你；到了时候，这话必然应验，只因你不信，你必哑巴不能说话，直到这事成就的时候。”
有句俗话说：『人无完人，金无足赤』。是的，像这样一位神所重用的圣仆，又被神所称义，虽相信神的存在，相信神会赐福给他的百姓以色列，却不相信神会使他年纪老迈的妻子能生儿子。
假如：他若回顾亚伯拉罕的妻子撒拉，岂不是在她年老的时候，神也使她生了一个儿子，起名叫以撒吗？还有不生育的哈拿，神赐给她一共生了六个子女。因为他是全能的神，在他岂有难成的事呢？
但是，撒迦利亚虽不信天使所传报的好消息，却不能改变神的旨意，使他的应许落了空。“因为他说有，就有；命立就立。”（诗33:9）他的筹算必立定，他所喜悦的事，他必成就。
撒迦利亚不信神使他年迈的妻子能生育，神却先让他变成哑巴，不让他在以色列中传说奇事，使他心里明白神能叫哑巴开口讲话，也能使他原会说话的口竟变成哑巴。神有什么事不能作。
对于神的应许有怀疑或不信的同工，不如成为哑巴，自己既不相信神的话，怎么能传达神的信息呢？经上说：“人非有信，就不能得神的喜悦，因为到神面前来的人，必须信有神，且信他赏赐那寻求他的人。”（来11:6）
假如：你若不相信死人复活的道，怎么说信耶稣的人有永生的呢？若不相信耶稣第二次再来，怎么又说万物的结局近了的呢？如果不相信神的应许，恐怕不能走完十字架的道路。所以，作为一个负责圣工的人，“要讲自己所信的道，信自己所讲的道。”
五、颂主--灵恩充满
(路1:67-79)
到了时候，神藉着天使所传给撒迦利亚的话，果然应验了。他的妻子伊利莎白给他生个男孩，给他起名叫约翰（耶和华恩慈的意思）。撒迦利亚的口立时开了，舌头也舒展了，就慢慢说出话来歌颂神。歌颂的内容如下：
㈠ 在大卫家兴起拯救的角;
因为耶稣是来自犹大支派，是大卫公义的苗裔，来世施行救恩，要把他的百姓从罪恶里救出来。撒迦利亚又描述耶稣是『清晨的日光』，被神差遣到黑暗的世界来，是要照亮坐在黑暗中和死荫幽谷的人，把我们的脚引到平安的路上。
㈡ 使百姓可以终身侍奉神;
若没有神的拯救，以色列民是陷在急难之中，因为他们受了仇敌的欺压，外有患难，内有恐惧。但藉着神所差来的拯救者，把他们从仇敌手中救出来，就可以终身在神面前坦然无惧地用圣洁、公义侍奉他。
㈢ 让他的儿子成为至高者的先知;
约翰是神所赐福给撒迦利亚的，他却把约翰献给神，作为至高者的先知，行在主前面，为他预备了道路。
再说：撒迦利亚称颂神，是因他被圣灵充满。作为神的仆人（君尊的祭司），应当天天称颂神的大能，也不断地赞美他的救赎，而且预备好心灵，让圣灵来充满。
一个心中没有圣灵的人，他非但不能被神使用，因他也不是属基督的。不是属基督的人，圣灵也不会充满他。
使徒保罗劝勉我们说：“不要醉酒，酒能使人放荡，乃要被圣灵充满。当用诗章，颂词，灵歌彼此对说，口唱心和地赞美主。”（弗5:18-19）
伊利莎白
（路1:5-25，56-60）
伊利莎白也是亚伦的后人，在她身上所看到的，在其他的信徒身上不一定能看得到，她有的，别人不可能有。我根据这段经文所记载的来分析她是教会中怎样的一位姐妹。
一、行义者
(路1:5-6)
撒迦利亚的妻子是亚伦的后人，名叫伊利莎白。他们在神面前都是义人，遵行主的一切诫命和礼仪，没有可指摘的。
神既称因信他的伊利莎白为义，但是她的灵程并不是停止在某个阶段，而是不断地追求。神在《圣经》中所吩咐的，她非但不违背，而尽力遵行。
伊利莎白是处在旧约过渡到新约期间的一个信徒，她既遵行神的一切诫命和礼仪，又不像法利赛人一样，“有了敬虔的外貌，却背了敬虔的实意。”她是没有可指摘的。
近代教会的大部分领袖都主张说：“神的诫命是人所不能守的，只要相信耶稣就可以得救。”这种说法是与《圣经》相违背的。
