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    问：的确，这个淫妇，污秽、恶毒已到顶点了。但这个大淫妇到底是指谁呢？
    答：“妇人”代表教会，在学习启12章时已说过了，在林后11:2说圣洁的妇人代表圣洁的教会，在结23:1-10,36-38；耶3:7-9说，淫乱的妇人代表离弃上帝而与世俗和罪恶联合的教会。所以这个大淫妇就是指离弃上帝、违背圣经而与世俗邪恶勾结的教会。
    这个大淫妇共有五个特徵：㈠．她坐在众水之上。“众水”在启17章15节天使说：“那淫妇坐的众水，就是多民、多人、多国、多方。”这是表明大淫妇是坐在世界的众人之上，也就是她的权势凌驾在世人之上。这明显就是指着罗马教皇说的。罗马教会分布于全球各地，据统计全球各国的罗马教徒共有十万万以上，他们都受过忠于教皇的训练，不论他们的国藉和政府如何，他们总要以罗马教皇的权威尊为至上。（见《善恶之争》600页）㈡．她还骑在一个有七头十角朱红色的兽上。“兽”指国家，这七头十角的兽很象十二章七头十角的大红龙，又象十三章那个有十角七头象豹的兽。这三个兽共同的特点都有七头十角，所以这七头十角朱红色的兽就是十二、十三章那二个兽的代表，也就是撒但的代表，包括罗马帝国的政权。这个大淫妇骑在朱红色的兽上，就是表明这淫妇与国家的政权相联合。从本章2节说：“地上的君王与她行淫，喝醉了她淫乱的酒。”就更说明她是与国家的政权相勾结的。她骑在兽上，表明她凌驾在国家的大权之上，使政权为她服务。有一件很有意义的事可以说明，这淫妇坐在众水之上并掌握着政权就是指罗马教皇。在公元1825年，利欧第十二为他继承教皇举行庆祝大会的时候，作了一个纪念章，是用铜作的，一面有教皇利欧第十二的像，一面有一个妇人坐着的像，左手拿着十字架，右手拿着一个杯子，在杯子上写着：“全世界是她的宝座，”这个纪念章却与启17:4,15节所说的那淫妇手拿金杯，并坐在众水就是世界众人之上，正相符合。㈢．她穿着紫色、朱红色的衣服，这正和教皇与红衣主教所穿衣服的颜色相同。她以金银、宝石、珍珠为装饰，这些都是她行淫时引诱人的东西，也预表着罗马教皇具有很多的属世财富。罗马教皇在中古黑暗时期掌握着宗教和政治的大权，凌驾在各国之上，连皇帝也要服在他的权下，因此，他属世的财富是可想而知的了。㈣．这大淫妇“喝醉了圣徒的血和为耶稣作见证之人的血”，这明显是指中古时期罗马教皇杀害圣徒所说的。据统计罗马教在中古时期共杀害了五千多万圣徒。㈤．在17:5节说：她头上写着“奥秘哉！大巴比伦，作世上的淫妇和一切可憎之物的母。”这节圣经又进一步说明，这淫妇不单是指罗马教皇，而且代表一切叛道的基督教和邪教。所以这大淫妇“要作世上一切的淫妇和可憎之物的母”，在公元1844年倾倒的巴比伦所代表的教会就是偏离圣经迷恋于罗马教的错谬道理而与世俗联合、腐败堕落的教会。因此这大淫妇也就是巴比伦，正是以罗马教皇为首的，包括离弃上帝违背圣经的基督教和撒但的邪灵，披着基督外衣的招魂术在内的三个势力结合起来的大联盟。正是上次16:19所说的：“那大城裂为三段”了。这裂为三段的大城就是指着这个大淫妇，在启17:18天使说：“你所看见的那女人就是管辖地上众王的大城。”这样看来，大淫妇也就是巴比伦大城，是以罗马教皇为首，包括叛道的基督教和撒但的邪灵招魂术这三种结合和势力。

    问：从你所说大淫妇的这五个特徵：①那个大淫妇身居高位，在世界众人之上。②掌握着国家的政治大权。③她拥有属世的豪华和财富。④她杀害圣徒。⑤她作世上一切淫妇与可憎之物的母，就是背道的教会和撒但的邪灵招魂术之首。所以这个大淫妇就是指着那三种联合起来的势力。对这个问题我已经有了一个清楚的概念了。
    答：你还记得那兽的七头十角是代表什么吗？

