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上次我们学习了三位天使的警告，特别在第三位天使的警告中对拜兽和兽像并受了兽印记的人严肃地说，必要被烈火烧尽，从世间永远消灭。但有一班上帝忠实的儿女却坚决不肯拜兽和兽像，也不受它的印记，这班儿女就是那守上帝诫命，为耶稣作见证的圣徒。
预言之灵告诉我们：在第三位天使警告结束的时候，救赎人类的工作已经完成，天上的查案审判就结束了，所以基督耶稣便不再为罪人代求了。那时，上帝的子民已经完成交付他们的工作；已经领受了“晚雨”的圣灵，心中充满了言语所难以形容的喜乐和盼望；已经为当前的试炼时期作好了准备。他们因拒绝接受兽的印记就证明自己是忠于上帝的，已经受了永生上帝的印记。于是基督就停止了他在天上至圣所里的中保工作，他举起手来，大声说：“成了。”那时全体天军都摘下自己的冠冕，敬听主耶稣作严肃的宣告说：“不义的，叫他仍旧不义；污秽的，叫他仍旧污秽；为义的，叫他仍旧为义；圣洁的，叫他仍旧圣洁。”(启22:11)那时，每一个人的案件都已作了或生或死的决定。
当耶稣离开天上圣所的时候，黑暗就要遮蔽全地的居民。在这可怕的时候，义人必须自己站在圣洁的上帝面前，而再没有一位中保为他们代求。那时，上帝的忍耐已经到了尽头，他的灵已经收回，撒但就要控制那些始终不肯悔改的人。恶人已经拒绝他的恩典，藐视他的慈爱，并践踏他的律法。他们既然不要上帝的保护，就无法脱离撒但的手了，那时撒但要把世上的居民卷入一次最大、最后的艰难和毁灭之中。
问：这样看来，最后撒但残酷的手段是非常恶毒的。但他如何施展他的计谋呢？
答：预言之灵告诉我们，因为第三位天使警告所产生的效果，是不接受警告的人都拜兽和兽像并受它的印记，而接受那警告的少数人坚决不拜兽和兽像，也不受它的印记，他们要顺从上帝，高举圣经纯正的真理。那时宗教和政治的权威已经联合起来，要强迫人遵守星期日，对这少数不肯顺从他的命令而以安息日为圣的人，进行严厉的处分，并指定一个期限，让众人在期满之后，可以随意把这些人置于死地。预言之灵说：那时旧大陆的天主教和新大陆背道的基督教都要采取一致的行动去迫害那些尊重上帝神圣诫命的人。上帝的子民要被卷入困苦和患难之中，就是先知所形容“雅各遭难的时候。”也就是但以理12章1节所说：“大艰难的时期。”先知耶利米在30:5-7预言到那时的情形说：“耶和华如此说，‘我们听见声音，是战抖惧怕而不平安的声音’。”人人“脸面都变青了呢？哀哉！那日为大，无日可比；这是雅各遭难的时候，但他必被救出来。”
撒但知道自己的时候不多了，他的忿怒就越大，所以他欺骗和毁灭的工作要在大艰难的时期中达到顶点。撒但要现出一种超自然的惊人现象迷惑世人；他要藉着人假冒基督医治病人，行神迹奇事；他声称自己有天上来的启示，但说话行事与圣经的教训相背。在他的骗局中最惊人的一幕乃是撒但亲自化装成为基督的样式，他要在许多地方以辉煌和威严的姿态出现在人面前，他周围的荣光是肉眼所从来没有见过的，于是胜利的喊声要响彻云霄说：“基督已经来了，基督已经来了！”众人就要俯伏在他面前拜他，同时他要举起双手为他们祝福，正象基督在世为门徒祝福一样。他还要以慈祥甜蜜的口吻发表一些亲切的言论，他先医治众人的疾病，最后便要假冒基督的名宣称，自己已经把安息日改为星期日，并命令人人都要守他所定的星期日为圣。他又说，那些坚持遵守安息日为圣的人正是亵渎了他的圣名。
