在怀爱伦的一生中（1827-1915），生理学这门涉及心智及其能力与功用的学科尚处于初级阶段。然而在她的著作中却到处显出独特的观点，清楚地描述了心理学的指导方针和心理健康问题。
本书的目的是汇集怀爱伦在这个广博、重要、时有争议的领域所作的陈述，以便于研究。安息日复临信徒和其他确信怀爱伦是在上帝之灵的影响下写作的人，都珍视主在这个领域的指导，在心理学思想流派多样化而且不断改变的时代，这个领域对一切人类来说都是非常重要的。
怀爱伦在心理学、营养学和教育及其它领域所发表之观点的正确性已经得到了证明。毫无疑问，随着在心理学和心理健康方面所作研究的进展，她必因阐明纯正的心理原则而声誉日隆。对于虔诚的复临信徒，《心理、品格和个性》这本书会提供许多答案。我们确信，随着真理的展开，本书所取的立场会越来越吸引凡有思想的读者。
既然这样，偶尔出现的诸如“我看见，”“我蒙指示看见，”“我蒙指示”等表达方式就不仅可以理解，而且受到欢迎，因为这种保证所描述的观念来自那位造成人心的主。
在怀爱伦著作托管委员会办公室汇集这些材料时，编者们没有试图选择那些支持教育和心理学领域不同权威所提倡之观点的段落。本书中也没有编者们预想的观点，而是努力让怀爱伦自由地提出她的观点。这是藉着从她已发表著作的大量贮备中提取材料来完成的——就是她在六十年中所写的材料，曾发表在她现有或绝版的书籍、小册、她数千篇期刊文章和她多卷文稿和信函中，收藏在怀爱伦著作托管委员会的储藏室里。
《心理、品格与个性》的大量内容阐述一般的指导原则。还有许多记录实际警告和劝勉的材料，涉及教师与学生、传道人与信徒、医师与病人或父母与儿女的关系。
在不少对管理人员、传道人、医师、教师、编辑、丈夫、主妇或青少年的劝勉中，可能透露了背景和具体的忠告，带有个人经历的色彩，因此需要注意相关的原则。
怀爱伦显然不是作为一名心理学者来写作。她也没有使用现今心理学领域常用的术语。事实上，读者甚至必须谅解她对“心理学，”“颅相学”等术语的用法。然而，有见识的读者会因这些著作所表明的她对心理学基本原则的非凡洞察力而深受感动。怀爱伦就心智的不同方面、其在人类经验中的重要地位、其潜能、以及使它有最佳机能的各种因素的论述，以合理的顺序汇编在一起，使本书成了怀爱伦逝世后所出版之著作中的上好选本。这两卷书帮助我们理解人是什么，了解人与其现世的环境、与上帝和宇宙的关系。
十年前开始编辑本书时，曾以为它会最吸引那些在心理健康领域进行特别研究的人。因此作出了便于那些考虑分类领域的人查考材料的安排。爱研究的人应该明白，虽然尽可能多地努力避免不必要的重复，在不同章中的少数关键语句还是有重复，学者会发现在不同的适当标题之下会有少许重复。如今这本书显然对所有复临信徒及其朋友们都有至关重要的利害关系，因为我们都卷入了争夺人心的战斗。
编辑们的工作只限于选择材料，将这些材料以看似合理的顺序编排，以及提供标题，包括介绍所选内容的副标题。本书试图包括怀爱伦在积极服务的年间所写的有关这些主题的所有重要论述，因此利用了从各个角度分析一个既定要点的方法，并且尽可能地涵盖最广泛的内容。在这么做时，到处会有一般基本思路上的重复，可能会令肤浅的读者觉得有点恼火。然而细心的学者却会欢迎有助于所讨论问题的每一句话。这样，《心理、品格和个性》有点象百科全书。
每段引文都有来自怀著的明确出处，使读者在许多情况下都可以查考想要的完整的原文背景。为了节省空间，引文出处的参考书目使用了普遍接受的怀爱伦著作的缩写。这些缩写列在前言之后。每一引文都提供了写作日期或初次发表日期。原始资料一般作为主要的参考，若有当前可得到的书籍中的内容，便提供了适当的参考书目。摘自《基督复临安息日会圣经注释》中的内容指在每卷注释结尾或SDA圣经注释卷7A中的怀爱伦注释。
由于篇幅所限，本书没有收录与心智有关的一些题目，如“精神错乱”等，建议读者在《怀爱伦著作全面索引》中查阅这些题目。
本书是怀爱伦著作托管委员会办公室在怀爱伦遗嘱中所授权的理事会的指导之下编辑的。与大多数怀著的汇编不同，本书是以临时的形式发行的，标题是《心理健康的指导方针》，用作课堂测验和复临教会教育家、心理学者和精神病医师的重要读物。怀爱伦著作托管委员会希望能确定与主题有关的所有著名论述都得到重视，也希望材料的编排能被读者所接受。
来自课堂使用和他人的良好反应确保了本书在怀爱伦去世后发表的许多著作中的地位。本书如今以两卷的形式发行，成了基督徒家庭藏书室受欢迎的部分。
本书现在的版本在内容选择上稍有修正，也在次序编排上有所改进。增添了题为《人类经验中的爱与性》那一章。一些章中的内容也有添加，删掉了一些不必要的重复。两卷书的页码是连贯的，经文和主题索引在全书结尾。
怀爱伦著作托管委员会诚盼善恶两大势力争取控制人心之大斗争的清晰画面，能警告和光照所有的读者，提供建议和指示，帮助他们选择今日的安全指导和来生基业的可靠保证。
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