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2.  撒但代理者的活动 13:1-18

除了有关撒但的情况以外，约翰也得到了有关撒但爪牙的情况，撒但通过这些主要工具来被刺在大灾难中的目的，神要约翰写出这些为的是要他的读者辨认出这些爪牙而作出适当的反应。

海中出来的兽          13:1-10

13:1         在约翰的异象中，龙站在海边的沙上看着兽从海中出来，古代世界常把邪恶与海联系起来，本章记载了在12章中所记载的龙的活动继续。

这兽有许多龙所具有的特点，但它们都与但以理在异象中所看到的第四个国的特点相符合(但7:24)。在这里，我们看到敌基督对10个统治者有权柄(参启17章)，象撒但一样，这兽有七头，这明显代表在三个被推翻之后对所剩七国的控制(参12:3)，亵渎的名号表明它抵挡神。

13:2         这兽的个性反映在它所统治与代表的国上，它有三个动物的特点，可能是敏捷、残暴和能力。这些动物代表先前统治过世界的三个王国：希腊(但7:6)、玛代波斯(但7:5)和巴比伦(但7:4)。敌基督的国十分明显是但以理所描述的第四个国(但7:23)。

敌基督将会从撒但那里获得能力、地位与权柄(参帖后2:9)。

13:3-4      如果兽的头代表从王国(1节)，那么这节经文(3节)好象是说，在撒但权柄下的一个国消亡了，但接着又被兽使生命复还。这兽所做的是如此令人惊异，以致于许多人会对这兽表示忠诚与敬拜，因此也会继而忠于与敬拜兽背后的撒但。敌基督使这国复兴的能力显得不可战胜。“谁能比这兽？”之惊呼似乎是对出埃及记15:11与诗篇35:10的讽刺。

“在这些预言中所预测的十国联盟很自然地被认为是罗马帝国的兴起，因为若是没有其它原因，也是因为十国联盟是第四个王国不可分割的一部分”(John F. Walvoord, “Revival of Rome Bibliotheca Sacra 126:504 [October-December 1969]: 323)。(See also Walvoord, The Nations…, pp. 83, 102; and “Prophecy of the Ten-Nation Condederacy,” Bibliotheca Sacra 124: 494 [April- June 1967]: 99-105.)

13:5         兽在大患难中将要行使的权柄将授自于撒但，但最终还是来自于神。

13:6         他将自称为神，并以言语来攻击圣徒及神的天使，它以此来亵渎神(但7:25)。从它所行的这些可知它是敌基督。

13:7         它将向信徒发动战争，并将成为全世界的独裁者(但7:23)。

“这也表明了这里的迫害也大于尼绿五的逼迫，因为那次逼迫并不是全球性的。”(Morris, p. 169)。

这节经文对理解发生在大灾难阶段的事情十分有帮助，既然兽一从海中上来(1节)就被授与权柄制服各族、各民、各方、各国，那么任何一段有关在末世(如但7:8, 24; 11:40-44)众王的敌人或王之间的冲突，都肯定指的是这世界性的独裁者行使统治之前，因此也是大灾难的前半期(Smith, A Revelation­，p. 199)。

13:8         全世界的不信者不仅会服事敌基督，而且也会拜它，“羔羊的生命册”上有神先选民的名字(参弗1:4等)。

13:9-10    神与约翰要本书的读者留意，尤其是那些将来活在这期间的人。请注意在这里没有象在2章3章中的劝勉中提到“众教会”，这暗示了活在教会时代的信徒，此时将不在地上。

神说那些他命定要被掳的(即敌基督及其追随者)终要被掳；那些杀别人(作为基督徒的别人)的，他们自己终要被杀(参太26:52)。神定意要施行公义会鼓励信徒坚恒地忍耐，并在这极度的逼迫与殉道期间信靠他，忠心于他(参14:12)。

地中上来的兽          13:11-18

13:11       约翰又看见一类似之物从地中上来。“地”(希腊语是ges )这个词是用来指全世界的，认为这个词指的是巴勒斯坦地也许并不合适。

“认为地指的是巴勒斯坦，而这兽就是一个犹太人这种看法实际上超出了文中本来的意思”(Walvoord, The Revelation­， p. 205)。

这兽象一只羔羊，也许在其外表行为上他很平和，象一只羔羊一样，然而他说话却象撒但一样，佗所说的话显露出了他到底对谁忠心。他的两角也许象征着政治权柄(参1节)。

13:12       通过作第一个兽的先知(19:20; 20:10; 参出7:1)，这个兽将代表第一个兽。明显地，作为普世性的宗教领袖，他将领导对第一个兽的崇拜。

