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六、本书特征
我们用“长、阔、高、深”四个字来勾勒约翰福音的特征： 1、长——永恒的观念 马太福音以主耶稣的家谱开始； 马可福音以主耶稣的开路先锋约翰的工作开始的； 路加福音以施洗约翰的诞生开始； 而约翰福音不是从史实开始，乃是从生命的本源，永恒的真道开始。 他所追溯的“太初”比《创世记》的创造的起点——“起初”——更早。 四福音的作者各有不同的时空观念： 马太回顾“过去”，所以用“应验”一词达六十五次之多。 马可着眼“现在”，用“立刻”之类的词共四十一次。 路加关注“将来”，所以书中着重提到来世的故事和比喻，教导人不要只抓住今世，而忽略来世。 约翰瞩目“永恒”，因此书中多次提到生命、永生。约翰并不注重事件的时间的次序，这里的事件与事件之间有着非常清楚的属灵衔接。但在这看不见时间，也看不见地理。史百克说：“当你来看约翰福音时，你是来到一个与其他福音书不同的领域，那些书都是与地，地上的事物、空间和时间有很多的关联的。在约翰福音里，你是来到属灵事物的范畴里面。在那里空间是无足轻重的，时间也不是主要的因素，你所进入的乃是属灵历史的顺序。所以你觉得自己就好象从尼哥底母一下突然转到撒玛利亚的女人，两者只有一个属灵的衔接。” 这里并不是时间和事件的历史，而是永世的历史。 约翰福音里对主有一个重要的认识：“从天降下仍旧在天”。可见，约翰的写作有一个永恒的立场。 所以在这本书里： 没有家谱的记录——因为神的儿子是“无族谱的，无生之始，无命之终”（来7：3）。 没有降生的记录——因为他从太初就有。 没有升天的记录——因为他“从天降下仍旧在天”。 2、阔——福音的完整 这是福音在地域上的完整，约翰福音居功至伟。 第四福音的问世，拓展了福音的内容，使福音的信息更加完整。约翰写福音书的时候，前三位作者已去世，神使他如此长寿是必要的，他的写作实在是“补网”。是为了使福音信息完整。读完了前三卷福音后，我们看到了他的生平和所作、所言，我们感受到他的神秘和奇妙，所以迫切地想知道他的所是。约翰福音正是为此而写成。约翰福音犹如一个火把，引领我们达到一个目的地，就是“但记这些事，要叫你们信耶稣是基督，是神的儿子，并且叫你们信了他，就可以因他的名得生命。”（20：31）。三卷符类福音只摆事实，使读者留下深刻印象。但约翰不是这样，凡选记的事实都指向一个既定的大目标，使我们看见“父独生子的荣光”。 有一些宝贵的资料是约翰福音所独有的。例如，主在马可楼房为门徒洗脚以及关于彼此相爱的教导，主临别的祈祷，关于圣灵和真葡萄树的讲论……我们不能想象如果缺少这些内容，会是怎样的损失！ 第四福音的许多记载是符类福音的合理补充和解释。例如前三卷记载主对彼得等“四徒”说“来跟从我”，似乎主在以前从没见过他们，而他们立刻就放下一切跟从主，使人感到突然，并有些不合逻辑；但约翰指出，他们不但在约旦河施洗约翰那里见到过主，他们还陪同耶稣到过加利利（1：40-43，47）。三卷福音书记载了主在海边的呼召，是后来才发生的，那可算是主呼召他们做全时间的事奉。等等。实在非常需要对符类福音作必要的补充。 3、高——题旨的高远 同符类福音相比，约翰福音语调超越，观点卓著，题旨高远。前者仍我们看到基督在人性方面与世人的关系，后者让我们看到他与属天的子民的属灵关系。 太、路——“大卫的子孙”，“人子”——将基督连于世界； 约——“神的儿子”——将基督连于父神，也连于因信作神儿女的人。 第四福音是特别为教会的需要。首先是为了对付异端的兴起。这些异端表现为：有人高抬施洗约翰超过基督的地位。因此本书将约翰放在他应有的位置上。幻影说：否定道成肉身的事实。所以约翰对这一真理有十分清楚的阐述。哲学流派的影响，主要是二元论的，他们认为无需接受救赎的恩典。其实永生与一切的哲学无关，需要的乃是在信心里接受神的儿子。 但是，约翰福音更是为着教会生命的丰满。它是要将教会带到与主联合的地步，好叫教会成为彰显他的器皿，归于他。 约翰福音不是重在对付罪人，乃是对付那些有宗教信仰的人。 史百克指出：当我们来看这本约翰福音的时候，我们要特别脱离涉及属地的事物，这样我们就会立刻觉得我们是在使徒保罗所说的“诸天界”里。