第三章 旷野的那声音
主从埃及给带回加利利的拿撒勒以后，默默的在神面前生长。经过了这一长段的寂静的时期，以赛亚先知所预言那要为主开路的人出现了。“那时，有施浸的约翰出来，在犹太的旷野传道，说，天国近了，你们应当悔改。这人就是先知以赛亚所说的，他说，‘在旷野有人声喊说，预备主的道，修直祂的路’”（三1～3）。犹太人长久盼望弥赛亚的国来临，但是他们并不认识主，对天国也是十分陌生的，天国的内容更是不清楚，约翰的出现确实是给他们很大的震动。施浸约翰实在是为主开路的，他使神的选民知道天国，他预备人的心来等候天国的王，他也把天国的王介绍给众人。
约翰这个人和他的职事
施浸约翰是祭司家族中的人，按律法的定规，他从小就要学习怎样作祭司。在犹太人的社会里，祭司是给人十分尊重的。不少人盼望能作祭司而不能作祭司，可是约翰长大了，他没有按规定到圣殿中供祭司的职分，却跑到旷野去作起先知来。在律法下，除了亚伦的子孙，没有人可以作祭司。若是没有神的兴起，也没有人可以作先知。在路加福音第一章里，记载他出生的经过，他是给神兴起来的，为“要使许多以色列人回转，归于主他们的神。他必有以利亚的心志能力，行在主的前面，叫为父的心转向儿女，叫悖逆的人转从义人的智慧，为主预备合用的百姓”（路一16～17）。
神兴起他，要使昏沉的百姓因他的所作而苏醒，因他所作的见证而留心那在人中间寂寂无闻的主耶稣，叫三十多年前曾一度引起耶路撒冷不安的那位国度的王，再引起人们的注意。约翰放弃作祭司的职分而专一的作先知，这是神的定意。在旧约列王的日子，祭司的职分失去了属灵的功用，神就兴起先知来替神向百姓说话，这光景一直维持到主耶稣到地上来的时候，先知的职事仍然承担把人引向神的见证的工作。律法在那时已经变成了虚空的仪文，但律法使人知罪的功用已经达到，神要在此时把祂计划中要作的工引进新的阶段，约翰就给验中作了这个由旧约（律法）过渡到新约（恩典）的桥梁。
约翰所传的讯息
这是一个很有意思的动作。约翰出来传道，他不是在城市里传，也不是在人口集中的地方传，他却是“在犹太的旷野傅道”（l）。在旷野里并没有多少人，不然犹太旷野就不叫旷野了。约翰照圣灵的引导在旷野传道，不是单为要应验以赛亚先知的预言，主要还是为让那些真心等候弥赛亚的人受吸引前来。他不是要在人中间制造热闹，乃是要为主预备百姓。所以他传的信息确实是哄动了“耶路撒冷，犹太全地，并约但河一带地方的人”（5）。约翰是要为主预备百姓，也要为主预备道路，主不需要凑热闹的人，祂所要的是乐意跟从祂的人。
约翰所传的信息很重要，因为他要向人宣告主的自己，和祂所要作的，并人对主所作该有的正确响应。我们按马太福音记录的次序来看看约翰所传的信息。
1. “天国近了”
“天国近了”是约翰所宣告的第一件事。“天国”并不是犹太人所有的认识，他们所盼望的是弥赛亚的国，和弥赛亚的来临。概括的说，他们是盼望以色列的复兴，那称为大子孙的弥赛亚来作他们的王，使他们可以脱出罗马政权的辖制。他们所以有这种想法，乃是植根在摩西律法的狭窄的以色列民族思想的结果。事实上，在旧约圣经所启示的话里，神确实是在祂永远的计划的过程中，以以色列人为选民，引进神计划的完成，所以以色列民在神永远的计划中有一定的地位。但神却没有说只有以色列才配显明神在地上所要建立的国。
