雅各书的权威

    雅各书是七封「大公书信」 (Catholic epistles，天主教所称) 或「普通书信」(General epistles，基督教所称)的第一封书信。普通书信是指「新约中没有指定或固定的读者而通读在各初期教会之间」的信书。这封雅各书具有三个特色：

第一，较少提及基督教独特的教义，例如耶稣的道成肉身、受难、复活等。

第二，它非常注重实践与应用，例如，基督徒的智慧、听道与行道、如何看待贫穷和富有等等。

第三，犹太背景非常突出(注一)；例如它屡次述及旧约及犹太人的教训、教会聚集的地方被称作「会堂」(雅2:2)、特别提及犹太人的信仰根基 ─ 神是独一的(雅2:19)等等。

    或者因为犹太人的气氛突出，导致有人怀疑它是否真正是写给基督徒的作品。不但如此，其正典权威性在过去曾引起许多议论。虽然，其名字第一次被提及是在第三世纪初，但它的正典地位直到第四世纪末才被东、西两方的教会承认。到了宗教改革时期，学者对雅各书的质疑则再度浮现。这是因为当时改革人仕反对罗马天主教过份强调“因行为称义”这教义所引起的反应。这也怪不得马丁路德称这卷书为「草包之书」(LW 35:362)。

    无论如何，早期教会对雅各书的正典权威是有许多支持，例如，亚历山大的俄利根、耶柔米、亚他拿修都接纳这书卷为新约的一卷。第二世纪的俄利根(Origen，On Jn 19:6)说是雅各所写，虽然优西比(Eusebius)曾在第四世纪提出说雅各书是五卷争论书信之一，这是因为当时教会之间对雅各书仍存着怀疑的态度。耶柔米(Jerome，De Vir. 30.2)也不能肯定是否是雅各所写，不过他说雅各书也如其他书卷是教会通用的经书。最重要的还是在主后三九七年的第三次迦太基(Carthage)会议上完全接纳雅各书为正典，这是基督教会最后的议决。

写作日期、地点、目的

    一般学者相信雅各书是写在公元62年之前，并由耶路撒冷发出给其他教会。初期教会曾有记录(Josephus，Ant.20.9.)说雅各是在62年殉道而死。

    主要目的是要安慰受试炼/落在试探中的信徒，也说明信心与行为的关系。这样的主题明显从书中内容反映出来。

文学形式

　　就雅各书的形式(form)而言，历代学者就有不同的意见(注二)。有的学者认为雅各书乃属劝勉体裁，它的劝戒是没有任何结构的。另有学者认为雅各书是作者雅各的一些谈论，后来被一个编修员收集挑选，及编排而成。更有学者认为它是收集了耶路撒冷的“各泥沙残片”(Genizah fragment)的文件，而第四及第五章才是从雅各而来。还有一些学者认为它是属书信或讲章体裁等。因着学者们对它的形式有不同的意见，故雅各书被人起绰号为“彩衣”书信(a coat of many colors)。   

    首先，我们将探讨雅各书的结构大纲，然后从所定的结构中为各主题作注释。　

    第二部份是进行雅各书的主题注释。盼望藉此研究，对雅各书有更深一层的认识。此部份的主题注释乃是将雅各书的同类单元(同类经文组合)归纳一起，然后给予它们一个主题。在这主题之下，首先列下其经文，然后给各主题做字义研究和解释，在注释过程中也把这些主题的背景引入讨论。最后，指出这主题在雅各书中的意义与教训。至于较小的主题，因为篇幅的限制，在此课程中并没有深入讨论。

　　这课程的资料来源多是来自雅各书的英文参考书籍，因为雅各书的中文书籍极其有限。最值得介绍给大家的，首推亚当森(J. B. Adamson)编写的一本雅各书主题性讨论的书籍，名为 James: The Man and His Message。另外，马丁(R. P. Martin)于一九八八年出版其著名的「圣道注释丛书」(Word Biblical Commentary)《雅各书》注释本。这本书深入的注释每一节经文，也特别讨论各学者对雅各书的结构看法。

雅各是谁

    历代以来，教会相信这雅各是耶稣的弟弟，并不是使徒雅各，因为使徒雅各早在44年(徒12:1-2)就殉道而死。耶稣其他兄弟有约西、西门、犹大，并有多过一位妹妹(太13:55-56)，可见马利亚曾生养最少七个孩子。犹大就是写新约犹大书卷的作者。耶稣在世时，雅各及其家人不承认耶稣为主基督(可3:21;约7:5)。耶稣复活后曾向他显现(林前15:7)。后来雅各成为犹太人基督徒的领袖(加1:19;2:9;徒12:17)。

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    注一：请参考卡森着，贺理编，《圣经中文圣经注释：雅各书》(香港：种籽，1983)，1367页，特别列出这本书中十二个犹太背景的特色。

    注二：参看J. B. Adamson，James: The Man and His Message (Grand Rapids: Eerdmans，1989)，100-106页，另有详细的讨论。

    有记录说雅各是耶路撒冷犹太人教会的第一任会督(EH 7.19)。他主持了第一次耶路撒冷会议(徒15)。他与保罗的布道工作时常有联络(徒21:18)。有记录说他在62年被石头打死(Josephus，Ant.20.9)。耶路撒冷的人都称他为“公义者雅各”(James The Just)，这是因为他的公义和虔诚(EH 2.23)。多年来，雅各都住在耶路撒冷，也受犹太教和基督教会的尊敬。相信雅各在62年被犹太人用石头打死是因为犹太教不能再容忍基督教的迅速发展。有记录说雅各的膝盖头好像骆驼的一样，因为他每天都跪在圣殿里祷告。