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不可测度的神旨
（徒12:1-25）
在这段经文中向我们叙述：神在他仆人身上的美意各有不同，使雅各殉难，彼得获救。又许可希律用毒辣的手段残害他的教会。教会又一次面临生死的考验，可是他们并没有沮丧，反而在神面前切切地祷告。根据这段经文所记载的分底下三点解释。
一、为何被杀的雅各
教会正当用人之际，福音正在开始传扬，神为何让教会的柱石雅各被杀害？这位雅各并不是耶稣的兄弟雅各，而是西疪太的儿子，约翰的哥哥雅各，也是耶稣至爱的三使徒之一。
他生前曾求过主，在主荣耀的宝座里，俩兄弟一个坐在主的右边，一个坐在主的左边。只是主没有答应他们所求的，而对他们说：“我所喝的杯，你们能喝吗？我所受的洗，你们能受吗？”
他们很直爽地回答主说：“我们能！”耶稣说：“我所喝的杯,你们也要喝,我所受的洗,你们也要受。只是坐在我的左右，不是我可以赐的，乃是为谁预备，就赐给谁。”（可10:35-46）
在此，耶稣就向他们俩兄弟声明，他们要喝主所喝的杯，受主所受的洗。耶稣让雅各被杀，并不是不爱雅各，更不是没有能力救他。耶稣使他殉难，也就是用雅各的鲜血撒下真理的种子，成为十二使徒中的第一个殉难者。
希律既用刀杀了雅各的身子，却不能夺去他的生命，因为他的生命与基督一同藏在神里面。当初神怎样叫耶稣从死里复活，在不久的将来也照样叫雅各从死里复活，进入圣城，坐在十二个宝座上，审判以色列十二个支派，并要定希律王残杀他的罪。
二、囚而被释的彼得
西门彼得虽没有作过伤天害理的事，自从主升天以后，已坐过两次牢。
彼得这次被拿囚在监狱，乃是加利利分封的王希律。他在名
义上是信奉犹太教的，并且表面上非常热心履行犹太人律法的种种礼仪。他为了博得犹太人的欢心，希望如此能维持自己的地位和尊荣，于是就依从犹太人的愿望，下手逼迫基督的教会，破坏信徒的房屋和财产，并将教会中的领导人下在监里。
他用刀杀了约翰的哥哥雅各，见犹太人喜欢这事，又去捉拿彼得。他把彼得囚在监里的目的，就是要等逾越节后，当着百姓办他。
彼得虽被关在内监，又交付四班兵看守。依人看来，他是必死无疑，再没有逃生之途，很可能和雅各一样。
雅各的死曾使信徒大为忧伤，惶恐无己。因此，彼得一被监禁，全教会却为他切切的祷告神。
故此，彼得的生命是属于主，是主用重价买来的，主若不许可，他的一根头发也不会落在地上。此时此刻，彼得也将自己的生命交托给主，或生或死由主的旨意成全。雅各已经被杀，主若不救他，谁也帮不了。主若救他，必定会差他的使者来打开监牢的门，领他出去，像上次一样。（徒5:18）所以，他那天晚上虽被铁链锁着，睡觉却也很安详。感谢神！果真差遣他的使者打开监牢的门，把彼得领出来。
主为何要救彼得呢？是因为他的任务还未完成，在主复活以后，第三次在提比哩亚海边向门徒显现时，曾对彼得说过：“你喂养我的小羊——你牧养我的羊——你喂养我的羊”也因此缘故，主救他脱离希律的的手，还有许多圣工需要他去作。
彼得出监的第一件事——向弟兄汇报自己的经过：当天使把彼得领到最熟悉的那条街，天使就离开他去了。
经上说：“彼得醒悟过来，才知道自己不是在见异象，的确是主的使者来救他脱离希律的手，和犹太百姓一切所盼望的。”
路加说：彼得站在那里，“想了一想”，这句话很有趣味，彼得想天使既已把他领出来，又没有告诉他当去哪里，上次领他和约翰出来时，“吩咐他们去站在殿里，把这生命的道讲给百姓听。”（徒5:20）彼得想，这次到底往哪里去呢？……结果就往称呼马可的约翰，他母亲马利亚家里去，在那里有好些人聚集祷告。
于是，彼得进去告诉他们主怎样领他出监，又说：“你们把这事告诉雅各和众弟兄。”那么，他就出去，往别处去了。
为彼得祷告的弟兄姊妹，亲眼见到他平安回来，就甚惊奇，又听到彼得出监的经过，无不将荣耀归于神。并使忧苦的心灵得到无限的安慰。
三、残害教会的希律
这位残害教会的希律，并不是追杀耶稣的那位希律，乃是他的儿子，名叫亚基帕，是玛丽安妮所生的。他在罗马受教育，但是他竭力遵守律法和一切犹太仪文，尽心培养犹太人的优美特质，因此很受民众拥戴，他为要更正传统犹太人的爱戴，无疑地决意攻击基督教会和他的领袖。就在逮捕彼得时所作的，便表现他想讨好犹太人。他为了讨好犹太人，去残害基督的教会。
他的手段——极其毒辣；
希律听到彼得逃脱的消息，不禁激怒如狂。他责怪守监的卫兵没有忠于职守，就下令将他们处死。因他明知拯救彼得的绝非人力，但他坚决不承认那挫败他计划的乃是神的大能，故而大胆的反抗神。
他的结局——非常可怕；
彼得蒙救出监之后不久，他下到该撒利亚去。他在那里为要引起民众的敬服，并博得他们的称赞。他便穿着金银色灿烂的外袍，阳光照射在其上，光耀夺目，他那高贵的威仪和巧饰的词令，颇具有魅力而使聚集的人欣赏出神。
如今这位狂傲的王虽然身披金银色的华丽衣服，但内里却隐藏的却是一颗腐败而残忍的心，而群众甘愿把他当作神明来敬拜。
经上说：百姓听到希律的讲论，便喊着说：“这是神的声音，而不是人的声音。”希律明知自己不配承受所给予他的赞扬和崇拜，但他却公然的接受百姓的这种极度尊荣而以之为应得的，并不将荣耀归于神，所以主的使者立刻罚他，他被虫所咬，气就绝了。（犹太史家约瑟夫说：希律在演讲中仆倒，五日后死去。）逼迫教会的希律死后，教会暂获安宁，大大兴旺！
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