在亚伯兰蒙召的时候，神说的是“地上的万族都要因你得福”（创十二3）。以后又说，“并且地上万国都必因你的后裔（单数）得福”（创二十二18。参加三16）。诗篇翻覆的发表这样的话，“你们要向神歌颂，歌颂，向我们的王歌颂，歌颂。因为神是全地的王。……神作王治理万国。……列邦的君王聚集，要作亚伯拉罕之神的民”（诗四十七6～9）。“神啊，愿列邦称赞，愿万民都称赞。愿万国都快乐欢呼。因为必按公正审判万民，引导世上的万国”（诗六十七3～4）。以赛亚书四十二章 l ～4节说到作神仆人的独生子时，明明的提到，“……我已将我的灵赐给祂，祂必将公理传给外邦。……直到祂在地上设立公理，海岛都等候祂的训诲”。但以理在启示中也领会，“当那列王在位的时候，天上的神必另立一国，永不败坏，也不归别国的人，……这国必存到永远”（但二44）。还有先知撒迦利亚也替神宣告，说，“万军之耶和华如此说，将来必有列国的人，和多城的居民来到。……必有列邦的人，和强国的民，来到耶路撒冷，寻求万军之耶和华，恳求耶和华的恩”（亚八20～21）。神在旧约的日子，提到祂永远的旨意时，都是把列国人包括在一起，没有把列国放在给弃绝的地位。虽然在神的作工计划中，有“先是犹太人，后是希利尼人”的次序，但这不单是没有排除列邦的意思，相反的，神坚定的表明祂是悦纳万国人的，因为他们也是照祂的形像而被造的。更重要的事，乃是在创世以前，神儿子要作背负世人罪孽的神的羔羊已经给定规好了，所以当神儿子到地上来的时候，有关“天国”的信息就在人中间宣告出来。
“天国”的意思就是“天”的权柄管理全地。人堕落以后，地上的权柄都是出于人，根据人。因人的背后就是撒但，所以当人还在管理地的时候，“天”在全地上是没有地位的，人也不尊重“天”。这里说的“天”是“诸天”的“天”，也就是神所居住的地方。在诸天里，一切都是根据神，是神的权柄在管理一切，没有一样是不出于神的。神是光，诸天就是充满了光，处处都是光，没有一点黑暗。神是爱，诸天就全都充满了爱，处处都可以遇见爱。神是生命，诸天所充满的就是生命，处处都显露生命，没有死亡。人还没有背逆神以前，地也像诸天一样满了爱和光，满了生命，因为神的权柄可以通行在地上。人堕落了，神的权柄不再在地上通行了，所以地上的光景出现了一团糟，越过越糟。神不能让地是这样的糟下去，神也不能容忍人永远跟撒但走。所以在创世以前，神按祂的预知定规了天国的计划，到了时候满足的时候，神执行了天国计划的实现。
神的儿子已经降生在地上，这位成为人子的主耶稣，就是天国的王，经过了三十年的静默，祂要在人中间表明祂是谁了。天国的王已经来到了，天国的实行为期不远了。就在这个严肃的时刻，约翰来到犹太旷野，高声宣告说“天国近了”。这天国不是犹太人心中的弥赛亚国，而是神的权柄在全地显明，用天的样式来管理全地，使地不再与天有分隔。
2. 天国实现的路径──悔改
“天国近了”的信息传开了，众人都到约翰那里去，但是到约翰那里去并不就等于到“天国”去。约翰只是为天国预备百姓，他的职事只是向人指明到天国去的路该要怎样走，所以他的信息的第二段就是“你们应当悔改”（2）。我们要注意这一点，约翰是在预备人的心去接受天国，他并没有领人进入天国，要进入天国必须先在神面前有悔改的心，然后才有可能接受天国的王使那人可以进入天国。
“悔改”就是改换心思，“悔改”就是承认自己错了，不能再在错误里继续的落下去，而要在错误中出来，转往对的那个方向走去。约翰传的是悔改的信息，给人施“悔改的浸”。“悔改的浸”只是表明人有悔改的心，这浸和因信主得救的人所受的与主联合的浸不一样。外面受浸的样式会是一样，但那浸的属灵意义却完全不一样。人看见了自己的心思不像神的心思，没有天上的气质。人也看见自己的生活没有显出神的荣耀，没有天上的样式。人更看见自己没有拣选神的目的和心意，只是跟从撒但和人的情欲，大大的亏欠了神。人受了这样的光照就产生懊悔的心意，也决定要掉转脚步，不再走神不喜悦的路。这样的转变就是悔改，人悔改了才会接受天国的王。
