作主精兵(2:1-13)

2：1-7
保羅在此提到三個命令，又從第三個命令中引出三個比喻。
保羅給提摩太的第一個命令，是要他剛強起來。在原文當中，第二章的一節是有“所以”兩個字。也就是說，因為上文曾提到阿尼色弗一家的勇敢和忠心，所以這裡保羅要提摩太振作。阿尼色弗與保羅的關係不如提摩太與保羅麼親密尚且還不顧性命地服事保羅，提摩太與保羅情同父子，更應該不以保羅為福音受苦坐牢為恥；既然阿尼色弗能夠靠主剛強，提摩太是主所重用的青年傳道，更應該靠主剛強、不因教會問題重重而灰心動搖。保羅知道我們是不能夠靠著自己的心志，要剛強就能剛強，卻要在耶穌的恩典中才能剛強，所以要提摩太記得要緊緊依靠主。的確我們是不能自恃勇力的。彼得不是曾經憑肉體的血氣剛強，說怎樣都不會離開主的嗎？但最後他還是失敗了。當我們真正認識到自己肉體不可靠的時候，我們就會真心倚靠主呼求主，才能在主的恩典中剛強起來。剛強是對抗仇敵最好的方法。軟弱並不能叫撒但憐憫我們，叫牠不攻擊我們，只有我們依靠主剛強起來，牠才無計可施。
保羅給提摩太的第二個命令，是要交託。保羅提醒提摩太，他曾在許多見證人面前教導他，這可能指到從前為提摩太按手的時候，在眾人面前教導提摩太真道要義，告訴他福音的內容；也有可能指到保羅多次在公眾面前，見證主的福音，傳講主的道，而當時提摩太也在現場，聽到保羅的教導。如此提摩太該對福音真道十分明瞭了。現在保羅希望提摩太不但自己忠心固守傳給他的真道，不必因別人所傳的與他所傳的不同而動搖信心，另一方面也要教導那些能忠心教導別人的人。也就是說，保羅要提摩太留心栽培後起的工人。在2 章的第2 節，實在是隱藏著四代的工人：第一代是保羅，第二代是提摩太、第三代是提摩太所教的、有教導恩賜的領袖，第四代是那些領袖所教導的人。如此，福音的真道才能代代相傳。我們要留意保羅要我們交託真道的條件，不是跟自己感情特別要好的人，也不是特別有學問才幹的人，而是忠心有教導恩賜的人。這種肯交託、肯傳授的精神，是那些有胸襟視野的人才具備的。一個忠心被主使用的僕人，不會認為只有自己才能為主所用，他也相信別人也能為主所用。如此才能將工作、經驗、權限與人分享，培育後進。有人說得好：一個自己成功的傳道，還未算是一個好領袖，一個自己成功、又能傳遞經驗、培育別人成功的傳道，才算是一個好領袖。保羅給提摩太的第三個命令，是要能受苦。保羅用了三個比喻來說明一個為主受苦的僕人的素質。
第一個比喻，是基督的精兵。保羅指出凡被召的人，都是基督的精兵。這個比喻，在保羅的時代的人都會明白。因為當時有一句成語，這麼講：“每個人的生活都是一場戰爭，一個漫長而變化多端的戰役。”保羅取了這句成語加以引申轉化，說每個基督徒都是精兵，他們要為基督而投身於一個漫長而變化多端的戰役。在提前1 章18節，他曾提醒提摩太，要為基督打那美好的仗。那做精兵的，要有甚麼條件呢？除了有強健的體格、良好的訓練、良好的裝備外，還得有良好的作戰精神。套用在信徒身上，就是要有強健的靈命、良好的屬靈操練、屬靈的全副軍裝，更重要的是要專心致志。凡當兵的不將世務纏身，只要專心於交託他的任務。一個基督的工人也是一樣，專心傳道，不叫屬世的職務、享受纏累他們。這不是說做傳道的不能做副業來養活自己和家人，因為保羅自己也曾經有一段日子是靠著織帳棚來養活自己，而是指到起碼在心態上，不能又事奉瑪門又事奉神。一個作主工的人如果不甘寂寞，甚麼事都要湊熱鬧，或是想兼得屬世的風頭和享受，不專一服侍，那就沒有一樣事情做得好，也會失去別人的尊敬。作精兵的，也要無條件順服，並且要有隨時預備犧牲的精神。如果我們能抱著這樣的心服侍神，就必能得主的稱讚。之後保羅用了在場上比武的勇士作比喻。他說凡在場上比武的，非按規矩，就不能得冠冕。