使徒约翰明说：“我们若遵守神的诫命，这就是爱他的，并且他的诫命不是难守的。”人若说：“我认识神，却不遵守他的诫命，便是说谎话的，真理也不在他心里了。”（约一5:3，2:4）
假如：伊利莎白若不遵行主的一切诫命和礼仪，《圣经》绝对不会称她是义人。古时，神刑罚以色列民，使天三年零六个月不下雨，不降露在地上的原因，乃是因为他们离弃神的诫命，去随从巴力。（王上18:18）
神称伊利莎白为义，也正是因为她遵行神的一切诫命和礼仪。使徒约翰告诉我们说：“小子们，不要被人诱惑，行义的，才是义人，正如主是义的一样。”（约一3:7）使徒保罗说：“不义的人是不能承受神的国。”（林前6:9）
亲爱的读者！我郑重地告诉你们，《圣经》并没有说新约教会的信徒不用遵行神的十条诫命（道德律法）。耶稣的兄弟雅各说：“因为凡遵守全律法的，只在一条上跌倒，他就是犯了众条。”（雅2:10）
使徒保罗也说：“受割礼的算不得什么，不受割礼的也算不得什么，只要守神的诫命就是了。”（林前7:19）
遵行主的诫命是余民教会的特征，也是撒旦最痛恨的一个团体。经上说：“龙向妇人发怒，去与她其余的儿女争战，这儿女就是那守神诫命，为耶稣作见证的。那时，龙就站在海边的沙上。”（启12:17）
二、顺服者
(路1:7)
伊利莎白和她的丈夫撒迦利亚，忠心耿耿地侍奉神，敬畏神。经上明说她『只是没有孩子』，原因是伊利莎白不生育，两夫妇又年纪老迈了。尽管神赐给她多少产业，就是应有尽有，但是没有孩子，到了他们年迈寿终时，岂不是一无所有，谁继承她的产业呢？他们虽然在神面前祷告祈求，仍未得着。因此，只好顺服神的旨意。
她不像雅各的妻子拉结一样，见自己的姐姐利亚一连生了好几个儿子，因自己不生育，就嫉妒她，并且向雅各发脾气说：“你给我孩子，不然我就死了。”（创30:1）
至于伊利莎白没有因不生育而向撒迦利亚发脾气，撒迦利亚也没有因伊利莎白不生育的缘故把她休了。他们回顾先祖以撒，他的妻子利百加不生育，在神面前祷告，神应许他的祈求，她的妻子利百加就怀了孕，并且生了双胞胎。（创25:21）
难道撒迦利亚和伊利莎白没有为这事求过主吗？有求为何得不着呢？但日子一天一天过去了，时光的流逝在她夫妻二人身上都留下衰老的痕迹。她们也没有埋怨神为何不答应她的祈求，只见那些假冒伪善的人趾高气扬，丁财两旺。他们却是孤老二人，为什么？？？假如：伊利莎白没有一颗顺服的心，她会天天埋怨神，也会逼着丈夫不要担任祭司的圣职了，担任祭司圣职的人，甚至连一个孩子都求不到，还有什么脸皮见人。先祖祈求的都得着，难道神不是太偏待人的吗？
倘若伊利莎白这样的话，那么祭司撒迦利亚有什么信心举手给百姓祝福呢？
可想而知，伊利莎白是一个既安静又顺服的人。她经得起严峻的考验，忍受人间的羞耻。所以，神要赐福于她，在她已越过生育期，给他一个惊喜，就是使她生出一个男孩。
三、隐藏者
(路1:23-25)
当撒迦利亚供职回来时，只能藉着手势将所见的异象告诉伊利莎白，不能详尽表达意思，但伊利莎白自己明白神向她施恩了。……
伊利莎白知道自己所怀的孕，和将要生的孩子，必定有特别的托付在身。她是一个逆境不气馁，成功不骄傲的妇女。她虽有了身孕，并没有在众人面前彰显自己，或向那些曾一度讥诮，藐视她的人面前，表现出得意的神色。
《圣经》告诉我们说：“她怀了孕，就隐藏了五个月。”妇女怀孕不是一件羞耻的事，怀孕乃是妇女的光彩，也是耶和华神给她的赏赐。（诗127:3）那么，她为什么要藏起来呢？因为她不炫耀自己，凡事荣耀神。
人的本性是喜欢表扬自己。例如：夏甲见自己怀了孕，就轻看她的主母撒拉。隐藏是一门最难的功课。作为基督徒不必想出头露面，应该将自己隐藏在永古的磐石中，像伊利莎白一样。
四、敏感者
(路1:39-45)
当蒙大恩的女子马利亚进了她的家，向她问安。伊利莎白的灵就跳跃起来。二人的心深相契合，灵里发出和谐的共鸣，一同发声赞美神。
