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慷慨捐输的教会
保罗在致哥林多教会的第一封书信中，曾指示信徒关于维持上帝在地上圣工所根据的一般原则。他论到自己为他们作使徒的工作，询问说： “有谁当兵自备粮饷呢?有谁栽葡萄园不吃园里的果子呢?有谁牧养牛羊不吃牛羊的奶呢? 我说这话，岂是照人的意见?律法不也是这样说吗?就如摩西的律法记着说：‘牛在场上踹谷的时候，不可笼住它的嘴。’难道上帝所挂念的是牛吗?不全是为我们说的吗?分明是为我们说的。因为耕种的当存着指望去耕种，打场的也当存得粮的指望去打场。” 01 使徒更进一层的问道：“我们若把属灵的种子撒在你们中间，就是从你们收割奉养肉身之物，这还算大事吗?若别人在你们身上有这权柄，何况我们呢?然而，我们没有用过这权柄，倒凡事忍受，免得基督的福音被阻隔。你们岂不知为圣事劳碌的，就吃殿中的物吗?伺候祭坛的，就分领坛上的物吗?主也是这样命定，叫传福音的靠着福音养生。”（林前9:7-14） 02 使徒在此提及主维持在圣殿供职之祭司的计划。凡分别专任此一圣职的人，均受自己弟兄的供给，因为祭司是为他们职司属灵幸福的。“那得祭司职任的利未子孙，领命照例向百姓取十分之一。”（来7:5）利未支派乃是主所拣选，担任圣殿崇事与祭司圣职的。有话论到祭司说：“耶和华你的上帝……将他拣选出来，……奉耶和华的名侍立事奉。”（申18:5）一切收获的十分之一乃是主所命定属于他的，而扣留十分之一，在衪看来乃是夺取。 03 保罗说“主也是这样命定，叫传福音的靠着福音养生”时，意思就是指着这种维持传道工作的计划。后来使徒在写信给提摩太时也说：“工人得工价是应当的。”（提前5:18） 04 缴纳十分之一不过是上帝维持他崇事的一部分计划。《圣经》曾详细列举各种的捐献与供物。在犹太制度之下，民众无不受教要在维持上帝圣工与供应穷人需要这两件事上，存慷慨捐输的精神。每逢特别时节，另有乐意的奉献。在庄稼与葡萄收获的时候，凡土地所产初熟之物——包括五谷，新酒，和油——都要当作供物奉献与耶和华。遗下的穗子和田角的庄稼，则当留给穷人。初剪的羊毛，初收的五谷，也是分别归给上帝的。一切头生的牲畜也是如此；至于头生的儿子，则须付出赎价。凡初熟之物都要先带到圣所放在耶和华面前，然后专供祭司之用。 05 主定意借着这种慈善的制度，教导以色列人须在凡事上以衪为首。这样他们就会想到上帝乃是其田地、牛羊，和牲畜的物主；那赐下阳光和雨水给他们使庄稼发长成熟的也是衪。凡他们一切所有的无不是衪的，他们不过是他物业的管家而已。 06 基督徒所享有的特权既远超乎犹太民族的，但施舍却不如他们慷慨，这是不合上帝旨意的。救主宣告说：“多给谁，就向谁多取；多托谁，就向谁多要。”（路12:48）昔日希伯来人所奉命具有的慷慨精神，大部分仍在裨益其本族；但今日却在使上帝的圣工普及全球。基督已将福音的财宝置于跟从他的人手中，而且他也将传扬救恩佳音给世人的责任放在他们身上了。当然我们的职责远比古代以色列人的更为重大。 07 上帝的圣工一经扩展，则求助的呼声就必愈来愈频繁。为了答应这些呼声，基督徒就应当听从主的命令：“你们要将当纳的十分之一全然送入仓库，使我家有粮。”（玛3:10）
