在本章，保羅將先知講道的恩賜與說方言的恩賜作比較。哥林多教會的弟兄姊妹很緊張說方言的恩賜，但先知講道更值得追求。保羅一開始將二者比較。

第1節：“你們要追求愛，也要切慕屬靈的恩賜，其中更要羨慕的，是作先知講道。”要渴求更大的恩賜，第一就是追求愛，然後是先知講道。

第2節：“那說方言的，原不是對人說，乃是對神說，因為沒有人聽出來。然而，他在心靈裏卻是講說各樣的奧祕。”這是一節難解的經文，先說方言恩賜是怎樣一回事。今天一般的方言並不是聖經所提到的方言，是一些胡亂表達興奮的聲音。這不是新約提到的方言。有三個原因確定方言一定是語言。第一，使徒行傳第二章提到“說出方言”，在其後的記述也清晰指出這是語言。希臘文的字演變成現今英文的dialect。第二，第21節：“律法上記着：‘主說：我要用邦人的舌頭和外邦人的嘴唇向這百姓說話；雖然如此，他們還是不聽從我。’”這裏引述以賽亞書第二十八章，講到方言是另一國家的語言。第三，因為方言可以翻譯。你不可以翻譯胡亂的聲音，興奮時說的話也不能翻譯，所以方言必定是語言。但更要留意，方言的恩賜是有能力說另一國家的語言，但是不需要學來的。我希望我有說方言的恩賜。我完全不懂中文，但我常想我能講中文跟大家分享。我曾到匈牙利去事奉。匈牙利語是一種困難的語言，與其它東歐語很不同，我連一個匈牙利字也不懂。如果我能說匈牙利語，這是說方言的恩賜。方言的恩賜是能說外國語言，但不用學的，也不用理解所說的是什麼；但能說那外國的語言，這是對的。如果說方言，就祈求能翻譯出來。第2節是理據，如果有能力向神說，就不是向人說了，因為人不明白你在說什麼。這是用靈說方言，自己不明白在說什麼，但受靈的引導。很多時候，我的腦袋知道我的口所說，這也是我的靈引導我。但一個說方言的人，他的思想不是在運行，他的靈控制他的舌頭說出另一種語言，所以他是對神說的，不是對人說，因為人不明白他所說的方言。

第3節解作，如果作先知講道，所說的語言，會眾明白領受，造就屬靈的成長。第4節：“說方言的，是造就自己；作先知講道的，乃是造就教會。”你怎樣造就自己？就是這樣：每一次運用屬靈恩賜，就是造就自己。例如你有施予恩賜，你施贈時就是造就自己；你有傳福音的恩賜，你去傳福音，就是建立自己。無論有什麼屬靈恩賜，在運用恩賜時，就是造就自己。所以說方言時，雖然不明白在說什麼，但在運用這恩賜時，就是造就自己。但先知講道是造就教會，當然價值更高。

第5節：“我願意你們都說方言，更願意你們作先知講道；因為說方言的，若不繙出來，使教會被造就，那作先知講道的，就比他強了。”這裏再一次使用誇張的手法：希望他們每一個也能說方言，更重要的是他們能作先知講道，因為先知講道比說方言強。除非有一個翻譯者，那時他不只是向神說，而是向會眾說。在這情況下，先知講道與方言的價值對等了。保羅接着用例子證實所說的論點，第6節：“弟兄們，我到你們那裏去，若只說方言，不用啟示，或知識，或預言，或教訓，給你們講解，我與你們有什麼益處呢？”如果他到那裏只說方言，他不會帶任何好處給他們。第二個例子是一些樂器。樂器的聲音有分別，彈奏弦琴，會發出不同的美妙樂韻。第8節說聲音沒有特點，是沒有意義的。早上喇叭響起是什麼意思呢？在美國，喇叭聲音指示是時候起來；判案時，有喇叭聲；吹號若沒有分辨的聲響，人們便無法預備打仗。保羅說的很明顯，就是要明白說的是什麼，所發出的聲音是什麼意思。若不能分辨聲音，就象對着空氣說話。

第三個例子是語言。第10節：“世上的聲音，或者甚多，卻沒有一樣是無意思的。”如果不諳那種語言，是不明白那語言的。每一種語言也有它的意義，對我來說，聽廣東話等於什麼也聽不到。我乘計程車時，我說英文，司機也多不明白我說什麼。要學會那種語言才能明白說什麼話，方言的恩賜也如此。第12節：“你們也是如此，既是切慕屬靈的恩賜，就當求多得造就教會的恩賜。”保羅勸他們要多求造就教會的恩賜，不要着意祈求只能建立自己的恩賜，也不要找恩賜榮耀自己。

