當那些日子，該撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都報名上冊。(路加福音2:1)結果每個人都遵照命令，報名上冊。想想這等的權勢，他高高地坐在羅馬的王位上。他野心勃勃地登上這滿有權勢的地位，當時機成熟的時候，一聲令下，全世界的人，馬上就得聽命跪拜在他面前；沒有其它人或者其它地方可以申告你的不滿。一個人下了一道指令，天下所有的人都得乖乖地遵守；因為這時羅馬已經以武力征服了全世界。那些日子裏，Janis廟的大門都關閉著，Janis是他們的戰神，每當羅馬軍隊出去打仗的時候，廟門便會打開來，讓人們進去為軍隊的勝利祈禱。那時正當太平時期，廟門都是關閉著，而且已經關了長達16年之久。你說，“這種時期，不正是和平之君出生的好時機嗎！”但是你再想想看，天下太平的原因，是由於羅馬帝國強有力的高壓統治，當時沒有人敢說，他的生命是屬於自己的；每個人都是羅馬的奴隸。正如該撒所極力追求的，整個世界全部都在一個人的統治之下。這時他頒布了一道旨意。很有意思的是，在埃及，考古學家找到了這些羅馬政府所做的名冊，名冊每隔十四年造一次。人們在埃及找到了這些每隔1十四年被造一次的名冊。

在離開羅馬和羅馬首都很遠的一個省分，有一座很少人聽過的小城市，名叫拿撒勒；那裏住了一對年輕夫婦，倆人都是大衛族的後裔。當該撒亞古士督有旨意下來，叫天下人民都得報名上冊（報名上冊是為了便於征稅。）。這對夫妻同樣也得服從命令，回到他們的老家伯利恆，去報名上冊。有趣的是，人們在埃及發現了一些古老文獻，記載著當時每個人必須各歸各城，報名上冊，完全吻合了經文在這裏的描述。孕期到了這最後待產的階段，孕婦體內的荷爾蒙有著顯著的改變，身體會跟著起不同的反應，行動非常不便，是一段很辛苦的時期。然而，因著羅馬這個獨裁皇帝下了一道命令，馬利亞和約瑟只好顧不得身懷六甲的不便，開始準備長途跋涉。從拿撒勒到伯利恆，距離大約是70英里左右，就當時的交通工具來看，這是一段非常遙遠的路途；這一番的折騰，就是為了要遵從旨意，順服羅馬這個獨裁傢伙的命令。約瑟也從加利利的拿撒勒城上猶太去，到了大衛的城，名叫伯利恆，因他本是大衛一族一家的人。要和他所聘之妻馬利亞，一同報名上冊。那時馬利亞的身孕已經重了。他們在那裡的時候，馬利亞的產期到了。就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裡，因為客店裡沒有地方。((路加福音2:4-7)假如你是神，你會選擇什麼樣的地方，來讓你的兒子出生呢？很有意思的是，當神降臨世間，造訪地球的時候，客店裡竟然沒有給祂落腳的地方。我想，這已經預兆了耶穌所要渡過的一生；即使到了今天，拒絕將心靈空間給祂的，還是大有人在。他們有時間和空間做其它的一切事物，就是不願意留下絲毫空隙給耶穌，祂似乎給擠到社會群眾的外圍去了。這是從人的角度來看這事件；但是當我們稍微往上調整焦距，再朝下看時，我們發現了另一層更深廣的意義。有時候，你如果後退幾步，用更寬闊的角度來看事情，你會看到一些十分有趣的東西。

早在這事件發生的七百年前，在這對年輕夫婦，當著懷孕的緊要關頭，還不辭辛苦地從拿撒勒跑到伯利恆去以前；在早七百年之前，就有先知預言說，

伯利恆以法他阿，你在猶大諸城中為小，將來必有一位從你那裡出來，在以色列中為我作掌權的。祂的根源從亙古，從太初就有。(彌迦書5:2)先知已經預言說，彌賽亞將要出生於伯利恆這個城市。當我讀到聖經記載，該撒亞古士督有旨意下來、叫天下人民都報名上冊；約瑟也得回到伯利恆去。我那時才明白，這整個事件的發展，是因為神說過，彌賽亞要出生在伯利恆的緣故；這麼一來，真正在掌管所有事件的，就不是那個坐在羅馬王位上的小人物了，他不過是神計劃當中，所使用的一項道具罷了。他一心想要取得掌管全世界的大權，終究還是沒能得著。那位出生在伯利恆的嬰孩，才是最終要掌理天下萬民的君王。