悔改是要从人里面开始，是人的心意接受神的权柄，这也就是主在别处说的，“神的国就在你们的心里”（路十七21）。当“约翰看见许多法利赛人和撒都该人，也来受浸，就对他们说，毒蛇的种类，谁指示你们逃避将来的忿怒呢？你们要结出果子来，与悔改的心相称。不要自己心里说，有亚伯拉罕为我们的祖宗。我告诉你们，神能从这些石头中给亚伯拉罕兴起子孙来”（7～9）。我们要注意，约翰对这些宗教人物说的这些话很有意思，指出了宗教的传统并不能使人加添什么，严谨的奉行宗教的仪文也不能逃避神的定罪，神在人身上只是要看见悔改的果子，没有悔改的果子的就不是真实的悔改。人与神的正常关系是没有遗传的，蒙恩的祖宗也不能把神的喜悦作当然的遗产交给子孙，只有悔改的实际，人才可以找到往神那里去的路。
在约翰的宣告中，指出了一个十分严肃的事实，“现在斧子已经放在树根上，凡不结好果子的树，就砍下来，丢在火里”（10）。一般人总以为宗教是好事，却没有注意归回神的心意，接受神的权柄。在约翰宣告这事的时候，天国的王已经来到人中间了，天国的实际也就要显出来了，那怕那宗教是建基在神的律法上面，若是只有外面的宗教仪文，没有向神悔改的实际，那结局就是砍掉，从根砍掉，把一切虚假的宗教事物都拆毁。悔改是人对天国的正确反应，没有悔改，天国在人心里也必定没有地位，这样的人的结局也必定是给神拆毁。
3. 天国的王
约翰传道施浸的时候，人都十分尊重他，但是他却向众人指出一件大事。“我是用水给你们施浸，叫你们悔改。但那在我以后来的，能力比我更大，我就是给祂提鞋也不配。祂要用圣灵与火给你们施浸。祂手里拿簸箕，要扬净祂的场，把麦子收在仓里，把糠用不灭的火烧尽了”（11～12）。他是这样的把天国的王介绍出来。“天国近了”的信息是因为天国的王已经来了，虽然祂还没有公开的露面，但是天国的实际显明已经因祂所要作的向人说明了。
众人没有因约翰穿骆驼毛的衣服而轻看他，约翰好像也因此向人说，天国的王不是在威严尊贵中出现，祂会在没有一点使人受吸引的外貌中来临，但是祂的尊贵，荣耀，与能力，是我不能相比的，我要给祂提鞋也不配。约翰这样说并不是谦虚，而是实情。约翰只是叫人悔改，预备接受天国。但天国的王来到却是要藉审判来作出决定，谁可以进天国，谁不能进天国而要到永远的灭亡里。
天国的王要用圣灵与火来给人施浸，祂亲自来分别谁要受圣灵的浸，谁要受不灭的火的浸。约翰的浸叫人悔改预备接受天国的王，那些接受天国的王的人就是麦子，是有生命的子粒，王就让他们在圣灵里受浸，与他们联合，好一同承受国度。那些拒绝天国的王的人就是糠，是附在麦子上的，自己并没有生命，那怕他们是宗教里的有头有面的人物，没有生命就是没有生命，宗教里的地位并不能使他们有生命。没有生命的人，不管他们是谁，不灭的火就是他们的分。天国的王就是这样带权柄显现在全地上，所以天国一面是诸天的权柄在地上显出，一面又是属天的生命在人的身上显出。
约翰的职事所显明的见证
约翰在犹大的旷野所作的工，叫众人都尊重他，都以他为先知。在旧约的玛拉基以后，犹大再也没有先知出现，大约有四百年的光景，神向祂的百姓停止说话。如今约翰出来了，人都以为他就是弥赛亚。在其他的福音书上记载，许多人都向他查证究竟他是谁，但在马太福音里，圣灵打从一开始就肯定了约翰的身分，指明他是为国度的王开路的，是应验先知在预言中宣告的那位在国度的王显明以前的一个先知。
