080册.关于《评论与通讯》出版社和巴特尔克里克工作的特别指示
2.恳切的劝戒
（1895年9月19日写于澳大利亚新南威尔士州格兰维尔，前景大街，诺福克公馆）
我心里不安。一幕一幕的景象以表号的形式呈现在我面前。我着手将它写出来，才得安心。我想我们每天至少应该举行一次祷告会，求主纠正局面，因为在工作的中心，各种工作的发展使得其他每一机构都进行效仿。总会本身因错误的观念和原则而败坏了。在制定计划的时候，也表现出长期控制着巴特尔克里克事务的原则。{PH080 25.1}
基督论到犹太人曾说：“在他们身上，正应了以赛亚的预言，说：你们听是要听见，却不明白；看是要看见，却不晓得；因为这百姓油蒙了心，耳朵发沉，眼睛闭着”（太13:14,15）。如今一些在我们的各机构中处理重大权益的人也是如此。{PH080 25.2}
我蒙指示，犹太民族并不是朝夕之间进入他们那种思想和行为状态的。他们一代一代地按错误的理论行事，执行与真理相悖的原则，在他们的宗教中掺杂人的想法和计划，把人的发明奉为至上。{PH080 25.3}
今日也是如此。从事主圣工的人竟一直在进行不公正的交易，是时候要叫停了。上帝所赐的神圣原则被比喻为圣火。但凡火代替了圣火。虚假的主张被认为是真理和公义，管理一切事情的方式都是为要执行这些主张，这些主张是对上帝品格的误表。与真理和公义相反的计划以狡猾的方式被引进来，藉口说必须这么做，必须那么做，“为了推进上帝的圣工。”有人占了他们自以为要受他们管辖之人的便宜。他们决意要人接受他们的条件；顺我者昌，逆我者亡。这种图谋导致压迫、不公正和邪恶。不会有实质性的好转，除非采取果断的行动来改变局面。{PH080 26.1}
有些人随时准备极力主张的借口是：“上帝的圣工，”或“是为了上帝圣工的益处做的，”以此为自己的抢夺和罪孽辩护，乃是得罪上帝的（赛61:8）。主不悦纳任何这样的交易。这种做法不能带来兴旺。天上的主不接受献给祂的凡火。人与人在打交道时，应遵循十诫的原则，将这些原则带进他们的业务交易中；因为伟大、圣洁、慈悲的上帝决不赞同不诚实的做法。祂一点也不会维护不公正的行为。上帝的圣工是不许带有一点不公正的。剥夺上帝家里人的个性或权利，丝毫没有好处。上帝厌恶所有这样的行为。{PH080 26.2}
但愿人人谨记：主的眼睛看着他们一切的行为，祂希望祂的仆人们忠心。当那四个希伯来青年在巴比伦王的宫廷接受教育时，他们并不认为主的赐福可以取代所要求于他们的辛苦努力。他们勤奋学习，因为他们看出，藉着上帝的恩典，他们的命运有赖于他们自己的意志和行为。他们要将自己一切的才能用到工作中；并且藉着仔细严格地使用自己的各项能力，充分利用学习和工作的机会。{PH080 27.1}
主创造了人类，给了他们才干和理智，设法使他们的心智与上帝联合。当这事成就时，善良、爱同胞的心就会成为他们的天性。祂希望人们爱上帝为至上，并且公平无私地爱自己的同胞。祂的宗旨是要我们紧紧地依恋上帝，并且温柔体贴地彼此依恋。{PH080 27.2}
这就是撒但背叛之前天上存在的状况。天河流经上帝的宇宙，没有一点阴影投在其明净的水面上。各处一尘不染的纯净如从镜子里反照。而上帝原在万有之上。然而撒但堕落了。人类受造。亚当夏娃也堕落了。{PH080 27.3}
知道人类堕落的历史，了解自从亚当的日子以来狡猾仇敌作为的人们，难道看不见同样的原则怎样仍在起作用，其结局将会如何吗？我们在宽容时期都受着试验。撒但正在毁灭每一个人的灵魂；基督则在为每一个人作工。那些同意接受上帝道德形像的人就在品格上变得像祂。但他们若是拒绝基督的品格，就失去天国。当我们拥有如此美善的机会，可以通过我们所选择形成的品格做成自己得救的工夫时，我们为何不持定救主，凭信心领受祂的功劳，完善像祂那样的品格呢？{PH080 27.4}