你瞧，神這時面對了一個難題。馬利亞和約瑟住在拿撒勒，然而先知的預言卻說，嬰兒將要在伯利恆出生。沒有任何頭腦正常的夫婦，會在懷孕末期這個最緊要關頭，長途跋涉，從拿撒勒一路往伯利恆去。神總要想個辦法，讓他們動身往伯利恆去。怎麼辦呢？神就開始在幕後策劃，於是該撒亞古士督說，叫天下人民都報名上冊，讓人們照著該撒的旨意而行吧！遵命，長官。該撒以為自己是在發號司令，掌控天下所有的人和事物，而其實，他不過是在配合神的計劃，為了要應驗神早在七百年前，就已經宣稱過的目的，使得馬利亞和約瑟能趕在嬰兒出生之前，到達伯利恆的地方。接下來的這段記載，將他們當時孤單無助的情形，表露無遺。就生了頭胎的兒子，用布包起來，放在馬槽裡。(路加福音2:7)很顯然的，孩子出生的時候，沒有其它人來幫馬利亞的忙。一般孕婦生產，接生婆通常都會來家裏幫忙接生；嬰兒出生後，她會用襁褓布將嬰孩包裹妥當，並且悉心照看著。但是沒有人來幫助馬利亞；想想看，她當時不過是十六，七歲左右，孤孤單單一個人，在馬槽裏生孩子，那是當時人們關放牲口的地方。然而那嬰孩成全了神的應許；他本身是神，降臨地面來探訪世人，並且要救贖他們。

多麼奇妙的一個故事。在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。(路加福音2:8)（稍微提一下，從這裏可以看出，耶穌不可能出生於十二月二十五日，因為冬天很冷，牧羊人根本無法呆在外頭。這個日子其實是從異教的聖塔尼利亞（SantaNilia）節日借來的，而且現在慶祝的方式，越來越像當初的異教節日。我一直在想，身為基督徒的我們，還會繼續多久，假借十二月二十五日這一天來慶祝。）

有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們。牧羊的人就甚懼怕。(路加福音2:9)有人認為，這些牧羊人可能是聖殿雇用的牧羊人；因為聖殿裏頭每天早晚都得以羊羔獻祭，而且必須用無瑕疵無玷污的羔羊。為了保持夠用獻祭的羔羊，聖殿就自己雇用了牧羊人來看守羊群。很多人相信這群牧羊人在看顧的，就是那些無瑕疵，用來獻祭的羔羊。如果情形真是這樣的話，那就別有意義了；因為他們是頭一批，得以朝見神自己預備的羔羊，用來洗清所有世人的罪的人。

在伯利恆之野地裡有牧羊的人，夜間按著更次看守羊群。有主的使者站在他們旁邊，主的榮光四面照著他們。牧羊的人就甚懼怕。那天使對他們說，“不要懼怕，我報給你們大喜的信息，是關乎萬民的。”(路加福音2:8-10)大喜的信息，是關乎萬民的．因今天在大衛的城裡，為你們生了救主，就是主基督。你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡，那就是記號了。忽然有一大隊天兵，同那天使讚美神說，“在至高之處榮耀歸與神，在地上平安歸與他所喜悅的人。”(路加福音2:11-14)眾天使離開他們升天去了，牧羊的人彼此說，“我們往伯利恆去，看看所成的事，就是主所指示我們的。”(路加福音2:15)主的使者向這些牧羊人顯現。我認為這位使者就是天使長加百列；我找不到什麼根據來證明，只是很強烈的一個靈感而已。因為我們知道，加白列無法把守秘密，他親自參與，安排了嬰孩出生的一系列事件。現在，他的工作基本上是已經完成了；嬰孩已經降世，安全出生，包在襁褓布裹頭，他的工作可算結束了。孩子啼哭了第一聲，現在安睡在馬槽裏，我完成了我的使命，該來的都已經來了；人類歷史上，最令人興奮，最激動人心的事件，剛剛發生了。神成為人的樣式，為了來到他們當中，探訪他們，並且要救贖他們。

這是每個人都需要知道的大新聞。但是當時萬籟靜寂，沒有人醒著；整個伯利恆城的燈火全都熄滅了。加百利到處察看，發現朝著耶路撒冷的那個方向，有希微的火光在跳耀著。太好了！總算有人還沒睡，他趕緊過去，對他們說， “嗨，你們聽著，救主基督，彌賽亞，今天已經降生了，就在大衛的城裏，你們可以找到祂；你們要看見一個嬰孩，包著布，臥在馬槽裡。”忽然有一大隊天兵，同那天使讚美神說，“在至高之處榮耀歸與神，在地上平安歸與所喜悅的人。”