从他给那些拜兽和兽像的人祝福和他宣布更改安息日为星期日的言论上已经充分显明他是假基督了。主耶稣在将近二千年前亲口预言说：“因为假基督、假先知将要起来，显大神迹、大奇事。……若有人对你们说，‘看哪，基督在旷野里’，你们不要出去；或说，‘看哪，基督在内屋中’，你们不要信。闪电从东边发出，直照到西边。人子降临，也要这样。”(太24:24-31)但是，上帝决不允许撒但伪装基督荣耀降临的样式，所以我们只要以主耶稣的教训和圣经的标准去衡量撒但一切作为，就不致于受他的迷惑了。
问：撒但这样假冒基督，迷惑世人，他还要作什么呢？
答：撒但迷惑人的目的是要使人违背上帝的律法，坠入他的网罗而灭亡，对于一切不服从他命令的人就要实行残酷的杀害。撒但将要鼓动基督教，世界各国掌权的人发布命令制裁守上帝诫命的人，声明政府不再保护他们，并允许人随意逼迫或苦待他们。那时，上帝的子民便要从各城镇、各乡村中出来，迁居到荒凉的偏僻之处，正象昔日居住在山谷中的瓦典西信徒一样。各国中都有许多忠实的儿女受到极不公平和残酷的待遇。有的被铁链困锁，囚在牢狱中，被判死刑或被丢在污浊的地窖里。但在这考验的时候，上帝是否忘记他的儿女呢？历代以来，上帝的子民不论处在任何危险、痛苦的环境中，上帝都眷顾他们。在赛49:15-16说：“妇人焉能忘记她吃奶的婴孩，不怜恤她所生的儿子？即或有忘记的，我却不忘记你。看哪，我将你铭刻在我掌上，……”万军之耶和华说：“摸你们的，就是摸他眼中的瞳人。”(亚2:8)
仇敌虽然把他们投在监牢里，但监牢的墙却不能阻隔他们与基督之间的交通。上帝要差天使到这些凄凉的牢狱中，将天上的平安与光辉带给他们。阴沉的牢狱将被天上的光辉所照耀，如同保罗和西拉在腓利比的监牢中半夜唱歌、祈祷的时候一样。
问：上帝就允许恶人这样对待他的子民吗？
答：上帝一直在查看那时地上一切的事。上帝长久宽容恶人，恶人却更加大胆犯罪。所以，在第三位天使警告中，上帝所宣布在一切拜兽和兽像并受它印记之人身上的纯一不杂的忿怒，就必降下。约翰在启15:1预先看到那时的景象说：“我又看见在天上有异象，大而且奇，就是七位天使掌管末了的七灾，因为上帝的大怒在这七灾中发尽了。”5节，“此后，我看见在天上那存法柜的殿开了。那掌管七灾的七位天使从殿中出来，穿着洁白光明的细麻衣，胸间束着金带。四活物中有一个把盛满了活到永永远远之上帝大怒的七个金碗给了那七位天使。”16:1约翰说：“我听见有大声音从殿中出来，向那七位天使说：‘你们去，把盛上帝大怒的七碗倒在地上。’”
问：上帝最后降下的七大灾，为什么是上帝大怒的七灾？上帝是有怜悯的，而且上帝不轻易发怒，既然如此，怎么还说是上帝大怒的七灾呢？
答：在结33:11说：“主耶和华说：我指着我的永生起誓，我断不喜悦恶人死亡，惟喜悦恶人转离所行的道而活。”在出34:6,7还说上帝“是有怜悯、有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实……赦免罪孽、过犯和罪恶，……”但接下去又说：“上帝万不以有罪的为无罪，……”这班拜兽和兽像的人，既然在上帝丰盛的怜悯大爱下拒绝到底了，罪恶绝不能在他面前存在。而且上帝赐给世人永远平安、喜乐、幸福的生命，只有在除灭罪恶的情况下，才能得到保证。所以，对这些恶贯满盈的人必要受到上帝大怒的七灾。