主耶稣亲自在罪所造成的鸿沟上搭建起桥梁。整个救赎计划已经实施，要在人身上恢复上帝的道德形像。“道成了肉身，住在我们中间，充充满满的有恩典有真理。我们也见过祂的荣光，正是父独生子的荣光”（约1:14）。基督显示了无限的智慧。祂代替我们受苦，给了人又一次测试和考验，以证明他们是否愿意作祂国度安全的子民。基督的血是我们的赎金，祂的死带来了生命和不朽。祂已从死里复活，升上高天，为堕落的人类代求。祂如今在上帝宝座的右边，在天父面前作我们的代表。所赐给基督以供应堕落人类每一需求的“万有”，都是要让祂作人类的元首和代表。我们在祂里面并藉着祂完善每一美德。我们与祂同坐宝座。“凡接待祂的，就是信祂名的人，祂就赐他们权柄，作上帝的儿女。这等人不是从血气生的，不是从情欲生的，也不是从人意生的，乃是从上帝生的”（约1:12,13）。{PH080 28.1}
有一个极乐的天国，摆脱了一切纷争，远离一切自私，没有贫穷、疾病、压迫。所以我恳求你们有一个天国要争取、一个地狱要逃避的人，不要自以为是。要以最密切的关系与基督相连，离开每一种罪孽。{PH080 29.1}
凡在诸天宇宙面前被判定已在基督里承受了律法的刑罚，并在祂里面成全律法的义的人将有永生。他们将在品格上与基督合一。祂为门徒的祷告将会应验：“祢所赐给我的荣耀，我已赐给他们，使他们合而为一，像我们合而为一。我在他们里面，祢在我里面，使他们完完全全的合而为一，叫世人知道祢差了我来，也知道祢爱他们如同爱我一样”（约17:22,23）。我们难道不要努力依照那神圣的样式塑造品格吗？我们难道不要变成基督的形像吗？甚愿上帝赐给我们神圣的洞察力，以便领悟基督之爱的长、阔、高、深，并知道这爱是过于人所能测度的，好叫上帝一切所充满的，充满了我们（弗3:18,19）！于是人就会看同胞是上帝自己所买来的产业。他就会保守自己的心在上帝的爱中，不会辖制上帝的产业。{PH080 29.2}
上帝创造人类和人的思维是一件奇妙的事。祂创造人是要使人的每一才能都能成为神圣思维的才能。上帝按照自己的形像创造人类并施行救赎，反映了祂的荣耀。一个人的价值要超过一个世界。主耶稣基督是我们的创造主，也是我们的救赎主。凡要进入上帝国度的人必须培养一种与上帝的品格相称的品格。人若没有上帝的形像，就不能与祂住在圣洁的天国。得赎的人要成为得胜的人。他们要变得高尚纯洁，与基督合而为一。{PH080 29.3}
上帝的法规要予以维护；要证明祂的法令是不与罪恶同谋的。上帝原没有从路易甫身上撤回祂的感化力。上帝的政权没有一丝缺陷会为天上的背叛提供起因。所以在管理与上帝在地上的圣工有关的事务时，祂要求那些负责的人也不给背叛任何理由。必须维持那些符合天国秩序的原则。{PH080 30.1}
我们世界的一切事情都处在动荡之中。即将来临的事件把阴影投在前面。时兆确实是不祥之兆。人世间没有任何保障。在这个世界上只存在着两派。撒但用他狡诈欺骗的能力作工，藉着强大的诱惑捕捉那些不坚持真理的人。他们的耳朵厌烦真理，转向了谎言。撒但自己并不遵守真理，他是那不法的隐意。他阴险狡猾地让他毁灭灵魂的谬见披上真理的外衣。那些谬见的欺骗之力就在于此。由于它们冒充真理，招魂术、通灵术等骗局才获得了捕获人心的能力。这是撒但的杰作。他伪装成人类的救主和施主，更迅速地引诱他的牺牲品走向灭亡。{PH080 30.2}
人们正迅速地列队在自己所选择的旗帜之下，不安地等待并观望着他们领袖们的动态。一些人正在为我们主的显现警醒、等候、作工，但大部分人则匆匆排队，接受第一个大叛徒的领导。他们在人性中寻找神，撒但便化身为所寻求的那位。多数人会因拒绝真理而受迷惑，接受假神，把人拥戴为神。{PH080 31.1}