第13節：“所以那說方言的，就當求着能繙出來。”說方言的人不能明白自己所說的話，所以要祈求有翻方言的恩賜。恩賜不是“給”的，要得到恩賜，就要祈求。第14節有解釋：“我若用方言禱告，是我的靈禱告，但我的悟性沒有果效。”本節與第2節差不多。用方言祈求時，我的靈參與其中，但不是我的思想。第15節說我用靈禱告，也用悟性禱告，想兩者在一起。唱歌也一樣，我們很多時候用靈去唱，而不是用我們的思想去唱。這樣，人們唱歌的時候，也不知道到底唱什麼。有些歌是罪惡的，我們唱的時候要很小心。在崇拜時，若是傳講錯誤的教義，這就不是崇拜。所以唱歌時，要用我們的靈唱，也要用我們悟性唱；要明白我們在唱什麼。很明顯，要用方言來禱告時，也要用方言唱歌。

第16節解釋甚至有用方言來祝謝的情況。在讚美神時，當中若沒有人通方言，他用靈祝謝，會眾怎能說“阿們”呢？當一個人說方言時，其它人不知道他在說什麼；他可能在向神祈禱，但其它在座的人就無法說“阿們”了，因為完全不知道他在說什麼。一般而言，方言是對神說，說方言的常是說讚美神的話。使徒行傳第二章記載，會眾向神祈禱、讚美神，但沒有方言恩賜的，就不能明白了。說的人用方言來述說神奇妙的作為，但沒有記述說方言是向人傳福音。使徒行傳第二章也提到傳福音，但沒有講論使用方言的恩賜去傳。

第17節：“你感謝的固然是好，無奈不能造就別人。”跟着第18節：“我感謝神，我說方言比你們眾人還多。”是不是說保羅經常說方言呢？我這樣看。屬靈恩賜有不同的程度。正如信心程度有分別一樣，說方言的恩賜也有。如果我們很有說方言的恩賜，可以說不同的語言，就是第十三章1節所說“萬人的方言”。保羅說：“我說方言比你們眾人還多。”但在哥林多教會時他不是這樣。他說寧願說五句你們明白的話，而不說萬句方言。原則是要造就教會，屬靈恩賜不是要造就自己；自己得到建立是一個結果，而不是目的。他用一個農耕例子解釋。種植黃豆可令泥土肥沃，黃豆可以把氮元素轉回泥土裏。種黃豆的目的是令泥土肥沃，增加氮元素。同樣，屬靈恩賜的目的是要建立別人，結果自己也得到造就，所以保羅說我寧願說五句教導人的話。

第20節：“弟兄們，在心志上不要作小孩子。然而，在惡事上要作嬰孩，在心志上總要作大人。”哥林多教會處理方言爭論時象個小孩，保羅希望他們在思想上成熟。而保羅希望信徒在惡事上是小孩。第21節解釋方言的恩賜：“律法上記着：‘主說：我要用外邦人的舌頭和外邦人的嘴唇向這百姓說話；雖然如此，他們還是不聽從我。’”這節經文非常重要，解釋了神給方言的屬靈恩賜的目的。這引述以賽亞書第二十八章，先知向當時以色列北國講道，說北國的人會被審判，被擄到亞述。在那裏，他們聽到另一種語言，是他們不明白的。儘管如此，北國的人並不相信。

第22節：“這樣看來，說方言不是為信的人作證據，乃是為不信的人；作先知講道不是為不信的人作證據，乃是為信的人。”所以方言是一個記號，指示一些事情。事實上，方言是公開的證據。我聽過一個基督徒說：“我從沒有在公開場合說方言，也從沒有在教會說方言，只在私禱裏說方言。待我一人時才說方言。”然而，在新約裏，方言從來不是在私人環境下說的，一直是在公開場合。方言是為不信的人而說，要明白這一點，小心聆聽。這記號代表神的審判，更重要的是，這審判記號是針對以色列人。在使徒行傳裏，提及“方言”有三處地方：第二章、第十章和第十九章，都是提及給以色列人的審判。第二章，彼得指出以色列人作惡，把榮耀的主釘在十字架上，他希望他們逃離神的審判；方言是證明以色列人須受審判，但他們卻不悔改。在使徒行傳第十章，外邦人哥尼流說方言，他會明白一點，神的恩典由以色列人推廣到外邦人身上，以色列人受審判。第十九章記載十二個猶太人。他們說什麼呢？論神的救恩轉離以色列人。所以方言是一個記號，是為不信的人，但相反先知講道是為信了的人。

對第23節，人們有一個典型的誤解，與上下文的解釋不同。第23節：“所以，全教會聚在一處的時候，若都說方言，偶然有不通方言的，或是不信的人進來，豈不說你們癲狂了嗎？”但經文說如果有不信的人到教會，就不要說方言。在哥林多的是外邦人的教會，但以賽亞書第二十八章的信息不是給外邦人的教會。方言是作記號，指出猶太人的不信。如果一個未信的人來到教會聚會，看到會眾在說方言時，會覺得這羣人是瘋狂的。但如果他來到，聽見先知的講道，信息便可以使他悔改相信。再且，他看見在這裏有神的同在，他會敬拜神。