问：为什么预言降下七大灾的时候，启15:2-4又提到那些得胜了兽和兽像的十四万四千人，站在玻璃海上欢乐歌唱的景象呢？
答：因为七大灾正是上帝对不接受他最后的警告而拜兽和兽像的人所发纯一不杂的忿怒。但那受上帝印记、拒绝拜兽和兽像的十四万四千人将要在撒但的迷惑和恶人的逼迫中经受严峻的考验，甚至死亡的威胁。因此，在降下七大灾以前，上帝特别安慰、鼓励这十四万四千人，应许他们必得拯救。上帝还预先叫这班人看到他们胜了兽和兽像，进入上帝之国所有无比欢乐的情景。这班人在经历了严峻的考验后认识到上帝不但是慈爱的，更是公义的主，他行事、判断都是公义正直。所以这班十四万四千人在15:3,4歌唱说：“主上帝，全能者啊，祢的作为大哉，奇哉！万世之王啊，祢的道途义哉，诚哉！主啊，谁敢不敬畏祢，不将荣耀归与祢的名呢？因为独有祢是圣的，万民都要来在祢面前敬拜，因祢公义的作为已经显出来了。”这首诗正是他们经受患难、得蒙拯救以后，深深体验到上帝公义的作为而表达出来无比欢乐的心情。
问：可是这七大灾都是些什么灾呢？
答：请看16:2-11：“第一位天使便去，把碗倒在地上，就有恶而且毒的疮生在那些有兽印记、拜兽像的人身上。第二位天使把碗倒在海里，海就变成血，好象死人的血，海中的活物都死了。第三位天使把碗倒在江河与众水的泉源里，水就变成血了。”对这些灾，上帝的天使说：“昔在、今在的圣者啊，祢这样判断是公义的，他们曾流圣徒与先知的血，现在祢给他们血喝，这是他们所该受的。”
接着“第四位天使把碗倒在日头上，叫日头能用火烤人。”人就被“大热所烤”，这些灾难虽然不是普遍的，但这些灾难却是人类有史以来所从来没有见过的，是非常惨重的灾殃。在恩典时期结束以前，上帝降给人类的一切刑罚都带有慈悲怜悯的成分，因为那时有基督耶稣为人类的中保，罪人还可以悔改。但在这最后七大灾的刑罚中，是上帝纯一不杂的忿怒，其中没有一点慈悲怜悯的成分，因为这时的罪人已经抗拒上帝的怜悯慈爱到底了。
问：恶人受到以上的灾难后，他们既然不悔改，又要如何呢？
答：在第9节说，恶人“就亵渎那有权掌管这些灾的上帝之名，并不悔改将荣耀归给上帝。”从这节圣经得知，那时拜兽和兽像的人非但不悔改，而且更加恨毒，上帝的子民在恶人手下遭受到更惨重的迫害和痛苦。他们规定了一个期限，要把一切遵守上帝诫命的人都置于死地，但有些恶人却迫不急待地未到期限就要杀害上帝的子民。就在他们举起刀剑要杀害上帝子民的时候，那刀剑却忽然折断，坠落于地，脆弱如草。有些义人的身旁有天使显出战士的形状来保护他们。那时诗34:7的话就实现在他们身上了：“耶和华的使者，在敬畏他的人四围安营搭救他们。”他们还要听见天使向他们说安慰和鼓励的话，他们就因仰望主耶稣为人类舍命在十架上的大爱，信心就越发坚固了。
问：这样，第四灾过去了。在第五灾降下时，恶人将要如何呢？
答：请看10,11节：“第五位天使把碗倒在兽的座位上，兽的国就黑暗了。人因疼痛就咬自己的舌头；又因所受的疼痛和生的疮，就亵渎天上的上帝，并不悔改所行的。”12节：“第六位天使把碗倒在伯拉大河上，河水就干了，要给那从日出之地所来的众王预备道路。”
问：第六灾说“伯拉大河的水干了”，是什么意思呢？