撒但运用他的技巧设计了数不清的计划和方法，要实现他的目的。虚伪作假已经成了他出色的技术。他假扮成光明的天使行事。唯有上帝的眼目才能看透他毒害世界的阴谋。他使毁灭性的虚假原则呈现出真良善的外貌，以此来毒害世界。他工作的目的就是要限制宗教自由，并把一种奴隶制带进宗教界。各种组织、机构，如果不蒙上帝的能力保守，就会执行撒但的命令，使人受人的控制；而欺骗和诡诈就会表现出为真理和推进上帝的国度发热心的外表。在我们的行为中，无论什么事，只要不像白昼一样公开，都是属于那邪恶之君的方法。{PH080 31.2}
上帝的话警告我们：只有保持警醒才会有安全。只有在真理和公义的直路上，我们才能摆脱那试探者的权势。四位天使仍执掌着四方的风。上帝宽厚地赐给我们暂缓的时间。上帝借给我们的一切力量，无论体力，智力还是道德力，都必须庄严地用在指派给我们的工作中，帮助我们行将在无知中灭亡的同胞。警告要传到世界各地，不可耽搁。{PH080 32.1}
如果人拒绝主传给他们的警告，他们甚至会带头作恶。这种人擅自行使上帝的特权，做上帝自己都不会做的事，设法控制人们的思想。他们引进自己的方法和计划，藉着对上帝的误解，削弱别人对真理的信心。他们采纳错误的原则，像面酵一样感染和败坏我们的机构和教会。任何降低人关于公义，平等和公平审判观念的事，任何使上帝在人间的代表受人意控制的手段或规则，都会削弱人对上帝的信心，使人与上帝隔绝；因为它引人远离严格正直和公义的道路。{PH080 32.2}
上帝不会认可让人可以借以对同胞有丝毫统治和压迫的做法。堕落人类唯一的希望乃是仰望耶稣，接受祂为个人唯一的救主。人一旦对别人施行强权，按自己的意念驾驭支配别人，他就羞辱了上帝并危害他自己和弟兄们的心灵。{PH080 32.3}
上帝希望祂的工人有温柔的心。祂的做法是多么慈怜！（见申10:17-20；代下20:5-7,9；彼前1:17）然而人藐视上帝所赐的规则，把凡火献到了上帝面前。控制的精神正向我们的区会会长们蔓延。但如果一个人醉心于个人的权力，谋求统治他的弟兄，认为他有权以自己的意志来实行管理，那么最好和唯一安全的方法就是撤他的职，免得酿成大害，使他自己灭亡，又危害别人的心灵。“你们都是弟兄”(太23:8)。负责工作的人应当表显基督的精神。他们应当像基督那样处理需要注意的每一件事情，应当靠着圣灵的能力行事。{PH080 33.1}
一个人的职位并不能使他在上帝眼中变得伟大一点。唯有品格才是上帝所重视的。强横的权势已经滋长，好像职位使人成了神，令我害怕，让我担心。无论何人在何处行使这种权柄，都是祸害。这样辖制主的产业，会使人厌恶他人的管束，导致违抗。人们正意识到不可信任位高权重的人来塑造别人的思想和品格。结果甚至对忠心之人的管理也会失去信心。但主必兴起这样的工人——他们认识到如果离了上帝，自己就一无所能。{PH080 33.2}
要让会表显上帝品格的人参加上帝的圣工。他们在经营管理上也许有许多要学。但如果他们像但以理那样祈祷上帝，以真诚的悔改之心寻求上头的智慧，上帝就会赐给他们聪明的心。要怀着祈祷的精神仔细看《雅各书》第三章，特别是13-18节。如果人们希望开阔眼界，这一整章就是令人大开眼界的东西。{PH080 34.1}
基督向摩西宣布了上帝的良善、怜悯和仁爱。这是上帝的品格。当自称侍奉上帝的人们忽视祂父母般的品格，并在与同胞交往时偏离尊荣和公义时，撒但就欢喜雀跃了，因为他使他们产生了他的属性。他们正在重蹈罗马教的覆辙。那些奉命表现主的品格特征的人，离开了圣经的立场，以人的判断设计了种种规则和决议，要强迫别人的意志。强迫人遵守别人规定的种种计划，所造成的局面压制了同情心和温柔的怜悯，使人看不到上帝的仁慈、公义和慈爱。道德的影响和个人的责任都被践踏在脚下了。{PH080 34.2}