如果自命为基督徒的人肯忠心将十分之一和当献的供物献与上帝，衪的府库就必丰足。这样，就根本无需依赖举办展览会、开彩发奖、或召开同乐会等来募捐维持福音了。 08 人们都想将他们的金钱用在任性放纵，满足口腹，装饰自己，或铺张家宅的事上。许多教友为了这一类的事，竟毫不吝惜地浪费，甚至奢侈无度。但当请他们捐献给主的府库，用以推进衪在地上的圣工时，他们便踌躇了。他们或者因为感到无可奈何，勉强捐出一笔款项，但为数却远较其经常供无谓挥霍的为少。他们表现了并不真爱为基督服务，对救人一事也无真实的兴趣。这等人的发育不全而具有病态的基督徒生活，该是何等地令人惊奇啊！ 09 人若因基督的爱而心里火热，他就必认为协助推进那交托世人之最高尚最圣洁的工作——就是将丰富的仁慈、怜悯、和真理传与世人的工作，不仅是一种本分，而且也是一件乐事。 10 那诱致世人将分属上帝的财物留作满足私欲之用的，乃是贪婪的精神；这种精神，现今正和昔日借着先知严厉谴责他的百姓一般，仍然为上帝所憎恶；那时衪说：“人岂可夺取上帝之物呢?你们竟夺取我的供物。你们却说：我们在何事上夺取祢的供物呢?就是你们在当纳的十分之一和当献的供物上。因你们通国的人都夺取了我的供物，咒诅就临到你们身上。”（玛3:8-9） 11 慷慨的精神乃是天国的精神。这种精神的最高表现乃见诸基督在十字架上所作的牺牲。天父为我们的缘故，舍了他的独生子；而基督则先舍弃他一切所有的，然后又舍去己身，俾使人得蒙拯救。那髑髅地的十字架应引动每一跟随救主之人的乐善好施之心。那里所阐明的主义是施，是施舍。“人若说他住在主里面，就该自己照主所行的去行。”（约壹2:6） 反之，自私的精神乃是撒但的精神。世人在生活上所表现的主张是受，是受取。他们希望如此获得幸福与安逸，谁知播种的结果却是不幸和死亡。 12 非等到上帝终止赐福与他的子民，则他们决不应终止那将他当得之份归还与他的义务。他们不仅应将属于主的一份献纳与他，也当将慷慨的奉献当作感恩奉献，送入他的府库。他们理当以愉快的心情，将自己所受恩惠的初熟之物——就是他们最上选的财物和最圣善的服务，贡献给创造主。这样他们就必得到丰盛的福气。上帝必亲自使他们的心象浇灌的园子，水流不绝。等到最后庄稼大收割的时候，他们所能交与主的禾捆，必是那从不自私运用其所借得之财物的报偿。 13 上帝所拣选的使者既已参与进攻的工作，就绝不应被迫自备粮饷当兵，而未经其弟兄出乎同情与诚恳之给养的申援。厚待凡放弃世俗职务以便献身传道工作的人，乃是教友的本分。上帝的传道人一旦得到鼓励，他的圣工就大有进展。但何时由于人的自私，将他们当得的给养扣留了，他们的手就发软，而且往往他们的效用也大大地消弱了。 14 凡自命跟从上帝的人，却任凭献身的职工在积极从事传道工作时遭受穷困之苦，上帝的忿怒就要向他们发作。这些自私的人将来必要交账，不但要为误用主的金钱，也要为因其行径致使主的忠仆感到忧闷伤心而交账。至于蒙召担任传道工作、又应责任心放弃一切而从事为上帝服务的人，则应因其所作献身的努力领受足能自给与养家的薪资。 15 在世俗工作的各部门中，不论劳心或劳力，凡属忠心的职工都能获得适当的薪资。难道传布真理并领人归向基督的工作，不比任何平常事业更为重要吗?难道那班忠心从事此种工作的人，不应公正地享受充分报酬的权利吗?从我们对那为精神与物质双方利益操劳所作之相对价值的估计，就显出我们对于属天之事与属地之事所表重视的对比。 16 为了要使府库中贮有款项维持传道工作，并应付协助国外布道事业的要求，上帝的子民就必须乐意慷慨地捐献。传道人负有一种严重的责任，要使会众时常注意上帝圣工的需要，并要教导他们以慷慨为怀。何时这事被忽略了，会众也不捐助别人的需要了，则不仅主的圣工要遭受损害，连那原应临到信徒的福分也被扣留了。 17 即使是最穷苦的人也应将他们的捐款带来献给上帝。他们当借克己帮助那些需要较比自己更为迫切的人，而分享基督的恩惠。穷人所献的礼物就是出乎克己的果实，要如同馨香升到上帝面前。每一出于献己的行为能加强奉献者仁爱为怀之心，使他和那位“本来富足，却为我们成了贫穷，叫我们因他的贫穷可以成为富足”之主联系更加密切。 18 《圣经》记载那位寡妇将两个小钱——就是尽她所有的——投入银库的行为，乃是鼓励凡与贫困挣扎，而仍渴望奉献礼物襄助上帝圣工的人。基督唤起门徒注意这位妇人，因她将“她一切养生的”都捐上了。（可12:44）他评定她所献的礼物，较比那班并非出于克己之人所布施的大量捐款更有价值
