一一二、亚底米或是基督


使徒行传18:23,19:1-12

  以弗所是一个相当大的城市,座落在小亚细亚的西海岸。它建造在一座山上,有一个美丽的海港。

  古时候,以弗所城内有一间又大又华丽的庙宇,是女神亚底米的庙。亚底米?……她是何许人呢?……你不知道吗?……你问任何一个以弗所人,他都能告诉你。亚底米不仅是以弗所人的谈话题材,也是四周各城乡的谈话题材。每年有千万的人从各地到以弗所来朝拜她。整个五月都有庆典,尊荣亚底米女神。

  “不过,”你或许会说:“我还是不知道亚底米是谁。”

  听好!……亚底米是以弗所人敬拜的偶像。他们把亚底米的神像放在市中心的一间美轮美奂的庙宇里。以弗所人相信亚底米的神像是由天而降的。祭司发现后,就把它存放在这间庙宇,任人膜拜。

  祭司的话当然不可信,因为这个神像不是由天而降的。以弗所人无知,被欺骗了。再说,以弗所有各样行法术的人。

  你还记得在撒玛利亚有一个行法术的人叫西门,在居比路有一个行法术的人叫以吕马,他跟当地的官长士求保罗很亲近,不是吗?他们的故事我都讲过了。

  这一类的人在以弗所也不少。以弗所人非常迷信。几乎每家人都供奉一个神位或一个银的小庙。这个银龛是亚底米庙的仿制品,是银匠底米丢的杰作,他和一些银匠的养生之计就是靠做这种银龛。

  那时,游客到以弗所来,肯定会买一个银龛当纪念品。故此,底米丢和他的同行发了大财。

  成千的以弗所人身上戴着一个银币,币上刻着亚底米庙。他们认为这是一种特别的银币,非常灵验,可以保佑人脱离危险和病痛。

  此外,还有人写了很多有关行法术的书,在市面流行。

  由此可知,以弗所是个非常迷信的城市,当地的人只知道这么多。他们以为应当如此,他们也确实相信法术。这些可怜的以弗所人,生活在黑暗中。可是……

  有一天,一群陌生人来到以弗所。他们一定是来朝拜亚底米的,他们也会像其他旅客一样买一个银龛或银币,他们会吗?……

  这次来访的不是拜偶像的人,他们是创造天地、永生上帝的仆人。

  他们是何方人马呢?……我确信你知道,对不对?……这些旅客是……保罗和他的帮手。保罗?……他不是在安提阿吗?……他不是才结束第二次传道旅行,正在家休养吗?……

  不错,保罗回到安提阿,但他没有住下来。休息一段时间后,他又上路到外邦人的世界去。主对他的呼召正是向外邦人传福音。

  本课也有一张地图,是保罗的第三次传道旅行的路程。大家可以先看一遍,然后我们边讲边看,会比较有兴趣。

  保罗首先探望他在第一次传道旅行时建立的教会。你还记得这些城市的名称吗?我再提一次:特庇、路司得、以哥念和小亚细亚的安提阿。保罗曾经想在第二次传道旅行时拜访以弗所,可是主不许可。现在,是第三次传道旅行,主许可他到以弗所去。他非常想到这个充满欺诈和谎言的城市传扬真理,他要向这个迷信的城市传讲福音。

  保罗在以弗所传了三年福音。那么……工作的效果一定不错了?……你好好听下去!

  头三个月,他在犹太会堂传讲,大多数的犹太人都不肯信。我们对犹太人的反应已经习以为常了,对不对?他们总是这样,犹太人一旦拒绝,保罗就转向外邦人传讲。

  在以弗所的时候,保罗自力更生,没有人为他奉献,也没有人送他礼物,他靠织帐棚养生。除此之外,他还要供养他的同伴,但是他仍然拿出时间传道。

  主不单藉着保罗传福音给以弗所人,他还用神迹奇事证明他的无所不能,许多有病的人得医治,被鬼附的脱离鬼的辖制。这些神迹不是行法术的人行的,乃是奉耶稣基督的名行的。有人把保罗工作用的围裙,像皮鞋匠用的围裙,放在患重病的人身上,他就会得医治。他们如果拿保罗的一条手帕,出汗时擦额头用的,放在被鬼附的人身上,魔鬼就会离开,邪灵就会从这人身上被赶出去。

  这样一来,怪不得整城的人都在谈拿撒勒人耶稣。以弗所人也看出行法术的人行的法术,和奉耶稣的名行的神迹的不同。行法术的要的是钱,可是保罗一文钱也不要。他靠自己的双手工作,对人没有任何要求。其实,保罗没有必要这样,传福音的使者由他事奉的教会供养是理所当然的,但是,保罗故意不这样做。

  全城的人一提到保罗都肃然起敬。许许多多人相信了主耶稣,圣灵开导他们的心,赐给他们信心,让他们接受耶稣为救主。保罗看见多人归主,甚是欢喜。他所传讲的福音是不致徒然的。

使徒行传 19:13-17

  “我们奉保罗所传的耶稣,命令你们出来!”

