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第十一月
11月1日 天哪，众圣徒众使徒众先知阿，你们都要因她欢喜。因为上帝已经在她身上伸了你们的冤。启18：20。 这段经文的有趣之处在于圣经命令圣徒们欢喜，吩咐他们快乐。我们大都认为只有当一切顺利时，我们才可能欢喜。但很明显，欢喜是一种选择—是上帝子民在最艰难时期仍然能做到的。 最近，我母亲不得不在养老院里住一段时间。她当时91岁了，当她试图从床上起来拿电话时，她的脚被绊在了床单里，让她重重地摔在地板上，造成右腿上部靠近股骨处骨折。医生给她上了石膏后，她在医院住了好几个星期。但当她用完了自己的医疗保险后，她仍然需要24小时全日护理。于是，她只得搬到一家养老院里，同另外三位老人住在一起，接受较低程度的照顾。 每天去看她的时候，我们注意到养老院的老人们似乎对她们的状况有着不同的反应。有些老人看上去一天到晚都很生气，提出很多要求，他们一味地抱怨，从食物、床垫的质量到电视机摆放的位置，以及护士们回应他们的时间，凡此种种，都不满意。看上去，他们就像生活在水深火热之中似的。 但另一些人，却截然不同。他们总是很乐观，向过往的人打招呼，即便是遇到了不顺心的事，也不停地感谢护士们为他们所作的一切。他们赞美窗外灿烂的阳光，对抽空看望他们的医生们大加赞赏。 有人问其中的一位老人，她保持开朗的原因。我想你或许会想知道她的回答。 “快乐是你很早就决定的一件事。它不取决于我是否喜欢自己的房间，也不取决于家具是怎样摆设的。最要紧的是我怎样安置自己的心思。每天早上，我都有一个选择：我可以把这一天的时间花在床上，思量我残疾的身体部分带给我的种种困难，或者我也可以起床，为没有残疾的那部分身体而感恩。 每一天都是一个恩赐，而我会尽量让我周围的人在这一天中感到愉快。在我看来，如果我多为别人着想，少替自己着想的话，纵使我身体的大部分肢体都已经残废，我仍能改变自己的世界。这种目的感支撑着我继续活着。保持快乐与开朗比保持生气与怨恨更有乐趣。” 主啊，我今天选择快乐。帮助我改变我的世界以及我周围之人的态度。 11月2日 有一位大力的天使举起一块石头，好像大磨石，扔在海里，说，巴比伦大城，也必这样猛力的被扔下去，决不能再见了。弹琴，作乐，吹笛，吹号的声音，在你中间决不能再听见。各行手艺人在你中间决不能再遇见。推磨的声音在你中间决不能再听见。启18：21，22。 我们已经看到，经济上的剥削和疏忽是巴比伦罪恶的主要表现。作为世界最大的经济强国，美国在很大程度上能够控制世界贸易政策，使其为它的利益服务。虽然发展中国家的很多问题是自己造成的，但这却不该成为美国损人利己的借口。 今天，大约10亿人每天的生活费都不到1美元。世界上百分之20最富有的人使用了整个世界资源的百分之86，而世界上百分之20最贫困的人中却只有百分之1.4的人有工作。8千万人营养不良或生活在饥饿线上。每个星期，25万儿童死于营养不良以及可预防的疾病。在2岁时，大脑就已经发育了百分之80，但世界上有1亿5千万的儿童缺乏能使大脑正常发育的蛋白质，造成他们永久性的痴呆。 美国人的平均年收入为2万美金，而孟加拉的人均年收入却只有400美金。因此，人会以为美国可以担负起帮助贫穷国家的角色。毕竟，人们无法选择自己的出生地。然而，在全世界的富有国家中，挪威对发展中国家的帮助是最大的（占国内生产总值的百分之1.12），其次才是美国（占国内生产总值的百分之0.25）。美国在任何时候，花在国防上的经费都是外援的20倍，并且，在外援的经费上，也有3分之2的经费是花在军事援助上。除此之外，因为保护贸易的实施，发展中国家所花费的，实际上，比他们所得到之援助的金额还高出两倍。终有一天，我们美国人会为此交帐的。 形形色色的广告让我们以为我们必须拥有更多物质享受，让我们忘却了别人的需要。这是多么可悲啊！其实，我们能在人际关系中找到比敛财更大的满足。虽然财富本身并不罪恶，但是同基督里的弟兄姊妹的需要相比，他们的价值却是微不足道的。 启18章提醒我们，上帝会追究经济上的不公义。他将在自己的时候倾覆每个帝国。当我们把金钱挥霍在并不必需的事情上时，我们难道还能躲过对巴比伦的审判吗？ 主啊，当我思想巴比伦倾倒对我个人的教训时，我就肃然起敬。开我的眼，让我知道作为管理你交给我的那些财产的管家，你对我的评价如何。 11月3日 灯光在你中间决不能再照耀。新郎和新妇的声音，在你中间决不能再听见。你的客商原来是地上的尊贵人。万国也被你的邪术迷惑了。先知和圣徒，并地上一切被杀之人的血，都在这城里看见了。启18：23，24。 巴比伦的不公义可谓罄竹难书（启18：1－7），因此，她的毁灭也是不可避免的。然而，还有一个更大的悲剧即将发生。那些同巴比伦同流合污的人也将同她一起遭受相同的厄运（第4节）。许多人，像那些君王，商人和水手们，其实对巴比伦并不是忠心不二的。他们同她合作，只是因为他们希望利用巴比伦来改善自己在地上的短暂的生活（第9－19）。 这一选择很愚蠢，但还算合乎常理。我们总会追求我们自己和家庭的最大利益。然而，即便是漫不经心地参与”巴比伦”也会招来灾难性的后果。上帝希望我们对今天巴比伦的不公义采取什么态度？单单度一个宁静而简朴的生活就够了吗？或者，我们还需要采用更显著的方式”从巴比伦出来”？ 西印度贩奴贸易在其最鼎盛时期曾拥有5，500个水手和160艘轮船。当时，这是为大众及社会所普遍接受的贸易行动。但是威廉威伯福斯（William Wilberforce）和他的支持者们，本着自己基督徒的良心，长期在英国国会上作斗争，直到奴隶制度在整个大英帝国被废除。在美国，废奴主义者们的声音最终让南部的奴隶获得了自由。 虽然在改变一个国家的行为上，我们能力有限，但我们却有能力改变自己的行为。耶稣告诉他的门徒们，不要看重财富。作为基督徒，我们应当随时准备着舍弃它们（路14：33）。雅各告诉我们，缺乏对贫穷基督徒同胞们的关爱，意味着我们缺乏得救的信心（雅2：14－17）。保罗布道的中心是传讲福音，但他从未忘记过穷人的需要（林后8：13－15；加2：10）。 有时，如果我们不亲眼看到人的需要，我们就麻木不仁。托尼里斯同是一位来自俄克拉荷马州的年轻牧师，曾在菲律宾的一家私人医院里住过两天院，花了47美元。当他入院时，曾注意到入口处一位乞讨的妇女。两天后，当他离开医院时，却看到她赤裸的尸身被抛弃在附近的垃圾堆里。她死于同他一样的疾病，而他刚才接受了治疗。护士若无其事地回答说，”因为她没有钱。”这一经历让托尼大为震惊，他的人生从此改变。 主啊，帮助我将我钱财好好分配，根据你最关注的主次顺序来使用我的钱财。 11月4日
