第四课　真虔诚和假虔诚
(经文：雅一26-27)
「宗教」(中文和合本译为「虔诚」)这个词在新约中也有用于正面的意义──就在我们要讨论的关键经文中。圣经中没有一处鼓励我们去传讲一种宗教，我们要传讲的是基督。请看徒八5和35，并作比较。纯正的宗教是神首先在我们的心里动工、而外在表现出来的行为。每一个人都有宗教性，因为所有的人生来就有一种宗教的本能；然而，说我们有宗教性并不代表关乎我们的一切都是美善的。一些独裁者可以行出极其残暴邪恶的事，但同时他们也有宗教感；有些撒但的崇拜者用非常邪恶的方式敬拜；许多人被一些虚假和呆板的宗教系统所蒙蔽。借着宗教的本能，人可以堕落，也可以被提升，因为有两种宗教或虔诚──真实的和虚假的；也就如雅各所说的：一种虔诚是「虚的」（26节），另一种是「清洁没有玷污」（27节）。我们要来看何为真的和假的宗教或虔诚：
1. 假虔诚的三个标志
假虔诚是假冒伪善的。注意26节中「自以为」这几个字是何等有力！这就是假冒伪善的标志，在主耶稣的时候就有许多这样的人（太六5，7，8）。一个假冒伪善的人会假冒他所没有的生命。他试图在别人眼中表现得非常虔诚和圣洁，其实他和别人一样、都是一个没有悔改、没有更新的罪人。他的虔诚是徒有其表的──请看太十五8，找出主耶稣形容这些人的字句。 
假虔诚是自欺的。26节讲到一个虚假虔诚的人是「欺哄自己的心」。他没有欺骗任何其他人。有成千上万自称是非常虔诚的人其实是自欺的。他们经常参加教会聚会，但他们并不明白因基督的血而成就的救恩（弗一7）。这个世界的神弄瞎了他们的眼睛（林后四4）。许多人被假虔诚吸引、最终转向一些虚假的崇拜仪式。另一些人看来是很好的教会信众，自称是基督徒、却没有基督的生命。 
假虔诚是虚的（26节）。它是空的、毫无用处、没有价值的（提后三5）。有许多挂名的基督徒就如同蜡像一般：他们具有真基督徒所有的外表，但他们的虔诚是表面的。又好像他们在特定的时间穿上的一件外衣、让人觉得他们是虔诚的，但是要脱去这件外衣实在太容易了，因为虔诚本来就不属于他们生命的一部份。假虔诚不能带来拯救（徒四12），没有与神之间的和好（罗五10）、没有赦罪的恩典（徒十三38）、没有安慰（诗八十六17）、也没有死后的盼望（弗二12）。
2. 真虔诚的三个标志
本仁约翰说：「虔诚的心是要付诸具体实践的」；他的意思是：一个人如果是真正的基督徒，他一定会活出真基督徒的生命来。他必定会付诸行动，来表明他是真的虔诚（27节）。真虔诚的三个标志如下：
一个勒住的舌头。26节中作者将真的和假的作一个比较。按照他的论证，我们如果是真正重生得救、并且将主耶稣作为我们的救主，这样的真虔诚其基本特征之一，就是我们的舌头是被勒住的。紧紧地勒住舌头，表明我们真实地属于主，我们的心已被洁净，我们的灵魂是得救的；但是，如果我们不勒住呢？记住：如果你喜欢讲閒话，经常说一些刻薄、无怜悯、伤害人的话，你的虔诚是假的、是毫无价值的（诗一四一3）。只有重生得救、愿意被圣灵约束你的舌头，你才能显出真虔诚的这一标志来。 
一个怜悯的心。27节中「看顾」一词传递了一个事工的理念──比较路一78；徒十38。怎样向世人表明我们的虔诚呢？（太九36）又怎样向其他信徒表明我们的虔诚呢？（弗四32）仔细留心这一点：雅各不是说我们可以靠善功得救；他告诉我们，如果我们是得救的、有真实的虔诚，我们必然会行各样的善事（弗二8-10）。如果我们是真信我们主耶稣基督的，我们的心一定会充满怜悯；这一怜悯反映在我们行的善事上。关于雅各书这一主题的其它经文，请看雅二1-9；14-17；三17-18；四11；五9；16；19-20。 
一个分别为圣的生活。27节下半节正是讲到这一点。神向我们的旨意，是我们要脱离罪的束缚、自我中心、撒但的权势，和一切与神在我们生命中的计划相反的因素；使我们可以完全献给他。「保守自己不沾染世俗」是什么意思呢？它是指我们要来察验我们所做的每一件事；看它是否是主要我做的，是否是在这个时候做，是否荣耀神，是否可以帮助我过一个清洁、纯全和奉献的生活？请看提后二21。
你的虔诚是哪一种呢？神是怎样看你的虔诚的？它是真实的还是虚假的呢？请看来四13，作为本课学习的结束。