在他所有的书信中，使徒都以一段引言开始，这通常包括问安和感恩的祷告。这些引言在某程度上，包含保罗关切之事的蛛丝马迹。在加拉太书就是如此，所以我们需要特别留意，也请参看‘书信的研读’专文。 1:1-10

　　一1-5 开场白 略读这些经文时，我们会以为它只不过是保罗惯常问安的一个模式，极其量略有加添或变化。这基本的模式是熟悉不过的了：第1节它以作者自称为开始（‘作使徒的保罗’）；然后在第2节指明收信人（‘写信给加拉太的各教会’）；第3节是保罗特有的问安（‘愿恩惠平安……’）。

　　再细读下，无可否认，这个开场白有点不寻常，从中可看出加拉太书的特点。例如，收信者的身分非常简略；在其他书信中，保罗称呼读者为‘圣徒’或相仿的语句。这样微妙的省略，在第6节就真相大白了。

　　我们也当注意这引言比其他的书信丰富（只有在罗马书，当保罗需要对不认识他的教会解释他的信息的时候，我们才会发现较长的引言）。特别是第4节的神学处理：保罗在这里强调基督的舍己，一个带来许多强而有力之经文的主题（例如二20-21）。也轻轻触及救赎的真理，充分表现了保罗关切为奴和自由之别。这救赎添上了强烈的‘末世论’色彩。将焦点放在‘这罪恶的世代’，保罗提醒读者，基督的救赎将带来一个新的世代，正如神所应许的。最后，使徒宣称这事背后乃是有神的旨意。加拉太人须了解这信息不是保罗编造的：若他们拒绝就是拒绝神的计划。在任何情况下，基督的伟大工作引进第5节的颂赞，这是其他书信的开场白所罕见的。 1:1-5

　　第1节 第1节出现开场白最重要且突出的部分，保罗中断他顺畅的问安，作了一个强烈的辩称：他的使徒身分，不是由于人，乃是由于神。显然有人挑战保罗用基督使徒的身分来说话的权柄。这些指控的准确性是学者们的争论点，不过，他有可能被指责向人传讲与耶路撒冷教会对立的信息。保罗在第11节会更直接地澄清这事。 1:1

　　一6-10 处境 任何熟悉保罗写给众教会之书信的人，都会期望在问安以后就是感恩（哥林多后书和以弗所书就是如此：‘愿颂赞归于父神’）。这样的感恩不但没有出现，保罗实际上以责备取代：‘我希奇你们这么快离开……’（6节）。这部分是让我们鉴赏加拉太书的重要特点。开场白其实已经叫我们警觉这封信的独特之处，而现在更让我们了解保罗所指的情况是何等严重和急切。

　　在描述加拉太人的失败中，使徒采用了逃兵（6节）和政治叛变的用词：‘有些人搅扰你们’（7节；同样的动词也用在五10；徒十五24，十七8、13）。他的重点非常直接：加拉太人正离弃福音所教导的‘恩召’。他的意思不是指单纯的理性改变。他们的行为是深入个人内心的：他们实在是弃绝那一位恩召他们归向自己的主。与恩典和恩主的双重隔绝，清楚地在五章4节出现：‘你们这要靠律法称义的，是与基督隔绝，从恩典中坠落了。’从这些字词看来，诚然我们读加拉太书时，就不应纯粹出于对当代历史的好奇而已，这书信的内容实在与我们的永生有莫大关系。

　　令处境更复杂的是，加拉太人的错误不只是纯粹由信徒的软弱所造成的。还有外来的因素。因有些犹太基督徒，不满意保罗公然邀请外邦人来到神面前，开始探访他所设立的众教会。他们的目的是要使外邦信徒‘犹太化’，并煽动他们，信了基督以后，必须进一步行割礼，成为犹太人（参导论）。

　　保罗考虑到这些犹太主义者不单引信徒入歧途，而且是危险的假师傅。他们的信息根本不是甚么福音，而是祸音。他们所作的有如此的破坏力，以致保罗忍无可忍地说出比其他书信都严厉的话：他‘咒诅’任何传另类福音的人。‘咒诅’（anathema）一词（也用在林前十二3，十六22；特别在罗九3，使人想起出三十二32）指从神来的咒诅，而新国际译本将之恰当地翻译为‘让他永远被定罪’（8-9节）。

　　这样强烈的字眼，必使读者们震惊，所以保罗在第10节引起我们注意他的动机，藉以辩证他的用词。犹太主义者显然曾指控保罗在顺己意的时候就传讲割礼，以便得人的支持（参五11）。保罗坚决否认他有其他过于讨神喜悦的动机，不然他将不能称为基督的仆人。他将咒诅加在犹太主义者身上，说服加拉太人明白他并不怕得罪人。莱特福特（J.B. Lightfoot） 对第10节的翻译是：‘你指控我阿谀奉承。是的，我是奉承神。’［Saint Paul's Epistle to the Galatians, 10th edn. （Macmillan, 1898） p.79］。