伊利莎白有灵敏的辨别力，虽然看不见马利亚身上有身孕的迹象，但是她的灵已响应，高声喊着说：“你在妇女中是有福的，你所怀的胎也是有福的。我主的母到我这里来，这是从哪里得的呢？”假如不是圣灵的启示，谁能知道其中的奥秘呢？
在这里我们可以从内中学习一个宝贵的教训，如使徒保罗所说：“只有神藉着圣灵向我们显明了，因为圣灵参透万事，就是神深奥的事也参透了。除了在人里头的灵，谁知道人的事？像这样，除了神的灵，也没有人知道神的事。”（林前2:10-11）
第一世纪40年代，那些文士和法利赛人，他们虽亲眼见过耶稣所行的神迹奇事，却不认识耶稣是他们历代所盼望的弥赛亚，乃是因为他们心里没有圣灵的启示才不认识。
伊利莎白却被圣灵充满。一个心中没有圣灵的人，他们无法知道耶稣究竟是谁，惟有蒙圣灵指示的人，他们就晓得道成肉身的耶稣的确是永生神的儿子，是人类的救赎主。
五、施舍者
(路1:56)
马利亚在伊利莎白家一住就是三个月，一直到伊利莎白分娩时才离开。
马利亚住在她家三个月，需要多少费用，伊利莎白不计个人的得失，她认为接待主的母亲是一种福惠。想到神施恩给她，使她在年老时得了一个男孩，要把她在人间的羞耻除掉。
儿子非金钱能衡量的，他是父亲最大的财富。因神施恩给她，她接待主母——马利亚，虽多耗费一点金钱，还算得什么呢？一个慷慨的人，才能留得住客人。智慧王所罗门说：“有施散的，却更增添，有吝惜过度的，反致穷乏。好施舍的，必得丰裕，滋润人的，必得滋润。”（箴11:24-25）
伊利莎白接待了耶稣和他的母亲，神要加倍地赐福给她，如耶稣所说：“施比受更为有福。”（徒20:35）
六、教养者
(路1:80)
伊利莎白尽了做母亲的责任，教养孩童约翰，使他走当行的道，就是到老他也不偏离。她也殷勤教训她的孩子，无论坐在家里，行在路上，躺下，起来，都要谈论神，并且使约翰的身体和心灵都健壮，成为行在救主面前的开路者，用刚强的毅力，坦率的指责，不屈的精神，唤起以色列民属灵上的觉悟，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转向义人的智慧，又为主预备了合用的百姓。（路1:17）
至于伊利莎白没有指望自己的儿子成为世上的英雄，并没有把孩童约翰送到拉比的学校念书，而且让他住在旷野，在大自然中与神亲近。她只希望自己的儿子成为救主脚前的一名小将，能够为主奋不顾身就心满意足了。
中国人『望子成龙』，（中国封建社会把龙作为帝王的象征，比喻高贵杰出人物。盼望儿子能成为出类拔萃的显耀人物。）因此，尽力所能及的把他送到高等学府受教育；基督徒也很少有人把自己的子女送去念神学，将来为主使用。
伊利莎白是个教养儿女的好母亲，留给我们做父母的人作了美好的榜样。
《圣经》告诉我们该怎样教养孩童：
㈠ 不可尊重孩子过于尊重神；
智慧王说：“不可不管教孩童，你用杖打他，他必不至于死。你要用杖打他，就可以救他的灵魂免下阴间。”（箴23:13-14）
《圣经》提到以利，他虽是士师时代的祭司；他两个儿子怎么是恶人，是不认识耶和华的呢？也就是在童年时期，以利没有好好地教养他们。直到神到了忍无可忍的时候，对他说：“我所吩咐献在我居所的祭物，你们为何践踏？尊重你的儿子过于尊重我，将我民以色列所献美好的祭物肥己呢？”（撒上2:29）
后来，以色列民和非利士人争战，以利的两个儿子都死在战场上，也就是因为他忽略管教儿子的结局。
㈡ 不可错过管教儿子的机会；
自从孩子懂事时，就得好好地教育他树立人生观，好象提摩太一样，从小就明白《圣经》。
有一位弟兄的儿子很喜欢吃猪肉（红烧肉）的，一天，我对他说吃猪肉有害于我们的健康，《圣经》告诉我们吃猪肉和仓鼠的必不能进入天国。后来，这位小朋友再也不吃猪肉了。所以说：教养孩童，也要把握好机会，如果到他成人的时候，那时若严严地管教他，恐怕成了逆反作用，“要趁有指望，管教你的儿子，你的心不可任他死亡。”（箴19:18）
