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第三章
三1至四12 舌头的考验 如何运用舌头，是考验信徒顺服基督的一块试金石。而正在受逼迫的教会，问题是信徒很易互相争吵。
三1-12 舌头的罪恶 雅各布首先强调，舌头是罪恶的厉害工具。他用了颇长篇幅，小心地讨论这课题。 舌头是教师主要的工具，所以雅各布由此入手：「不要多人作师傅」。许多人都想在基督徒群体中作教师和领袖，雅各布却认为这个念头冲动危险，会引致教会冲突。其中一个原因是，即使作教师的动机非常纯正、良好，他们仍会「受更重的判断」。雅各布也把自己包括在内，并且以耶稣的教训提醒我们。耶稣曾责备犹太教教师（太二十三1-33；可十二40；路二十47），并指出即使我们的闲话，在审判的日子，也会句句供出来（太十二36）。而且，耶稣教导人要对他所知道的负责（路十二47-48）。因为在新约时代，教师以身教多于言教。所以，教师宣称自己知道真理，并以自己为教会的榜样，这样的人在审判的日子要负何等的责任！ 每个人都会犯罪或有「过失」，而最易令人绊倒、有过失的，就是说话。说句批评的话是何等容易！如果一个人能真真正正控制自己的舌头，在话语上没过失，他就真真正正能自制到完全的地步，因为舌头是人体百官中最后才被制伏的。 雅各布列举一连串例子说明以上的事实：马（雅各布时代强而有力的「机械」）能被口中小小的嚼环控制；船（当时最大的运输工具）也是受舵控制，昔日的舵形状像舌头。同样，舌头力量庞大，它能说大话，足以证明威力无穷。 雅各布转移他论证的方向，并把舌头跟燎原的星火互相比较。这里星火的源头是地狱。雅各布不是说舌头是神赐的语言源头。他认为舌头因堕落而变坏。许多（若不是全部）罪行都是由说话引起。它可以开声说出来，又可以是心里默默「有声」地表达。 不幸地，舌头虽然很有力量，但很难驯伏。雅各布指出人能驯伏各类动物（他不是从科学角度说的），藉此突出人无能制伏舌头。不过，人尽他所有的能力，也不能控制舌头。即使最完全的圣徒，也常希望能收回刚说出的话。舌头没有止息。「不止息」是鬼魔世界及罪恶的特征；和睦则是神和祂完美国度的表记。舌头常常蠢蠢欲动要说话，而且经常说恶毒的话，足以令人死亡。暴君颁布杀人命令时已等于犯谋杀。我们也有类似个人经验，当我们口出恶言，我们知道它带给我们死亡而不是生命。 雅各布列举更多的例子。在教会里（收信人是信徒，我们用舌头称赞神，但跟着咒诅（所有诋毁人的话，实际上都是一种咒诅）那照着神形象被造的人（创一26-27，九6）。雅各布时代，帝王会在国中不同城市设立自己的像，任何人侮辱或咒诅那像，就会受罚，如同当面侮辱或咒诅皇帝一样。因为那像是照帝王的形象造的。所以，侮辱照神形象造的人，就如同侮辱神一般。一口两舌，两种不同且相反的话出自同一个口，其实是虚伪的表现。 雅各布以两种例子说明他的论点。第一个取自以色列境内，在干燥的约但谷，人从远处可以看见一条清流在谷壁的东面流下。当人行经此地，必渴望有水解喝。这里的水有时清纯可口，有时却充满矿物（盐），不能饮用。但有一点可以肯定，这两种水不会出自同一个源头。同样，人不会从葡萄树摘到别类果子。这论证暗示我们若口出恶言或咒诅，就表示我们的心地邪恶。我们虽然口称赞上主，但这只是掩饰，是虚伪的表现。