一天，我同一位教友坐在在法院的大厅里。他遇到了麻烦事。当我们等着他的案件被审理时，有机会目睹了一场对酒后开车肇事司机的审判。当时审判厅的主角有四位：法官、警察（原告）、被告，和被告的律师。 听起来好像是，警察发现这位酒气熏天的人被卡在汽车的方向盘下睡着了。车的前半部分撞在了一座桥的水泥桥墩里面。从车子后面雪地上的车轮印看来，这辆车撞在桥墩上以前，已经在人行道上足足开了130英尺（40米）的路程。 这场审判的结果似乎很明显。被告在驾车经过镇上的时候，显然（至少我认为）属于酒后开车，在以刺耳的急刹车撞在桥墩上之前，他肯定也差一点撞着了沿途的商店和入口通道。车被撞坏之后，被告无法脱身，便索性在方向盘下昏睡（当时是凌晨2点左右）。警察在那里发现了他，便给了他一张传票。 但被告的辩护律师却不为这显而易见的证据所动摇。他一边在法官面前来回踱步，一边争辩，令法官对他的滑稽辩护忍俊不住。他说，他的雇主并非该车的司机，但在事故发生之后却出现在了现场。他看到车里空无一人，于是便爬上了驾驶座，然后睡着了！ 法官毫不迟疑地指出，警察费了多大的劲才把此人从车厢里拉出来，这就说明他在事发当时是在驾驶座上的。然后他还指出雪地上的车轮印足以证明司机当时不是处于正常驾驶状态。因此，他判了被告一大笔罚金，并且没收驾照半年以示惩罚。 被告的律师激动地跳了起来，大声喊着说，”我们要求重审！”法官立刻宣布了重审的时间和地点。 虽然在这次案件中，正义或许已经得到了伸张，但是一个健全的法律系统应当有更高一级法院的存在。如此，一层机构的不公义可以通过更高的机构得到纠正。根据启18章，地上的一切法庭所做的判决，包括美国最高法院的，都会在上帝末时的审判台前被重审。那里，上帝将纠正今生一切不公正的判决。那时，凡被地上法庭判为罪犯的圣徒们将得到平反昭雪！ 主啊，感谢你的保证，就是在你最后完全掌握世界时，你会纠正人生中的诸多不公之处。给我耐心，等待你最后的判决。 11月5日 此后，我听见好像群众在天上大声说，哈利路亚，救恩，荣耀，权能，都属乎我们的上帝。他的判断是真实公义的。因他判断了那用淫行败坏世界的大淫妇，并且向淫妇讨流他奴隶血的罪，给他们伸冤。启19：1，2。 好莱坞喜欢精彩的复仇故事，比如《基督山伯爵》（Count of Monte Cristo）。故事中的伯爵在他对头的手里遭遇了不公正对待，但最后，他出人头地，得以复仇。许多人肯定都很喜欢类似的故事，而类似的电影故事也层出不穷。复仇故事的结局往往是英雄们在不公义的世界里主持了正义之后，骑着马迎着晚霞翩然离去。人性总是愿意看到有人扭转乾坤，让那些欺负过别人的得到应有的报应。 其实，这正是启示录书的主题。巴比伦曾经不公正地判决过上帝的子民（启18：4－8），在全书结束时，她怎样判决人，也会遭到同样的判决。启示录的英雄不会迎着晚霞离去—他回到新耶路撒冷去，在那里将按公义与和平统治天下直到永远。 然而，在启示录书中，刑罚巴比伦却并非一件惬意之事。它需要大地震和大冰雹，战争和烈火，以及从那为人类牺牲者口中发出的利剑。现在，基督以复仇者的姿态回来了，要对那些拒不悔改，反而迫害人的施行报复。 邪恶的力量越强大，毁灭它，要扭转它所造成之损失所需要的力量就越大。我曾到非洲及南美的一些地方去旅游。有些地方的人住在纸板房和罐头皮做成的小屋里，地方上的帮派横行，肆意掠夺。而另一些地方，反政府军横冲直撞，戕害那些他们声称为之战斗的人民。 如果启示录是一部电影的话，我不知道它会被定成哪个级别的片子—它里面肯定有暴力和违禁的性镜头。在描写我们这个世界所陷入的罪恶的污水坑时，圣经是毫不吝惜笔墨的。上帝希望我们知道，自从撒但接管我们这个世界以后，它已经变成了怎样一副不堪的样子了。他也希望我们知道，他不会容许事态就这样永远发展下去。末日就在眼前。是的，启示录书的根本就是扭转乾坤，伸张正义。过不多久，上帝会将罪恶从宇宙中抹去，为伸张正义而发出的祷告即将得到应允。这是多么令人欣慰啊！ 主啊，感谢你走出你自己的世界，用我们的语言来跟我们交谈，好叫我们知道我们的艰难将很快结束。给我们勇气，直到那一天。 11月6日 【上帝】的判断是真实公义的。因他判断了那用淫行败坏世界的大淫妇，并且向淫妇讨流他奴隶血的罪，给他们伸冤。启19：2。 在启示录书15－19章的末时大背景之下，上帝针对巴比伦，这个压迫他子民的大恶霸的审判付诸行动了。然而，有趣的是，上帝称他的子民是”奴隶。”他们不是巴比伦的奴隶，而是上帝的奴隶。虽然被羔羊的血所拯救（启5：6，9，10），但从某种意义上来说，他们在今生还是”奴隶。” 对此，在美国历史上曾经发生的一个很有趣的故事可以用来作比。美国内战的起因是各州的相对独立权与中央政权之间的矛盾。但是，事情的发展却引出了一个更高尚的动机—为南方各州的奴隶争取自由。许多不愿为了国家的统一而牺牲的人，现在，甘愿为一切人的自由而抛头颅，洒热血。 美国总统亚伯拉罕林肯（Abraham Lincoln）多年来都渴望着奴隶得解放，但如果人们都相信南方会在内战中得胜的话，奴隶解放就无从谈起。合众国的军队一直到1862年9月都在连着吃败仗。然后，在马里兰的安提塔姆溪（Antietam Creek），3，600人在一天之中牺牲（即便把9.11算在内，这一天的死亡人数跟美国历史上的任何一天的死亡人数相比都位居榜首）。由于这次的残杀，南方军队不得不撤退到维吉尼亚州，而林肯也随即颁布了奴隶解放宣言，宣布南方奴隶获得自由。 南方的所有奴隶都听到了这一个消息，都高呼着说，”我终于得自由了！”但是，他们真的就自由了吗？是，也不是。虽然当许多奴隶听到这一消息时，都伏在地上，欢喜得热泪盈眶，但他们日常的生活却并没有改变。丈夫们、妻子们和孩子们仍然被卖到很远的地方，妻离子散。当奴隶们违反主人命令时，他们仍然要挨打，被鞭子抽，被吊起来。许多奴隶仍然被继续当作牲畜对待。 然而，还是发生了变化。人们竭尽全力地帮助奴隶获得自由。各州政府现在认可他们获得自由的权利。虽然他们还是奴隶主手下鞭子的奴隶，但他们的心却已经自由了。他们知道解放日即将到来，因为这一天已经被宣告了。虽然他们从某种意义上来说还是奴隶，但从另外的角度来讲，他们已经自由了！ 在基督里，所有人都已经得到了自由。启示录的故事充满了残杀和痛苦，因为这场战争是为了贯彻执行基督已经成就的。无论你现在处在什么境遇下，决定性的事件已经发生了。对于上帝的奴隶来说，高呼”我终于得自由了！”并不为时太早。 主啊，今天帮助我生活在基督已经为我赢得的自由中。 11月7日 又说，哈利路亚。烧淫妇的烟往上冒，直到永永远远。那二十四位长老与四活物，就俯伏敬拜坐宝座的上帝，说，阿们，哈利路亚。启19：3，4。 当你亲眼看到光彩耀眼的荣耀时，你会情不自禁地敬拜上帝！闪电，雷轰和燃烧的火炬几乎会迫使你俯伏在地，敬拜那拥有如此荣耀、如此全能的一位。但是，是否真的只有雷轰、闪电和光彩照人的珠宝才能激发人对主的敬拜之情呢？抑或应该是无论在哪里，他的同在都会令人瞠目结舌？ 我还记得女儿和我一起摸黑爬传说中的西奈山的情景。清晨5点的时候，我们爬到了山顶。同其他500人一起，我们或坐或躺在岩石上，等待着日出。在7，400英尺高的山巅上，我们在刺骨的寒风中尽量保持着暖和。 虽然我们或许已经爬到了摩西遭遇上帝的地方，但山顶上的这群人却并没有流露出任何敬畏之心。当地人忙于赚钱，大声地吆喝着叫卖食物、热饮和毛毯，这些东西都是他们赶着骡子和骆驼运到山顶上来的。游客们咒骂着山顶的寒冷和凛冽的寒风，谈论着有关体育、人际关系、政治以及他们前一天的饮食。他们一点也没有感受到上帝在这山上的同在。所有人所关注的都是暂时的事务。 但当漆黑的天空出现了一丝玫瑰色的霞光时，这一切便开始改变了。人群开始骚动了。山顶上对日常琐事的世俗讨论骤然消失了，取而代之的是对那照亮每一天的金黄色天体的期盼。一时间，每个人都忘却了寒冷、体育和政治。当东方天空的霞光渐渐洒向西边的山顶时，人类存在的一切声音便都止息了，直到一阵奇异的沉默笼罩了整个山顶。 当太阳开始掠过山顶向东照耀时，没有人作出任何动作，而是要么保持沉默，要么窃窃私语。看上去就好像，突然之间，人们意识到自己正身处上帝的圣殿中—而这又是一座多么庄严的殿宇啊！穹苍为屋顶，太阳作灯台。其宏伟正好适合像他这样伟大的一位君王的身份。每个人都以静默的敬畏来回应着如此的壮观。没有雷轰，也没有闪电，没有任何耀眼的珠宝。然而，一时间，所有人却都因上帝的同在而瞠目结舌。 主啊，我今天需要感受你的同在。我需要因你为我所成就的大工而肃然起敬。在今天的一切令我分心的事务中，让我一瞥你的风采。 