導論

歌羅西書是保羅的監獄書信之一，是寫給歌羅西教會的一封信，有意思的是，保羅在寫這封信的時候，他還沒有去過歌羅西，沒有和信徒見過面。

背景

歌羅西早在保羅時代之前的幾百年，是小亞細亞地區著名的大城，她位於從愛琴海岸以弗所城通向幼發拉底河的東西貿易大道上，不過到了主後第一世紀，歌羅西已經淪為一個二流的商業城市，地位和重要性早就被鄰近的老底嘉城和希拉波立城取代。
從宗教方面來看，歌羅西城在新約中是挺重要的城市，因為保羅在以弗所傳道的三年中，帶領了歌羅西人以巴弗信主，然後由以巴弗將福音帶回歌羅西，建立了歌羅西教會。但是過了不久，這個新成立的教會便受到異端邪說的攻擊，一些信徒嘗試把異教或世俗哲學的某些內容攙雜在基督教的教義中。面對這麼緊急的情況，以巴弗於是到保羅被囚的地方報告，同時詢問處理方面，保羅聽完他的消息之後，便寫了歌羅西書，除了指責這些錯誤的教導之外，也是為了證實基督的豐盛。剛剛建立的教會面臨的異端邪說究竟是什麼呢？保羅在歌羅西書裏並沒有清楚地說明，但是我們從字裏行間可以找到一些線索，知道這個異端一直威脅著歌羅西教會，而這封信的一些經文更有可能引用了那個異端教派用的口號、術語或者教導，讓我們可以肯定地說，這個異端無可置疑地就是指諾斯底主義。
諾斯底主義是盛行在主後一世紀的異端，歪曲了基督的真理，他用自己的知識自誇，聲稱自己擁有比使徒更加優越的知識。從歌羅西書中，我們可以找到諾斯底主義六點荒謬的教訓：
一、著重儀式主義，他們嚴格地規定要堅守宗教節期和割禮，同時也要禁戒飲食。
二、敬拜天使，這是起源於希臘哲學的思想，他們認為天使、星宿等等都能夠影響人類的命運，所以必須敬拜他們。
三、支持禁慾主義，他們試圖用這種方法來達到更高的屬靈狀態，嚴格地遵從“不可拿、不可嘗、不可摸”的規條。
四、強調秘傳的知識，甚至以此誇口，就像歌羅西書2:18 所說的那樣，無故的自高自大。
五、依靠人的智慧和傳統，2:8 說他們照人間的遺傳和世上的小學來判斷事情。“小學”是指一系列的基本知識和科目，而不是我們平時說的小學校、小學生等等。
六、貶低耶穌的身份。諾斯底派的人否認耶穌的神人二性，不承認耶穌的道成肉身。他們認為，耶穌在約但河受洗的時候，基督以聖靈的形像降下來，使祂有了神性；但是當祂被釘十字架的時候，基督離開耶穌的肉身回到天上去了，所以釘在十字架上的只是一個人，並不是基督。基於這個看法，他們認為耶穌並不是基督，沒有救贖人類的能力。這些看法是完全錯誤的，今天，仍然有不少的假師傅、假先知在扭曲真理，傳講荒謬的教導，甚至打著基督的名號、拿著聖經來傳講假道理，盼望我們在學習歌羅西書的時候，懂得怎樣使用神的道這把寶劍，來剖開對方的錯誤，同時持守真理的教導。
保羅在歌羅西書裏，從各個方面來駁斥歌羅西的異端，盼望藉此堅固信徒。為了達了這個目的，他高舉基督是神的真像，萬有都是藉著主基督而造的，又是為祂造的，祂是宇宙的主，一切的豐盛都在祂的裏面，祂在萬有之先，又是托住萬有的，這就顯示出耶穌是神的主題。
耶穌基督是成了肉身的神，是一切受造物的主。祂是那不能看見的神的表像，是永恆的、在萬有之先的、全能的和與天父同等的，祂至高又完全。既然這樣，我們的生活也應以祂為中心。承認祂是主，表示我們看自己與祂的關係最為重要，並且以祂的要求為我們生命中的最高價值。

保羅在歌羅西書中除了強調耶穌是神之外，也強調祂是元首，是首先復生的那一位，所以人們應該接受基督所賜的自由，我們的罪已經得到赦免，基督十字架上的釘死，使我們與神和好了，所以我們便得與基督聯合，永不分離。我們的信心與祂相連，也在祂的死、埋葬和復活上與祂相連。

