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第一章
安慰 (一）受苦的目的（林后一l-11） 我们都不愿意受苦，也都不愿意遇见患难、逼迫、危险、灾害，但神为什么叫我们遭遇这一切呢？至少是出于神的许可吧！许多神的儿女们不明白，甚至因此而忧愁、烦恼、灰心、发怨言，神绝不会作没有意义的事，尤其是在他儿女们的身上，一定有他美好的旨意（哀三33）。圣经中论到受苦的原因、目的和效益很多，除了为犯罪受刑罚以外，还有： 1．为受试炼（申八2-5）。 2．为使归正（诗一一九71）。 3．为断绝罪（彼前四1）。 4．为受教训（伯卅六8-15）。 5．为学律例（赛卅20-21）。 6．为学顺从（来五8）。 7．为使谦卑（耶廿九11）。 8．为见教师（赛卅21）。 9．为得安慰（林后一5）。 10．为有指望（耶廿九1l）。 11．为使宽广（诗四1）。 12．为使丰富（诗六十六12）。 13．为被拣选（赛四十八10）。 14．为着福音（提后一8）。 15．为着教会（西一24）。 16．为着国度（帖后一5）。 17．为着行义（太五10）。 18．为着行善（彼前三17）。 19. 为着主名（彼前四14）。 20．为得荣耀（罗八17;林后四18） 在这里特别提到其中一个受苦的原因和目的，那就是为着去安慰其他受苦的人。世上受苦的人太多了，因为受苦而怀疑神的爱，对人生感到厌倦，其处境是非常悲伤可怜，难道神真的无慈悲怜悯吗？能藉谁去同情安慰他们呢？这就需要有人先受过苦难，并从神那里得到了安慰，才能真的体会到别人的痛苦，他们何等需要人的安慰，才能作神安慰的使者，与人深表同情，这样的安慰才能深入人心。因为他们不是从客观、外表、说些虚空的安慰话，而是「深渊与深渊响应」。他们不只是自己受苦、遭难，经过许多的艰险，承担极大的重担，而且是蒙了神的大能拯救和圣灵无限的安慰，以及主永不改变的爱。 保罗能作这样的安慰使者是经历了极大的患难和压迫的。他在亚西亚时就曾受到从人来的严重的考验（徒十九23-41），他在以弗所也曾与野兽战斗（林前十五31-32），真是天天冒死，使他力不能胜，甚至连活命的指望都绝了。这样，就将保罗天然的生命带到尽头，自己也断定是必死的，叫他不能靠自己，只靠那叫死人复活的神（罗四17）。他认识到：（1）他曾救我们脱离那极大的死亡。（2）现在仍要救我们。（3）将来还要救我们。他是昨日、今日、直到永远不改变的（来十三8）。他爱我们到底，也要救我们到底。我们有这样一位全能、信实、爱我们的主，就能够在这一切的事上得胜有余了。 祷告还是需要的，是信靠、顺服神的具体表示，是与神的大能联接的管道。我们不但自己祷告也需要别人的代祷，那是最有用的帮助，历来成就了多少大事、奇事。保罗是一个知道需要代祷的人，他自己常为别人代祷，也常请人为他代祷（罗十五30；弗六19；腓一19；西四3；帖后三1；来十三18） （二）行事的原则（林后一12-18） 保罗讲到他在世为人的原则，首先是要有无亏的良心（徒廿三1，廿四16），这样就有信心和胆量，不怕有任何不幸的遭遇和不良后果。再有就是不靠人的聪明，乃靠神的恩惠，人的聪明何等不可靠，像所罗门那样有智慧的人也犯了大罪，作了坏事，走错了路。箴言书上说：「你要专心仰赖耶和华，不可倚靠自己的聪明，在你一切所行的事上，都要认定他，他必指引你的路。」（箴三5-6）那些自以为聪明的人，常中了自己的诡计（林前三19）。只有靠神的恩惠才是最安全、可靠、美好与蒙福的路。保罗无意将自己说成是另一个样子，而与他自己真实情况或别人对他的认识有所不同。虽然别人可能认识他不够清楚、完全，甚至会有误解与偏见，但到主耶稣来的那日，就要完全清楚了。 关于保罗的行程，哥林多人就有所误解，他本来要去他们那里（林前十六5；林后一15-16），后来未能成行（耶十23；林后二12），目的仍然是为他们的益处（林后一23，二14），并不是凭肉体起的意念，反复不定，他所传的道更不是似是而非的。 （三）父神的应许（林后一19-24） 保罗、西拉与提摩太所传的耶稣基督并非似是而非的，在他只有一是，因为耶稣基督是昨日、今日、直到永远不改变的（来十三8），他的福音真理也永不改变，神在基督里的应许也不能改变。我们可以说是靠神的应许活着，有了神的应许，无论是今生和来生的（提前四8），都足以应付一切的需要，解决一切困难，得到各种恩赐，享受各样福气（罗八28；林后九15；弗一3；雅一17）。这些重要的应许是我们取之不尽、用之不竭的宝库，可惜我们知道的不多，凭信心和忍耐承受的也不多（来六12），这是很大的损失。 圣经上的应许有许多是有条件的，或是对别人的，然而有些是应验在基督身上，由基督来承受（加三16）。我们在基督里也可以承受一切应许（加三7、14、22）。这样，神在旧约中关于基督的应许不但已经完全应验（罗一2-3，十五8），而且对于列祖的应许也藉着基督得以成就，就是对其他神的选民，那带有普遍意义的应许也都在基督身上得到答应（太二15；约七38），在基督里就可以拿来应用在身上（林前九9-10；来十三5-6；雅一6；彼前三9-10）。就有条件的应许来说，主耶稣基督是满足了一切条件，不过我们若常在主里面，就更能使应许毫无拦阻地成就。这样，神的应许在基督都是是的，藉着都是实在的，我们藉着他都可以说「阿们」。是的，必定如此（启廿二20），我们要用信心站在这个应许上。 神在基督里坚固我们的信心，并用圣灵：（l）膏我们，（2）印我们，（3）作凭据。膏是指着将我们分别出来归给他，印则是在我们身上有属他的印记（弗四30；提后二19），凭据乃是指在我们心里有得基业的凭据（林后五5；弗一14）。所以我们受了圣灵，神在基督里所赐给我们一切地位与福气都成了真实、可经历的，这可能是我们作基督徒最大的福分，也是我们所有属灵生命的根基。没有圣灵的恩膏和印记，宗教的生活、品德和工作都是空的、假的、毫无价值，没有圣灵就没有任何属灵的实际。
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