11月8日 那二十四位长老与四活物，就俯伏敬拜坐宝座的上帝，说，阿们，哈利路亚。有声音从宝座出来说，上帝的众仆人哪，凡敬畏他的，无论大小，都要赞美我们的神。我听见好像群众的声音，众水的声音，大雷的声音，说，哈利路亚。因为主我们的上帝，全能者，作王了。启19：4－6。 在这段经文中，上帝的子民之所以敬拜他，是因为上帝在末时拯救他们脱离了巴比伦（启19：1，2）。在启4章和5章中，上帝受到敬拜是因为他的创造和十字架，就像在旧约圣经中，敬拜是对上帝在出埃及时所行的大能奇事的回应。真敬拜的焦点总是主为我们所行的大能奇事。而真敬拜的结果也是显而易见的。当我们记得并重复他为我们成就的大事时，敬拜就能在我们里面重新点燃他的大能，进而改变我们的人生。 旧约圣经中有段经文对此作出了详细的阐述：代下20：1－23。以色列在攻击之下，敌军的人数同他们的比例是3比1。敌方的军队已经攻到了耶路撒冷附近30英里之内。约沙发王宣告了禁食之后，来到圣殿的大院里带领大家祷告。 现在，如果你是他的话，设身处地想一下，你的祷告会是怎样的？”噢，主啊，帮助我们！行动吧，求你了！我们危在旦夕了！” 当你知道自己危在旦夕时，你的祷告就会有的放矢。但约沙发的祷告听起来却并不令人感到绝望。他没有哭诉，没有乞求，而是复述上帝过去的大能作为。他提醒人记住这位领人出埃及的上帝，他曾怎样将这片土地应许给以色列民作为他们永久的家乡（代下20：6－9）。然后，这位国王将上帝放在了看似尴尬的地位上。”从前以色列人出埃及地的时候，你不容以色列人侵犯亚扪人，摩押人，和西珥山人，以色列人就离开他们，不灭绝他们”（第10－12节）。藉着一位先知，上帝向他保证，他不用为这场战争忧虑。主将为他们争战。 接下来，约沙发做了些什么呢？他派出了圣殿的唱诗班领着军队上了战场！（第22，23节）。那天，唱诗班的特别献唱是什么？不是”信而从主！”而是，”当称谢耶和华，因他的慈爱永远长存。” 歌的主题是上帝，而不是眼前的困难，他们在复述上帝的大能作为。 而当他们这样做的时候，又发生了什么呢？歌声在他们中间再次激起了当初上帝行大事的能力。出埃及的能力在他们当中成了活泼的现实。其结果就是产生了为后代所传诵的上帝所行的又一件大能作为！ 主啊，我为你在基督里为我所作的一切而感激你。我希望能在我今天的人生中经验他复活的大能。 11月9日 我们要欢喜快乐，将荣耀归给他。因为羔羊婚娶的时候到了，他的妻子也自己预备好了。她被赐穿戴光明洁白的细麻衣，（这细麻衣就是圣徒的义行）。启19：7，8。 这段经文将我们带到了期盼已久的历史时刻。耶稣基督将面对面与他子民相见！约翰将这一邂逅描写成一场婚宴。人都喜欢婚礼，而这一场婚礼的浩大场面将是举世无双的。当我们明白了圣经时代婚礼的特征后，启示录的描述就将变得更有意义。 古希伯来的婚姻从订婚开始，同我们今天的订婚有相似之处。准新郎和他的父亲会来到新娘和她父家举行订婚仪式。在圣经文化中，订婚远远不止于承诺。虽然准夫妻双方还没有生活在一个屋檐下，但人们已经把订婚看成同结婚一样神圣了。 然后，新郎会回到他的父家，为新婚夫妇准备居所。新居通常在新郎父家的一块地上搭建。在农村，新婚夫妇将得到一块地，好让他和新娘在其上居住并务农。新郎会同一些亲友一道在那块地上建造自己的新居。城市里的人或许会在原来的老屋外扩建。当新郎在盖新房时，订婚后的妇女会继续呆在自己的父家，预备自己成为一名合格而可敬的新娘子。她也会购置、整理要带到婆家的物品。 在婚礼当天，新郎到新娘的父家迎接新娘，带她到自己的父家参加新婚的庆典。约14：1－3对耶稣再来的描写所采用的就是圣经婚礼中第三个阶段的语言。耶稣的第一次降临就好象订婚一样。他离开自己在天上的父家，来到地上，为他的新娘，就是教会，下了聘礼。然后，他回到天上，为他的新娘预备地方，而她继续呆在地上，预备自己。当基督再来时，他将为他的新娘来到地上，接她到他父的家里去。 在古代的传统中，举行婚礼的时候，也是新居和新娘都预备好了的时候。新娘将穿上基督的义袍，以及她自己所行的义。礼服的光明洁白使她的穿着与巴比伦女士大相径庭。 主啊，我希望在你来时，我能洁白干净，除此之外，我别无他求。朝着这个方向带领我、塑造我。 11月10日 我们要欢喜快乐，将荣耀归给他。因为羔羊婚娶的时候到了，他的妻子也自己预备好了。她被赐穿戴光明洁白的细麻衣，（因为这细麻衣就是圣徒的义行）。启19：7，8。 我朋友吉姆帕克的哥哥让他在洛杉矶为他哥哥的女朋友买一辆1972年产的福特野马1马赫轿车，然后开到南达科他州（South Dakota）的拉皮德市（Rapid City，离洛杉矶1，300英里）去。福特野马1马赫是当时的”大马力车型”之一，在1960年和1970年代的美国曾经风靡一时（1964年的庞帝亚克高性能车型【Pontiac GTO】率先开创了这一系列的先河）。此种车型拥有大马力的引擎，而且通常配有精致而别具一格的装饰。 驾着这样一辆1马赫的大马力轿车，吉姆无论开到美国西部的任何地方，都引来了不少注目礼。人们对他刮目相看，对他的态度就好象是某个”大马力车”皇室的成员一样。 1. 10月10日，下午8点35分，加州的蒙罗维亚市（Monrovia）。从购车处开车回家，吉姆看到一位驾着1960年代生产的雪佛莱（Chevy Malibu）大马力轿车。此人瞟了一眼吉姆的车，随即对他竖起了大拇指。顿时让吉姆感到自己似乎成为了某高级俱乐部的成员。 2．10月11日，上午8点，加州的埃尔蒙特市（El Monte）。吉姆的儿子，吉米当时13岁。吉米求吉姆要么用那辆1马赫的轿车送他去学校，要么去接他回家，好让他所有的朋友们看到他坐在这辆车里。于是，转瞬间，吉米也成为了某高级俱乐部的一员。 3．10月13日，下午3点45分，犹他州的普罗沃市（Provo）。吉姆在去拉皮德的路上。他在一家汽车旅馆的大堂里登记住宿。一个在大堂的旅馆职工看到这种他曾经在高中时代驾驶过的汽车而激动不已。这辆车的出现，无疑勾起了许多45岁以上之人的回忆。 4. 10月14日，下午2点，怀俄明州的罗林市（Rawlins）。当吉姆离开加油站时，两个年轻人做手势请他加速引擎。吉姆开大了引擎，这对夫妇听到声音后开心地笑了起来。 羔羊的妻子所穿戴的是”圣徒所行的义。”就好像”大马力车”的声音和外观一样。她身上有一种别具一格的气质吸引着人们的注意力。当我们在人生的街区上行走、交谈与驾驶时，人们在你我身上注意到的是什么？他们是看到了”圣灵的果子，”还是”属血气的行为”？凭信心住在基督里面是加入天国俱乐部的条件。 主啊，人们知道我已经选择事奉你了。他们在看，这一选择是否对我的人生产生了改变。让我今天能谨慎自己所行所言，让它们发出有关你的积极信息。 11月11日 她被赐穿戴光明洁白的细麻衣，（因为这细麻衣就是圣徒的义行）。启19：8。 羔羊的新妇在历史的末了将穿戴”圣徒所行的义。”虽然这些是外在可见的，但它们也代表了更深、更为重要的—品格。这是诚于中形于外的。毕竟，成功的诀窍不只是技巧或运气，而是品格。 这让我想起了著名的奥运运动员耶西欧文（Jesse Owen）。虽然他肯定拥有体质上的能力，但他在1936年的奥运会上所表现出来的品格同他的技巧一样光彩夺目。他母亲说，”耶西从来都是一个敢于面对的男孩子—每当遭遇困难时，他都会迎刃而上。” 他是一位在白人占优势的环境中长大的黑人。在客服了重重困难后，他终于进入了奥林匹克运动团，但等待他的却是运动生涯中最严峻的挑战。阿道夫希特勒已经宣称，纳粹德国在战场上证明其”优等民族”之前，将先在运动场上对此作出证明。欧文无法只专注于体育运动上—他面临许多更大的问题。 