末世中的信徒生活 (5:7-18)                                

討論: 雅各勸勉忍耐, 以甚麼為榜樣? 為甚麼需要忍耐? 忍耐和不忍耐的結局如何? 神的美德給與忍耐甚麼幫助? 我在何事上需特別的忍耐?

    雅各由上文對富足人的警告(留意4:13-5:6中雅各未有對聽者以弟兄們的稱呼), 至本段勸勉弟兄們要活在主面前. 因為主來的日子近了. 這段可說是全書幾乎最後的一個段落, 若我們看雅各在書中不斷指出教會世俗化了的地方并提出解救藥方, 這段也可視為一個原則性的指引----活在主面前! 這才足保我們不被世俗化去!

I. 活在主面前----忍耐 (5:7-11)

雅各在此段呼籲他們忍耐, 是對應著所面對的困境而來. 因上文正說到義人所面對的困境.

1.      (v.7-9) 雅各提出他們要忍耐, 原因是主來的日子近了. 如5:4那呼叫與冤聲已入了萬軍之主的耳中了. 此段有兩個[看哪]. 第一個[看哪](v.7)是要他們著眼於農人等候收成的忍耐, 沒有秋雨春雨的水潤, 就沒有豐收的喜樂. 這正是1:2-4信心經過試驗就生忍耐的主題. 第二個[看哪](v.9)是要他們著眼於這位審判的主, 也是審判我們的主. 我們在困難的苦境若不好好受用這受鍛鍊的時間, 反過來彼此埋怨, 我們就得小心了. 所以主是要來的了. 但我們自己更要警省與平衡, 不失腳才是好的.

2.      (v.10-11) 雅各跟著用很多先賢的腳蹤來勉勵信徒們在受苦中能忍耐. 再以約伯的結局來看神的性情心意如何. [明顯主是滿心憐憫, 大有慈悲], 正是重申前文1:17主是一切美善源頭之意.

反思：在我們習慣的快餐式文化, 一切都是急急忙忙的. 甚至有人求神快些給他學到忍耐! 今日有甚麼人或事是你需要學習忍耐的呢? 神在當中對你有甚麼心意?

II. 活在主面前----真誠 (5:12)

筆鋒一轉, 雅各語重心長地([我的弟兄們, 最要緊的是……])提醒說不可起誓. 何解?

連上文看, 主是滿心憐憫, 大有慈悲的. 不可起誓, 就是無論環境如何, 沒影響我們內心的真誠; 好歹我們裡外也是一致的! 活在主面前, 對主常存敬畏與信靠, [免得你們落在審判之下], 就是知道主非但會幫助, 祂還是會審判我們的.

信徒是否絕不可起誓? 法庭的誓言又如何? 你的看法怎樣? 

反思: 你是一個真誠, 重言守諾的人嗎? 你的家人及朋友的看法如何? 如何改善?

III. 活在主面前----禱告 (5:13-18)

雅各再一次回到信徒現實生活的場境, 并對他們切身的心態作出適當的勸導.

1.        (v.13) [你們中間有受苦的呢, 他就該禱告; 有喜樂的呢, 他就該歌頌.] 這兩個場境是人所常面對的, 也是與1:9-10所講卑微的升高與富足的降卑之情況相像. 而雅各給他們的指導都是來到神面前. 就是將每個光景都讓自己與神緊緊結連. 這樣, 我們的人生才有定位, 才不致迷失, 而不會不知不覺間慢慢地讓自己世俗化了.

2.       (v.14) 這裡特別提到病了的情況. 這是人生常經而又痛苦的. 雅各說[他就該請教會的長老來……], 意思是讓教會這信徒的群體參與其中. 記著天路不是一個兒獨行的. 故若遇困難讓教會在當中參與是神的心意. [他們可以奉主的名用油抹他, 為他禱告.] 這裡沒有硬性的規定要如何處理, 祇是一個提議的造法, 而重點也是在為他禱告; 因下文是繼續講解信心, 禱告, 與神的心意.

3.       (v.15) 在這演繹禱告的一節中, 強調了禱告中的信心. (與1:5-8[憑著信心求]的真理首尾呼應) 而這個信心主要是指長老們的信心, 而非那病者的. [出於信心的祈禱要救那病人], 是怎樣救法? [主必叫他起來; 他若犯了罪, 也必蒙赦免. ] 還記得主曾問是叫一個人起來容易還是叫一個人的罪得赦容易的故事嗎? 總而言之, 這節承接上文而講進信心禱告的功效.

4.       (v.16-18) 雅各從上文總結出 [所以你們要彼此認罪, 互相代求, 使你們可以得醫治]. 可見這與上文 [他若犯了罪, 也必蒙赦免]有關, 與[信心的祈禱要救那病人, 主必叫他起來]有關. 我們不是要再彼此埋怨! (5:9) 作為信徒的群體, 若想信仰有能力, 則先要成為愛心的群體, 彼此接納, 學習饒恕與寬恕, 緊緊與主結連, 才可在末世的諸般艱難中, 成為醫治的群體, 成就神在世上的旨意. 這是[義人祈禱所發的力量是大有功效]之意. 以利亞的故事就是成就神在世上的旨意的一個典型, 作為激勵.

筆走至此, 深見雅各那份剛毅與仁厚的心! 剛毅, 是他察悉教會已深被世俗的觀念潛移默化, 力抗洪流, 挽狂瀾於既倒. 仁厚, 是他那份愛的心腸, 全書不斷呼稱他們為弟兄們, 我的弟兄們可見. 而到末後要他們彼此認罪, 互相代求; 而不是將[有問題]的人剷除之, 以連根拔掉為快. 這才是主恨惡罪惡而深愛罪人的寫照. 願我們學效學效.

反思: 若說活在神面前, 相信向神禱告是最自然的事了. 你個人的禱告生活如何? 你群體的禱告生活又如何在這群體中起著積極性的作用?

下堂備課: 衝破迷障, 挽回迷失 5:19-20 

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