“按規矩”，就是遵照賽事所制定的法規準則，也指到是受到專業的訓練，並不是業餘的。當時，參加希臘競賽的人必須發誓證明自己是受過訓練的。所以他們都是很有紀律的人。如果他們在比賽中勝出，就能得到花和樹葉編成的冠冕戴在頭上。做主的工人也一樣，該有一份專注而委身的態度，不是一種可做可不做，有餘瑕才做一點點，或是不按神心意卻按己意胡來，而是照真理而行，表明我們是光明之子，是神的用人。比武的人不但要按規矩才能得冠冕，也必定用盡他的力量。假如他不用盡力量，就不必幻想能在賽事中勝出了。──思想：今天我們是抱著怎樣的態度事奉神呢？保羅所用的第三個比喻，就是農夫。勞力的農夫是愛惜光陰，抓住機會，按時栽種，如此比別人先得糧食是合理的。主的工人要比別人先得屬靈的糧食，就該勤勞，多讀聖經多得靈糧。努力多做救人的工作，就多得屬靈的果子和種子。其次，我們也要得像農夫那樣，要有忍耐的心等候禾稻成長。栽培屬靈生命的工作不是一兩天就可見收成的。神的工人也無須急進，有時我們不夠耐心等待，越努力為主工作就越盼望可以立刻收成，這是不對的。農夫怎樣辛勤工作，耐心等候，做主的工人也要這樣服事。
精兵的目標是勝利、運動員的目標是得冠冕；農夫的目標是有收成。為了他們的目標，他們全心全意地努力以赴，專心致志。今天我們做主門徒，事奉主，也是有目標的。只是我們有多專心？
2：8-13
保羅提醒提摩太回想兩件重要的歷史事實：就是基督是大衛的後裔和祂從死裡復活的事實。這兩件事實，正是保羅所傳的福音中最重要的核心內容。同時保羅也引了主和自己為例，說明作主僕人要忍耐。
保羅提到，我們要記念耶穌，把祂深刻地印在腦中，這就是得勝的秘訣，常常思念耶穌，祂的一生和祂的作為，祂的能力、祂的謙卑、祂的升高，我們就可以成為基督的精兵，可以有能力勝過仇敵。我們要記念耶穌，是大衛的後裔，如此就想起神的信實。因為撒母耳記下7：12-16，並列王紀上9：5，神曾應許大衛，要使他的國堅立直到永遠，要興起一位後裔接續他的位，所有猶太人都盼望這位後裔降生。耶穌就是神所應許要承接大衛寶座的那一位。祂的降生說明神的應許是可靠的。我們既明白這福音的內容，知道這真理，就該大膽地傳講，不怕為這福音受苦。基督的精兵是應該常記念我們所傳的福音中有一位死而復活的基督，是按照神的應許賜下來的，這是我們得勝的秘訣。
之後保羅引述自己為例，說明基督的僕人要有一種甘心為福音捨己的精神。如果有這樣的心志，福音就能大大傳開。因為人雖然會被捆綁，神的道卻不會被捆綁。
在第10 節，保羅提到他為誰忍耐、他怎樣忍耐、他忍耐的目的又是甚麼。原來保羅是為他的同胞猶太人凡事忍耐。雖然他們常逼迫保羅，但保羅為了想他們可以得到耶穌基督的救恩，為了避免妨礙福音的工作，就盡量忍耐。保羅是怎樣的忍耐呢？他是“凡事”忍耐，不是只在一、兩件小事上忍耐，不是對一、兩個人忍耐，而是處處忍耐。而他忍耐的目的，是想叫他的同胞得著救恩。──思想：或許今天我們為了福音的緣故，受了苦難，被人誤會或苦待，蒙了損失，但是如果我們能像保羅那樣忍耐，甘心為那傷害誤會我們的心禱告，或許有一天，我們就能夠感化他們，使基督得著他們了。
保羅在2：11-13，寫出了基督精兵的盼望和榮耀。信徒有復活的盼望，因為基督已經為我們死了，而且也復活了，這就成為我們復活初熟的果子，信祂的人也必復活。如果信徒能夠為福音的緣故忍耐苦難，就能夠與主一同作王。其實基督就為我們作了忍耐的榜樣，沒有祂的忍耐，今天我們就沒有救恩。就是我們失敗了，像彼得那樣不敢在人前承認主，主也是可信的。因為祂不能背乎自己的公義、慈愛、聖潔，並祂一切所定規的。祂的信實是出於祂的本性。正如復活的主向失敗的彼得顯現，堅固他，使他重新得力。──思想：我們能夠信靠這樣的一位救主，怎能不好好服侍祂呢？