约翰凯利（John Kelley）是1936年美国奥运会马拉松队的队长，也是欧文的好朋友。在去德国的船上，欧文告诉他说，”我想到甲板上去锻炼，但是我没有鞋。凯利回答说，”我想我的鞋子不会合你的脚。”但欧文却不放弃。他试图穿上欧文的鞋，但他的脚太大了，竟把凯利的鞋穿破，成了两半！欧文道歉不已。凯利花了5毛钱把那双鞋子补好了，这个价格所造就的竟是一件珍贵的纪念品。 当凯利跑完马拉松后，希特勒朝着他挥手，对此，这位美国人的回报却是把拇指搁在鼻端，其余四指张开，表示了对希特勒的嗤之以鼻。这一动作成为他成名的最大资本。然而，后来当欧文对他说，”凯利，希特勒朝我挥手，我也对他挥了手”时，他顿时目瞪口呆了。这就是品格！然而，当欧文赢得他的第四块金牌时，他成了一切人眼中的英雄，但希特勒除外。这位独裁者当时看上去似乎所向无敌，而从整体上来说，德国的运动员们在1936年的奥运会上也的确占绝对优势。但是单单凭着一位非洲裔的美国人就把所谓的优等民族的谎言彻底戳穿了。 品格是长期过程中所作出的许多选择和行动的总和。危机不会造就品格—它们暴露品格。耶西欧文在1936年奥运会上的行为就是一件美丽的衣服，它见证了耶西在一生中形成的品格。 主啊，感谢你提醒我，让我知道今天的每一次微笑的决定和行动，都会影响到你为我制定的更大的计划。 11月12日 她被赐穿戴光明洁白的细麻衣，（因为这细麻衣就是圣徒的义行）。启19：8。 被翻译成”义行”的希腊词之在启示录中出现了两次。第一次是在启15：4，这里指的是上帝的义行。在末后，万民将来在上帝面前敬拜他，因为他的义行已经”显出来了。”而在启19：8，圣徒是义行的主语。我怀疑约翰是想让启示录的读者们将上帝的作为与圣徒的行为联系起来。 一位母亲希望鼓励儿子好好学钢琴，于是带着他去听巴岱莱夫斯基（Paderewski）举办的音乐会。他们坐好之后，母亲看到观众中的一位老朋友，于是便走过去问候她。小男孩趁机离开座位，去探索音乐大厅的奇妙，最后他闯进了一个注明”闲人莫入”的小门里去。当大厅的灯光暗下来，音乐会即将开始时，这位母亲回到座位上，却发现小男孩失踪了。 突然帷幕拉开了，聚光灯打在了台上的一架施泰韦（Steinway）钢琴上。令这位母亲战兢不已的是，她的儿子居然坐在钢琴旁，天真地弹奏着”一闪一闪亮晶晶，漫天都是小星星”（Twinkle, Twinkle, Little Start）。正当此际，钢琴大师上了台，他快步走到钢琴旁，朝着小男孩说了一句悄悄话，”别停下，继续弹。”接着，巴岱莱夫斯基伸出自己的左手，开始配上低音。很快，他的右手又绕过小男孩的身子，加上了伴奏。就这样，这位钢琴大师和这个小新手共同将一个可能会是很可怕的情形变成了一场绝妙的创造性演出。观众门完全被吸引了，以至于除了那首”一闪一闪亮晶晶，满天都是小星星”的经典之外，他们根本记不清大师那晚还弹奏了些什么曲子。 或许，这也是上帝的方式。我们靠自己所作的努力很难引人瞩目。我们竭尽全力,但结果却并不总是如同优美流畅的乐曲。然而，有了大师的援手,我们的人生就的确可以变得美丽。下一次，当你准备做一件真正伟大的事情时，请仔细聆听。你或许会听到主这位大师（译者按：英文的master一词，可译为主，又可译为大师）的声音,在你耳边低语：”别停下来，继续弹。” 上帝有时会”呼召”那些他已经装备过的人作工，但更频繁的是，他会装备那些他已经”呼召”过的人。 主啊，我常以为如果不按照我的想法来做的话，事情就不会办好。感谢你提醒我知道，无论我在今生达到怎样的”成就，”都是因为有你在我的微薄努力上倾注了精力。 11月15日 我就俯伏在他脚前要拜他。他说，千万不可。我和你并你那些为耶稣作见证的弟兄同是作仆人的。你要敬拜上帝。因为预言的灵，乃是为耶稣作见证。启19：10。 有活先知的同在是早期基督复临安息日会的特征。早期的复临信徒相信怀爱伦的异象和见证直接来自上帝。从1844年到1915年为止，她的书籍、文章、讲道和私下的书信源源不断地提供了上帝对复临运动发展的观点。它们所针对的都是实际的日常生活中遇到的问题。教会各种机构的设立，以及建造地点的选择都遵循着她的建议。在不同的时候，她也曾经确认或否定一些复临信徒圣经研究的结果。 活先知的同在是具有挑战性的，但也提供了巨大的安全感。藉着同先知的交流，复临信徒的领袖们得以在羽翼未丰的复临运动遭遇许多困难时，感受到上帝直接的带领。他们能在她先知性的带领下解决神学和政治方面的问题。当时那些完全相信怀爱伦权威的人曾拥有明确的方向感，是很少人能够在今生体会得到的。 当怀爱伦于1915年去世后，她的声音却依然健在。然而，教会却永远不可能在遇到困难的时候拥有上帝直接而具体的指导了。虽然教友们有她无数的著作为参考，但对于如何具体应用那些证言大家却各执一词。曾经习惯于拥有上帝活泼声音的教会，现在不得不为一位去世的先知的著作而挣扎—然而这也是大多数基督徒需要面对的现实。 到了1919年，对于年轻的复临运动来说，怎样对待这位去世先知的问题已经变得相当棘手了。因此教会领袖们召开了一次由教圣经和教历史的老师们组成的研讨会。从1919年7月30日开始到8月1日结束，所有人似乎都赞成，正确解释怀著需要十分的谨慎和常识。然而，大会结束后，参加过此次会议的两个人开始到处散布谣言，说安息日会的领袖们已经丢弃了对先知的纯正信心。先知的死为信徒带来了更多的问题，而不是答案。 你怎样从去世先知的书籍中总结活泼的教训？为了正确理解那些去世的先知，比如使徒约翰，你就必须认真对待当初写这些书卷的时间、地点和环境。去世先知的著作总是值得我们花费时间仔细斟酌的。 主啊，感谢你给我想要知道你的旨意和道路的愿望。我选择在这一周中花时间研究你的话语。 11月16日 我观看，见天开了。有一匹白马。骑在马上的，称为诚信真实。他审判争战都按着公义。他的眼睛如火焰，他头上戴着许多冠冕。又有写着的名字，除了他自己没有人知道。他穿着溅了血的衣服。他的名称为上帝之道。在天上的众军，骑着白马，穿着细麻衣，又白又洁，跟随他。启19：11－14。 科比布莱昂特（Kobe Bryant）出生名门。他父亲曾是世界最著名的职业球队—美国国家篮球协会（National Basketball Association）的队员。科比从小就受教要继承父亲的衣钵。他的基因里天生就有扣篮、投篮和运球的技巧。 度过一段引人注目的高中生活后（高中四年级时被评为当年的足球先生），18岁的他加入了美国国家篮球协会（NBA），成为有史以来最年轻的NBA选手。20岁时，他便成为世界最棒篮球队之一—洛杉矶湖人队（Los Angeles Lakers）的开局投球手，使该队成为全明星队。到22岁时，当许多球员正以新手的身份进入协会时，科比布莱昂特已经无容置疑地成为了世界最优秀球员之一。 作为一名英俊、富有的名人，他完全可以像超男一样，在这个崇拜才干、财富和名声的人世间过着典型的成功人士的生活。相反，在20岁出头时，他同漂亮的范妮莎莱妮（Vanessa Laine）结为伉俪，成为了一名居家男人，令许多崇拜他的少女大失所望。他也是许多少男心目中的英雄，他们都希望自己有一天能像他一样。 然而，悲剧却发生了。2003年7月初，他在科罗拉多州伊戈市的一个度假村休假。在酒店的大堂里，他与一名19岁的女子邂逅，然后她就进了他的房间。除了他们两个，谁都不知道之后到底发生了什么。她指控他强奸罪，而他则辩解说是两厢情愿的。当我在写这本书时，法庭上那些令人痛苦的指控和辩护正在激烈地进行着。他的妻子和队友们至今都站在他那一边。 不管布莱昂特是否犯了罪，但当他在全国的各大电视台记者面前承认自己的不忠时，他和他妻子脸上流露出的痛苦表情都令观看的人难过。