歌羅西書和以弗所書的比較

歌羅西書和以弗所書有許多相似的地方，有學者作過統計，發現以弗所書一共155 節的經文中，有44 節是和歌羅西書的內容有相連的。這種情況出現，是和兩封信的寫作時間相同有關係，當我們仔細地來比較的時候，就發現兩封信的重點是不同的。
一、 以弗所書是以天上的榮耀作為出發點，著重信徒與基督一同坐在天上，而歌羅西書則看重信徒在地上，基督這位榮耀的元首在天上。
二、 以弗所書的重點在於信徒在基督裏，但是歌羅西書則提到基督榮耀的盼望是在信徒中間。
三、 以弗所書的焦點是放在教會是基督的“身體”，“是那充滿萬有者所充滿的”這個主題上，所以十分強調在基督身體的合一；在歌羅西書，第一章已經討論了基督作為元首的身份，所以我們必須順服祂。

大綱

一、1:1-2 引言，又可稱問安，這是書信的特色。
二、1:3-8 保羅為歌羅西信徒的感恩。
三、1:9-14 保羅為歌羅西信徒祈求，盼望他們的行事為人對得起主。
四、1:15-23 基督是教會的元首，是“那不能看見之神的像”、同時又是創造者、從死裡首先復生的，藉著祂肉身的受死，使信徒和父神和好。
五、1:24-2:7 保羅為教會受的勞苦，
        1:24-29 描寫為教會緣故所作的事工；
        2:1-7 為讀者屬靈生命表現出來的關切。
六、2:8-2:23 藉著與基督同活，脫離了世俗的規條。包括三方面的儆醒和方法：
        2:8-15 警告信徒防備假師傅
        2:16-19 懇求信徒堅絕丟棄假師傅
        2:20-23 和信徒分析異端的問題
七、3:1-4:6 談到信徒聖潔生活的原則：
        3:1-4 思念上面的事
        3:5-17 脫去舊人，穿上新人
        3:18-4:1 新人與家庭成員的相處
        4:2-6 新人的禱告生活並作見證
八、4:7-14 點名推介一些好同工
九、4:15-18 結語：問安和吩咐
西1:1-2 保羅問安裡，保羅介紹自己是“奉神旨意，作基督耶穌使徒的”，“使徒”是特別由主耶穌差派出去的使者，得到從神而來的施行神蹟的能力。什麼人才能稱為使徒呢？其中一個條件是要親眼看見過耶穌基督，保羅在大馬色路上曾經見過復活的主，基督親自向他顯現，呼召他作外邦人的福音使者，所以保羅有資格稱為使徒。另一方面，保羅在信件一開頭便強調自己是“基督耶穌使徒”，是因為錯誤的信仰已經侵入了教會的生活，保羅靠著神賜下的權柄，寫信揭露假師傅的荒謬教訓，當然先要表明身份。保羅在信中提到他忠心的同工提摩太現在也是和他在一起，這個組合對於歌羅西的信徒來說，並不是陌生的，因為提摩太是小亞細亞一帶教會都熟悉的弟兄，受到不少人的敬重，現在保羅和提摩太一同問候受信的教會，說明了兩人是一起見證真道，斥責假教導的。
介紹自己之後，保羅立刻向收信的人問安，我們留意保羅是怎樣稱呼歌羅西信徒的，保羅稱讚他們是“聖徒”，是“在基督裏有忠心的”。“聖徒”的意思是指，這些人是從世界分別出來歸給神的，所以在生活上要過聖潔的生活。至於“有忠心的弟兄”，則顯示出因著主耶穌，眾人合而為一，成為了父神的子女。“在基督裏”這個詞更加說明了歌羅西信徒的屬靈地位，他們悔改歸主後，就有了屬靈的地位，是在基督裏的人。
歌羅西書的寫作目的，就是為了對付滲進教會的異端，同時也是為了堅固信徒的信仰，所以保羅在一開頭就強調自己的身份；強調“聖徒”和“忠心的弟兄”，是要受人明白，聖潔的生活、對神的盡忠，是信徒能夠堅守真道，抵抗邪惡力量的堅固基礎。