在教堂建筑的房角基石上，常见到有刻著的字，除了记著建造的年月日之外，还有"基督耶稣为房角石”之类的话，勉励教会的成员。不过，那只是不同的地方教会，所使用教堂的雕饰。教堂并不等于教会。教堂是信众聚会的建筑；教会是信主圣徒的集合称，是神从世界中所选召属他的人。

我们通常说到各地的教会，是指那地方信徒的集合称；更准确的说，是宣称信主并参与教会社团的人，其中难免也包括没有真正信主重生的人；因为是可以看见的，所以称之为"有形的教会”，或"地方教会”。因此，在数量上说，某地区有多少个教会，是指有多少这样的集合体，像说有多少个家庭一样；但不能说"间”，因为是说人而不是建筑。这是明显的。

如果只说到教会，是指所有真正信主重生的基督徒，包括各世代，各地区的人的总集合称，是无法看见，无法统计的，所以称之为"无形的教会”，或"宇宙性的教会”。

在该撒利亚腓立比，彼得因天父指示正确的认信："你是基督，是永生神的儿子。”主耶稣听了说："我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过它！”(太一六：18)所指的不是教堂，而是指凡属基督的人，永生神宇宙性的教会。这教会的根基，是在基督里的正确信仰。

基督的教会，是最坚固不能摧毁的，虽然不是物质建筑。

然而，神坚固的根基立住了；上面有这印记说："主认识谁是他的人。”又说："凡称呼主名的人，总要离开不义。”(提后二：19)印记是归属的记号，也是永生的保证。

在神的方面，是奥秘的拣选："主认识谁是属他的人”；人不可以僭越占神的位分，随自己的意念，立自己的标准，任意说这个跟他不同，所以不属于神的身体，把教会的门定得比天国的门更窄。凡说惟有他是属主的，大概都是异端。
在人的方面，有当尽的责任，就是悔改脱罪："凡称呼主名的人，总要离开不义。”圣徒既然为主宝血所买来的，就应当分别为圣。教会不可纵容罪恶，与世俗同流合污，为了名利而牺牲圣洁，把教会的门开得比天国更宽，成了宽门大路，甚至连门也没有。