第十一课　祷告有功效的秘诀
(经文：雅五16-18)
圣经中有许多应许、勉励和例证，专门谈到一个有功效祷告的秘诀是什么。据说，雅各的膝盖因长期习惯跪下祷告而被磨损。若果真如此，他就是一个活的见证，他的生活证明了这一有功效祷告的秘诀，他自己也实际经历了自己所传的道。但是，请注意他16节中的阐述：「义人祈祷所发的力量是大有功效的。」——即：祷告必定是有结果的。
1. 有一种祷告，不一定或者很难有功效。
这类祷告之所以既没有功效、也没有价值，是因为神不听—－请看伯二十七8-9；伯三十五13；赛一15-16、赛五十九2；弥三4；亚七11-13；路十八11-12，并作比较。这是何等严肃的事！请注意以下几点：
错误的祷告动机使祷告没有功效。从雅四3，我们可以明白这一点；我们的祷告出于自己的私欲，是常有的事！只有为着神的荣耀，祷告才能得垂听、蒙应允。 
如果我们知道自己的生命中有罪，我们的祷告就不会有功效。从诗六十六18，我们可以明白这一点。隐藏罪是一件何等容易的事！我们需要像大卫一样的祷告——诗一三九23-24；诗五十一3-4；而且要有行动——约壹一9。 
一个不肯饶恕的灵会拦阻祷告。从可十一25-26，我们可以明白这一点。我们一直为所爱的人信耶稣祷告，但祷告却未蒙垂听，会不会可能就是这个原因呢？ 
如果不愿意与某人和好，也会拦阻祷告有功效。从太五23-24，我们可以明白这一点。如果我们不愿意先与别的信徒和好，那么我们的祷告、敬拜、聚会、以及参与神的事工和期待神祝福，都没有任何价值。 
与家人的关系不好是祷告的拦阻。从彼前三7，我们可以认识这一点。也许我们与家人之间还没有建立应有的关系。根据这节经文，这可能是我们祷告的一个障碍。
2. 与此相反，有一种祷告始终是有功效的。
雅各告诉我们，在祷告中至终得到神恩慈的回应是完全可能的。这样的祷告是「大有能力的」；雅各接着向我们解释祷告要成就的是什么（17-18节）。如果我们想发现祷告有功效的秘诀，以及借着神子民的祷告蒙垂听、神要成就的事，我们要来看以利亚，一个与我们一样的人，他以令人惊奇的方式证实了祷告发出的大能。当我们看以利亚，我们要问这样一个问题：「祷告能成就什么事呢？」
借着祷告，神的仆人有能力宣讲神的道。从王上十七1，我们可以看到这一点。正是因为以利亚明白自己在神面前所持守的是什么，他才有能力出去、站在恶人亚哈的面前。这一隐秘处的祷告使以利亚在众人面前大有能力！再看新约，我们发现所教导的真理是一致的－－徒四29、31-32。有功效的祷告释放出圣灵的能力；借着圣灵的能力，神的仆人得以有勇气、放胆宣讲主的话语。
　 
借着祷告，神仆人的所有需要都得到丰富的供应。从王上十七，我们看到两个关于这方面的例子。首先是神为以利亚供应免费的食宿，每天在基立溪旁让乌鸦喂他（王上十七2-6）。之后，当溪水干了（7节），神又在撒勒法供应他免费食宿和他一切所需的（ 王上十七8-16）；比较诗三十四10和腓四19。
　 
借着祷告，神的仆人经历他神奇作为的大能。从王上十七17-24，我们可以看到这一点。当我们按着神的旨意行事时，神就垂听他子民的祷告，成就大而可畏的事－－请看耶三十三3，并且比较可十一22-24。
　 
借着祷告，神的仆人可以经历战胜神的仇敌。王上十八章值得我们仔细地通篇阅读。多么奇妙的事！—－假先知蒙羞而死，神的名得以高举。今天我们的祷告能够驱逐黑暗的势力，征服神的仇敌—－这些权势包括物质主义的影响，淫秽如洪水般的泛滥，虚假信仰的播散－—请看赛五十九19。
　 
借着祷告，神的仆人在试验和挫折中得蒙保守。王上十九是另一段重要的经文，告诉我们神对待疲乏软弱的仆人是何等的体恤，并且用他的恩慈使他重新得力、再受差遣。所有这一切都是借着祷告达成的。
3. 最后，请注意祷告有功效的秘诀（雅五16）
有功效的祷告必须是迫切和真诚的－－必须是从心中发出的！请看创三十二26；赛六十六8；何十二4；路十一8。 
祷告是借着圣灵而有功效的－－请看罗八26；腓二13；犹20，并且作比较。 
有功效的祷告必须是义人发出的－－义人是指借着信靠主耶稣基督而称义的人－－请看罗四5-8；并且他在神面前所行的都是义的－－请看腓一11。