13:13-14  象法老的术士一样，第二个兽将被授予权力来行使超自然的奇迹(参出7:11, 22; 8:7)，这将使许多在地之人觉得它的能力至极无可超越。他将能表现出令人信服的与敌基督相似之处。这里 头一人兽受了致命的刀伤，但又恢复过来，这可能指的是它自己亲身经历的某个事件，也许是一次暗杀。但也有可能措的是他使一个先前已消亡的国家复兴的能力(参3节)。

13:15       这节经文的意思可能是，第二个兽将给一个非生物体以生命，或者是说他将看起来是这样做的。但无论怎样，他将迷惑许多人(14节)。他也将杀死任何不拜第一人兽像的人。明显地，这些事件都将集中发生在耶路撒冷，也许是在将来要建成的圣殿中(参11:1-2; 帖后2:4)。

13:16-18  “众人”也许应该解释为是所有阶层的人，而非所有作为个体的人，因为在这里的上下文中提到了六种人。还有，有些信徒好象将不会接受兽的印记(参7:3; 14:1, 9-11)。

“选择右手或额头印印记可以认为是为了显而易见的缘故，印记不能隐藏。或者昌为了有意歪曲或讽刺犹太人把phylacteres(装有经文的小盒子)戴在左手(或左臂)和额上的一种做法。”(Morris, pp. 172-73)。兽的印记明显是一个象商标一样的印记，它将区别出来拜兽之人并会使他们可以买卖。这印记也许与古代习惯有关，家里的奴隶有时会标上主人的印记，有兽的印记的人通过他们身上的印记就表明他们是兽的奴仆。有的时候，士兵们若是对他们的将军表示忠诚，也在他们身上标上他们将军的标记。那些献身于兽的人将授受他的标记。翻译成“印记”的同一个希腊词(charagma)过去也用来指在官方文件上的印，这些文件上有国王的名字和日期。那些拜兽的人将接受它的法律与权柄。我们知道硬币上通常国王的头像与刻字。那些有兽的印的人据此表明他们是属于它的。在当时那个时候，当一个人烧香拜该撒，他就得到一个证明表明他已这样做过，这就使他免于因遭迫害而死，并使他可以买卖。这兽的印记似乎就是这样一个只有通过确定了他已拜了敌基督而获得的证明。(Barclay, 2: 129-30.)

这印记不是它的名字就是他特殊的数字，“666”这个数字一直都是解经家所思考甚多的数字。

“大部分学生都从下面这样一个事实着手进行研究：在古代(那时没有现在我们使用的方便的阿拉伯数字)，人们用字母表示数字。在希腊语中，字母表中的头九个字母用来代表个位数，第二个九个字母用来代表十分数，以此类推。问题就是要找到这样一个名字，就是这个名字的字母加在一起时表示666这个数字”(Morris, pp. 173-74)，(关于尼绿与希特勒是如何通过这个方法被认定是这兽的，见Barclay, 2:131-33. J. B. Smith 对这个数字也有广泛的研究，pp. 206-7.)

另外一种较好的解释方法就是，看这些数字在圣经其它地方所象征的意义。在圣经中，7是一个常用的数字，以色列人把7理解成是神完成了的工作(如七于的创造等)；数字3经常代表某事物的完满(如三位一体等)；因此就标志着某件事证明为属神的。但“666”对于一个明白数字的信徒来说，看起来是一种假冒，尤其是因为在圣经中6这个数字常与人(而非神)的活动相联(如人每周工作六天等)。经文(节18节)说这是人的“数目”，冠词“一个”在希腊原文中没有，尽管可以合理地把它加在这里，但起来还是不加为妙。

在12章与13章中提到的龙与两个兽是对三位一体真神的伪冒，龙寻求只属于神的崇拜；第一人兽寻求统治全世界，而这统治权只属于基督；第二个兽荣耀第一个兽，这也是伪仿圣灵对基督的荣耀。

请注意这两章(12、13章)也勾划出了一幅大患难的景象，在大患难期间只有一个政府、一种宗教，全世界只有一种经济体制。非但不象后千禧年派所认为的那样世界会变得越来越好，这个世界反而会在基督再来之前更加败坏。当今天我们看到世界上所发生的事件都是为这一天的到来而发生的，那么，在一方面，我们应该在我们被提或离世而不能继续我们的事工之前要警醒并心里火热，在另一方面，我们也应该因基督再临越来越近而欢喜快乐(太6:10)。

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