答：伯拉大河又叫幼发拉底河，是古巴比伦的一条重要的河，从城中流过。我们回忆在古巴比伦灭亡时，正是波斯王古列将流经巴比伦城内的伯拉大河引到其它的地方去了，巴比伦城的河水就干了，敌军便从干了的河道直入巴比伦城内，攻破那城。古巴比伦的河水涸干，因而巴比伦城就灭亡了。古巴比伦的灭亡正是预表属灵巴比伦的灭亡，河水预表军队，正象启12章提到“从龙口吐出来的水”是预表罗马教杀害圣徒的军队。所以属灵巴比伦的河水，就是指着淫乱与罗马教联合叛道的教会，利用政府的武力和权势迫害上帝的子民，她要惨害不拜兽和兽像的圣徒。
关于属灵巴比伦河水的势力是如何组成的，在16:13,14已说明了。约翰说：“我又看见三个污秽的灵，好象青蛙，从龙口、兽口并假先知的口中出来。他们本是鬼魔的灵，施行奇事，出去到普天下众王那里，叫他们在上帝全能者的大日聚集争战。”从我们以前学习启示录的预言就可以知道，“龙口”指撒但及他的邪灵和招魂术(启12:9)。“兽口”就是那形状象豹的兽，正是指罗马教皇(启13:1-12)。“假先知的口”是指各国背道的基督教及邪教(启19:20；13:13-16)。这三个“口”实际上就是从属灵巴比伦大城出来的，关于这情况到我们讲解16章，17章时就更清楚了。
总括以上所说的，属灵巴比伦的河水就是指着龙口、兽口、假先知的口所代表的势力，将来要逼迫那班不拜兽和兽像上帝子民的正是这三个“口”所合成的势力。正在这个势力将要消灭上帝的子民之时，上帝必要亲自出来干涉，降下第六灾叫它的河水涸干了，也就是将它杀害上帝子民的势力消灭了。正如预言之灵说：在恶人要消灭上帝忠实儿女的时候，他们计划在一夜之间发动一次决定性的突击。那时上帝的子民，有的在牢狱中，有的隐藏在深山密林中，他们一直祈求上帝的保护。同时在各地都有武装的人群在撒但的鼓动下准备进行杀害上帝的子民。正当成群的恶人狂呼呐喊、讥诮辱骂、声势汹汹地向他们猛扑的时候，忽然有一阵比半夜更深的黑暗笼罩在地上，随后有一道虹放射着那从上帝宝座出来的荣光，似乎是包围着每一群祈祷的人。那些狂怒的群众忽然呆住了，他们讥诮的声音消沉了，他们忘记了自己所要杀害的人，只想躲避那压倒一切的光辉。
那时上帝的子民要听见一个清楚并悦耳的声音说：“举目观看”，他们就看见一道光彩夺目的虹，就是上帝应许的保证，他们正象司提反一样，定睛望天，看见上帝的荣耀和主耶稣坐在他的宝座上，在他神圣的身体上，还能看出他从前受过凌辱的伤痕。他们听见他说：“父啊，我在哪里，愿祢所赐给我的人也同我在哪里。”(约17:24)接着他们就听见上帝悦纳他们的应许。
此后主耶稣再来的许多兆头和奇事，接二连三地迅速出现了。恶人满心恐怖而惊奇地望着这幕景象，但义人却怀着严肃的喜乐，看着那些他们将要得蒙拯救的预兆。
以上的情况正是16:12所说的，“第六位天使把碗倒在伯拉大河上，河水就干了，要给那从日出之地所来的众王预备道路”。这里所说的“众王”在启5:10说是指上帝的子民（启20:4,6;
22:5）他们是从“日出之地来的”在箴4:18说：“义人的路好象黎明的光，越照越明，直到日午。”所以在第六灾降下时，那围攻杀害上帝子民的势力，由于上帝亲自干涉，将那毁灭上帝子民的势力消灭了，为上帝的子民迎见主耶稣的再来预备了道路。
问：在第六灾时，16节提到“那三个鬼魔便叫众王聚集在一处，希伯来话叫作哈米吉多顿”是什么意思？
答：“哈米吉多顿”或译成“米吉多山”，古以色列人在此地曾发生过多次的战争，而且有预表的意义。那时外邦的众王曾多次在这里聚集要与上帝的子民争战，但在上帝的拯救下，稀少的以色列人却战胜了强大的敌人外邦的全军（见士5:19-21）。这是预表着末日属灵的争战，属灵巴比伦军队的势力虽然要把上帝的子民置于死地，上帝却亲自干涉拯救他们，制止了恶人疯狂的势力。因此上帝的子民得蒙拯救，完全胜利。
