历史背景说明

 

第三版前言中提到，《给传道人的证言》由若干来源的材料构成，主要是怀爱伦发表在《评论与通讯》的文章和给巴特尔克里克教会与圣工负责人的证言小册子。本书的大部分内容写于1890-1898年间，一些更早或更晚的材料收进来是为了扩大某些勉言的范围。第一编《基督的教会》证明了上帝对祂的教会的温柔看顾，并含有教会胜利的明确应许。接下来便是给传道人和行政人员的警告和劝勉。

1890年代的十年，在基督复临安息日信徒的经验中，是一个既有意义、但在某些方面又很悲伤的时期。教会在成长。信徒数量在那十年中增加了一倍多。教会的工人们迅速进入新的国家。国内外的教会机构也在纷纷成立。在1863年第一次总会会议上所制定原来的组织章程很快就过时了。早先建立的机构在扩大，进入了一个受基督复临安息日会信徒和世人都欢迎的时期。这种成长带来许多危险。教会从自由主义的一端走到兼并和集权主义的另一端。在这段时期的经验中，有些问题造成了1888年在明尼苏达州的明尼阿波利斯召开的总会会议的后果。会上热烈而充分地讨论了某些教义问题。一些人站在一边；一些人站在另一边。他们的决定不但受所提出的教义论据所影响，也受对预言之灵勉言的态度所影响。有时这些态度是无益的。这段时期怀爱伦大都在澳洲，努力创建那块新进入的土地的圣工，并着手在那个大陆上建立一所大学和一个疗养院。

本书名为《给传道人和福音工作者的证言》，但它实质上并不是专门指示传道人和福音工作者应该如何开展工作。本书所含的信息是有给教会传道人的训诫、警告、责备和劝勉，特别关注处于负责地位之人的特殊危险。有些责备是严厉的，但同时也保证上帝在惩戒时，“祂若不能医治，就不击伤，祂不使人灭亡。”——《给传道人的证言》，第23页。

给传道人特别是行政人员的责备和劝勉起初不是由怀爱伦发表的，而是先由总会会长，后由总会委员会发表的，因为这些信息大部分原来是写给总会会长奥尔森和他行政工作的同事，特别是在巴特尔克里克的工作人员。他和总会委员会把这些信息发表了，好使他们的同工和同事都能从这些责备中受益，这些责备指出了错误，并且伴随着劝勉和鼓励。

 

历史的简要回顾

 

当我们回顾本会历史中形成1890年代信息之背景的某些局势时，我们就会发现一些能使我们更好地理解这些信息的线索。让我们翻回到历史的这些篇章，看看一些重要的进展情况吧。

从开始的时候起，守安息日的复临信徒就表现出要热心明白上帝旨意并行走主道的特征。他们在1840年代中期的复临运动经验中，曾目睹安于现状的各改正教会在他们的信条上固步自封，转离了上帝的圣言中所教导的伟大真理。上述复临信徒中有许多人都因为他们的来源于圣经的复临盼望而被这些教会驱逐了。他们看见自己从前的弟兄开始积极反对那些坚持并解释圣经真理的人，这就使他们害怕拘泥形式和教会组织。但是当传扬第三位天使信息的门路开始敞开时，就有组织起来的需要了。1850年1月，怀爱伦蒙指示，守安息日的复临信徒应该建立他们的工作秩序，因为“在天上每一件事物都有完美的秩序。”——《怀爱伦文稿》1850年11号。

1850年代的十年为教会组织的的建立付出了认真的努力。这些努力在1860年和1861年达到了顶点。1860年选定了“基督复临安息日会”的名称。1861年计划组建地方教会和州区会。然后在1863年，这些州区会又联合为总会。他们极其小心，避免在形成信条上迈出第一步，因为教会在固守信条的同时，显然不能自由遵从通过研究圣经和预言之灵的启示而显明的上帝旨意。第24-32页就创立教会秩序的上帝旨意作了精彩的论述。

在1863年组建全球总会时，选定了由三个人组成的总会委员会。教会主要的机构由几个州的区会和位于密歇根州巴特尔克里克的一个出版社组成。在传道的领域，基督复临安息日会的传道人获得了越来越多的成就。他们主要从事传讲福音信息有特色的真理，包括安息日，人死后的状况，基督复临以及圣所。他们中的许多人都卷了关于上帝的律法和其它重要圣经真理的讨论和辩论中。参加这种讨论的人中有不少人不知不觉地变得自以为是了，心中养成了一种主观，自恃，好辩的精神。这种精神最终结出了不健康果子。

 

机构的发展

 