三13-18 舌头的良药 雅各布进一步追问读者：谁能控制自己的舌头呢？我们怎能脱离这恐怖的权势，得以完全呢？同样的呼声，我们在一章4节中也感受到。雅各布在这里的答案，跟一章末的相同：我们需要的，不是倚靠自己的能力；乃是神的智慧。 雅各布指出有神智慧和没有神智慧的分别，以此开始他的讨论。真正的智者，特征是有良善的生命，意即合乎耶稣教训的良善的生活方式。人应显出「智慧的温柔」，更好的翻译应是「谦和」。教会其中一个难题是教师彼此攻击，而且极力为自己辩护。温柔的相反是争战斗殴。摩西是温柔的典范（民十二3）。摩西被另外两个领袖诬告，他没有报复（毕竟他从神而得的异象和启示，较攻击他的人多），只是谦和而不说话，甚至不为自己辩护。最后，神介入并且为摩西辩护。雅各布以摩西不为自己辩护，作为满有智慧之人的例子。 雅各布知道教会中一些教师（还有其它信徒）发生争执，不过那些争执跟这里的记载颇不相同。雅各布指他们的特征是怀着苦毒的「嫉妒」和「自私的野心」，他们可能称他们的嫉妒为「热心」，正如非尼哈的热心一样（民二十五10）。热心是好的，但他们的热心却非真正出于神，因为它没有温柔的特征，根本是掩饰了的嫉妒。雅各布说的「自私的野心」，那些教师可能称为「持守真道」或「保持我们的群体纯净」。「自私的野心」（和合本：「纷争」）一语，可译为「结党纷争」，因为他们是结党，不是为全教会合一而持守真道。如果称这种态度为「神的智慧」，并以此夸口，等于否认神的真理。耶稣不会这样作。雅各布跟着说，这绝不是从神而来的智慧。有灵若感动人作这些事，这灵必不是属天，乃是「属地的」、属世的、属今生的。这灵也是「属情欲的」（犹大用它来描述「没有圣灵的人」，参犹19）。这错谬的智慧的灵，不仅是属世的，其实更是「属鬼魔的」。他们怀着嫉妒和野心，声称自己被神感动，其实是被鬼魔激动。雅各布总结时指出嫉妒和私心不会单独行事，总会引致「扰乱」（鬼魔的特征，最初在三8出现）和「各样的坏事」。研究教会历史，就会发现这说法正确无误。 唯一真正有效的防御措施，足以抗衡这错谬的智慧和舌头的罪恶，就是神的智慧。雅各布列出这种真智能的一些特征，跟保罗说的圣灵果子（加五22-23）很相似。神的智慧是「清洁」，意即人真诚顺服神，不怀着扭曲的动机去追求圣洁。神的智能是「和平」的（箴三17；来十二11），意即在教会中制造和睦。神的智慧是「温良」的（腓四5；提前三3），意即不好争竞的。神的智慧是「柔顺」；指一个人愿意学习，愿意改过，或乐意听从敬虔领袖的带领。神的智慧是「满有怜悯，多结善果」，指的是慈惠捐输。这是雅各布所重视的。神当然常常满心怜悯，乐于赐予，所以满有神智慧的信徒，也必满心怜悯、乐善好施。最后，神的智慧是「没有偏见，没有假冒」，指人单单跟随神，不像一章18节「心怀二意」的人。「没有假冒」指人的行为真诚，没有伪装。 雅各布以一句类似箴言的话总结这段。一些学者认为这句话是雅各布引自耶稣的教训。「使人和平的，是用和平所栽种的义果。」是一章20节提出之问题的答案。人的怒气不能成就神的义，但和睦就可以。这也是耶稣说：「使人和睦的人有福了，因为他们必称为神的儿子」（太五9）。他们的确是神的儿子，因为他们行事像他们真正的父，生出神引以为荣的那种公义。这跟一般人以人的方法，产生人眼中看为「对」的怒气和斗争，实有天渊之别。神作事的方法是要人倚靠祂的智慧和祂的灵。
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