  看哪!那里站着一个被鬼附的人。这个可怜的人瞪着眼,不知所措。不过,你听多么方便啊!他就要得到医治了,他就要脱离魔鬼的折磨了。请你继续地听下去!

  “我们奉保罗所传的耶稣,命令你们出来!”

  这是谁说的呢?……一共有七个人站在那儿,他们想从这人身上赶出鬼。他们会成功吗?

  这七个人是何许人呢?……圣经记载说:“他们是犹太祭司长士基瓦的七个儿子。”

  他们自称是赶鬼的,能从人身上赶逐邪灵。可是,他们不是,他们是不务正业的,他们只是听说保罗奉耶稣基督的名能医治被鬼附的。

  “这主意不错,”他们想:“我们何不依样画葫芦,试试这个魔法。”

  现在他们站在这个被鬼附的人面前,赶鬼。他们有这个能力吗?……当然没有,为什么!继续看下去。

  魔鬼张着野蛮、直转圈的眼神看着他们,他的拳头握得好紧,他的牙齿叽叽咯咯地乱响。

  这些话嘶嘶地从他的口中说出来:“耶稣我认识,保罗我也知道,你们却是谁呢?……”

  这是魔鬼说的话。

  然后……呢?你看,被鬼所附的人一下子跳到这七个人身上,撕破他们的衣裳,并且使劲打他们。他们吓得赶快逃跑。他们光着身子,受了伤,疼痛,惊吓地一路呻吟。

  怎么魔鬼不听使唤呢?……很简单。如果保罗说:“奉耶稣的名出去!”他肯定是凭着信心说这话。

  但是,这些模仿的人,只是装模作样,没有信心。他们想出风头,为自己的名誉和财利,滥用这名,当然不会成功,只会遭罪。若不是他们逃得快,魔鬼说不定会要他们的命。

  不久,这件事在城里传开。士基瓦的七个儿子被人耻笑、讥讽。而耶稣的名却被人尊崇。

  主用这件事感动许多人归正,住在以弗所的人都知道这事,也都惧怕。他们晓得这个耶稣基督不容许人随便侮辱他。

使徒行传 19:18-22

  你看!……火焰高涨。火?……什么火呢?……亚底米庙失火了?……不,不是的!那到底是怎么一回事呢?……跟我来看。以弗所人在市中心点了大火。他们在烧书。烧什么书呢?……行法术的书。

  烧书的是刚才信主的人。上帝开了他们的眼睛,让他们看见行法术是骗术。他们已经藉着神所赐给他们的信心,接受主耶稣为救主。既然如此,怎么处理这些行法术的书呢?……这些书对他们完全失去作用了!他们不再相信法术,留着这些书又有什么用处呢?……烧了吧!不要让这些废物留在家中占地方。信主的人把行法术的书都拿出来烧,所以火势那么高。大家都忙着烧书。他们不愿意把这些迷信的书卖掉,他们要把书全数销毁,一本也不留!

  看哪!又来了一个人,抱着一落书。他把书一本一本丢进火中。又来了一个人,那边也来了一个人,走了一个,又来了一个,不断地来人。成千上万的法术书都烧成了灰。圣经说这些书的价值是五万块钱。这可不是一笔小数,目前相当于美金两万七千元。由此可见,行这事的以弗所人是按着真理来敬畏上帝的。否则不会愿意承担这么大的损失。

  小朋友,你家里是否有这些不好的或者邪恶的书呢?……若是有,不妨烧了它们。 不论是法术书,或是其他不好的书,只要是废物,就不要留在基督徒的家中。你是有一些低级的垃圾书呢?若真的有,就烧了它,或是用它点火吧。千万不要因为看这些书犯罪得罪上帝。许多小朋友已经被这些脏书或邪恶的书玷污、毁灭了。你应当赶快处理这些脏书,改读好书、有益的书。卖掉它们吗?这不好,别人买去也会受影响,还是烧了干脆。你愿意吗……?