當時的教會較為細小，教會的數目多，崇拜時可以有個人分享信息，但有規則，一定要造就人。若有說方言的，只好兩個人，至多三個人。今天的教會沒有跟這規則，首先若真有說方言的恩賜（我相信已經沒有了），只有兩個、或三個人可以這樣做；最多是三個，而且是按次序，不是兩、三個人一起說方言，是次序輪流的。留意說方言的恩賜是可以控制的。不是某人突然有說方言的恩賜，便立時站起來說，完全不受控制；所以說方言的，會等待別人說。假設有三人說方言，他們說方言時就跟着次序，有一個人作翻譯。如果沒有翻譯者，就不說方言！說方言的，要看在場是否有人可翻譯。如果沒有，便不說了，對他自己和神說便是。

第28至29節，先知講道也相近，兩、三人先知講道，其它人分辨。如果有一人得到一個啟示，他會站起來說有啟示要說，最初說的那位坐下。第32節：“先知的靈原是順服先知的。”他們有次序的說。第33節：“因為神不是叫人混亂，乃是叫人安靜。”換句話說，教會的崇拜應很有次序，不是充滿混亂，而要令每一人得到造就。這就是說方言和先知講道的規則。

上一章提到說方言，講解在教會裏怎樣使用這恩賜。經文同時講解先知講道，會眾中有這樣的感動，他有自由說；有人得着啟示，他也可以說。說方言和先知講道的恩賜是可以控制的，並非不能自控，在會中不自禁說出來了。

第34節所指的是普通的聚會，或一羣人走在一起，又或是說教會的聖徒一同聚集。第十一章提到當教會的會眾聚會時，婦女要靜默。事實上，這不是新的命令。講話代表一種權柄。當一個人站起來講話，那一刻他正使用他的權柄。這裏講解婦女要閉口不言，總要順服，好象律法所說的。在律法書，我們找不到有這樣的教導﹕婦女要不作聲。大概這裏的意思是指婦女要順服。創世記第三章亞當、夏娃犯罪之後，神頒佈的命令就是女人要受男人管轄。創世記第二章記述亞當和夏娃的創造，亞當先造，然後是夏娃，夏娃要作為亞當的幫助，所以律法教導婦女要順服在男人之下。來到這裏，甚至要求婦女不應當在教會的聚會裏發問，如果要問，可回家問她的丈夫。這是個很好的提議，也很有智慧。不幸的是在屬靈上，很多婦女比丈夫好。有問有答的學習，婦女可能比丈夫成長得更快。如果她問丈夫，丈夫要找出答案；他研究、找答案，可以令他靈命有增長。所以，請太太們問丈夫，婦女在聚會裏講話是不合宜的。保羅知道哥林多教會裏的人必為此事爭論。

第36節：“神的道理豈是從你們出來嗎？豈是單臨到你們嗎？”意思是：是不是以為他們所作所為可以與其它教會無關，可以獨立行事？是否以為他們是惟一一家教會得着福音嗎？福音是否來自他們的教會？事實上不能獨斷獨行，不理會其它教會。

第37節：“若有人以為自己是先知，或是屬靈的，就該知道，我所寫給你們的是主的命令。”如果有屬靈先知的話語，又如果有人是先知，這人就知道不單是保羅的提議，事實上是主的命令。很多人總是要抗拒，但保羅清楚說這是主的命令。

第38節：“若有不知道的，就由他不知道吧！”這話的意思會是：如果有人不接受這是主的命令，主的靈不會理睬他；或者如果他不接受這是主的命令，主也不理睬他；又或者如果他不接受這是主的命令，教會也不承認他。保羅強調這是主的教導，人要跟從。

第39節是結論：“所以我弟兄們，你們要切慕作先知講道，也不要禁止說方言。”這總括了以上的教導。本章是比較說方言和作先知講道，又講解作先知講道是更好的。如果有人有方言的恩賜，你不要禁止，今天也是這樣。然而，我不相信現在仍有說方言的恩賜。若有人以前未學過，但現在能說別國的語言，我不能禁止他。但我提到說方言這恩賜已在使徒時代以後完結了。無論如何，凡事都要規規矩矩的按着次序行。

從旁觀察，看見有人在跳舞，有人笑到不能停止或倒在地上，這些是奇怪的事，在聖經裏找不到。聖經說凡事都要規規矩矩的按着次序行。因為神不會做成混亂，是令人安靜。我們看耶穌餵飽五千人時，是五千個男人，不計婦女和小孩。有數千人在那地方，祂首先吩咐眾人坐下，他們五十個、一百個的坐下，很有條理。所以在教會裏，神希望按次序而行。