故此，约翰既是神所赐给伊利莎白的，我们的儿女也是“耶和华所赐给我们的产业。”（诗127:3）如果教养儿女被主所用，是最有价值的。一位美国妇女，丈夫亡故，养育三个儿子，她与三个儿子都信了耶稣，妇人将三个儿子都奉献在主面前。大儿子前往非洲布道，被黑人所杀，肉也被吃掉。她知道后，在神面前赞美，因她的儿子配为主受苦殉道。接着又差第二个儿子去，也照样死了。再差第三个去，也照样死了。
一天， 她的亲朋好友深表同情地问：“你的三个儿子都奉献给主，去作救人的工，现在他们都死了，你懊悔不懊悔？”
她说：“我很懊悔，因为没有第四个儿子奉献给主，假如全世界都献给主，仍然觉得羞愧。”
当今教会，年轻人为什么这么少，这与父母教养也有关联，希望我们的姐妹都能像伊利莎白。那么，教会就必大大兴旺！
蒙大恩的马利亚
（路1:26-38，46-56）
马利亚既作为耶稣的母亲，不过也是历史上的一个人物，又是教会中的一位姐妹，也与我们是一样性情的人，但她又是主的使女……。
当撒迦利亚的妻子怀孕第六个月的时候，天使加百列奉神的差遣来到拿撒勒，向童女马利亚报信，告诉这位蒙大恩的女子说：“圣灵要临到你身上，至高者的能力要荫庇你，因此所要生的圣者，必称为神的儿子。”
马利亚听到这话，起先的反应与撒迦利亚一样地惊慌害怕，所不同的是她没有表示不信，只是反复思想。这道题根据这段经文所描述的分底下四点解释，作为共勉！
一、接受神的托付
自始祖犯罪以后，神在伊甸园中宣布说：“将来有女人的后裔要伤蛇的头……。”（创3:15）
因此，一切虔诚的圣徒都在等候这女人的后裔来到——殊不知哪个女人所生的儿子是神所应许的救恩，到了B/C
700年左右，先知以赛亚把预言的范围缩小，更明确地指出救主必由『童女所生』。（赛7:14）
童女能怀孕生子，是他们预测不到的事，也是一切真理中的奥秘，更是属肉体的人不能领会的，惟有蒙圣灵指示的人才能明白。
于是，路加清楚地告诉提阿非罗，人类的救主是由马利亚所生，马利亚虽是已经许配给约瑟，但她还未结婚，是一个童女。童女怎么会怀孕？这是每位信徒渴想知道的，也必须要知道。
㈠ 是圣灵临到她身上；
㈡ 是神的能力荫庇她；
因此她所生的儿子既是有血有肉的，却不是从血气生的，也不是从人意生的，更不是从情欲生的，乃是从神生的。马利亚所生的圣者（不带罪性），必称为神的儿子，要作雅各家的王。
再说：马利亚虽是大卫家的一个小女子，却蒙了神的大恩典，接受神重大的托付，让耶稣基督在她身上成形，作为人类的救主之母，万代要称她有福。
亲爱的读者！神给我们最大的托付，也就是要我们接受耶稣基督住在心里。老底嘉教会的信徒是把耶稣拒绝在心门之外。所以，耶稣站在门外叩门，说：“看哪，我站在门外叩门，若有听见我的声音就开门的，我要进到他那里去，我与他，他与我，一同坐席。”（启3:20）
谁愿意接受耶稣为主，必须将心献给耶稣，作为他的居所，使徒保罗对加拉太的信徒说：“小子们哪！我为你们再受生产之苦，直等到基督成形在你们心里。”（加4:19）
心中有耶稣的信徒才是有福的，“因为人有了神的儿子，就有生命，没有神的儿子，就没有生命。”（约一5:12）
使徒保罗又说：“你们总要自己省察有信心没有，也要自己试验。岂不知你们若不是可弃绝的，就有耶稣基督在你们心里吗？”（林后13:5）
二、情愿为神受辱
马利亚这时必须考虑到，接受神所托付的这个任务，在属灵上是个莫大的荣耀，而在世界上，她必须要忍受人的讥诮和污蔑，也可能一生不能求得人的理解。然而，马利亚不以个人的荣辱为念，甘心顺服神的旨意。所以说：“我是主的使女，情愿照你的话成就在我身上。”
