|
第五章
五1-5 第二个问题是读者担忧主回来时，他们可能尚未预备好而措手不及，因此，他们问主何时会回来。保罗说「不用写」给他们更多资料，因为他已经教导了他们。「主的日子」（参路十七24、30，「人子在他的日子」）将如同贼来到，这个日子是无法预料和突如其来的，耶稣也说过这一点（太二十四43；路十二39-40）。人们可以自欺活得平安稳妥，没有任何事能搅扰他们，但是「灾祸忽然临到他们」（参路二十一34）。保罗在这里是以警告的方式表达耶稣说过的话。但是他在此强调的，是这个可怕的警告是针对不信的人，而不是针对信徒。主的日子不只与审判有关，更象征神启示与公义的曙「光」初现。信徒是那些已活在光明中的人，他们不再处于罪的黑暗和无知里。对他们来说，主的日子来临，并非要揭示他们所犯的罪，像探射灯驱散黑暗，令不信者无可逃遁。相反，他们将会欣然迎接那充满光明的日子，而不会像措手不及的人，因为他们不会犯罪招致审判。 第6-11节无论如何，信徒们很可能会受诱惑去过非信徒的生活。在这种情况下，他们需要知道的不是那日子何时来到（天真地冀望可以在最后一分钟才过正直的生活），而是接受那再三的叮嘱，过合乎神子民身分的生活。他们决不能做别人在暗中做的那些事情，如醉酒或沉睡，而必须「儆醒」，为主作好准备。他们要如同守望的兵丁（保罗进一步阐释这比喻），身上带着基督徒基本的3个特征（参一3）。在目前环境里，最重要的是有「得救的盼望」，这盼望是信徒不需要面对神为罪人所命定的愤怒，却可接受救恩。这里所说的是将来从愤怒中得释放，因为耶稣已为他们而死。保罗在此没有解释这事将会如何成就，但从其它经文可以很清楚的知道耶稣承担了他们的罪，并为他们的缘故忍受了审判（罗三24-26；林后五19-21）。结果，他们可以分享祂的生命──这事对于主再来时仍活着的忠诚信徒，以及在主里已死的信徒都同样是真实的。有了这个盼望，读者应该彼此扶助和勉励，做一切能坚固信心的事。
五12-24 教会生活的指示 第三段的教导表面上好像是教会生活的一般指示。保罗对其他教会也有类似的教导（特别是罗马书十二章），但这里是针对帖撒罗尼迦教会的特别情况，大略可分成5个部分（12-13、14、15、16-18、19-22节），紧接着的是一个祷告（23-24节）。 第12-13节第一部分保罗处理教会对长老的态度。他们没有特定的衔头（后来出现长老、监督和执事等字眼），以他们的工作来描述他们。他们工作「劳苦」（保罗宣教士和当地领袖一般如此形容教会的事工）。他们「治理」会众，即可以运用权柄；也关怀和照顾会众（若他们比其它人富有，他们就把财产捐给教会；参罗十六1-2），指引那些寻找方向的人。他们就这样在教会里行使权柄，提醒那些在权柄下的人承认领袖们的地位，并恰当地以爱心尊重他们，是必须的。「彼此和睦」这句话也许暗示在领袖和信徒之间出现分党分派的危机。 第14节这节也许与下一个重点有关，教会里有一些人需要属灵的指引。值得注意的，是保罗在这里概括地力劝教会（留意在14节重复用「弟兄们」），不只是领袖们需要照顾教会。或许保罗想到教会里有一群人特别需要指引，但是他们拒绝顺服。他们是「不守规矩」的人〔新国际译本译为「闲懒」（idle）；这个字一般解作「没有规矩」，但也可以特别解为闲懒；在这儿解作「闲懒」较为恰当；参四11；帖后三6-13〕。「灰心的」也许是在四章13节至五章11节提及的伤心和灰心的人。「软弱」也许是指受到困苦和试探攻击而感到难以忍受的人；他们需要别人陪伴和支持。