在当时，约翰所作的工是大的，把死寂了的百姓的心点活了，带给在沉闷中的百姓一点盼望，叫濒于枯萎的心灵有轻微的苏醒。约翰处身在这样的环境下，他紧紧的守住自己的地位，不肯越过神量给他的界。他高举要来的国度的王，他承认他只不过是“在旷野有人声呼喊说，预备主的道，修直祂的路”的那“人声”。就是说，他只是一点声音，声音过了，声音本身就消失了，留下来的只有一个信息，人该注意的是那个信息，而不是那个声音。声音可以过去，但信息却不能轻忽。约翰的本人就是带这样的见证，他要人注意的是王，而不是为王作开路的他自己。
“这约翰身穿骆驼毛的衣服，腰束皮带，吃的是蝗虫野蜜”（4）。这一身衣服正是当日以利亚的装束，但约翰不是要用以利亚的形像来吸引人，而是以实际的行动来带出他要作的见证。他该是穿细软衣服的人，他也该是常吃平安祭肉的人，但是他撇下人所艳羡的这一切，而拣选并不叫人感到舒适的骆驼毛衣服，又以人所看为贫贱粗劣的蝗虫野蜜为食物。他用这样的生活内容来叫人看见，物质的富足并不是最重要，最重要是预备接受天国，得天国比所有物质的丰富更有福。因为只有物质的富足并不能使人免去给不灭的火烧尽了的结局。
有一件叫我们必须要留意，但很可能引起争辩的事，就是主对门徒说到约翰的时候说了这些话，“凡妇女所生的，没有一个人兴起来大过施浸约翰的。然而天国里最小的，比他还大”（十一11）。这话看起来好像很矛盾。在妇人所生的，约翰是最大的，我们还容易接受，但天国里最小的比他还大就使我们费解了。怎样可能一个为天国辛劳的人却不是在天国里的人呢？我们若是没有忘记一切在天国里的人都是有重生的经历作基础的人，他们不是只有人的生命。约翰没有机会接受重生的经历，所以在天国里最小的都比他大。这事若发生在其他的人身上就可能是很不是滋味，但约翰却甘心接受这样的安排，所以他能说，“祂必兴旺，我必衰微”（约三30）。在他的心思里只有王，而没有自己，他是带这样的见证来作完他的职事。
国度的王的显明
约翰照神的安排，在百姓中间传开了悔改的道，为百姓施悔改的浸，预备好众人愿意接受天国的心。就在这个时刻，那位国度的王却静静的来到约但河边，就是约翰给人施浸的地方，要求约翰也给祂施浸。在圣灵的启示下，约翰知道这位称为耶稣的人，就是他所一再见证在他以后要来的那一位，起初约翰不答应，他说，“我当受的浸，反倒上我这里来么”（14）。结果约翰还是答应了。就在主耶稣受浸的时候，祂作为天国的王的事实就明显的向人公开了。
国度的王显明出来，不是藉人的安排，乃是照属灵的见证原则，很自然的显出在神的面前。这样的显出，不单是王的身分的证明，更是王的性质的表明。天国并不是只有建立在人的权力和组织上，乃是建立在属天的品格和属灵的权柄上。在受浸的事上，国度的王显明了，国度的性质也同时显明了。
“尽诸般的义”
主耶稣要求约翰给祂施浸的理由是“我们理当这样尽诸般的义”（15）。什么是“尽诸般的义”呢？简单的说就是从各方面都要显明神的义。神的义又是什么呢？罗马书一章17节上这样说，“因为神的义正在这福音上显明出来”。虽然在主耶稣受浸时，福音的事实还没有作成，但是福音的原则却已经在约翰所传悔改的浸上表达出来了。
约翰的浸虽然不是与主联合的浸，但是把人是罪人的事实表达了。每一个受浸的人都承认自己是犯了罪的人，是罪人就需要悔改，不是罪人才不用悔改。在神的眼中，所有的人都是罪人，没有一个义人，所以只要是人，他就要悔改。我们注意约翰的讯息，“天国近了，你们应当悔改”。约翰口中的“你们”，明明是指所有的人，没有一个是例外的。