在以色列中有个条例，未婚的女子若怀孕，不但是她父家的耻辱，而且要将这女子用石头打死。这样看来，马利亚接受耶稣在她心里成形，实在是冒着生命的危险。她为了这事，吃了不少的苦辱，有人毁谤她，有人讥诮她，有人污蔑她，有人攻击她，甚至连她的未婚夫（义人约瑟）也不体谅她，想暗暗地把她休了。（太1:19）
至于马利亚为了成全神的美意，自己所受的讥诮和凌辱，一生得不到人的谅解。从此，她心甘情愿，一生背着主的十字架，在与主受苦难的路上同行。
神为了保护马利亚的性命，藉着异梦告诉她的未婚夫——约瑟，叫他娶过马利亚来，因她所怀的孕是从圣灵来的。（太1:20）
故此，约瑟听从主使者的吩咐，把妻子娶过来，只是没有和她同房，等她生了儿子……(太1:24-25)
可见，马利亚的十字架虽沉重，神的恩典是够她用的，她的心却愿与主同忧，虽有苦杯甘愿受。所以说：“我是主的使女，情愿照你的话成就在我身上。”她愿受人间的苦辱，她的心只讨神喜欢。如诗歌373首有段话说：“虽有世人怨我恨我，世间快乐全都失，为主受屈倒算福气，主保佑逢凶化吉。我跟从你主耶稣，你替我流宝贝血，虽然众人要阻拦我，我总要跟从你走。”
三、实现神的应许
倘若马利亚像一般贪生怕死的女子，只把信仰停留在口头上，不肯接受神的托付，把耶稣拒绝在心门外。那么，神在伊甸园中所应许的救恩，就难以成为事实。经上说：「女人的后裔」和「童女怀孕生子」也无法实现。至于马利亚是个甘愿舍己而爱主的人，她情愿照天使所说的话成就在她身上。
故此，虽有人以为神的应许已迟延，其实不是迟延，乃是时候未满。使徒保罗是说：“及至时候满足，神就差遣他的儿子为女子所生，且生在律法以下，要把律法以下的人赎出来，叫我们得着儿子的名分。”（加4:4-5）
可见，神的应许并不落空，是藉着顺服他旨意的马利亚来实现，有马利亚的舍己，就有耶稣的诞生，使神的应许终得实现。
四、歌颂神大慈爱
尊主颂的这首诗词是多么美妙啊！有人写诗是凭着头脑和知识，马利亚的歌颂是出于灵感和内心的感恩。
㈠
歌颂神顾念卑微的人：马利亚认识自己是卑微的，虽成为救主的母亲，其实却是主的使女。但她的心要尊主为大，她的灵要以神和她的救主为乐。她不像那些犹太人，用嘴唇尊敬主，心却远离他。她也知道自己虽为主受尽凌辱，但是万代的人要称她有福。
㈡ 歌颂神怜悯敬畏他的人：
人虽渺小，不过是水桶里的一滴，又算如天平上的微尘。可是心里妄想，狂傲，如《创世记》书中的宁录，动员大家在示拿平原上建造巴别塔，塔顶通天，为要传扬自己的名，免得分散在全地上。
故此，神要打破他们的计谋，在那里变乱他们的口音，使他们的言语彼此不通。于是，耶和华使他们从那里分散在全地上，他们就停工不造那城了。因为耶和华在那里变乱了天下人的语言，使众人分散在全地上，所以那城名叫巴别（就是“变乱”的意思）。正如马利亚所说：“那狂傲的人正心里妄想，就被他赶散了。”惟有敬畏耶和华的人，必得神的怜悯。
大卫王说：“父亲怎样怜恤他的儿子，耶和华也怎样怜恤敬畏他的人。”（诗103:13）
一个基督徒应该学会敬畏神，因他是轻慢不得的，万不以有罪的为无罪。凡恨他的，他必追讨他的罪，自父及子，直到三四代；爱他，守他诫命的，他必向他们施慈爱，直到千代。（出20:5-6）
㈢ 歌颂神升高卑贱的人：
『卑贱』是指在社会上没有地位，旧指出身地位低下，卑鄙下贱。神却要使卑贱的人升高。
诗人说：“他从灰尘里抬举贫寒人，从粪堆里提拔穷乏人，使他们与王子同坐，就是与本国的王子同坐。”（诗113:7-8）
使徒彼得告诉我们说：“神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。所以，你们要自卑，服在神大能的手下，到了时候，他必叫你们升高。（彼前5:5-6）
㈣ 歌颂神满足饥饿的人： 真理是饥渴慕义的人得着的，那些自以为富足的人，已经发了财，一样都不缺……。（启3:17）