他的故事对所有人来说都是一个提醒，那就是：只有一名英雄是我们可以无条件崇拜的—耶稣基督。一旦我们将人放到神龛上，或我们自己企图爬上神坛的话，我们就是在自掘坟墓。只有那被称为上帝之道的，总是诚信真实的一位才是值得追随的英雄。 主啊，我需要人作我的导师，但我祷告，让自己将最终的信任放在你身上。我也祷告，让我每天的行动对那些选择了我为导师的人都会是一种鼓励，而不是失望。 11月17日 我观看，见天开了。有一匹白马。骑在马上的，称为诚信真实。他审判争战都按着公义。启19：11。 为什么感恩节的第二天是全美最大的购物日呢？美国人民先是花一整天的时间为他们所拥有的一切感恩，然后第二天却到外面去抢购更多他们没有的东西，这不是挺有滑稽吗？就好象感恩节这一天是在提醒人们，他们所拥有的还远远不够似的（对大多数美国家庭来说，这种说法其实真的很可笑）。 但是按我的观点，感恩节的第二天同圣诞节的第二天相比，已经不足为奇了。圣诞节那天（或圣诞节前夜），是美国人购买礼物最多的一天。而在圣诞节的第二天，他们又出门抢购更多的东西（大减价的商品）！这其中有些不成比例的成分存在。 下决心之后的第二天一早会暴露我们的生活与品格的真相，并且比当天更清楚。虽然，我们在感恩节或圣诞节当天或许会表现出一些高贵的情感出来，但我们在节日过去后的第二天一早的行为，更能显明我们是否言行一致。面对现实吧。人类本是天生的消费者。天生的以自我为中心，我们总是想拥有更多。如果不能得到满足的话，我们就会像跳蚤一样坐立不安。 对此，耶利米真是太熟悉不过了。他知道即或是我们当中最优秀的，也很难在第二天一早继续坚持。这就是为什么，他指出上帝的信实是我们人生唯一坚固的根基，”我们不至消灭，是出于耶和华诸般的慈爱。是因他的怜悯不至断绝每早晨，这都是新的。你的诚实极其广大”（耶哀3：22）。 今天，你我都面临选择。我们可以出门任意而行，去满足个人的欲望，让今天的生活过得像感恩节或圣诞节的第二天一样。或者，它也可以是属于上帝的新的早晨，在这一天中，我们透过他的眼来看世界。在这个早晨，我们将看到周围人的饥渴和痛苦，我们就会选择服事，而不是被服事。 今天为他而活就是跟从他的脚踪行。他是诚信真实的。他的应许是确定的，它们就好象是在预言他将来的行动一样。他的思想感情将付诸行动。我希望越来越像他。 主啊，我感谢你永不止息的信实。如果你不信实的话，我和我所爱的所有人都将 11月18日 我观看，见天开了。有一匹白马。骑在马上的，称为诚信真实。他审判争战都按着公义。他的眼睛如火焰，他头上戴着许多冠冕。又有写着的名字，除了他自己没有人知道。他穿着溅了血的衣服。他的名称为上帝之道。在天上的众军，骑着白马，穿着细麻衣，又白又洁，跟随他。启19：11－14。 启19章的后半部分出现了一些引人瞩目的形象。然而，却是第14节的一点小小的语法，引起了我的注意。你知道，希腊文有四种方式来表达过去式。”跟随他”（第14节）在希腊文中是陈述句的过去进行时态。这种动词形式强调的是过去某个动作的持续性。 换句话说就是，骑马的动作是持续不断的。天上的众军骑着白马”跟随着”这位骑白马的。如此的跟随不是一次性的，而是持续不断的习惯。他们习惯于骑马跟随他们的领袖。显然，天上的成功同地上一样，都取决于团队精神。 我有位朋友曾在电视上看到过查理罗斯对美国著名自行车骑手兰斯阿姆斯特朗的采访。当时，阿姆斯特朗刚四次连冠了”法国之旅”的自行车赛（现在，他是7连冠）。阿姆斯特朗的故事之所以特别引人入胜，不单因为他是唯一在这一独特比赛中夺冠的美国人，也在于他在赢得这些比赛的同时还在与癌症作斗争。他癌症的康复以及持续的与之作斗争的精神曾激励了世界上无数的人坚持与癌症作斗争。 在采访快结束时，查理问兰斯成功夺得为期三周的”法国之旅”的秘诀。阿姆斯特朗可以给他很多答案，而那些答案也会很有道理。他完全可以谈论条件、决心和策略性技巧。但这些，他都没有提到。 他告诉查理说，他成功的秘诀在于参加”法国之旅”比赛的他”从未走过单骑。”你知道，兰斯是属于美国邮政赛车队的，队里有9名选手。该队有一个目标：全力支持那名最有希望夺冠的选手。因此，对里的其他选手都牺牲自我，好让那名选手获胜。他们为他送食物，有时还在他前面开道，好阻挡风力。一般来说，他们会为每场比赛作出细致的安排，好让他们的领队从不感到自己是独自一人在比赛。在他队友的簇拥下，兰斯从来都没有走过单骑，也没有给任何人攻击他的余地。在整个赛事中，他都保持了强健，直到取得最后胜利。 “从未走过单骑”是天国的原则，对自行车比赛有效，对人生的竞赛也有效。 主啊，我需要你今天同我一道”骑车。”我今天无法单独度过。 11月19日 有利剑从他口中出来，可以击杀列国。他必用铁杖辖管他们。并要踹全能上帝狂怒的怒气的酒榨。在他衣服和大腿上，有名写着说，万王之王，万主之主。启19：15，16。 “狂怒的怒气”这个词几乎无法翻译。将这句话直译出来就是，”踹全能上帝忿怒的狂怒的酒榨。”“上帝忿怒的狂怒”这句话，除了表达上帝是”真的，真的，真的忿怒”之外，我真不知道它还能有什么别的意思。 启示录书充满了各种各样的有关生气的词汇。希腊文中有”生气，”“忿怒，”“烈怒，”或”狂怒”等描写这一情感的词。对于龙的发怒（启12：12，17），或巴比伦的大怒（启14：8，18：3），都不足为怪。坏人在很多故事中都是那些不能控制自己情绪的。 但真让我们惊讶的是，启示录书经常将上帝描写为生气的、发怒的或忿怒的（比如，启11：18，14：10）。当我们看到最后七大灾时，该书告诉我们它们都是上帝忿怒（启15：1）最完全、最后的倾降。自然，当我们来到启19章时，我们会以为上帝神性的令人烦扰的一面已经发作完毕了。 对此，一种解释是，旧约圣经常描写上帝为生气或发怒的上帝。就好象耶稣和旧约圣经中的上帝各自呈现出了神性两面性中的一面。但是启示录不容许我们存在这种幻想。它清楚地表明羔羊也会忿怒（启6：16，17），而且，当那些接受兽的印记之人受折磨时（启14：10），他还在旁边观看，并持赞成态度。显然，忿怒可以是健康的，也可以是不健康的，关键在于其产生的背景和动机。 我想，关键是上帝的忿怒不是情绪性的—而是法律性的。上帝不是在发泄。他的忿怒是既定的，是对破坏宇宙安宁的任何事物发出的谴责。他是受害者的保护神，受压迫者的拯救者。我们不该按照我们自己紊乱的情绪来理解并审判这样的语言。 这让我想起了几十年前，我在新泽西因超速而被罚款的事。罚单上写着如下字句：”新泽西的人民反对蒋葆临。”哇！我能不感到被丢弃了嘛！那可真伤人心哪—我的意思是，860万人都不高兴我！后来，我意识到其实没有人真正生了我的气，包括那位警察。因为我破坏了让新泽西安定团结的一道小小的法律。新泽西人的”忿怒”从此成为一个让我遵守交通规则的动力。 主啊，我非常感激你，因为知道，无论不公正的事情在哪里发生，你都在那里。帮助我相信你在你的时候会拨乱反正。 11月20日 我又看见一位天使站在日头中，向天空所飞的鸟，大声喊着说，你们聚集来赴上帝的大筵席。可以吃君王与将军的肉，壮士与马和骑马者的肉，并一切人的肉，无论是自主的为奴的，还是大小人民的。启19：17，18。 我们注意到，在启示录的这一章中，筵席出现过多次。首先，羔羊正计划着迎娶他的新妇，并希望大摆宴席（启19：7－9）。在这段经文中，我们发现了另一个筵席—令人嫌恶的筵席—同前面那个筵席相对应。这两个筵席代表了由于两个不同选择导致的两个不同结局。人们可以选择与耶稣产生关系，也可以选择一意孤行。 人际关系之间的美好时刻都离不开食物。在这个世界上，我最喜欢的事情就是同我妻子单独约会。