历史背景
这封信是给加拉太的各教会的（1:2），它的收信人被称为加拉太人（3:1），但这些到底是谁以及
他们的教会曾处在什么位置一直都是难以解决的问题。
传统观点（主要代表著作是J. B.
Lightfoot的圣徒保罗给加拉太人的信等）认为，收信人是住在一
个叫作加拉太的这个地方，是在小亚细亚罗马帝国加拉太行省的北部。持这各观点的人认为，这个
地区众教会的建立是在保罗第二次放行布道期间，就是在他被禁止在亚细亚省传道之后（徒16:6），
那么这封信就有可能是在始于以弗所（公元54年左右）的旅行期间或是在始于哥林多（公元57年左
右）的旅行期间写成的。这种看法的主要原因如下：大众对“加拉太人”这个说法的使用，在使徒
行传中路加提到的是具体的地理位置而没有提罗马的各个行省，保罗在本书信所提到的加拉太人与
加拉太北部Gallic居民的相似之处、保罗在他的第二次旅行中明显地经过了这个地区（徒16:6-8）。
在今天更广为人接受的观点（由William M.
Ramsay在 A Historical Commentary on St. Paul's
Epistle to the Galatians一书中提出来）认为：这封信是保罗写给在罗马行省加拉太众教会的，
这些教会是保罗在他的第一次旅行布道时建立的。这种看法的原因如下：对使徒行传16:6与18:23不
同的解释，使徒行传中没有提及关于北部加拉太教会的具体情况，在地理位置上北加拉太与外部的
隔离，保罗对各省名称的使用，“加拉太人”这个名字适用于南部地区，在加拉太书第2章中提到巴
拿马，在哥林多前书16:1中提到的加拉太众教会中没有北部加拉太的代表，Judaizers影响范围，以
及在本书信中其它具体的情况。
如果这封信是保罗写给南部加拉太教会的，那么可能是在两次中的一次写的。如果在加拉太书4:13
中提到的保罗头一次传福音给他们就是在使徒行传
16:6中所提到的那一次，那么保罗写这封信肯定
就是在耶路撒冷大会之后（即在公元
49年或是在此之后）。但是，看起来更有可能的是，加拉太书
4:13
中所提到的那次传道可能指的是使徒行传14:21中所提到的，那么保罗是在耶路撒冷大会之前
（即在公元
49年或是在此之前）。假如是在此之前，那么加拉太书可能是写于叙利亚的安提阿古，
在耶路撒冷大会之前与他的第一次旅行布道之后这一段时间里。另外一个比较小的可能性是，
这封
信写于以弗所，时间是保罗的第三次旅行布道结束时
(see Richard B. Rackham, The Acts of the
Apostles, p. 360)
。
写这封信的场合与写信的日期有关系，假定它是写给南部加拉太人并是在早期写成的，保罗写这封
信的目的主要是抵挡他在本书信从头到尾都提到的犹太异端。
认出那些推行犹太异端的人也是很重要的，他们的手段包括怀疑保罗。加拉太书的头两章特别是针
对那些人对保罗发起的个人攻击。他们似乎是声称是基督徒的犹太人，他们想要基督徒遵守摩西律
法的权力与规条，他们可能来自耶路撒冷而且明显产生很大影响。（参使徒行传
15）似乎有一个人
是他们的代言人（
3:1; 5:7, 10），尽管在加拉太他们有好几个人，因为在整个书信中多次提到“他
们”。