在总会组建之后，接踵而至的，就的教会机构的发展。1865年12月，在怀爱伦得见的一个异象中，呼召建立一所医疗机构。教会领袖们响应这个呼召，于1866年9月在巴特尔克里克开办了一个小型的卫生院。不到十年以后，怀爱伦所写的信息要求建立一所学校。1874年，巴特尔克里克大学成立了。这样，在巴特尔克里克就有三个主要的机构发展向前发展了，吸引了越来越多的基督复临安息日信徒进入一个迅速成长的本会中心。一些有经商经验的人得到召唤来照管这些机构的商业利益。当商业利益得到了扩大、发展而兴旺起来时，他们中有一些人就更依靠他们生意上的精明，而不是依靠上帝的指导信息了。对他们来说，生意就是生意。

这十年过去之前，本会经历了一场争论，那就是我们的教育体制是要建立在预言之灵的原则之上呢？还是采纳世俗的教育计划，接受奉行属世方针与方法的人来指导。

基督复临安息日会的先驱大都是自学成才的。他们献身，能干，有技术。读一下他们的著作就可以看出这一点。但他们既知道自己的学术背景有限，就有一种自卑感。所以在1880年代早期，当一位有学位的教育家来到他们中间时，他被推上教育工作的领导岗位就不足为奇了。他对基督复临安息日会的教义和历史知之甚少，却迅速被提升到那么重要的高位，结果发现他还没有准备好负起他身上的责任。

由于巴特尔克里克的领袖和平信徒中间发生争执，问题就变得异常严重了。有些人因一位有学位教育家的领导而完全丧失了自己的立场，也有些人却尽力跟预言之灵的劝勉保持一致。事情的结果对于这所大学和相关人士来说乃是灾难性的。巴特尔克里克大学被关闭了一年。所说的话和所采取的立场在不少领袖和信徒的经验中留下了深刻的痕迹。

《教会证言》卷五9-98页的那组文章就是在这个时期发表的。最初印成一本小册子，名为《给巴特尔克里克教会的证言》。其中不仅包括后来发表在《教会证言》卷五里的内容，还包括更多涉及巴特尔克里克的人和事的个人资料。只要读一下标题就可以感受到当时的气氛。第二章是《我们的大学》，副标题是《圣经作为一本教科书》，《大学的目标》，以及《大学的教师》。接下来几章的标题是《父母的训练》，《重要的证言》，《忽视证言》，《我们大学的工人》，《责备妒忌和挑剔》。

这是一段艰难的时期。当怀爱伦1883年去参加在巴特尔克里克召开的全球总会会议时，她受上帝带领向基督复临安息日会的传道人作了一系列晨更演讲，提出了切合实际的劝勉。值得注意的是，在这些演讲中，有一次的主题是“基督我们的义”（见《信息选粹》卷一第350-354页）。这些历史情况构成了怀爱伦本书勉言的部分背景。

 

进展显著的1880年代

 

虽然本会曾在1874年差派J. N.安德烈前往欧洲，但因忙于大学的建设，直到1880年代，教会的传道工作和机构发展才进入引人注目的时期。1882年创办了两所新学校，一所在加利福尼亚州的赫尔兹堡，另一所在马萨诸塞州的南兰开斯特。1885年在瑞士的巴塞尔开创了出版工作，即新建立的中央出版社。同一年有工人被派往澳大利亚。不久回声出版社也在墨尔本成立了。1885-1887年怀爱伦亲临欧洲，给她所访问国家的圣工带来了力量和鼓励。

我们回顾本会发展史的某些时刻，就会加深对善恶两大势力之间斗争的认识。所建立的教会乃是预言中的余民教会，拥有上帝的时代信息。大仇敌要竭尽全力扑灭这项工作。

 

1888年明尼阿波利斯会议的背景

 

仇敌最有效的方法之一，就是诱使善良的人采取最终妨碍他们所爱之工作的立场。这一点可以从卷入辩论和争端之人心中所培养的精神中看出来，可以从那些与圣工有联系的商人的经验中看出来，也可以从那些前往新国家的传道士的经验中看出来。他们既对工作怀有狭隘的观念，就发现很难在上帝要他们走的道路上前进。在有些人所表现出来的倾向上可以看到这一点；他们依赖巴特尔克里克的领袖们在广泛圣工的细小事务上指导他们。从巴特尔克里克领袖们的领导方式上也可以看到出一点。他们在机构工作上负担沉重，又试图给他们知之甚少的远方圣工以详细的指导。

到1887年年底，基督复临安息日会在全世界的信徒已有25,841人，在北美有26个地方区会和一个传道区，在海外有四个地方区会和六个传道区。全球总会委员会由七个人组成，该委员会于1882年曾慎重地由三个人扩大为五个人，又在1886年从五个人扩大为七个人。为了处理圣工的法律事物，总会协会曾成立了一个五人理事会。圣工的不同分支形成了一些自治性组织，如“国际安息日学协会”，“健康与节制协会”，以及“国际传单和传道士协会”。如上所述，怀爱伦曾于1885年中至1887年到欧洲访问。现在她已经回到美国，住在加利福尼亚州的赫尔兹堡她的家中。本会在美国有两家出版社在运营：密歇根州巴特尔克里克的《评论与通讯》出版社，和在加利福尼亚州奥克兰的太平洋出版社。这两家出版社各自都有相当多的商业工作，以保持其设备和人员的充分使用，从而维护印刷本会刊物所需的设备。这两家出版社各有一份主要的刊物。在巴特尔克里克的是《评论与通讯》，在奥克兰的是《时兆》。