一些人忽视了因信而得的基督之义；因为这与他们的精神和全部人生经验是背道而驰的。规则成了他们的行动方针。撒但获得机会通过他们表现自己。当自称基督代表的人行事严厉苛刻，令人尴尬作难时，受到压制的人要么挣脱一切束缚，要么误认为上帝是一个严酷的主人。他们既对上帝怀有怨恨的情绪，心灵也就与祂疏远了。这正中撒但的下怀。自称相信真理之人的硬心肠，被撒但指责为真理本身的影响，人们就这样厌弃了真理。因此任何一个以为自己有一颗肉心还是铁石心肠并不重要的人，都不应该与我们的机构有负责任的关系。人们以为自己在表现上帝的公义，但他们却不表显祂的温柔和祂爱我们的大爱。他们种种人的发明，都是来自撒但似是而非的诡计，在盲目的人看来，好像是很公正的，因为这是他们与生俱来的本性。人若相信和实行谎言，就会把它当作真实的。撒但的目的就这样实现了。人们凭自己头脑的思维活动，得出了这些结论。{PH080 34.3}
人落到这种错误之中是因为从错误的前提开始，随后的一切都被拿来使虚谎变为真实。在某些情况下，开头的原则中确有一点真理搀杂在错谬里，但决不会导致任何公正的行为，这就是人被导入歧途的原因。为了掌权得势，他们运用撒但的方法来为自己的原则辩护。他们高抬自己，认为自己有超人的见解。他们以上帝的代表自居。其实这些人乃是假神。{PH080 35.1}
罪人只有在上帝里面才能找到希望和公义。人若不信靠上帝，与祂保持活泼的联系，就不是义的。田野里的花必须扎根在土壤里，需要空气、雨露、阳光。只有接受了这些有利的条件，才会生长开放。这一切都是从上帝那里来的。人也是这样，我们从上帝那里领受维持属灵生命的要素。上帝警告我们不要倚靠人血肉的膀臂。祂向一切这样做的人宣布了咒诅。{PH080 36.1}
“耶和华如此说：倚靠人血肉的膀臂，心中离弃耶和华的，那人有祸了！因他必像沙漠的杜松，不见福乐来到，却要住旷野干旱之处，无人居住的碱地。倚靠耶和华、以耶和华为可靠的，那人有福了！他必像树栽于水旁，在河边扎根，炎热来到，并不惧怕，叶子仍必青翠，在干旱之年毫无挂虑，而且结果不止。人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？我耶和华是鉴察人心，试验人肺腑的，要照各人所行的和他作事的结果报应他。……耶和华以色列的盼望啊，凡离弃祂的必致蒙羞。耶和华说：离开我的，他们的名字必写在土里，因为他们离弃我这活水的泉源”（耶17:5-8,13）。{PH080 36.2}
在我们的任何机构中，都不要采用让人的思想和才干受他人判断所左右的计划或方法，因为这不符合上帝的旨意。上帝赐给人有影响力的种种才干，是唯独属于祂的。让有限的人向人购买上帝所赐的才干，或这种才干的产品，予以绝对的控制，即使所得的利益被用来推进圣工，也是对上帝的最大羞辱。在这种安排下，一个人的思想既被另一个人所控制，人就与上帝分离，易受试探了。撒但的方法就是为了让人来奴役人。何时发生了这样的事，结果就是混乱和不信任，嫉妒和恶意的猜测。这种做法摧毁了人对上帝的信心，以及对管理祂圣工、洁净一切罪恶和各种自私伪善之原则的信心。{PH080 36.3}
创造世界和人类的天上的主上帝看顾着每一个人的利益。祂把这工作赐给每一个人。我们是与上帝同工的。恩赐各有不同。每一个人都应欣赏上帝交托给他的道德和属灵上的资本。任何人都不得对这些所托付的才干处之淡然。人不必为自己所没有的才干负责。任何人都不要抱怨自己的恩赐少。每一个人都要拿上帝交给他的资本作买卖，尽己所能地工作，为主作出尽可能好的服务。我们若能善用一种才干，就会得到其它才干，用这些才干又会得到更好的才干。钱少的人可以用他这一点钱忠心事奉上帝。他若这样做，在上帝眼中，他和善用大钱的人一样算为忠心的。{PH080 37.1}
所有的人都要认识到他们个人有责任，按自己的能力用自己的才能来荣耀上帝。任何人和团体都不要按自己对上帝所委托的资格的估计，承担起尽可能少利用这些才能的责任。任何人都不要用人判断的天平来衡量上帝赐给别人的才干。每一个人都要重视上帝赐给自己的才干，并忠心地运用之。谁也不要把自己的个性揉合在别人的个性之中。不要劝任何人把别人当作他的管家。恩赐是各有不同的，要运用上帝所托付的财富，在这个世界上就有大工完成。我们不要忘记我们在今生是要受上帝的手所塑造的，适合担任祂要我们去做的工作。那工作是属于我们的，我们要对此负责，不能把它转给别人。人不应该插手，从上帝的手中把别人的工作拿到自己有限的手中。{PH080 38.1}