這是一副多麼令人激動的場面，這故事我真是百聽不厭。他們急忙去了，就尋見馬利亞和約瑟，又有那嬰孩臥在馬槽裡。既然看見，就把天使論這孩子的話傳開了。凡聽見的，就詫異牧羊之人對他們所說的話。馬利亞卻把這一切的事存在心裡，反復思想。牧羊的人回去了。因所聽見所看見的一切事，正如天使向他們所說的，就歸榮耀與神，讚美祂。(路加福音2:16-20)滿了八天，就給孩子行割禮，與他起名叫耶穌，這就是沒有成胎以前，天使所起的名。(路加福音2:21)他們通常在嬰孩出生的第八天，給孩子行割禮，並且給他起名字；猶太人非常地重視割禮，即使是碰上安息日，也還是照樣在那一天給孩子行禮。這是他們極少被允許，破例能夠在安息日所行的事之一。

滿了八天，就給孩子行割禮，與祂起名叫耶穌，這就是沒有成胎以前，天使所起的名。按摩西律法滿了潔淨的日子…(路加福音2:21-22)馬利亞生了一個男孩，她必須要渡過四十天潔淨的日子。（如果她生的是女孩，那就是八十天了；有點像是在懲罰你生了女兒似的。）這時，四十天潔淨的日子已經滿了。…他們帶著孩子上耶路撒冷去，要把祂獻與主。(路加福音2:22)當40天的潔淨期過了之後，人們就得到聖殿向神獻祭，通常是用一頭羔羊和一隻鴿子；若是貧窮人家，可以用兩隻雛鴿取代羔羊。（正如主的律法上所記，凡頭生的男子，必稱聖歸主。）(路加福音2:23)依照猶太律法最初的規定，凡是頭生的男孩子，必須分別為聖，歸屬於神。但事情漸漸發展，到了一個地步，他們准許人們將長子給贖出來；以至於到最後，神選取了利未人，專門在聖殿作服事的工作。其它的人就付錢給利未人，算是將他們的長子，從侍奉神的職責裏贖出來。

約瑟和馬利亞將他們頭生的嬰孩帶到聖殿，讓他稱聖歸給神，並且按照律法的規定，向神獻上兩隻雛鴿（這是窮人所獻的祭）；這暗示著，馬利亞和約瑟過的是相當窮困的生活。我覺得這是很有意思的一點，因為這表示，耶穌生長在一個極為貧困的家庭，他了解我們在這方面的掙扎。我們得時時面對那疊付不出來的帳單，我們需要買這些食物，買那些日用品，等等的；我們常常在煩惱那些生活上的欠缺，而耶穌能夠完全體會，了解我們的苦處。

在耶路撒冷有一個人名叫西面。這人又公義又虔誠，素常盼望以色列的安慰者來到，又有聖靈在他身上。他得了聖靈的啟示，知道自己未死以前，必看見主所立的基督。(路加福音2:25-26)西面是一個與神親密同行的人；是一個敬畏神的長者。神對他說，“你在未死之前，必要先見到彌賽亞。”他受了聖靈的感動，進入聖殿。正遇見耶穌的父母抱著孩子進來，要照律法的規矩辦理。西面就用手接過祂來，稱頌神說，“主阿、如今可以照你的話，釋放僕人安然去世。因為我的眼睛已經看見你的救恩，就是你在萬民面前所預備的。是照亮外邦人的光，又是你民以色列的榮耀。”(路加福音2:27-32)西面在此預言說，這孩子要成為亮光，不但要光照以色列，並且也要照亮外邦人，照亮整個世界。孩子的父母，因這論耶穌的話就希奇。西面給他們祝福，又對孩子的母親馬利亞說，“這孩子被立，是要叫以色列中許多人跌倒，許多人興起。又要作毀謗的話柄。叫許多人心裡的意念顯露出來。你自己的心也要被刀刺透。”(路加福音2:33-35)他對馬利亞說，“這孩子將會成為眾人極大的祝福，但同時也會使你自己的心被刀刺透。”這是為了要幫助馬利亞做好心理準備，將有那麼一天，她要目睹這孩子被釘在十字架上，她的心將要絞痛如焚，她會經歷到極大的痛苦。又有女先知名叫亞拿，是亞設支派法內力的女兒，年紀已經老邁…(路加福音2:36)她其實已經八十四歲。…從作童女出嫁的時候，同丈夫住了七年…(路加福音2:36)這裡在講的是，這童女月經開始j就結婚了，有七年之久，都同她的丈夫住在一起。這裡的寫法，是有點令人難以理解。