约会的活动很多，但有一样，我们喜欢去餐馆用餐。选择餐馆有两大要素：（1）食物必须可口，并且（2）环境要安静别致。快餐店往往不是约会的最佳场所。 同样，我们也需要花高质量的时间在上帝的话语上，同耶稣建立关系。但是人们常常不能坚持每天读上帝的话，因为他们感到它不”可口。”我的约会经验表明，有些方法可以改善灵修经验。 1. 预订—到麦当劳或汉堡王去吃饭，用不着预订。其实，你甚至用不着下车就能买到！在世界的许多地方，用餐的时间往往更像在中途停车点短暂而匆忙的逗留，而不是感恩节在奶奶家的那顿晚餐。快餐不会为一场认真的约会创造任何条件。就好象到好餐馆去吃饭前一定要预订一样，预订能帮助我们分出一段时间来，专门在上帝的餐桌上用餐。 问题是，你怎样找出预订的时间呢？我是怎样找到时间来约会我妻子的呢？让它成为你生活中最重要的一件事。我们决定，要保持高质量的关系，就必须拥有高质量的约会时间。如果我们说，”看看能不能抽个空”的话，约会就不可能付诸行动。如果必要的话，我们会提前一周就把时间定下来了。并且，我们还要确保，约会是在双方都精神抖擞的最佳状态下进行。 2．选择餐桌—下一步我们需要注意的就是，在餐厅里选择一个好位子。我们不会选择坐在常有服务生出入的门边，也不会选择四围都坐满了人的开放式桌子，因为我们不想被别人打扰。我们特别喜欢靠窗的，有阳光照耀的安静的单间。当这一切都妥当之后，我们就会急不可待地看菜单了。 主啊，我记得与你在一起的许多特别的时刻。我希望在今天同你有新的开始。 11月21 我又看见一位天使站在日头中，向天空所飞的鸟，大声喊着说，你们聚集来赴上帝的大筵席。可以吃君王与将军的肉，壮士与马和骑马者的肉，并一切人的肉，无论是自主的为奴的，还是大小人民的。启19：17，18。 启19章的后半部分（第11－21节）描述了一些令人嫌恶的场面。骑在白马上的身上的袍子沾满了鲜血，并且用像鱼雷一样从他口中发出的利剑去击杀列国！其结果是一场大屠杀，甚至动用全世界的秃鹫，都无法完全把战场上的尸首打扫干净。如同启示录的其他部分一样，这一章似乎也不是一个能找到为日常生活提供属灵指导的经文。 出埃及记中提到的降给埃及的大灾其实是即将临到世人的最后七大灾的预演。在出埃及故事中，每当上帝降下一个新灾时，法老就退让一步。出于恐惧，他会应许让以色列人自由，然而，一旦主除去了灾害的重负，他就会反悔。法老把上帝的良善看成软弱，认为是他夺回自己财产的机会。 伊斯兰极端主义分子相信他们无论做什么都是正确的。他们坚信自己在同”大撒但”作斗争，所以他们不惜隐蔽在孤儿院和医院中，利用无辜的妇女儿童作为盾牌，甚至在他们需要时，残杀他们自己的百姓。他们不认为这些行为是错误的，而认为这些都是为了完成伟大事业必须做出的牺牲。对他们来说，他们的敌人尽量不伤害老百姓的事实并不说明敌人的人道或怜悯，而是软弱。他们认为，那些反对他们的人如果真的相信他们自己是正确的话，就会毫不留情地杀掉任何阻碍他们的人，包括妇女儿童。 在十字架上，耶稣有能力消灭那些折磨他的人，以及任何站在他们那一边的人。在2，000年前的耶路撒冷那个决定人命运的星期五，那些折磨他的人对这位甘愿让自己忍受羞辱、鞭打，最后被害的人大肆嘲笑。他们以为，他拒绝与逮捕他之人争辩的事实证明了他的软弱。 上帝让启示录被录成书，就是为了向我们保证，这样的情形不会一直持续下去的。他对撒但，以及对那些跟从他之人的良善将不会永远持续下去。撒但的日子已经被数算过了。上帝的良善不是软弱—它给我们时间，让我们为自己的不良善而悔改。最终，上帝将证明自己有足够的能力终止不公义，并且将他的子民从恶人的权下拯救出来。 主啊，教导我怎样在侮辱与不公义的情况下还能彰显你的良善。让我的眼目仰望那最后的结局。 11月22日 我看见那兽，和地上的君王，并他们的众军，都聚集，要与骑白马的并他的军兵争战。那兽被擒拿，那在兽面前曾行奇事，迷惑受兽印记，和拜兽像之人的假先知，也与兽同被擒拿。他们两个就活活地被扔在烧着硫磺的火湖里。其余的被骑白马者口中出来的剑杀了。飞鸟都吃饱了他们的肉。启19：19－21。 记得我十几岁时，经文中的这些景象会令我入迷。我猜那时的我，可能拥有少年人区别对待某个景象与其令人嫌恶之现实的能力吧。但随着年龄的增长，我开始对这段经文中的某些部分感到不太舒服了。人被丢在烈火里燃烧或被利剑所刺透，这些场面，想起来都不令人愉快。（甚至牙医的针头都会让我感到胆战心惊！） 然而，新约圣经时代保留下来的文学作品表明，启示录19章中的那些启示文学的语言同当时代是有共鸣的。需要再次强调的是，上帝总是下降到人的高度来与人交流。暴力传达的信息就是，上帝终有一天会从地上灭绝罪恶。虐待和折磨将在兽与假先知遭报应的时候止息。它就像为病入膏肓的世界开的一剂良方。 在人类历史的大部分时期，细菌性感染意味着被判了死刑。肺炎、猩红热、梅毒以及溃烂的伤口，种种因素让极少数的人能活过中年。但是，1928年9月3日，伦敦，一位名叫亚历山大弗雷民（Alexander Fleming）的苏格兰研究员看了一眼他实验室中的皮氏培养皿。它们将被消毒，重新使用。 “这太滑稽了。”弗雷民自言自语道。他注意到在这些皮氏培养皿里培养出的细菌在死亡，原因可能是一种被他称为”霉菌汁”的液体，是从楼下实验室里飘上来的孢子的产物。弗雷民查出这些孢子就是青霉菌（Penicillium notatum），而这些液体就被命名为青霉素。 亲眼目睹了第一次世界大战中感染的可怕之后，他开始寻找一种安全而有效的抗生素。直到那一天，他所找到的都只是一种效果不佳的抗生素，叫溶解酵素（lysozyme），是他从体液中提炼出来的。令人惊讶的是，弗雷民发现了青霉素之后10年了，才另有一位科学家注意到他的成果，将青霉素净化了，投入大量的使用，使之成为充满神迹的药物。抗生素是上帝在自然界预付的定金，说明他终将有一天要净化整个宇宙，除掉其中的一切罪恶。 主啊，感谢你应许我们苦难、罪和邪恶不会存到永远。今天，我将自己敞开，好让你用属灵的抗生素来洁净我，因为我希望能更像你。 11月23日 我看见那兽，和地上的君王，并他们的众军，都聚集，要与骑白马的并他的军兵争战。那兽被擒拿，那在兽面前曾行奇事，迷惑受兽印记，和拜兽像之人的假先知，也与兽同被擒拿。他们两个就活活地被扔在烧着硫磺的火湖里。其余的被骑白马者口中出来的剑杀了。飞鸟都吃饱了他们的肉。启19：19－21。 昨天的晨钟课是我在母亲节的早晨写的。那天下午，我和家人开车到朋友家去，会有好几家人聚在一起庆祝这个节日。一顿美餐之后，大家便分成了好几群，在房间里找个安静的角落，或在外面的院子里聊起天来。 我加入了靠近游泳池的那群人，当时正在往池子里放水。当群里的人问我是否在预备出版另一本书时，我回答说自己已经出版好几本了，但是手上的一本晨钟课会够我忙上一阵子的。有人问我一本启示录书的晨钟课会是什么样子。我的回答是这本书会让人感到”启示录是上帝为宇宙准备的抗生素。” 我们这群里有个人在大学里教商学，他想了想我刚才说的话，然后问道，”如果上帝为这个宇宙已经预备好了抗生素的话，那你认为什么会是抵抗这个抗生素的因素呢？” 因为我从来没有思考过这个问题，所以我当时有些粗鲁地回答他说，”你总不会希望一个比喻能面面俱到吧！”但后来，我越思考他的问题，就越感到这个问题或许对上帝在历史的末了洁净宇宙中的罪恶，除灭罪人有关。 你想，当人们不按医嘱吃药时，对抗生素的抵抗就发生了。他们一旦感觉自己病情有好转了，就停止吃药。问题在于不足量的抗生素只能杀死那些生命力不强的细菌，而幸存下来的细菌会变得更坚强，以至于在某种程度上可以抵挡下一轮的抗生素。