我已作了大量的见证，说明了这个事实：写书的能力像其它才干一样，是来自上帝的恩赐，拥有这种恩赐的人要对上帝负责。若有人买卖这种才干，就必招致又大又危险的责任。那些在书籍出版方面努力造成改变，要将书籍完全置于出版社或不了解书籍内容的区会控制之下的人，不知道他们在谈论什么。他们是盲目的，是在错误的立场做工。自私乃是毒根，玷污了许多人。{PH080 38.2}
已经作出的努力要使作者们的才干产生的一切利益都转到区会或出版社手中，是不会成功的；因为这种计划是不公正不平等的。根据上帝赐给我的亮光，那些在工作中心的人在这方面做出的努力，不是上天授意的。这是一种十分狭隘、自负的安排，是人意所设计的，并不带有上帝的印记。上帝已指定各人的特殊的工作，人是个别地向上帝负责的。当在出版社工作的人做出决定和办理业务像他们已经做的和打算在巴特尔克里克做的那样时，就证明应该尽快做出改变，因为上帝不在任何这种计划中。{PH080 39.1}
不要让著书的人处在那些对著述毫无经验认识之人的控制之下。这些人高估自己的才能，却显出对已蒙上帝赐予某项工作去做的人很不赏识。他们贬低上帝赐予才干用来荣耀祂的人。祂从未计划任何人应该出卖自己的管家身份，好像他没有能力管理上帝赐给他的才干似的。流行的理念说，为了奉献给上帝的圣工，除了一点点津贴，作者必须将其作品的全部利润置于别人会为他控制或照别人的想法投资之处，这种理念是错的。{PH080 39.2}
很久以前，当这种理念初次被提出来的时候，本应该受到应得的对待。人们是在把他们不能公平处理或成功管理的责任揽到自己手里。他们过去已经证明了这一点，事实上他们会采取不公平的手段以便榨取上帝所托付才干的人为己所用。然而已蒙上帝托付祂货财的人，有责任拿去作买卖，从而发展人才。{PH080 40.1}
每一个靠着耶稣基督的恩典成为上帝仆人的人，都有自己特有的工作范围。他不要被贿买或出卖，而要明白“你们得赎，脱去你们祖宗所传流虚妄的行为，不是凭着能坏的金银等物，乃是凭着基督的宝血，如同无瑕疵、无玷污的羔羊之血。基督在创世以前是预先被上帝知道的，却在这末世才为你们显现。你们也因着祂，信那叫祂从死里复活、又给祂荣耀的上帝，叫你们的信心和盼望都在于上帝。你们既因顺从真理，洁净了自己的心，以致爱弟兄没有虚假，就当从清洁的心彼此切实相爱”（彼前1:18-22）。有谁比生活在这世界历史结尾的人更需要遵行这灵感的命令呢？{PH080 40.2}
那委托给我们要我们去投资的，并不是我们自己的财产。若是我们自己的，我们就可以要求自由决定权；我们就可以把责任转给他人，把我们的管家身份委托给他人，但这是不可能的，因为主正在试验我们个人。我们若是聪明地行事，拿我们主的货财去作买卖，并使银子增多，就要为主投入这种利润，祈求上帝赐智慧，以便摆脱一切的自私，并且极其恳切地作工，在我们的世界推进宝贵的真理。{PH080 40.3}
有些人或议事会可能会说，那正是我们希望你去做的。总会委员会将接管你的资金并且将之用于这个目的。但主已使我们个人成为祂的管家。我们各人都负有严肃的责任，要亲自投资。将一部分投入库中去推进圣工的一般权益是对的；但钱财的管家只要有能力这么做，就要照着环境所需使用钱财，否则就必在上帝面前有罪。我们应该随时准备帮助受苦的人，启动计划以各种方式推进真理。解除我们的管家身份并不在总会或任何组织的职权范围之内。你若缺少智慧，就要转向上帝，为自己向祂祈求，然后作工，单单注目于祂的荣耀。{PH080 41.1}