神的儿子成为人，祂就站在人的地位上，承认人是罪人，祂要藉约翰的浸来表明这一点。祂是神的儿子，祂到地上来作了人，作了人的主耶稣仍然是神的儿子。神儿子是如何的没有罪，是如何的圣洁没有瑕疵，作了人的神的儿子也是一样的没有罪，也是一样的圣洁没有瑕疵。在祂的身上没有亚当的生命，也没有败坏堕落的行为，更没有悖逆神的倾向。像这样的一个人，祂可以有不必受约翰的浸，但祂降卑了自己，祂既成了人，就站在人的地位上见证了人是罪人，人需要悔改，转回归向神。这就是“尽诸般的义”，也是天国的性质──降卑。
圣灵的印证
“耶稣受了浸，随即从水里上来。天忽然为祂开了，他就看见神的灵，仿佛鸽子降下，落在祂身上”（16）。主耶稣受浸所表达出来的意义是十分重大的。祂甘心降卑自己，因为祂非常明白神的旨意，又完全的顺服父神的安排。因顺服而降低祂自己，直降低到罪人的位置上。这样的降低，使天上有了不寻常的动作，藉这些动作，指明这个外面平凡的人，实际上是个不平凡的人。因为祂的举动与天是有关连的，天在响应祂在地上所作的。
自从亚当堕落以后，天与地就有了阻隔，天不曾向人打开过。以诺和以利亚被接到天上去，只是神藉这两件个别的事来表明神愿意把天向人打开，但实际上天并没有向人打开，所以以后再也没有人能到天上去。以西结在异象中看过天开了，但他却没有看见到天上去的路。如今这一位完全没有保留自己，绝对的顺服神的主耶稣，祂在地上行走的时候，天为祂开了。并且祂向门徒宣告说，祂就是把天与地连结起来的那条路（参约一51）。
天向人打开，乃是神要把天显在地上的这心意表达出来，而把天带到地上来的那人就是这位天国的王。因此圣灵也在这事上显出印证，圣灵像鸽子那样降在祂身上，也住在祂里面。在过去的历史上，神只是把圣灵按实际的需要赐给祂所用的人，祂从来没有让圣灵住在人的里面。如今圣灵公开的降在主耶稣身上，也住在祂里面。这是要让众人认识这一位耶稣，祂不是一个普通的人，祂乃是把天显在地上的那天国的王，祂说话和行事都是带圣灵的权柄。圣灵是这样的膏立了祂，给祂作王的身份。
神为祂儿子所作的见证
天国的王显明出来是极大的事，天向人打开作为国度的景象，圣灵为国度的王显出印证，连父神自己也禁止不住的要为祂的儿子作见证。这位甘心降卑自己到地上成为人的儿子，让神在地上得了祂在创世以来所要得的那一个人，这一个人要满足父的心意，也来作成父所要作的荣耀的计划。父神看见作儿子的是这样默然的进入水里，祂在天上说话了。“从天上有声音说，这是我的爱子，我所喜悦的”（17）。
父为祂的儿子所作的见证很严肃。我们别忘了，依人看来，我们的主并没有使人受吸引的外表，祂没有佳形美容，祂只是一个寂寂无闻的木匠的儿子，谁也不会想到祂竟然就是天国的王。一般人对于天国的认识，都是流于幻想。他们总是从庄严，华丽，威武，尊贵这些景象中去编织天国，却少有人会从柔和，谦卑，顺服，公义，圣洁和体恤这些生命的美丽中去认识天国。因此，父特别的指出，不要凭外貌去认识天国的王，这位给人藐视的拿撒勒人耶稣，正是我的爱子，只有祂才能使天向人打开。
在父为儿子所作的见证里，宣告了一件人不该忽略的事，就是这一位儿子是父所喜悦的。祂成为卑微的人是父所喜悦的，祂进到河里受浸是父所喜悦的，以后祂所要作的每一样事情，都是父所喜悦的。祂的所是和祂的所作，全是父所喜悦的，因为祂从来不作父所不喜悦的事，也从来不越过父的喜悦去作祂自己的事。神这样的为儿子作见证，也同时说明了这位儿子所建立的天国，正是把父一切所喜悦的表达出来。也就是说，父所不喜悦的一切，在天国里都没有地位。──
王国显《马太福音读经札记》