逃避爭論(2:14-26)

2:14-17
這裡保羅一開始就勸勉提摩太回想上文所提到的事，也就是要剛強主精兵，不將世務纏身，卻要守規殷，常思念主的復活，預備為福音受苦。因為無愧的工人是應該使眾聖徒在屬靈的事上追求長進，而不應該像當時的一些希臘哲學家那樣，好辯論爭鬥，為要顯出自己的才學。的確是這樣，試想像，要是你回到教會，常常看見傳道同工之間為彼此爭鬥吵嘴，兩人都據理力爭，你會有甚麼感受？豈不會因而感到傷心難過，信心受虧損嗎？服事主的人在言語上相鬥相爭，不管誰是誰非，都是三輸的局面，不但爭吵的那兩個人是輸家，連教會的見證也輸掉。
作為主的僕人，保羅卻提醒提摩太要做無愧的工人。做無愧的工人要有三個條件：第一是竭力、第二是心中無愧，第三是按正意分解真理的道。甚麼叫竭力在神面前得蒙喜悅呢？這裡其實是一個專有名詞，指一種經過試驗而合格，證明可擔當重任的質素。比方說：金銀經過火的試驗，除去了一切的雜質，就可以被打造成貴重的飾物。我們這些蒙召的人也是一樣，也都要經過試驗，勝過後知道我們合用了，神才會派我們做事。面對試驗，我們的態度就是全力以赴，務必爭取合乎主用。
做無愧工人的第二個條件，就是要心中坦蕩無愧。在教會裡工作，遇上的試探真不少，有些是屬於金錢上的，有些是關係男女關係的，我們一不小心，就會跌倒。試探本身固然危險，可另一個危險的地方，是有不少試探不是在人面前的，而是在心中。有時我們跌倒了，人還不知道，但我們自己卻知道。心中有愧就不平安，不平安就感受不到神的同在。我們一天不認罪對付，就一天不能被主大大使用，所以真要留神，也要求主憐憫。
做無愧工人第三個條件，就是要按著正意分解真理的道。“分解”兩字是個專有名詞，意思是說正確地切割，就像一個人割切鑽石，鑽石是寶貴的，但要割切得正確，鑽石的光芒才能顯露出來。神的道也是這樣，它是寶石，需要神的工人用心解釋，正確處理，直接了當地解釋福音真理，叫聽的人明白，並且欣賞讚嘆。
事實上在保羅的時代，教會裡正是有這樣的人，他們不是按著正意來分解神的道，終日所談卻是“世俗的虛談”說俗一點就是廢話，他們雖然發出聲音，內容卻空洞無物，那些歪理，除了給人一種高深莫測的感覺，對人一點好處沒有。既不能救人幫人，又不能提醒別人，反而將人引到不虔不敬的滅亡地步。不讓散播異端的人有機會對會眾講話，是一個保護羊群很好的策略。這些好炫耀自己、傲慢又多言多語的人，是應該被拒絕擔任教導的工作的。因為如果讓異端和無聊的話大肆散播，它就會像毒瘤一樣蔓延不止了。在18節，保羅提出了以弗所教會中兩個害人精的名字，就是許米乃和腓理徒。他們似乎是集中火力在復活的事上散播異端的思想，也就是否定基督復活的事實，說那只是寓言或比喻。也有的人不直接反對耶穌復活，只說復活的事已過去了。而他們這種看法根本不合乎真理。主耶穌在世上的時候已經清楚地對人說將要復活的事(約11:25)，而使徒們在書信中也常常提到基督的復活。(徒24:15；林前6:14；帖前4:16-17；啟20:5-6)那些傳異端的人，他們的教訓影響了好些人的信心，同時打擊了保羅建立的教會，更使提摩太的牧養工作變得相當困難。保羅指出，他們雖然傷害了信徒的信心，但卻不能真正破壞神教會的根基，只敗壞了自己，叫自己成為滅亡的人。正如19 節所講：“然而神堅固的根基立住了”那些真正有生命，真正是基督身體一部份的教會，她的根基已經立住了，不是這些人能夠破壞的。因為神把敎會放在耶穌基督這磐石上。凡屬主的人都有聖靈的印記在他們身上，這些人集合在一起也就是教會的印記。雖然在人看來很難分辨教會中誰是假信徒誰是真信徒，但主卻認得誰是祂的人。而且我們憑人的果子就能認出他的本相。傳異端的人雖然口稱主的名，可是所講的卻敗壞人的心，在真道上行詭詐，利用敬虔的事為得利的門徑，這真是最大的不義。他們所傳的不過顯明了他們是不義的人，是撒但的差役而已。雖然教會中有像許米乃和腓理徒那一類的人，但馬太福音13：24-30，記著主耶穌講過麥子與稗子的比喻，提到麥子和稗子一同在田裡生長，到了審判的時候，主人就會來分開他們，麥子收成放在倉裡，稗子卻要被割下，丟在火裡燒了。在主台前顯現的時候，各人的工程都要經過試驗。