那么，神要打发他们空手回去；至于饥饿的人，神叫他得饱美食。耶稣说：“我就是生命的粮，到我这里来的，必定不饿，信我的，永远不渴。”（约6:35）
亲爱的读者！若从社会角度来讲，我们都是卑微，卑贱的人；若是从灵性这方面讲，我们又是贫穷，饥饿的。但神爱我们，把我们升高，称为他的儿子，把高超的地位赐给我们，使我们与基督同作他的后嗣，又将生命的粮供给我们。因此我们当敬畏他。
大卫王说：“愿全地都当敬畏耶和华，愿世上的居民都惧怕他。因为他说有，就有；命立，就立。”（诗33:8-9）
施洗约翰
（路1:13-17，3:1-20）
施洗约翰一生的年日虽短暂，却为主耶稣的工作铺平了道路，他既有以利亚的心志能力，却不像以利亚活着升天，他是被希律王斩首而死，虽作了耶稣开路的先锋，耶稣却没有救他脱离希律王残忍的手段，且让他的生命从活人之地被剪除。有关施洗约翰，根据这两处经文分底下五点解释：
一、出生特殊--神的预定
施洗约翰是他母亲伊利莎白所生的。《圣经》说他是从神那里所差来的。（约1:6）这里告诉我们；约翰是他母亲年老的时候，神赐给他的母亲怀孕而生了他。有许多人因他的出生也必欢喜快乐，凡听见的人都将这事放在心里。说：“这个孩子将来怎么样呢？因为有主与他同在。”
其实，约翰的出世并非偶然，乃是神所预定的，是神的计划和安排，在B/C
700年，神藉着先知以赛亚预言到施洗约翰的生活与工作。（赛40:3-8）
可想而知，约翰是为主而生，为主而活的人，所以给人间带来喜乐。假如：一个人不是为主而生的，他是否有价值呢？如有位科学家把人的本质分析如下：
人的脂肪可以制七条肥皂，磷可以制成火柴二千二百根，铁够制成中号钉一枚，镁可以制成够一次服用的泻盐，糖足盛满一小杯，钾够作一个玩的鞭炮，石灰可以够洗一个鸡窝，硫磺够除去一只狗身上的虱子，另有十分之七是水分，请计算一下：一个人的体质值多少钱？
十九世纪英国有位文学家，名叫肖伯纳，在一个晚会上，肖伯纳专心地想一件事，坐在旁边的一个富翁不禁感到好奇，对肖伯纳说：“肖伯纳先生，我愿意出一块美元打听你在想什么？”
他回答说：“我想的东西可不值一块美元啊！”富翁更加好奇，说：“这不值一块美元的东西叫你这么专心沉思，你到底想什么呀？”肖伯纳说：“我是在想你啊！”
故此，耶稣对加略人犹大是怎么说的呢？“那人不生在世上倒好。”（太26:24）
亲爱的读者！你我不是社会上多余的人，是神预先所知道的人，就预先定下效法他儿子的人，使他儿子在许多弟兄中作长子。可见，我们都是神的儿女，应该为主而生活。
二、生活方式--分别为圣
在施洗约翰的时代，贪钱财、爱奢华，好炫耀的习惯盛行。肉体的享乐，欢宴和醉酒，导致了疾病和衰弱，麻痹了属灵的理解力，使人放松对罪恶的警惕。约翰要来做个改革者，以他节制的生活和简朴的服饰，斥责当时的奢侈和纵欲。
至于约翰的生活与众不同，他所吃的是蝗虫野蜜，并不是什么山珍海味，他不以肚腹为神，正如经上所说：“人活着不是单靠食物，乃是靠神口里所出的一切话。”（申8:3）
他所穿的是骆驼毛的衣服，并没有为身体忧虑穿什么，也不像耶稣所说的那个财主，穿着紫色袍和细麻布的衣服，天天奢华宴乐。（路16:19）
信徒虽不能没有衣着，却不必过分讲究，使徒彼得说：“你们不要以外面的辫头发，戴金饰，穿美衣为妆饰，只要以里面存着长久温柔的心为妆饰，这在神面前是极宝贵的。”（彼前3:3-4）
但是，信徒所不可缺的一件衣服，就是光明洁白的细麻衣。这细麻衣是什么做的呢？就是圣徒所行义。（启19:8）
他所住的是旷野，因为旷野是他与神灵交的地方，也说明他来到人世间不是为了度安逸的生活，他不贪图虚荣，只要在世行完神的旨意。
现代人对于吃、喝、住越来越讲究。经上说末时代的人，又吃又喝，又耕种又建造，信徒不应该过分追求生活的享受，而应该忘记背后，努力面前，向着标竿直跑，要得神在基督耶稣里从上面召我们来得的奖赏。