    问：我记得你在讲解十二、十三章的预言中说，七头是指着七个迫害上帝子民的国家。十个角是指着罗马所分裂的十国。
    答：你说的很对，在17:9,10,11节说：“那七头就是女人所坐的七座山，又是七位王，五位已经倾倒了，一位还在，一位还没有来到；他来的时候，必须暂时存留。那先前有、如今没有的兽，就是第八位，他也和那七位同列，并且归于沉沦。”从这段经文清楚告诉我们，七个头就是指着七个王，五位已经倾倒了，乃是指着埃及、亚述、巴比伦、玛代波斯和希腊。因这五个国在约翰见这异象时已经过去了，正处在第六位罗马帝国的时代，所以说，“一位还在”。那还没有来到的一位是指为罗马教皇所支配的罗马帝国政权，因为到公元538年，罗马教皇才登上罗马教最高的宝座。

    问：对这七位王我已明白了，但刚才你读到第11节时，提到还有第八位王是指谁呢？
    答：在第8节天使说：“你所看见的兽，先前有、如今没有，将要从无底坑里上来，又要归于沉沦。”11节那“先前有、如今没有”的兽，“就是第八位，他也和那七位同列，并且归于沉沦。”这个兽就是本章有七头十角朱红色的兽，但它具有十二章七头十角大红龙和十三章十角七头象豹的兽的特点。所以这兽也具有以上二个兽的精神，最突出表现了撒但的精神。
    约翰看到这大淫妇骑在朱红色兽的身上，表明那朱红色的兽是被大淫妇支配的。当大淫妇发出违背上帝律法的命令而叫人遵守星期日时，那朱红色的兽就要用它的政权去执行大淫妇的命令，强迫人守星期日，对于不服从的人就施行逼迫、监禁或杀害。预言之灵告诉我们：美国政府将要最先这样发布禁止人守安息日并强迫人守星期日的命令。（仝上35，36章）而且大淫妇是世上一切淫妇之母，她坐在世界众人之上，所以当美国执行大淫妇的命令时，其它国家的政权也必同样执行她的命令，正如启13:3预言所说：“全地的人都希奇跟从那兽。”所以这有七头十角、朱红色的兽就是指着以美国为首、普世的政权，这就是第八位。（“先前有”指耶洗别控制下的犹太国(见王上16-19章)。“如今没有”指约翰写启示录的时代，没有这性质与特征的国家。“以后再有”“将要从无底坑里上来”(启17:8)指旷野，人少之处(参启20:1,3)这正是二角如同羊羔的兽兴起的地点。(见启13:12)“又要归於沉沦”显然指基督再来时要被灭绝归於沉沦。(启19:20）而且撒但要亲自假冒基督行异能奇事，医治病人，并要宣称他已经将安息日改为星期日，他说：那些不守星期日的人正是亵渎了他的圣名。这样在他亲自的鼓动下，各国的政权就更要支持那大淫妇的一切主张和命令了(仝上646，647页)这就是第八位的情况。

    问：经你这样解释我对第八位已经明白了。特别对第八位和大淫妇的关系就清楚了，但那十角的情况如何呢？
    答：关于十角在启17:12,13说：“你所看见的那十角就是十王，他们还没有得国(原文，还没有得一个国)，但他们一时之间要和兽同得权柄，与王一样。他们同心合意将自己的能力权柄给那兽。”这节圣经清楚地预言到，这十角得权柄以后将要同心合意将自己的能力、权柄给那兽，就是给那第八位。17章预言又说：“因为上帝使诸王同心合意，遵行他的旨意，把自己的国给那兽，直等到上帝的话都应验了。”这是指着基督复临以前，必要发生的事，深信到那时，这预言的话就必应验。