從作童女出嫁的時候，同丈夫住了七年．(路加福音2:36)就是說，這童女在她的月經開始的七年，結了婚，並一直與同一個人居住。她現在已經八十四歲了。現在已經八十四歲，並不離開聖殿，禁食祈求，晝夜事奉神。(路加福音2:37)她就像是那些屬靈的聖徒一樣，有著美好的內在。正當那時，她進前來稱謝神，將孩子的事、對一切盼望耶路撒冷得救贖的人講說。(路加福音2:38)約瑟和馬利亞照主的律法，辦完了一切的事，就回加利利，到自己的城拿撒勒去了。孩子漸漸長大，強健起來，充滿智慧。又有神的恩在他身上。(路加福音2:39-40)每年到逾越節，祂父母就上耶路撒冷去。當祂十二歲的時候，他們按著節期的規矩上去。(路加福音2:41-42)（耶穌很可能是頭一次參加節慶，祂剛滿12歲，快要達到猶太人滿13歲，行成人禮的時候了）。守滿了節期，他們回去…(路加福音2:43)（也就是逾越節的節期。他們每年都上耶路撒冷去守節，是一對很虔誠的夫婦。）守滿了節期，他們回去，孩童耶穌仍舊在耶路撒冷。祂的父母並不知道。(路加福音2:43)那時經常是上百個人一起結伴同行。婦女們通常會先出發，因為她們的行動比較緩慢。男士們會遲一點出發，他們總是能夠在傍晚時分趕上婦女們，然後晚上就搭營帳過夜。約瑟和馬利亞與親人朋友們一同出發，朝著回拿撒勒城的路走；到了晚上準備露營時，約瑟大概在這時趕上了她們，問說，“耶穌在哪兒？”馬利亞說，“祂不是跟著你嗎？”“沒有啊！我以為祂在你這兒呢！”他們四處找祂，問遍了所有的親屬，他們都說，“我們沒有見過祂。”他們各自以為祂是跟著人群走。以為祂在同行的人中間，走了一天的路程，就在親族和熟識的人中找祂。(路加福音2:44)沒有人見過祂。既找不著，就回耶路撒冷去找祂。(路加福音2:45)這個十二歲的小孩一定在想，“不好了，我的父母不見了，他們一定會擔心的要命。”

過了三天，就遇見祂…(路加福音2:46)（他們回到城裏的時候，並沒有立刻找到祂。）…遇見祂在殿裡，坐在教師中間，一面聽，一面問。凡聽見祂的，都希奇祂的聰明和祂的應對。祂父母看見就很希奇。祂母親對祂說，“我兒，為甚麼向我們這樣行呢。看哪，你父親和我傷心來找你。”(路加福音46-48)（注意一下，這裡說的“你父親和我”指的是約瑟。然而耶穌很快地糾正了她。）耶穌說，“為甚麼找我呢。豈不知我應當以我父的事為念麼。”(路加福音2:49)在這個時候，耶穌並沒有認約瑟為祂的父親。我應當以我父的事為念。(路加福音2:49)這是聖經第一次記錄了耶穌所說的話。這些話的內容非常重要，因為它們表達了耶穌降世為人的目的。這目的是什麼呢？

我應當以我父的事為念。(路加福音2:49)我常聽很多人說，“哦，我曉得，那是我應當要做的事。”那並沒太大的說服力，因為我們本來就有很多應該做，卻沒有去做的事。“哦，我知道，那是我該做的，我實在應該做才是。”那沒多大的說服力。

但是如果那個人說，“我必須得這麼做。”那你最好洗耳恭聽，因為你快要發現，什麼是那個人生命的核心意義了。“我應當以我父的事為念。”為了祂父神的事為念，是耶穌生命的最基本負擔。“我應當以我父的事為念。”(路加福音2:49)祂所說的這話，他們不明白。祂就同他們下去，回到拿撒勒。並且順從他們。祂母親把這一切的事都存在心裡。耶穌的智慧和身量，〔身量或作年紀〕並神和人喜愛祂的心，都一齊增長。(路加福音2:50-52)路加福音的頭兩章，都是一些背景介紹；第三章開始，我們會談到施洗約翰的傳道事工，然後會談到耶穌的事工。願主祝福你們，增加你們對神真理的了解和認識；我們有機會一起學習神的話語，在他的話語裏頭成長，讓我們的智慧也隨著增長，並且加添神和人喜愛我們的心。