《圣经》又提到施洗约翰在母腹里就被圣灵充满了，他在主面前将要为大，清酒浓酒都不喝。可是，有的信徒什么酒都喝，只是心里却没有圣灵；没有圣灵住在心里的人，不但为人方面有缺陷，但他也不是属基督的。（罗8:9）
使徒保罗对罗马教会的信徒说：“行事为人要端正，好象行在白昼，不可荒宴醉酒，不可好色邪荡，不可争竞嫉妒。总要披戴主耶稣基督，不要为肉体安排，去放纵私欲。”（罗13:13-14）
基督徒的生活应该分别为圣，不要与世人同流合污，也应该追求圣洁，非圣洁的没有人能见主。（来12:14）
使徒彼得劝勉我们说：“你们为人该当怎样圣洁，怎样敬虔，切切仰望神的日子来到。在那日，天被火烧就销化了，有形质的都要被烈火熔化。但我们照他的应许，盼望新天新地，有义居在其中。亲爱的弟兄啊，我们既盼望这些事，就当殷勤使自己没有玷污，无可指摘，安然见主。（彼后3:11-14）
三、心志能力--像以利亚
以利亚是以色列国著名的先知，他出生于亚哈王期间，是一个大有信心而勤于祈祷的人，他那无畏的服务已注定要遏制那在以色列中迅速蔓延的背道之风。当以利亚看到以色列民越来越深地陷入拜偶像的罪恶中时，他的心灵就因此而悲痛，他的义愤也激发起来了。
故此，他奉神的差遣去对以色列王亚哈说：“我指着所侍奉永生耶和华以色列的神起誓，这几年我若不祷告，必不降露，不下雨。”（王上17:1）
因为那些拜巴力的人既然声称上天的珍贵——雨露，不是从耶和华而来，而是出于那统治自然的能力，并声称土地之所以能肥沃，并生出富饶的产物，乃是出于太阳的创造之能。
因此，他们离弃神的诫命，去随从巴力，也就是敬拜神所创造的太阳，却不敬拜创造太阳的神。那么，神听先知以利亚的祷告，就三年零六个月不降雨在地上，使以色列人受到重重的惩罚。后来以色列民因以利亚在迦密山上所献的祭蒙神悦纳，他们又亲眼目睹烈火从天而降，然而悔改归主。以利亚又祷告，天就降下雨来，地也生出土产。
天使告诉撒迦利亚说：“施洗约翰要使许多以色列人回转归主他们的神。他必有以利亚的心志能力，行在主的面前，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，又为主预备合用的百姓。”
可见，施洗约翰是个持守正义，威武不屈的人，就是那些假冒伪善的宗教领袖，法利赛人和文士，他也不徇情面，也不看人的外貌，斥责他们说：“毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的愤怒呢？”
还有希律王，他既然知道约翰是义人，是圣人，所以敬畏他，保护他，听他讲论……。但希律王一旦作了违法的事，娶了他兄弟的妻子希罗底为妻。约翰并没有因受他的好处而纵容他，并且责备他说：“你娶了你兄弟的妻是不合理的。”
故此，以利亚怎样指责以色列的王亚哈，约翰也照样指责作加利利分封的王希律。以利亚如何被亚哈王追杀，约翰也照样被希律王收在监里，后来被斩首。
约翰工作的目的，是叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧……。
为父的——大人，儿女——小孩；为何叫为父的心转向儿女，意：心是百体中的指挥部，智慧王说：“你要保守你心，胜过保守一切，因为一生的果效是由心发出。”（箴4:23）
小孩子的心是谦卑的，虚心的，是不记恨的，无妒忌的。耶稣也对门徒说：“我实在告诉你们，你们若不回转，变成小孩子的样式，断不能进天国。”（太18:3）
也就是说：约翰要使那些有权有势，自高自大的人要谦卑下来，有颗受教的心，像小孩子一样。
