作者：雅各　　　寫作日期：主後45～50年

普通書信　初期教會把雅各書，彼得前書和後書，約翰一、二、三書，和猶大書統稱為“普通”、“一般”，或“大公教會”書信，因為這些書信的寫作對象不限於某個地方的教會。例如，雅各書是寫給“散住十二個支派之人”——指各處的信徒（可能是早期所有的猶太基督徒）。

作者　在新約四個名叫雅各的人當中，只有兩人被認為有可能是本書的作者——西庇太的兒子（和約翰的兄弟）雅各，以及耶穌的弟弟雅各。西庇太的兒子不太可能是本書信的作者，因為他在主後44年便殉道了（徒一二2）。信中滿有權威的語調不但排除新約兩個較不知名的雅各（“小雅各”和路六16的雅各），並且指向耶穌的弟弟，他後來成為耶路撒冷教會公認的領袖（徒一二17；一五13；二一18）。這個結論所得到的支持在於本書信的希臘文，和雅各在耶路撒冷會議演講上所使用的希臘文很相似（一1和徒一五23；一27和徒一五14；二5和徒一五13）。

寫作日期　有些人以本書信使用優美的希臘文來否定雅各是作者，並把寫作日期定為第一世紀末年。然而，加利利人其實也很熟悉並熟練地使用希臘文，而且與亞蘭文和希伯來文並用。此外，由於信中沒有提及耶路撒冷的會議（主後49年），加上第二章2節使用“會堂”來代表教會，並且強烈地期望主不久便再回來（五7～9），所以寫作日期必定是較早期。

正典　本書信的正典地位受到質疑，直到教會明白到其作者幾乎肯定是耶穌的弟弟。馬丁路德沒有質疑雅各書的真實性，只認為其用處及不上保羅書信，因為當中甚少提到因信稱義，卻強調信徒的行為。

內容　本書關心基督徒品行的實際層面；當中談到信心怎樣在日常生活裏行出來。雅各的目的是提供具體的道德指引。與保羅相比之下，雅各似乎對正規的神學興趣較小，縱然信中也不乏神學的聲明（一12；二1,10～12,19；三9；五7～9,12,14）。信中討論許多話題，看象一系列以書信形式來編排的簡短格言。雖然書中沒有嚴謹的結構，但當中許多的指引，說明我們怎樣做一個行道的人（一22）。在一百零八節經文中，有二十二處引述或暗指舊約的經文，而最少十五處提及基督在登山寶訓的教導。主要的論題包括信心與行為（二14～26）、舌頭的使用（三1～12）和為病人禱告（五13～16）。

雅各書大綱

壹．問安（一1）

貳．試煉（一2～18）

一．試煉的目的（一2～12）

二．試煉的來由（一13～15）

三．神的目的（一16～18）

．神的道（一19～27）

肆．偏頗（二1～13）

一．命令（二1）

二．行為（二2,3）

三．後果（二4～13）

伍．信心與行為（二14～26）

一．疑問（二14）

二．闡述（二15～17）

三．訓令（二18～26）

陸．舌頭的罪（三1～12）

一．舌頭的約束（三1～4）

二．舌頭的自誇（三5～12）

柒．真正的智慧（三13～18）

捌．世俗化（四1～17）

一．成因（四1,2）

二．後果（四3～6）

三．解決方法（四7～10）

四．特征（四11～17）

玖．富足、忍耐和起誓（五1～12）

拾．禱告（五13～18）

拾壹．犯錯之人的回轉（五19,20）