藉着运用你自己的判断，将钱财奉献到你看到工作的任何方面有需要的地方，你就是在把自己的钱交给兑换银钱的人。你若看到任何地方真理正在获得立足之地，那里又没有敬拜的场所，就要做点什么以满足需要。要用你自己的行动鼓励他人行动，为敬拜上帝建造一个简朴的礼拜堂。要关心园地各部分的工作。{PH080 41.2}
虽然你所处理的并非你的财产，但是你却有责任聪明地予以投资，善用或滥用你都要负责。上帝并没有给你加负担，要你去问问区会或任何议事会你是否要照着你看来合适的使用上帝委托给你的钱财，去推进上帝在贫困城镇和贫穷地区的工作。若是遵循了正确的计划，原不会有那么多的钱财用在某些地方而那么少的钱财用在还未举起真理旗帜的其它地方。我们不要将自己的个性判断泯灭在世上的任何一个机构里面。我们要像但以理那样寻求上帝的智慧。{PH080 42.1}
耶稣一代又一代向教会提供祂的商品。基督第一次降世时，犹太公会的议员曾行使权柄按照他们的意愿控制人。如果人的意志始终融合在上帝的旨意中，那就是安全的。但人如果与上帝分离，他们自己的智慧就会成了控制的力量。基督舍命要拯救脱离撒但奴役的人，就这样以另一种形式受撒但的奴役了。{PH080 42.2}
我们个人认识到自己的真实身份吗？我们是上帝所雇请的仆人，不可出卖自己的管家职务。在天上的宇宙面前，我们要管理上帝交给我们的真理。我们自己的心要成圣，我们的手要有东西，按着场合的需要分发上帝所托付给我们的收益。我们中最卑微的人也受托了才干，可以成为上帝的代表，为祂名的荣耀使用我们的恩赐。每一个人都有责任确保视自己的才干为必须归还的礼物，予以充分利用。凡充分利用自己才干的人，能把他的供物献给上帝，作为分别为圣的礼物，在祂面前如芬芳的馨香，成为活的香气叫人活。{PH080 42.3}
耶稣对尼哥底母所说：“人若不重生，就不能见上帝的国”（约3:3），指的是必须改变人心与生俱来的、遗传的和后天培养的倾向。尼哥底母是一个位高权重的人，被视为受过犹太习俗教育，充满智慧的人。他确有超人的才干。他听过耶稣的教训。他的心被神迹奇事所感动。他希望多听到一些，但他白天不敢来见耶稣。他还没有准备好去面对法利赛人和文士的妒忌。作为一个犹太人的官长，承认自己同情这个被人藐视的拿撒勒人实在太丢脸了。他夜里来见耶稣，心想，我要亲自探知这位教师的使命和主张，看看祂是否确实是照亮外邦人的光和以色列民的荣耀。他对耶稣说：“拉比，我们知道你是由上帝那里来作师傅的；因为你所行的神迹，若没有上帝同在，无人能行”（约3:2）。{PH080 43.1}
耶稣回答他说：“我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见上帝的国”（约3:3）。耶稣实际上是对尼哥底母说：辩论对你并没有帮助，论证也不会给心灵带来亮光。你必须有一颗新心，否则你就不能看见天国。使你转到正确立场的，并不是更大的证据，而是新的宗旨，新的动机。你必须重生。在这种改变发生、一切都变成新的之前，最强有力的证据也无济于事。亏欠是在你自己的心里。一切都必须改变，否则你就不能见上帝的国。{PH080 44.1}
尼哥底母听了这一句话，感到很屈辱。他恼怒地接过基督的话题说：“人已经老了，如何能重生呢”（约3:4）？他属灵的心不够，不能理解基督话语的意思。但救主并不用辩论对付辩论。祂严肃，从容，庄重地举起手，以更大的确信阐明了真理：“我实实在在地告诉你，人若不是从水和圣灵生的，就不能进上帝的国。从肉身生的就是肉身；从灵生的就是灵。我说：‘你们必须重生’，你不要以为希奇。风随着意思吹，你听见风的响声，却不晓得从哪里来，往哪里去；凡从圣灵生的，也是如此”（约3:5-8）。{PH080 44.2}