    问：这样，我对大淫妇，七头十角和朱红色的兽已有个概念了。可是大淫妇骑在七头十角的兽上，他们还准备作什么呢？
    答：他们准备与羔羊耶稣和他的子民进行最后的争战。这罪恶的势力在撒但的鼓动下到末后要向全能者进行疯狂的攻击。在本章14节先知说：“他们与羔羊争战，羔羊必胜过他们，因为羔羊是万主之主，万王之王。同着羔羊的，就是蒙召被选、有忠心的，也必得胜。”这背道邪恶的势力与羔羊耶稣争战，是必定要失败的。因为羔羊主耶稣已经战胜了撒但最大的死亡的权势，撒但已从天庭被摔在地上。全宇宙只有我们这个世界因罪而沦亡，主耶稣却付上无比牺牲的代价救赎回来了。这样，上帝所造的全宇宙就没有这个污点了，所以主耶稣必在全宇宙中作万主之主，万王之王。
    在这场争战中，有羔羊耶稣带领着他所选召、忠心的儿女与恶魔争战，所以先知看到“同着羔羊的就是蒙召、被选、有忠心的，”他们在万主之主，万王之王的带领下，完全得胜了撒但恶魔的一切权势。这场争战就是在七大灾、大艰难时期中的情景。正当在恶人计划向上帝忠心的儿女发起围攻、杀害他们的时候，上帝要亲自干涉，在突然的大黑暗中显出一道光辉夺目的彩虹，有上帝的荣光围绕着每一群祈求上帝帮助的儿女。在恶人亲眼看到义人得蒙拯救的凭据后，接着就有第七灾降下，就是人类有史以来没有过的大地震和90斤重的大冰雹，世上一切辉煌的建筑顷刻之间都变成一片废墟，所有被监禁的上帝的儿女都得释放，使恶人的计谋完全败溃。
    那时但12:2；启1:7的预言就必应验，义人都复活，连那些剌杀耶稣和恶毒反对上帝真理和杀害他子民的人也要复活，他们要和地上活着的恶人一同看见耶稣降临的荣耀，并要看见那些忠心顺从上帝的人所要得的尊荣。正当那时预言之灵说：从上帝那里发出宣告恶人必受报应的声音。那在不久之前狂傲自夸、恶毒地虐待遵守上帝诫命的人，这时却被异常的恐怖所压倒，在惊慌之中战栗不已。这时鬼魔也要承认基督的神性，并要在他的权能面前战栗不已。（同上651-662页）
    预言之灵说：随后，天上忽然显出一只手，拿着合起来的两块法版，他揭开法版，其中显出十条诫命，象用火焰的笔写成的，那字迹十分清楚，人人都能明白。这时那些曾经践踏上帝神圣诫命的人，心中的恐怖与绝望真是无法形容的。他们完全回想起自己不但违背上帝的律法，而且还叫别人去干犯上帝的律法，并极力强迫上帝的子民违犯安息圣日。那些敌对上帝律法的人━━从传道人到教友，都看出第四诫的安息日乃是永生上帝的印记，但这时已经太晚了。他们看出自己违背上帝的律法，不顺从上帝所有的结果也是太晚了，他们只有懊悔和恐怖。
    这时，全地的人都要看见主耶稣在荣耀中驾云降临的情景。他不再是“常经忧患”的人，乃是天地间的胜利者，是全宇宙的主宰。在启19:11,14说有“天上的众军”“跟随着他”。有无数的大队天使，欢唱天国的诗歌、护送着他。人的言语实在无法述说那情景，世人也不能想象那辉煌的场面，他的荣面射出比正午的太阳更眩目、更明亮的光彩。在他面前众人的“脸面都变青了”，“人心消化，双膝相碰，……脸都变色。”(耶30:6；鸿2:10)这时启6:15-17的话就完全应验了：“地上的君王、臣宰、将军、富户、壮士和一切为奴的、自主的，都藏在山洞和岩石穴里，向山和岩石说：‘倒在我们身上罢！把我们藏起来，躲避坐宝座者的面目和羔羊的忿怒，因为他们忿怒的大日到了，谁能站得住呢？’”这时，恶人在这无比的恐惧、惊惶之中都要亲眼看见义人变化成完全美丽、青春圣洁、象主耶稣荣耀的身体一样；恶人还要亲眼看见义人进入永远天家的每个情景。这时恶人才清醒地看出自己是受了欺骗，他们都起来互相控告，斥责那诱惑他们进入灭亡之途的人，怨恨他们的传道人，这些传道人只得在绝望中向世人承认自己所作的欺骗和诱惑了。那时，众人要以无比的忿怒喊着说：“我们灭亡了，你们是叫我们遭毁灭的罪魁祸首。”于是他们就要攻击这班虚伪的牧人，恶人手中拿着本来要杀害上帝子民的利剑，这时要转来杀害他们的传道人和牧人。遍地都是争战和流血的事。（同上692,695-697页）正如启17:16节先知预言所说的：“你所看见的那十角与兽必恨这淫妇，使她冷落赤身，又要吃她的肉，用火将她烧尽。”这预言是指明当那日，被大淫妇骑着支配、利用的十角和那兽，他们执行了大淫妇的意愿和命令，而结果却是恐惧、绝望和毁灭。所以他们就必痛恨那诱惑并欺骗他们的大淫妇，狠不得将她的肉吃掉。
    到最后，十角和兽以及大淫妇都要永远灭亡，上帝必按照各人所行的给予应得的惩罚。（启19:19,20；20:10）