问：第七灾的情况如何呢？
答：请看16章17-20节：“第七位天使把碗倒在空中，就有大声音从殿中的宝座上出来，说：‘成了！’又有闪电、声音、雷轰、大地震，自从地上有人以来，没有这样大、这样厉害的地震。那大城裂为三段，列国的城也都倒塌了。上帝也想起巴比伦大城来，要把那盛自己烈怒的酒杯递给他。各海岛都逃避了，众山也不见了。”
在第七灾中发生的头一件大事就是从天上发出大声音说：“成了！”。主耶稣在十字架上战胜撒但死亡权势的时候说：“成了！”，那时救赎的计划已经肯定成功了。到第七灾时又说：“成了！”，乃是向世人宣布救赎人类脱离撒但权势的大工已经完成了。接着，自然界显出了巨大的变化，有闪电、声音、雷轰、地震，这地震是地上有人以来没有这样大、这样厉害的。因地震“那大城裂为三段”，这是预表组成巴比伦大城的罗马教、背道的基督教和撒但的邪灵、招魂术这三种势力合成的政教大联合，那时就彻底分裂破坏了。另外，在那真实的大地震中，正如预言所说：列国的城也都倒塌了，因那大地震各海岛都陷没，所有的大山也都消失了，这是多使人胆战心惊的景象啊！那恐怖惊怕的凄惨情景，实在是世上从来没有过的。
在地震以后，“又有大雹子从天落在人身上，每一个约重一他连得。（一他连得约有90斤）因为这雹子的灾极大，人就亵渎上帝。”(启16:21)那时地上一切的建筑物和辉煌的大厦，全部倒塌成为一片废墟。即使在大地震中得以难免不死的，却被90斤重的大冰雹所灭。
因地震和大冰雹，监狱的墙垣就破裂了，使那些因持守信仰而被监禁的上帝的子民得到释放了。那时上帝必作他们的保障。
问：在第七灾过去以后，将有什么事发生呢？
答：当这最后的一灾过去后，主耶稣就要在荣耀中降临了（启22:11,12）。
惟愿同道们都能接受启16:15，主耶稣的劝勉，他说：“看哪，我来象贼一样。那警醒、看守衣服，免得赤身而行，叫人见他羞耻的有福了！”这节圣经是劝戒上帝的子民，在那最后大艰难的考验中能始终警醒，一直保守着基督所赐光明洁白的义袍，能这样持守的人，就绝不会在撒但的迷惑和严峻的考验下跌倒了。
亲爱的同道，你在这七大灾的预言面前有什么感想呢？第三位天使警告的话，就要成为事实了。那从地中上来有两角如同羊羔，说话象龙的兽，目前正在为罗马教皇作个兽像，那强迫人遵守星期日的法令快要发出了。那时，你是坚决持守上帝全备的诫命，为耶稣作见证呢？还是屈服在罗马教皇的权势下遵守他所定的星期日而拜兽和兽像呢？这个选择不是轻易就能决定的，今天你的生活、思想、行动都当为那决定或生或死的选择作最充分的准备。
再次恳切的劝戒同道们，绝不要等到一切的预言都成为事实以后，才相信上帝的话。你若迟疑、拖延、不作准备，到那时，就要被撒但的迷惑和欺骗所包围了。那时，你就再无能力脱离他的网罗和他的辖制了，当那最后的七大灾降下时，是决不能逃躲的。
请你想想：在这七大灾未来以前，我为决定或生或死的选择当作哪些准备呢？
祷告：恳求主耶稣的宝血洗净我一切的罪愆过犯，求主的灵使我重生，成为新人，加给我力量遵守祢的诫命，能为严肃的大日作好准备，迎见祢的再来。
奉主耶稣的名求。阿们。
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