一些真理的光线正在透入这位官长的心。基督的话使他充满了敬畏。于是他问道：“怎能有这事呢？”耶稣极其恳切地回答说：“你是以色列人的先生，还不明白这事吗”（约3:10）？一个对百姓的宗教权益负有责任的人，的确不该不明白对他们来说如此重要的真理。明白这条真理乃是进入天国的条件。基督的话传达给尼哥底母的教训是，他不该为真理明确的话语而生气，说出讽刺的反语，而该因自己属灵上的无知而对自己有一种远为谦卑的看法。然而基督的话说得那么严肃庄重，在表情和语调上都表达了对他恳切的爱。所以当尼哥底母意识到自己耻辱的境况时，他并没有生气。耶稣继续说：“我实实在在地告诉你，我们所说的是我们知道的；我们所见证的是我们见过的；你们却不领受我们的见证。我对你们说地上的事，你们尚且不信，若说天上的事，如何能信呢”（约3:11,12）？{PH080 45.1}
我认为给尼哥底母的这个教训非常适用于现今像以色列官长那样身负重职的人。在会议室中经常听到他们的声音，证明他们有与尼哥底母一样的精神。基督的话实在也是对区会会长们、教会长老们、以及在我们各教会中负责的人说的：“我实实在在地告诉你，人若不重生，就不能见上帝的国”（约3:3）。给那位官长的教训会给他们的内心和生活带来同样的影响吗？{PH080 45.2}
这次会见的结果是尼哥底母的归正。在那天晚上与耶稣的会谈中，这个知罪的人站在救主面前，接受真理软化驯服的感化。真理正照进他心灵的密室，在他内心留下了深刻的印象。耶稣对他说：“我对你们说地上的事，你们尚且不信，若说天上的事，如何能信呢？除了从天降下、仍旧在天的人子，没有人升过天”（约3:12,13）。耶稣不仅告诉尼哥底母，他必须有一颗新心，才能以看见天国，而且告诉他如何获得新心。祂洞悉真正寻求真理之人的心，向他提出了祂自己的表号：“摩西在旷野怎样举蛇，人子也必照样被举起来，叫一切信祂的都得永生。上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生”（约3:14-16）。好消息！好消息！要将它传遍全世界！{PH080 46.1}
尼哥底母理解了基督话语的意思。他领受了祂的教训，并且成了一个真正的信徒。他以另一种方式查考了圣经；他能说：“看哪，旧事已过，都成新的了。”他确实开始看见天国了，因为他使自己服从了圣灵的引导。他在犹太公会中发言，反对他们处死基督的阴谋。他说：“不先听本人的口供，难道我们的律法还定祂的罪吗”（约7:51）？他们轻蔑地回答说：“你也是出于加利利吗？你且去查考，就可知道加利利没有出过先知”（约7:52）。{PH080 46.2}
给尼哥底母的教训对世上每一个人来说都是最重要的教训，因为其中清楚地展示了得救的条件。一个人即使没有其它的经文，这一节就足以作为他心灵的向导。特别是对每一个承担顾问职责，与人的心灵打交道的人，这个重大美好的真理应成为明亮的光。一个自称拥有上帝的道，却说“我没有经验；我不了解这些事”的人乃是靠不住的。他只有把自己看得卑微，殷勤地查考圣道，获取知识，才会变得更聪明。{PH080 47.1}
新生所代表的内心的改变，只有藉着圣灵的有效运行才能发生。你若是每天允许祂陶冶和塑造你的心，就会有神圣的洞察力，能看出上帝之国的性质。骄傲和爱自己的心抗拒上帝的灵；人心每一个自然的倾向都反对从自负和骄傲到基督的温柔谦卑的改变。我们惟有领受上帝的亮光，与天上的生灵合作，才能认识到上帝国度的属灵性质。我们只有这样才能深刻意识到自己对所接触之人的责任。{PH080 47.2}
我们与上帝有立约的关系，有义务像基督一样做工，从事祂神圣的服务，不是按照我们本性的倾向爱好，而是与上帝的灵和谐一致。但是人在上帝的圣工中交织了自己品格的缺陷，属人属地的种种发明，以及种种欺骗，使他自己和所有接受的人落入圈套。他必须把明白上帝使人重生的工作作为他的第一要务。他必须像小孩子一样学习这个教训。在每一个人接受职位，担任上帝圣工的领袖之前，必须有这种改变。如果一个人与上帝没有生命的联络，他自己的精神和观点就必占优势。于是他就用凡火来代替圣火献上。{PH080 47.3}