2：20-26
大戶人家裡有各種金器、銀器、木器、瓦器，有貴重的，有卑賤的，這些不同價值的器皿各有不同的用處，信徒在神的家中也好像各種不同的器皿，各人靈性程度不一樣，向主的忠心大小不同，像金器、銀器、木器、瓦器，雖然都是器皿，但是價值貴賤卻不相同。有人在裡面是作金銀寶石的貴重器皿，有人卻只是木器瓦器等卑賤器皿。我們自己想作哪一種器皿，就在乎我們在神的家怎樣為人了。要知道，既然是大戶人家，就該用貴重的器皿，如此才與大戶人家相稱相配。所以我們應該追求作貴重的器皿。
那麼怎樣作貴重的器皿呢？保羅從消極方面和積面方面，作出了解說。首先從消極的方面就是要逃避少年人的私慾，棄絕無益的言詞和辯論，並且不爭競，脫離魔鬼的網羅。保羅說要做貴重器皿就要“自潔，脫離卑賤的事”。“自潔”這個字，在新約只用了兩次，除了這裡以外，有一次是用在林前5：7，意思是清除洗淨。就是說，我們要有一種心志，除去罪惡，像以色列人在除酵節的時候把一切的酵除盡一樣。具體來說，就是“脫離卑賤的事。”這些卑賤的事比普通我們觀念中的罪更細微，不光是些明顯的事，也包括一些和信徒身分、體統不相稱的事，有罪惡的成分，不光明的事。有些是個人方面的，不願意又不敢被別人知道的罪，有些是待人接物上的，如中傷我們不喜歡的人、佔別人的便宜等等。在普通的人家裡，一件金的器皿，因為已經是金的，然後作金器皿的用處，如果已經是瓦的，就作瓦器來用。可在神的家中卻相反，你如果把自己作了金器的用處，就成為金器，你如果把自己作為瓦器的用處，你就成為瓦器。如果不脫離卑賤的事，就是卑賤的器皿，如果脫離卑賤的事而作各樣的善事，就成為貴重的器皿。
保羅在這裡特別提到少年人的試探，就是私慾。這私慾不光指到男女上的情慾，也包括不合聖經體統的各種幻想和慾望，像吃喝玩樂、放縱肉體、憑血氣而行等。──思想：我們千萬不要輕率驕傲，以為已經信主好長一段日子，或是已在事奉的路上走過一段日子，就認為撒但會放過我們。相反，我們很可能是牠最想要攻擊的人。但願我們都能靠主得勝。
怎樣作貴重的器皿？積極的一面，是“與清心禱告主的人追求公義、信德、仁愛、和平。”為甚麼信徒要聚在一起？當然同敬拜同事奉同傳福音建立教會是重要的原因，但還有一個很重要的原因，是因為主知道我們的軟弱。兩個人總比一個人好，因為一人跌倒另一個就能扶起他來。我們在群體中彼此扶持代求，力量是會勝過孤身一人。多與屬靈的伙伴聚在一起禱告，就多得力量。
之後保羅就在第二章的最後三節提到該怎樣對待不同的人。保羅特別強調身為主的僕人，不可爭競，卻是要以慈祥、寬厚、溫柔的態度對待眾人。教會裡有不同的人：有的乖僻，有的溫和，有的衝動，有的寡言，有的熱心，有的冷淡。不管他們怎樣，只要堅持以溫和仁愛的態度來牧養他們，日子有功，總有一天能感化他們的心。良善的群羊是容易忍耐的。但那些脾氣大、態度惡劣又抵擋自己的人，又該怎樣待他們呢？在這裡保羅給提摩太的勉勵依然是：溫柔勸戒。人的怒氣不能成就神的義，惟有愛能挽回一個人。有時我們雖然有道理，可我們卻用激烈的方法來與抵擋的人理論。即使是辯贏了，也不見得會得著那些抵擋的人的心，反而會讓一些弟兄姊妹轉去同情那些人。可以只要主的僕人用溫柔來勸戒他們，為他們禱告，他們就有機會回轉悔改了。