使徒行传 19:23-40

  银匠底米丢站在他的工作坊,又气又恨。他的工作坊是……空的。以弗所到处都是亚底米的银龛和银币,但是乏人问津。现在他算是失业了。以前他忙不过来,现在闲的发慌。原因何在呢?……

  因为上帝的道在以弗所传开,信主耶稣的人很多,他们用不着亚底米的银龛和银币。他们已经把书烧得精光,还留着银龛做什么呢,当垃圾丢掉算了!福音不仅在以弗所传开,也在附近的城乡传开,成千的人不再拜亚底米,反而归向拿撒勒人耶稣。

  因此,底米丢怒火高涨。他卖不掉银龛和银币,没有人要买。上门的人少之又少,不能像以前能赚很多的钱。

  “这事必须了结。”他自言自语地说。然后急忙走出去。他要到哪儿去呢?……我们跟他去看看。

  他把以弗所所有的银匠,以及他们的工人和仆人召聚在一起。他先说明利害关系,再说如果情况继续恶化,他们迟早要丢掉饭碗。他们的财富将转眼成空。他们的家庭也免不了跟着受苦受累。

  这些人明白过来,气的满脸通红。他们大声喊叫说:“大哉,以弗所人的亚底米阿。”

  以弗所人并不是全部都归向了主耶稣,仍然有许多人是异教徒。他们听见气愤的银匠大喊,不知道为的是什么,就很好奇,大家从四处八方跑来;一时整个城市一片混乱。到处都有喊叫声,有喊叫这个的,有喊叫那个的,但是没有人知道到底是怎么一回事。

  不过,底米丢和他的同行清楚的很,他们要好好利用这次的混乱,引起老百姓对这几个陌生人的愤怒。他们找保罗,却找不着。一气之下,他们把保罗的两个帮手拖到戏园子,当时他们正在过节庆祝。

  群众大喊大叫,约有两小时之久。他们喊叫说:“大哉,以弗所人的亚底米阿!大哉,以弗所人的亚底米阿!”

  喧哗声逐渐减小,有人不知情,仍然大声喊叫。最后,大家都鸦雀无声。怎么一回事呢?……原来是以弗所的书记来了,他摇手示众叫他们安静。

  心高气昂的群众知道他有话要说,很是好奇,就安静下来。

  “以弗所人啊!”书记说:“你们为何大声喊叫呢?我们都知道亚底米是伟大的,对不对?……你们最好不要再喊叫,罗马皇帝若听说此事,以为出了乱子,会严加处理。放聪明一点儿!底米丢若真有冤屈,他可以告到法庭,依法办理。岂不是更好?……事实上,今天的事让我们有作乱的嫌疑,犯不着惹祸。”

  群众都洗耳恭听,他们心里都同意书记的话:“他说的对!”于是,人群就散了。大家各自回家,一切又恢复正常。

  保罗看出留在以弗所对他有生命的危险,就离开了。魔鬼得逞了吗?……这位福音使者的努力泡汤了吗?……当然没有!以弗所出现了一间兴旺的教会。而且保罗的工作后继有人。

  提摩太曾经牧养这间教会一段时间,后来使徒约翰也在以弗所传道多年,以弗所四周的城市也成立了教会。根据启示录第二章和第三章的记载,小亚细亚一共有七间教会。

  保罗的工作没有白费,其实上帝相当祝福。上帝的道从不白传,一定会开花结果。

  以弗所人必须在没有生命的、木头或石头的偶像,和永生的主耶稣之间有所分别;他们必须在亚底亚米和基督之间有所分别。藉着上帝所赐的恩典,不少的人归耶和华为圣了。

  今天,我们也必须有所分别,是敬拜上帝,还是敬拜偶像。今天偶像到处泛滥,不是吗?……他们也许不是哑巴偶像,他们也许是运动、各式各样的运动比赛、玩耍、戏水等等数不完的活动偶像。许多人为了看比赛或比赛的节目不上教堂礼拜。此外,电影、戏剧、电视、收音机和马戏不也是某些人的偶像,毁了他们的一生。

  我们也必须分别:“亚底米或基督!”意思就是,我们必须从敬拜偶像或事奉上帝的事上有所分别。

  我今天也要像当日约书亚一样对以色列人说:“今天你们要做出选择,选择你们所要事奉的!”