叫悖逆的人转从义人的智慧，悖逆——对神不敬，义人——因信称义——因信成义的人；智慧——从实践中得来的聪明才干。《圣经》中说：“敬畏耶和华是智慧的开端，认识至圣者便是聪明。”（箴9:10）也就是说：约翰要使那些悖逆的人敬畏神，不再作愚昧的事，当像智慧人，明白主的旨意如何。
当耶稣在讲论约翰的时候，对众人说：“你们若肯领受，这人就是那应当来的以利亚。”（太11:14）
四、传扬信息--悔改之道
当神的话临到约翰的时候，他就来到约旦河的一带地方，宣讲悔改的洗礼，使罪得赦。正如先知以赛亚说：“在旷野有人声喊着说，预备主的道，修直他的路。一切山洼都要填满，大小山冈都要削平。弯弯曲曲的地方要改为正直，高高低低的道路要改为平坦，凡有血气的，都要看见神的救恩。”
约翰的声音传遍了犹太全地，各阶层的人士从各乡镇来要受他的洗礼，愿意悔改归正。
有一种人，他虽想受约翰的洗礼，却没有意识到自己是个罪人，需要悔改，认为自己是亚伯拉罕的子孙，竟不知道自己是罪的奴仆。所以，约翰责备他们说：“毒蛇的种类！谁指示你们逃避将来的愤怒呢？你们要结出果子来，与悔改的心相称，不要自己心里说：‘有亚伯拉罕为我的祖宗’。我告诉你们,神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来。现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树就砍下来，丢在火里。”
在此，约翰以树来作比喻，树必须要结果子，信神的人必须要有好的行为，好的品德，否则，必受到当得的惩罚。需要悔改的人，有税吏、兵丁，还有众人。人为什么要悔改，是因为有罪；使徒保罗说：“世人都犯了罪，亏缺了神的荣耀。”（罗3:23）罪人若不悔改，必定灭亡。
有一天，有人将彼拉多使加利利人的血搀杂在他们祭物中的事告诉了耶稣。耶稣说：“你们以为这些加利利人比众加利利人更有罪，所以受这害吗？我告诉你们，不是的。你们若不悔改，都要如此灭亡！从前西罗亚楼倒塌了，压死十八个人，你们以为那些人比一切住在耶路撒冷的人更有罪吗？我告诉你们，不是的。你们若不悔改，都要如此灭亡。”（路13:1-5）
使徒彼得也劝勉犹太人说：“所以你们当悔改归正，使你们的罪得以涂抹。这样，那安舒的日子就必从主面前来到。”（徒3:19）
使徒保罗也说：“世人蒙昧无知的时候，神并不监察，如今却吩咐各处的人都要悔改。”（徒17:30）
感谢神！将悔改的心和赦罪的恩赐给我们，希望我们能结出果子，与悔改的心相称。
五、降卑自己--高举基督
在众人的心目中，约翰是最伟大的，许多人对他的身份进行各种猜测，更有人认为他就是那要来的弥赛亚。否则，为什么这样折服人心呢？甚至连犹太公会也被约翰的工作所震动，专门派了一个由祭司和利未人组成的代表团去询问约翰的身份。“你究竟是谁？”
至于约翰时刻没有忘记那最高的一位，也时刻没有忘记自己的使命，坦率地告诉他们说：“我是用水给你们施洗，但有一位能力比我更大的要来，我就是给他解鞋带也不配。他要用圣灵与火给你们施洗。他手里拿着簸箕，要扬净他的场，把麦子收到仓里，把糠用不灭的火烧尽了。”
假如，约翰声称自己是基督的话，会揭竿而起，许多人会云集在他的旗帜下，反对罗马的政权。可是他认为自己不能与基督相比较，他不过是基督的仆人，给他解鞋带也不配的。
约翰的克己与谦卑是值得基督所称赞的。耶稣说约翰比先知大多了。凡妇人所生的，没有一个兴起来大过施洗约翰的……。（太11:9-11）
与神同工的人，必须对自己有深刻的认识，应有自知之明。存着谦卑的心见证基督。使徒彼得说：“就是你们众人也都要以谦卑束腰，彼此顺服，因为神阻挡骄傲的人，赐恩给谦卑的人。所以你们要自卑，服在神大能的手下，到了时候，他必叫你们升高。”（彼前5:5-6）
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