。因为他们只是从自己有余之中舍出一部分来。但这位寡妇却为了她的捐款，甚至剥夺了自己生活所需，而深信上帝必供给她明日所有的需要。救主论到她说：“我实在告诉你们，这穷寡妇投入库里的，比众人所投的更多。”（可12:43）这样，他便教人知道礼物的评价，并不在乎数量，乃是根据捐献的比率和捐献者的动机而定。 19 使徒保罗在各地教会传道时，常是不倦地努力要感动新悔改之人的心，使他们渴望为上帝的圣工行出大事。他常常鼓励他们要实行慷慨乐捐。他对那些他曾经在他们中间工作过的以弗所长老们说：“我凡事给你们作榜样，叫你们知道：应当这样劳苦，扶助软弱的人，又当纪念主耶稣的话说，施比受更有福。”（徒20:35）
他写信给哥林多人也说，“少种的少收，多种的多收，这话是真的。各人要随本心所酌定的，不要作难，不要勉强；因为捐得乐意的人，是上帝所喜爱的。”（林后9:6-7） 20 马其顿的信徒在今世财物上，几乎全都是贫穷的，但他们的心却洋溢着对于上帝和衪真理的爱，并且乐意捐助维持福音。因此，在为救济犹太信徒而向外邦人教会普遍募捐之时，马其顿悔改归正之人的慷慨就被举出作为其他教会的榜样。使徒写信给哥林多的信徒，要他们注意“上帝赐给马其顿众教会的恩，……就是他们在患难中受大试炼的时候，仍有满足的快乐；在极穷之间，还格外显出他们乐捐的厚恩。……他们是按着力量，而且也过了力量，自己甘心乐意地捐助，再三地求我们，准他们在这供给圣徒的恩情上有份。”（林后8:1-4） 21 马其顿信徒的甘愿牺牲，乃是由于专诚献身而来。他们受了上帝圣灵的感动，“先把自己献给主；”（林后8:5）然后才甘心乐意捐出自己的财物来维持福音。他们献捐，并不需要有人劝勉，而是乐于以克己、甚至放弃自己必需之物以便供应别人的需要为荣。当使徒想要加以劝阻时，他们竟强求他接纳他们的捐款。他们本着纯朴、直率，与爱弟兄的心，乐意克己，因此就在仁慈的善果上显出满足来。 22 当保罗差派提多到哥林多去鼓励该地信徒的时候，他教训提多要将教会建立在施舍的慈惠事上；同时他又在个人给当地信徒的书信中，加上他自己的请求说：“你们既然在信心、口才、知识、热心和待我们的爱心上，都格外显出满足来，就当在这慈惠的事上，也格外显出满足来。”“如今就当办成这事。既有愿作的心，也当照你们所有的去办成，因为人若有愿作的心，必蒙悦纳，乃是照他所有的，并不是照他所无的。”“上帝能将各样的恩惠多多地加给你们，使你们凡事常常充足，能多行各样善事；……叫你们凡事富足，可以多多施舍，就借着我们使感谢归于上帝。”（林后8:7，11-12；9:8-11） 23 不自私的慷慨乐捐使早期教会大得喜乐，因为信徒们知道他们的努力，乃是帮助将福音的信息传给黑暗中的人。他们的善行证明他们并非徒然接受上帝的恩典。除了借着圣灵得以成圣之外，还有什么能产生这种慷慨乐捐的事呢?这在信与不信的人看来，真是恩典的奇迹。 24 属灵方面的顺利亨通，是与基督徒的慷慨乐捐有密切关系的。凡跟从基督的人，应乐于在一己生活中表彰其救赎主的仁慈为荣。他们一捐献给主，就得到保证，确知个人的财宝要在自己以先升达天庭。世人要想确保自己产业的安全吗?那就当将产业放在那带有钉痕的手中。他们想要享受自己的财物吗?
那就当用来造福穷苦之人。他们要想增添自己的财产吗?那就当听从神圣的训诲：“你要以财物和一切初熟的土产尊荣耶和华。这样，你的仓房必充满有余，你的酒醡有新酒盈溢。”（箴3:9-10）他们若试图保留其财产以供自私之用，就必遭受永远的损失。但愿他们将财宝奉献上帝，而从那时起就带有他的铭记；其上也印有衪的不变性。
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