    问：接下去18章约翰又看见什么景象呢？
    答：从18章使我们看到上帝是多么疼爱世人，当上帝的刑罚要降到巴比伦大城以前，他再次向世上的人发出最怜悯和慈爱的呼召。约翰说：“此后，我看见另有一位有大权柄的天使从天降下，地就因他的荣耀发光。他大声喊着说：‘巴比伦大城倾倒了，倾倒了！成了鬼魔的住处和各样污秽之灵的巢穴，并各样污秽可憎之雀鸟的巢穴。’”这段经文是预言到将来启14章第二位天使所传巴比伦倾倒的警告要再传扬。从以上的经文使我们看到巴比伦的罪恶已到满盈的地步了。从最近几次学习的内容清楚地说明巴比伦的罪恶比公元1844年时更加严重，已达到顶点了。上帝的宽容和忍耐也到了尽头，因此上帝的刑罚和毁灭就要临到巴比伦了。但上帝在降罚以前，最后还要向那些处在巴比伦中被撒但迷惑和欺骗的人发出怜悯和慈爱的呼召说:“我的民哪,你们要从那城出来，免得与她一同有罪，受她所受的灾殃。”因上帝的呼召，那时在全地必要发起一个运动。正如本章1节所形容的,有一位天使大有权柄是从天上来的，以荣光照耀全地。这个警告的传开，正是在那兽像作成的时候。二角如同羊羔说话象龙的兽，用武力强迫人违背上帝的律法，去拜兽和兽像，并要给他们受个印记。就在这时候，第三位天使便大声警告人，不可拜兽和兽像，也不可受它的印记。许多一直没有机会听到这严肃的信息和现代重要真理的人，那时就要听到了。安息日必要作为是否是忠于上帝的大试验。在事奉上帝和不事奉的人之间，每个人都要作一个明确的选择。凡是遵守上帝全备诫命，特别以安息日为圣，并有耶稣见证的，就证明是有了上帝的印记。若是拜那兽和兽像，违背上帝的诫命，不以安息日为圣的人就是受了“兽的印记”。（同上625-627页）
    预言之灵说：第三位天使的警告要以最大的能力传开，上帝要用卑微的人去作他的工作。这些人的资格多半出于圣灵的恩膏，大有信心和恒切祷告的人要受圣灵的激奋，以圣洁的热忱出去传扬上帝所交给他们的信息。那时，巴比伦的罪恶要暴露出来，那用政治、权力来强迫人遵守违背上帝的教规；招魂术、迷惑欺骗人的邪灵；教皇的狂傲、妄想、高抬自己超过上帝权威的一切作为等等，这一切巴比伦的罪恶都要被揭露出来。因这严肃的警告，众人就深受感动，成千上万从来没有听过这样宝贵真理的人，这时就要认真的听取并接受了。
    当这警告唤起更多的人重视上帝的律法时，撒但就要鼓动恶人震怒如狂。教会就要阻止人们讨论这个问题，各教会要藉政治的权力拦阻真光，以致上帝忠实的儿女就要受患难、遭逼迫。但被上帝的灵所充满的儿女，却不顾自己生命的危险，以更大的热忱，抢救将要灭亡的人们。(同上628-629页)
    预言之灵说：在国家的领袖之间，有一些敬畏上帝的政治家却受到圣天使的感化，他们用十分有力的论据，来反对那些拦阻上帝圣工的提案和法令，使反对真理的势力受到约束。这样第三位天使信息的传扬就可以完成了。(仝上632页)
    这工作要像五旬节的工作一样，上帝的仆人脸上唤发着圣洁的光辉，到处奔波传扬那从天上来的信息。这警告要藉着成千上万人的声音传遍全球，他们要行神迹，医治病人，并有异能奇事随着他们。这信息的传开少靠辩论，多靠上帝的灵使人心深受感动而悔改。那时福音工作的使者所撒真理的种子，已经发挥了他的感化力。在这以前虽然许多人受了感动，但因为种种的拦阻，未能完全了解真理，也没有顺从上帝。但到了此时，真理的光辉深入各处，他们就要清清楚楚地看明真理了。于是上帝一切忠诚的儿女就要挣脱一切缠累他们的关系，听从上帝的呼召，接受第三位天使的警告。而出离巴比伦，决心站在上帝的一边。(同上632-634页)

    问：当上帝的子民听从他的呼召都出离巴比伦后，巴比伦的刑罚就要临到了吧？
    答：是的，上帝纯一不杂的愤怒，就要临到巴比伦，她就必受到应得的报应和刑罚，那确是非常惨重的。关于巴比伦所受的刑罚，下次再继续学习这个问题。

请你想想：

    1. 恶人那时他们为什么不悔改,而只有恐惧、绝望、惊惶呢?
    2. 上帝要用卑微的，大有信心和恒切祷告的人去完成传扬
       最后警告的工作，只有这样的人才能被圣灵充满。怎样
       才能成为卑微的、大有信心和恒切祷告的人？
    祷告：感谢主，使我明白这么重要的信息，但我是个罪人，求祢不要丢弃我，洁净我，使我成为圣洁！也能参与传扬最后警告的工作。奉主耶稣的名求。阿门。

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