如果人们吃药不尽心的话，新一代的细菌就会产生，及至炎症再次发作，原来的抗生素也无力回天了。 同样，对上帝救赎大工的抗拒来自人的自由意志。上帝允许我们自由选择是否要阻碍他在我们人生中作工。当我们对福音的接受仅限于让自己感觉好些，而不完全使用它洁净人心的能力的话，我们对福音的抗拒就会渐渐加深。随着时间的推移，我们会越来越消极地对待上帝的呼召。有一天会到来，那时，唯一能克服我们对抗的方式就是上面的经文所提到的毁灭。 主啊，将你改变人心的药足量地给我。惟愿我从不半途而废。我接受你对我人生的完全领导。 11月24日 我又看见一位天使从天降下，手里拿着无底坑的钥匙，和一条大链子。他捉住那龙，就是古蛇，又叫魔鬼，也叫撒但，把它捆绑一千年，扔在无底坑里，将无底坑关闭，用印封上，使它不得再迷惑列国，等到那一千年完了。以后必须暂时释放它。启20：1－3。 这1，000年发生在耶稣再来之前还是之后？对此问题，有三种答案。后千禧年理论认为，耶稣将在人类进步后的1，000年再来。该观点在19世纪风行一时，因为当时在教育和科学方面的进步让许多人感到这个世界将越变越好。然而，这却不符合圣经的教训，圣经预言在末时到来之前会有艰难的日子（帖后2：8－12；提前4：1－5；启13－19章）。还有，就是这同我们今天的现状也不吻合。 前千禧年理论认为，这一千年是耶稣再来后的真实的1，000年。而非千禧年理论认为这1，000年不是真正的1，000年，而是象征从十字架到耶稣再来之间的整个基督教时代。从灵修的角度来讲，这两种观点的差别都不太大。 我们家的儿科医生最近告诉我，他有第四种关于千禧年的理论。他说，”我有点厌烦这些关于’前’啊，’后’啊或’非’之类的千禧年说法。我自己决定发展一种新的理论。” “怎么讲？”我问。 “我叫它泛千禧年（panmillennialism）理论！意思是到最后，万事都要被摆平（pan out）！” 儿科医生的话或许有道理。但我相信，约翰清楚地指明，我们经文中的这1，000年发生在第二次再来之后。等千禧年开始时，像巴比伦和兽这之类的东西将不复存在（启19章）。千禧年也是在兽的印记及拜兽像之后才开始的（启13：15－17参启20：4）。 因此，如果千禧年在十字架就开始了的话（非千禧年观点），那么启示录13－17章中发生的事件就该在十字架前发生。但我至今还不知道有任何一位严肃的启示录学者曾经如此解释过这卷书。虽然我尊重那些捍卫非千禧年理论之虔诚信徒们的神学论据，但这个理论却似乎并不来自启示录书本身的描述。 主啊，人们对圣经的解释常常令我困惑灰心。帮助我相信你会最终解决这一切的问题。 11月25日 我又看见几个宝座，也有坐在上面的，并有审判的权柄赐给他们。我又看见那些因为给耶稣作见证，并为上帝之道被斩者的灵魂，和那没有拜过兽与兽像，也没有在额上和手上受过它印记之人的灵魂，他们都复活了，与基督一同作王一千年。 一位回乡的海外传教士在红绿灯处被追尾，车子是从朋友那里借来的，受了点损伤。当警察来到现场时，他却没有找到该车的保险，于是他被罚款341美元。这个消息对他那海外传教士的工资来说，无疑不是什么好兆头。糟糕的是，他还被传讯到当地的法庭。更糟糕的是，车保险的凭据就在车内！他却没有意识到那就是它。 所以，现在他坐在了法庭上，同着他的还有一大帮子恶棍重犯。他思想着要争取法庭的怜悯。在他的名字被传唤之前，另外一个人手里也有同他一样的罚单。这个人提供了保险凭据之后，法官就宣告了怜悯的祝福，”退庭！” 这样一来，海外传教士心里就萌发了一点希望。当法官传唤他出庭时，他也出示了保险的凭据，于是法官再次宣布，”退庭！”传教士充满感恩，满心喜悦地走出了法庭，步入了清晨的阳光中。 启示录书很强调审判。但是上帝的子民却不必惧怕他的审判。这场审判远远不止于决定何人得救，何人灭亡。这段经文里的审判容许圣徒回顾历史上的大事件，并得以看到上帝总是做正确的事情。这一信念对于宇宙以及其中居民永久的福利意义重大。 令人惊异的是，上帝甘愿为我们的缘故接受审判。为了照顾我们的感受—我们在永恒中的感受—他将给我们1，000年的时间来审查他的行为。经过仔细的考察，他们将对他的公义，以及他们自己在他国里的地位感到满意。 主啊，我感谢你，因为知道你关心我们的感受和我们的理解力。我相信你终有一天会对我现在面临的一切困扰作出回答。 11月26日 那一千年完了，撒但必从监牢里被释放，出来要迷惑地上四方的列国，就是歌革和玛各，叫他们聚集争战。他们的人数多如海沙。他们上来遍满了全地，围住圣徒的营，与蒙爱的城。就有火从天降下，烧灭了他们。启20：7－9。 断垣残墙的废墟就好象破裂地表上断裂的牙齿一样。被连根拔起的大树残骸，已经石化多年了，从被熏黑的巨石缝隙中穿插出来。这个地球上一片荒凉沉静，好像一片巨大的坑坑洼洼的大坟场。在热风中，没有一点绿色的踪迹。毫无声息。直到，令人难以置信的事情发生了，身体开始在那些坑中和废墟中颤动。无数的身体，不胜枚举的类型。他们中从壮年高大魁梧的巨人，到双目深凹的老者，应有尽有。 这是最近哪一部科幻片的片头吗？不，这是启20章那包罗万象之故事中的一个场面。这1，000年终于结束了。这是第二次复活的时刻—千禧年结束时恶人的复活。为什么上帝将这些失丧的生命再次唤醒？为什么不让他们保持湮灭，反正他们已经拒绝改变？上帝之所以这样做，是为了让善恶之争有个圆满的结局。 列国的恶人都从坟墓里复活了，死时是什么样子，复活也是什么样子，当时的思想、感受和激情都丝毫不变。他们将最后一次面对撒但的试探。他们也将再次被他迷惑。他们会照着自己的本性攻击圣徒。那时，圣徒们已经回到地上，在蒙爱的城新耶路撒冷里面了（启21：2）。 许多人会对这种拯救一部分人，消灭一部分人的神圣公义不可理解。在人看来，许多得救之人存在着明显的缺陷，而许多丧亡的人看起来还更有义。还有些人不知道上帝将怎样在看似一样的人之间行审判。 但是，千禧年结束时的大事件证明了微不足道之”无害”自私已经改变了失丧之人的品格。他们的心智已经被潜移默化地扭曲了，以至于无法从罪中挽回。当他们面临清楚而公开的选择，决定自己是悔改还是继续毁灭性的行为时，他们会再次选择后者。在这个过程中，他们将确认上帝的审判是公义的。界限已经划清了，毫无任何疑问。现在，历史来到了它突然而最终的结局。罪恶、苦难和死亡将永远消失。 主啊，我看到小事情会带来大后果。今天，帮助我在小事上忠心。 11月27日 那迷惑他们的魔鬼，被扔在硫磺的火湖里，就是兽和假先知所在的地方。他们必昼夜受痛苦，直到永永远远。启20：10。 一位名叫罗伯特的10岁男孩需要被好好地教训一下，而他也乖乖地接受了教训。他曾是蛮不讲理、无法驾驭的。当牙医吩咐他坐到椅子上去时，他一次又一次地拒绝执行，最后竟威胁说，如果牙医坚持要他坐到椅子上去，他就脱掉自己的衣服。 “你脱，”牙医回答道。男孩脱光了所有的衣服，只剩下裤子没脱。 “好了，孩子，现在坐到椅子上去。” “你不懂我吗—如果你硬要我坐上去，我就脱光所有的衣服！”罗伯特坚持说。 “孩子，脱光，”牙医命令道。男孩服从了命令，然后坐在了椅子上，一丝不挂，就好象他刚出生时一样。当牙医完成他的工作后，罗伯特向他要自己的衣服。 “对不起，我们要扣留一晚上。你妈妈明天可以来拿衣服。” 你可以想象，当男孩同他母亲离开医院时，候诊室和停车场的人满脸惊诧的神情。第二天，男孩的母亲回来拿衣服，并报告说，”罗伯特多年来一直都以脱衣服来威胁我。但是你是第一位不怕他恐吓的人。你不知道这在他身上产生了多大的影响。” 我们今天的经文有一些强烈的令人困扰的语言。