那些帮助他们的人要「忍耐」他们的笨拙，因为他们甚至拒绝接受人的帮助。 第15节保罗接下来的命令显示教会里发生了报复的事情。保罗教训他们切忌以恶报恶，总要有恩慈，甚至受到不合理的对待时，也要以恩慈相待。请留意这个命令不限于信徒，向「众人」也要仁慈。这个态度远远超过当时的道德标准，是基督徒的特性（罗十二17、19-21；彼前三9；参太五38-42、43-48）。 第16-18节保罗以一连串简要的命令指明基督徒生活的基础。这些教导对于任何信徒群体都适用。基督徒有理由在他们的生活和救恩里喜乐，并且对神将来所要成就的事有盼望。他们需要表达这个喜乐，并以正确和恰当的方式表达。基督徒也需要祈祷──由于下一个命令是感恩，这里所说的祈祷应是向神祈求。这3个命令都强调在任何时刻、任何情况下，都要如此做。但这不是说，要不间断地祷告，而是要定期、经常地祷告。这样的生活是有可能的，因为这是神所定的旨意。神要祂的子民有喜乐的心、祷告的心和感恩的心；而且祂赐给他们能力，可以做得到。 第19-22节这段主要是讲述圣灵和圣灵的恩赐。哥林多前书十二至十四章有更详细的讲解。圣灵满有能力，在教会里如火一般活跃（参罗十二11；提后一6的比喻）。帖撒罗尼迦信徒操练了服侍的恩赐，但有些人要压抑他们（没有清楚讲述他们的做法），这是不应该的。有一点很特别，保罗强调需要看重说预言的价值。教会可能曾经有过不好的经验（参约壹四1-3），他们没有分辨正确或错误的预言，却完全压制说预言的操练。教会应该「凡事察验」，意即评估先知所说的话（林前十二10，十四29）。要「持守」那有价值的，而拒绝其中错误的教训（21-22节有更广泛的理解，但是在这个处境里的应用较为狭窄）。 第23-24节最后，保罗为读者祷告（参三11-13）。保罗用「神亲自」来表达对他们个别的关怀。神是属灵福气的源头，这里以「平安」作总结。因此，祈求神使圣徒们愈来愈圣洁是合宜的。保罗所想的是一个持续的过程，无论主耶稣何时回来，祂也会发现祂的子民完全「无可指摘」，因此是「全然的成圣」。「灵与魂与身子」是表达「全然」的一种方式，其中提到人的3方面──与神相交的生活、人的性情和人藉身体行动表达自己。虽然基督徒需要尽力去好好生活，但在前面的分析里，我们明白基督徒更需要靠着这位信实的神而生活。信靠祂的人相信祂必能保守他们直到末了。他们有一切理由相信神是值得信赖的。
五25-28 请求与问候 那个时代的人习惯以问候与请求来作为信的结语。这些问候与请求往往显露写信者和收信者对基督徒生活及见证的重视。保罗经常要求他的读者为他和他的同伴祷告（帖后三1-2），让他们分享他的事工，而保罗和同工也确实需要他们的支持。读者们以基督徒表达感情的方式彼此问候。保罗藉此指出，他虽然不在他们那里，但仍在问候中与他们相系。「亲嘴」是表达感情和尊敬，不带有任何「性」方面的色彩。 第27节信写到这里，保罗大概从他秘书的手中拿过笔来。他强调必须向教会里每一个人念这封信。我们可以假设当帖撒罗尼迦信徒都齐集一起，就读出这封信（也许是在讲道时候）。虽然保罗不在，但有他的信，他们就可以接受他的教导了。保罗要确定每一个人都能听到他的信息，因这封信是写给众人的。 第28节保罗总是以祝福结束他的信，祝福的用词类似信首的问候。一般的问候语（徒十五29）被基督徒的盼望取代了。这个问候突出了福音的核心，说明耶稣是主，也是神恩典的源头。
□ 本书版权所有---基督复临安息日会 |