请考虑基督在尼哥底母面前提出的被举起来的铜蛇那件事。主耶稣曾保护以色列人在旷野飘流时不受毒蛇的侵犯，但他们不知道这一段历史。有天使从天上来陪伴他们。基督借着白天的云柱和夜间的火柱一路保护他们。但他们变得自私自利，心怀不满。主为了不让他们忘记祂对他们的伟大眷顾，就给了他们一个痛苦的教训。祂准许他们被火蛇所咬。然而出于祂的大怜悯，祂没有任他们灭亡。摩西奉命将铜蛇挂在杆子上，宣布凡仰望它的人必得存活。于是一切仰望的人都活了下来，立刻痊愈了。你想这个赐生命的信息，这个仰望基督表征的邀请，是用小声说出来的吗？你想人们会开会讨论那个铜蛇的象征能有什么功效吗？有些人犹豫了，想要知道这个表征的科学解释，却没有亮光赐下。他们必须接受基督赐给摩西的话。这话伴随着角声并藉着全营各支派首领的声音宣布了。这话得到听从，就会带来生命和医治。{PH080 48.1}
用咬他们的蛇的形像作为基督的象征实在是奇妙！铜蛇被挂在杆子上，只要仰望，就可以痊愈。耶稣也这样成为罪身的形状，来担当我们的罪。以被举起来的铜蛇作为象征，祂被呈现在那蒙托付神圣真理的广大会众之前。上帝的旨意是当基督在人身出现的时候，人们能看出祂的使命，并与祂合作，拯救人类。在犹太人每年聚集的一个节期，祂被钉十字架，那时来自各国的代表都在耶路撒冷。对耶稣所行的残忍行为要传到世上有人居住的最遥远的地区。仰望而得活的信息以最明确的方式得到了传扬。{PH080 49.1}
如今这同一个赐生命的医治信息正在传来。它意味着希望、勇气、信心、赦免和生命。它指出在屈辱的十字架上被举起来的救主。凡被古蛇魔鬼所咬的人，都奉命仰望而存活。{PH080 49.2}
藉着救主的教训，尼哥底母得以看出，无知和不信是不能藉着辩论和讨论得到启迪的。他们必须仰望而得活。尼哥底母希望他本国的民会让基督向他们讲话，就像祂曾对他讲话那样；于是他们就不会再留在不信中了。甚愿今日人们会听耶稣的声音：“人若不重生，就不能见上帝的国”（约3:3）！救恩计划的说明今日也可能呈现在担任统治者和顾问的人面前，可是，他们有眼却不看，有耳却不听；他们对于相信基督为个人的救主是什么意思没有经验上的认识。尼哥底母回转了。这些人会知道有一个新心是什么意思吗？会知道停止犯罪是什么意思吗？会知道有基督的义，具有上帝的样子是什么意思吗？{PH080 49.3}
惟独要仰望耶稣为你的公义和你的牺牲。你既因信称义，那蛇所咬的致命伤就痊愈了。于是就会不再有自我，你就会藉着我们的主耶稣基督与上帝和好。要敞开你们的心门，让耶稣进来。你们有一些人已经变得心地刚硬了；你们已经抗拒了证据，藐视了警告的信息，亮光与真理的信息，就是主藉着圣灵传给你们的，因为祂爱你们，不愿放弃你们。一看铜蛇就怎样给将死的人带来生命，凭信仰望上帝的羔羊也照样会给死在罪恶过犯中的灵魂带来生命。超过其他人，居于负责地位的人天天需要上帝使人心归正的能力。他们需要自己分别为圣，叫他人也成圣。他们若是愿意与上帝合作，时刻仰望基督，信靠祂因为他们有权这么做，他们的眼睛就会打开，他们的心就会更新。{PH080 50.1}
“上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生”（约3:16）。谁能量度像这样的爱呢？上帝爱了我们并不是因为基督为我们死了，而是我们还作罪人、反抗祂律法的时候，祂就舍了稣来担当我们的罪，好使凡信靠祂的人能得到赦免。世人惟一的指望乃在于那不知道罪的一位，那与上帝同等的一位，来到我们的地上，活出了律法，证明在祂的人性中，祂能遵守律法，并且罪人可以变得与上帝的性情有分，从而成为上帝顺命的儿女。这就是上帝为堕落人类做成的伟大工作。祂不愿一人灭亡，而愿凡愿意的，都藉着基督来到祂面前得生命。{PH080 51.1}
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