一些诚恳的基督徒思想家们认为，那些失丧的人将永远受折磨，永远不死，永远没有休息，永远不会从他们的苦难中解放出来。但这是对希伯来”永远”概念的误解。 火与硫磺的语言让人想起所多玛俄摩拉的毁灭，是对这些大城及其中居民完全的毁灭，并没有将他们像烤鸡在炉中一样地在火中无休止地被烧烤（创19：24）。犹大书第7节也告诉我们”永”火（与启20：10中的原文词相同）毁灭了所多玛。这里的语言也让人想起了以东的毁灭，就是被”永远”焚烧（赛34：8－10），然而，今天却没有人在以东的废墟上找到燃烧的地狱。希伯来文的”永远”往往并不表示时间上的持续，而更多的是指彻底性。当上帝在末后教训邪恶时，他将彻底消灭它—让它永不再出现。 今天，许多人希望这样的语言最好根本就不要出现在圣经中。但邪恶将不会悄然退隐—它必须被给予沉重的教训。宇宙将因它的被灭而变得更美好。 主啊，我重新意识到我不能向邪恶妥协。今天，求你差遣你圣灵的火洁净我。 11月28日 我又看见一个白色的大宝座，与坐在上面的。从他面前天地都逃避，再无可见之处了。我又看见死了的人，无论大小，都站在宝座前。案卷展开了。并且另有一卷展开，就是生命册。死了的人都凭着这些案卷所记载的，照他们所行的受审判。启20：11，12。 从表面上看，这是一幅非常恐怖的画面。地上的每个人—无论大小，贫富—有一天都将被叫去交帐。没有什么事能暗箱操作—万事都会暴露于光天化日之下。这无疑能促进人的圣洁人生。 我们在这里所谈论的是交帐的问题。交帐包括允许他人帮你监督你自己。这就意味着你不会独自面对困难。有人会在身边鼓励你，帮助你。上帝也始终都在你身边作你后盾。但是，对许多人来说，向上帝交帐不足以让他们度一个负责任的人生。他们需要有血有肉的看得见的人监督他们。 如此的交帐可以有多种形式。一种方式是分享小组，比如”无名戒酒者”，群里的人都要坦白真相，并且在坦白自己真相时，也能得到大家的接纳。在这样的群里会发生一件令人激动的事情，就是，当你学会公开自己的过失和挣扎后，你就开始获得力量，能去处理你以前不愿意面对的问题了。知道了你自己必须向群里的人汇报自己的进展，能让你避免懒惰和堕落的行为。因此，交帐是圣洁人生的一个巨大动力。 以下是给那些少数勇敢者的建议。你是否有一位顽固的朋友？一位你信任，爱你并且深深关怀你的人？一位永远不想看到你受伤害的人？到这位朋友那里去，告诉他或她你想改变人生的愿望。告诉这个人，你将对他或她完全坦白，并且你也希望他或她以坦诚回报。 这是令人害怕的，不是吗？然而，离开了这个支持系统，我却难以生存。除了我妻子，我还有三位很知心的朋友（一位是美国白人，一位是美国黑人，第三位是西班牙人）。我知道这三位都爱我。因为相信他们的爱，所以我让他们在看到我的不好之处时，当面指出我的错误。无论什么时候，我们聚在一起，都会有一个交帐会议。我们到外面去吃饭，或者花长时间散布，将我们心灵深处最隐秘之处向彼此敞开。 圣经提出来自朋友的伤痕是最珍贵的（见箴27：6）。没有比因为爱得太多而敢于说实话的朋友更真诚的了。 主啊，我希望在一切事情上都向你交帐。使用我的朋友们，让他们帮助我把自己的人生专注到你身上。 11月29日 于是海交出其中的死人。死亡和阴间也交出其中的死人。他们都照各人所行的受审判。启20：13。 巴斯特是一只非常一般的猫。它不属于任何名贵的品种，但拥有猫讨人喜欢的两大特别素质。一方面，他是纯粹的猫。每当它到外面巡游时，那一带的老鼠、花栗鼠、松鼠、鼹鼠，还有小鸟啊什么的，都能强烈地感受到它的存在，而这位”大能的猎人”也以目空一切的姿态昂首阔步。另一方面，当他同孩子们在一起时，又是那么温顺可爱，就好象在它的基因里不曾有一丁点儿的暴力染色体一样。他因此万千宠爱集一身。他也从来不在外面逗留超过12小时的时间。 一天，他突然失踪了。连着72个小时，我们都没有找着他。第一天失踪后，我们的担心和害怕加剧了。三天之后，一家人特别为此聚在一起祷告。我妻子当时的祷告至今还令我历历在目，”主啊，即便它已经死在什么地方了，也求你将它带回来，好让我们知道它到底怎么了。如果不得已的话，差遣你的天使将它带回来。我们需要知道它到底怎样了。” 第二天一早，我妻子在窗户旁边灵修。突然她尖叫起来，”是巴斯特！是巴斯特！它回来了！它在院子里！”我们一窝蜂的人都衣冠不整地冲出房间，去问候可爱的流浪者。我们的猫身上有一个大窟窿，里面满是苍蝇和蛆虫。悲喜交加的我们意识到，是上帝听了我妻子的祷告。巴斯特回来向我们道别了！ 伤心之余，我们轻轻地将它抱进家里，找来了兽医。救治无效后，我们只得到兽医院去，跟它最后一次道别。看到我们进来，巴斯特挣扎着要站起来问候我们，但随即又瘫倒在笼子的地板上。他的呼吸很微弱，连睁眼都很难。我们知道它就要去了。大声哀哭之后，我们5个人最后一次向它表达了我们的爱意。我们从医院里出来，走在阳光下，但那一天，却让我们感到如此黑暗。 知道死亡的死期不远了，真是一件值得欣慰的事。有一天，我们将与自己所爱的人重逢，离别将永远是一种选择，而不再是强加给我们的无奈。巴斯特会在那里吗？我不知道。我知道在上帝凡事都能，但我不知道他是否会将小宠物们的个性特征也保留到永恒。然而，我的确知道一件事。就是，如果巴斯特不在那里的话，也只是因为上帝为我们预备了比巴斯特更好的。 主啊，我企盼死亡”死去”那一天的到来。直到那时，让我珍视你赐给我的宝贵今生的每一刻。 11月30日 死亡和阴间也被扔在火湖里。这火湖就是第二次的死。启20：14。 死亡是丑陋不堪的。即便死亡只是等候在遥远未来的某个角落，也已经够糟糕的了，但它却总是找到机会见缝插针地出现在活人的生活中。 一天清晨，院牧到了医院，发现桌上有个便条，请他给神经病房打个电话。有位医生居然给他留了条信息在那里。这不是开玩笑吗？ 于是院牧打电话给精神病房，电话那边一个快乐的声音，尖声说，”东一房。”向电话里的妇女作了自我介绍之后，他听到，”噢，你就是那位上周被人打了的院牧啊？” “对，我就是。”（这个故事太长了，犯不着跟一个陌生人解释。） “好吧，医生让我告诉你，上周那个打你的人有艾滋（HIV） . . . . . . 【当她在找那份报告时，他听到了一阵用手翻纸的声音】. . . . . . 嗯 . . . . . . 艾滋（HIV） . . . . . . 【院牧以绝对的沉默听着】阴性！”她最后终于脱口而出。 院牧的心还在怦怦地跳，他温和地责备了一下她的对病人的这种态度，然后把电话挂了。 一位40多岁的妇女拒绝让她80多岁的母亲死。她妈妈为换新的心脏瓣膜而住进了医院，不料最后却要依靠人工呼吸器才能呼吸，她妈妈希望拿掉那个呼吸器。女儿认为她母亲并不是真正想死。但是医生们必须尊重母亲的意愿。女儿忧郁地说，”我还没有准备好接受我妈妈的死。” 我的妈妈在我写这本书的时候已经91岁了。她现在还算强健，大多数时间都能自己照顾自己。但她也不时会因为自己视力、听力和活动能力的下降而倍感沮丧。 “我想活到1月15日—有一些支票会在那时收到。过了那一天，我就可以死了，彻底了断。” “妈妈，你可能还有10年好活呐。”我充满希望地说。 “为什么我要活那么长啊？”她问（她是在9月1日去世的）。 死亡和导致死亡的一切都是真正丑陋的。启示录书没有美化这一问题。但是却用好消息来与它面对面较量。死亡不是现实永久的固定装置—它不是宇宙本来就有的。有一天，死亡本身也要死去！这就是耶稣牺牲的原因，好让他有一天能毁灭死亡本身。我盼望着那一天的到来，你不也是吗？ 主啊，感谢你赐给我们超越死亡的永生应许。惟愿永生的现实改变我看待死亡的方式。
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