十四门徒的自由

我相信每个人对自由都是非常响往的。但可惜一般人所盼望的自由，是没有限制的自由，他们以为自由是什么都可以作，结果造成社会的问题愈来愈多。少年人响往成年人有性的自由，于是便产生很多婚前性行为。已婚的人藉着自由另找异性对象，也造成今天很多破裂的家庭。因而带来很多的问题：第一是严重的社会问题。第二是个人的身心灵受创，很多人因此要接受心理辅导，子女亦变成一个单亲的孩子。第三是福利问题，最近因为这些缘故，香港的议员提出要增加孤儿院的资金，来养活那些被抛弃的妻子和孩子。美国也是因为不注重自由的底线，引致愈来愈多的孤儿寡妇、愈来愈多的未婚妈妈、爱滋病人、少年罪犯等等。因此，现今的世界，因为自由以致少数的人要养活多数的人，因为大多数人的家庭破裂，不能在社会工作；因此，他们就依赖少数的人，藉着他们的入息税项来养活。

哥林多前书第八章是解释关于吃祭偶像之物的问题。今年，印尼官方报导，有组织团体要求政府定出制度，规定餐馆要在食物和饮料上标明回教徒可否食用。这报导引述印尼的一个委员会主席所说的话，他说回教徒应受到保护，避免吃下依斯兰教禁止吃的食物和饮料。依斯兰教规定信徒不能够吃猪肉，饮料也有限制。他亦曾经要求政府关闭那些没有食物标签的餐馆。各国不同的宗教都有不同的限制，如印度教认为牛是神灵的化身，所以不能宰杀牛和不可以吃牛肉。佛教徒认为人是净化而来的，人在投胎以前可能是猪，可能是鸡，所以，一切的牲畜都是有灵性的，人不可以杀生，也不可以吃肉和喝酒等等。中国的民间信仰中，拜偶像与祭祖先都是非常普遍。每次拜祭祖先的时候都会烧香和献食物，拜祭完后便吃那祭祖的食物。当时哥林多教会也同样面对这个问题，他们在市上所买的肉全都是祭过偶像的，那作为基督徒，是否可以吃呢？

在自由这题目下，保罗提出了三个非常重要的律。

第一，就是知识的律。哥林多前书八章  1至13节，“论到祭偶像之物，我们晓得我们都有知识。但知识是叫人自高自大，唯有爱心能造就人。若有人以为自己知道什么，按他所当知道的，他仍是不知道。若有人爱神，这人乃是神所知道的。论到吃祭偶像之物，我们知道偶像在世上算不得什么，也知道神只有一位，再没有别的神。虽有称为神的，或在天、或在地，就如那许多的神，许多的主；然而我们只有一位神，就是父，万物都本于他，我们也归于他；并有一位主，就是耶稣基督，万物都是藉着他有的，我们也是藉着他有的。但人不都有这等知识。有人到如今因拜惯了偶像，就以为所吃的是祭偶像之物，他们的良心既然软弱，也就污秽了。其实食物不能叫神看中我们，因为我们不吃也无损，吃也无益。只是你们要谨慎，恐怕你们这自由竟成了那软弱人的绊脚石。若有人见你这有知识的在偶像的庙里坐席，这人的良心若是软弱，岂不放胆吃那祭偶像之物吗？因此，基督为他死的那软弱弟兄，也就因你的知识沉沦了。你们这样得罪弟兄们，伤了他们软弱的良心，就是得罪基督。所以，食物若叫我弟兄跌倒，我就永远不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了。”

保罗首先讲到的是知识的律，到底基督徒可不可以吃祭偶像之物呢？ 按照知识的律，保罗说这是可以的。因为第  4节清楚地说“论到吃祭偶像之物，我们知道偶像在世上算不得什么；也知道神只有一位，再没有别的神。” 意思是一般人所拜的算不得是什么，因为世上只有一位神，一切都是从  祂  而来的，这是神所造给我们享受的。

但另一方面， 有时候我们亦需小心处理知识的律。哥林多前书八章  2节，“若有人以为自己知道什么，按他所当知道的，他仍是不知道。”意思是在这世上，我们不知道的东西实在太多了，但我们却以为自己什么都晓得。我们的生命是有限的，但知识是无限的，以有限的人生来寻找无限的知识，这是不可能做得到的。因此，保罗劝导我们要作一个谦卑的人，按照我们从圣经所领受的，所知道的去行便足够了。

第二，就是爱心的律。哥林多前书八章  1节，“论到祭偶像之物，我们晓得我们都有知识；但知识是叫人自高自大，唯有爱心能造就人。”他要求我们为爱心的缘故，能放弃一些所谓的自由。这里所指的自由就是吃祭偶像之物。特别在7至8节，当他们在庙里吃祭偶像之物的时候，被刚信主的弟兄看见，但这弟兄不知道他们有这等的知识。第10节再说“若有人见你这有知识的在偶像的庙里坐席，这人的良心若是软弱，岂不放胆去吃那祭偶像之物呢？”这人以为你既然信主都可以拜偶像，为什么他不可以拜呢？因为他们不明白这事情，以为信了主也可以拜偶像。其实，吃祭偶像之物，不等于拜偶像，但拜惯偶像的人并不知道。

爱心的律是要我们多留意软弱肢体的需要，若是他们以为这样是拜偶像的话，我们便宁愿不要吃，免得成为那些软弱人的绊脚石。保罗说：“所以，食物若叫我的弟兄跌倒，我就永远不吃肉，免得叫我弟兄跌倒了”。这就是爱心的律。

我们要常常顾念弟兄姐妹的需要，不一定用尽我们的自由。相反，为了别人的缘故而放弃部分的自由。要是我们是一个成熟的基督徒，我们就需要为软弱的肢体节制我们的行动和自由。特别是面对我们的下一代，他们要看我们怎样做，而不是要听我们怎样做。所以，我们要更加小心我们的言行举指。因为我们的自由能成为绊倒人的绊脚石，我们必须要谨慎处理，

第三，建立的律。爱需要有标准，爱的目的是为了建立人到耶稣基督的面前。经文中强调基督为那软弱肢体而死，教导我们不可以因为一己的自私而使别人沉沦，也不可因我们的缘固使别人和主的关系脱离。神给我们的使命就是透过我们的生活言行来建立别人。因此，我们要常常问，我这样行会使他信主吗？我这样说能令他更爱主、更加追求吗？我这样作能令我的弟兄更长进吗？要是有任何的东西不能令我们的弟兄长进，我们就应该放弃那一种自由。因为自由是有限制的，没有限制的自由就不是自由。

当我们思想到自由的时候，都要牢记这些律。第一是知识的律，能不能通过圣经的知识。第二是爱心的律，我们所作的是否出于爱心而作。第三是建立的律，建立当然也必须有爱心和知识，以致我们能建立更多的人。