这不是马太的语气，马太的语气主要是针对犹太人的；也不是马可和路加的语气，它们都各有其一面的侧重。但约翰福音的音调并不是属时间的，乃是属永远的，不是属地的，乃是宇宙性的。当我们来看约翰福音的时候，我们看见它是超越过任何地域的限制和应用，我们也立刻看见是在以弗所和歌罗西书信的境界里。约翰福音的气氛是那种气氛，约翰福音的范围是那种范围，约翰福音所强调的就是那一个。你若听约翰福音声调，你会发现的有一个特别奇妙的东西和使徒保罗的声调是一样的，特别是在我们所提到的那两卷书里。 鹰是约翰的记号，它飞得最高，看得更远。 4、深——真理的深度 约翰福音的属灵教训必能使饥渴的人得到饱足，这对任何一个初读者或是深入研究者都不例外。书中既无难句使学识浅薄的人不能领会，也无含糊不清的字义使热心追求者感到困惑。从头到尾都是浅显易懂，但其中深刻的意义又难以用语言表达，因其深度无限，越研究越会发现新的启示。 巴斯德说：“谁能找到一本比约翰福音更深入浅出的书？有谁能美妙地表达出比这本书更荣耀、更伟大的真理？” 读约翰福音就是“把网撒在水深之处”，让我们摸到真理和生命的深处。 我们对约翰福音知道得越多，我们就越觉得宝贵。约翰想念耶稣70年之久。日复一日，圣灵向他启示耶稣言谈的意义。所以当他到了一百岁，要数算他尚存的日子的时候，他就和朋友坐下来回忆往事。他记得主曾说过：“我还有好些事告诉你们，但你们现在担当不了；只等真理的圣灵来了，他要引导你明白一切的真理。”（约16：12-13）。有许多事情是他70年前所不明白的，70年来，圣灵不断向他启示。他把这些事情记下来，而这正是那永恒的荣耀向他初露曙光之时。
“酒是陈的香”。约翰用一生默想所得的亮光，照亮了前三卷福音的篇章。如果说马可福音是最简洁的书卷，马太福音是最系统的书卷，路加福音是最优美的书卷，那么约翰福音无论在思想的高度、深度、广度上都是无与伦比的。 所以A•H••N•Green-Armytage说： 马可最适合福音使者用，因为它对耶稣生平有简明清楚的记载； 马太福音最适合教师用，因为它很系统地记录耶稣的教训； 路加福音最适合牧师用，它描写耶稣是众人的朋友，处处洋溢同情； 约翰福音则是一本供人沉思默想用的书。 约翰福音较为注重基督所说的话和神迹的深层意义。所以在同一事件中，你读约翰福音，如果没有进入它的深度，你即使是读约翰福音，但是你仍旧是在符类福音里面。这是我们特别要注意的。 我们举一个例子，你就可以明白。“洁净圣殿”这件事记在约翰福音二章十三至廿二节，同时在太21：12，13；可11：15—17；路19：45，46都有记载。但是符类福音的主要意义在于是要恢复圣殿在敬拜上的纯正。在耶稣的时代，这殿的特征是“以迦博”——神的荣耀离开了，万民祷告的殿成了污秽的地方、交易的地方、吵闹的地方、混乱的地方。符类福音告诉我们这殿必须恢复它原来的光景： 圣洁的殿——它的性质； 父神的殿——它的归属； 祷告的殿——它的功用。 但是读约翰福音，你如果停留在这里，那么你就根本不懂约翰福音。同符类福音相比，约翰福音的引述经文不同，前者是赛56：7，用意很明显——为了恢复圣殿的正确用途。后者引用了诗69：9“我为你的殿心里焦急，如同火烧。”这与变质的祭司、麻木的民众对神的事奉形成鲜明的对比。在约翰的记载中有两句话是解开这段经文的钥匙： 21节“但耶稣这话，是以他的身体为殿。“这段经文将约翰所要表达的思想披露出来。 22节显明这是约翰默想的结晶。 约翰要表达的是什么呢？我想用两个字来表达很妥当：“代替”。我们如果联系上下文就知道，一至四章充满了新老交替的景象： 二章一至十二节，新酒代替了犹太人洁净之礼； 三章，从灵来的新生命代替肉身来的旧生命； 四章，心灵诚实的敬拜代替祖宗遗传的敬拜；等等。 在“洁净圣殿”这件事上，约翰试图告诉我们：本物的“真像”已经来临，“影儿”自然就黯淡失色。约翰版的“洁净圣殿”让我们看见生命本物对影儿的代替： ——神的羔羊代替祭牲赎银； ——以马内利代替物质圣殿； ——赤子之灵代替仪文宗教； 这样的领受是否已经摸到它的最深处？不！面对约翰福音，只能祈祷说：求主助我进深！
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