在前一两年的时间里，这些刊物发表了一些意见分歧的文章，涉及《加拉太书》中的律法。这些刊物的编辑各自支持相反的立场。怀爱伦仍在瑞士，她写信给《时兆》的编辑，劝勉他们不要发表意见冲突的文章。这个信息可以从《给作者和编辑的勉言》第75-82页中看到。

 

1888年的全球总会会议

 

1888年的全球总会会议于10月17日至11月4日在明尼苏达州的明尼阿波利斯召开。会议之前先有一周的圣经研讨班。班上讨论了匈奴人或阿勒曼尼人是否算《但以理书》第2章和第7章以及《启示录》13章的十国之一。《评伦与通讯》的编辑乌利亚·史密斯采取一种立场，《时兆》的编辑A.T.琼斯则采取另一种立场。同样来自太平洋出版社的E. J.瓦格纳提出了关于赎罪和上帝律法的论点。琼斯长老宣讲了因信称义。这些讨论持续到总会开会，有时还发生剧烈的争论。有些传道人不是为研究真理，而是为辩论某些问题来参加会议的。怀爱伦当时在场。她要求所有人都以开放的态度对待这些论述。她敦促大家藉着祷告认真研究所讨论的题目。

这些论题开始得到一些人的认同。对于许多人来说，因信称义的信息正合所需，于是就全心全意地回应，在基督徒个人的生活上导致了一种得胜的经验。还有的人则站在巴特尔克里克一些谨慎保守的领袖一边。他们认为所发表的教训中有一些危险的东西。在会议结束的时候，这些人没能获得上帝原本为他们存留的福气。

除了怀爱伦以外，会上其他人的讲话都没有记录下来，因为公布演讲还不是当时的习惯。虽然发行了一份总会公报，不过它只是一份专刊，登载关于会议事件的新闻，介绍了会议的进展。对于圣经问题的讨论没作任何报导。

在那次会议上，O.A.奥尔森长老当选为总会会长，但会议期间他在欧洲。1888年11月27日，总会委员会的成员之一威廉·怀特写信给奥尔森长老说：“与会代表在会议结束时带走了很不一样的感受。许多人感到这是他们参加过的最有益的一次聚会；其他人则感到这是有史以来最糟糕的一次会议。”

 

对因信称义的不同态度

 

在接下来的两年中，怀爱伦经常在传道园地里，努力引导各教会和区会对因信称义的重要信息有更深刻更充分的理解。她说到这个圣经真理虽然“对许多人来说是新的”，实际上却是“古老的真理以新的形式表达出”。——怀爱伦《评论与通讯》1889年7月23日；后编入《信息选粹》卷一第355页。

从1889年10月18日到11月5日，在巴特尔克里克召开了下一次的总会会议，怀爱伦在会上能报告说“明尼阿波利斯会议上所表显的精神已荡然无存，大家离开的时候都是和谐一致的。有许多代表出席。早上五点钟的聚会也有许多人参加，会开得很好。我所听到的所有见证都很鼓舞人。他们说过去一年是他们一生中最好的一年；上帝圣言所发出来的光既清楚又明亮，这就是因信称义，基督是我们的公义。这些经历是很有意义的。

“除了两次之外，我出席了所有的晨会。八点钟，琼斯弟兄讲论了因信称义的题目，大家很感兴趣。人们对我们主救主耶稣基督的信心和认识增强了”——《怀爱伦文稿》1889年10号；发表在《信息选粹》卷一第361页。

不幸的是，巴特尔克里克总会和本会机构的一些圣工负责人站到了反对的一方，在本会工作中的中心建形成了一个抵制的核心。在接下来的几年中，许多曾经参加这个阵营中的人认识到自己的错误，并且衷心地承认了。但仍有一些人坚持反对。他们中有一些是与本会和本会机构的商业利益有关的。他们充分影响了1890年代。针对这种人，怀爱伦在1895年写下了发表在本书363页的话：“一些人忽视了因信基督而称义，因为这与他们的精神相反，也与他们全部的人生经验相反。”

本书从76页开始，会经常提到明尼阿波利斯会议及其结果，以及一些相关人员的经历。

在1888年的会议中，总会委员会发生了很大的改变。O. A.奥尔森从欧洲被召回来担任总会会长，接替乔治·I·巴特勒。巴特勒长老在生病。他虽然没有出席明尼阿波利斯举行的总会会议，但在这个问题上，他却站在了反对的一边。他退休了，照顾他患病的妻子十多年；后又成功复出，再次在本会担任要职。

奥尔森长老完全赞同因信称义的真理，并始终忠于预言之灵的劝勉。他在巴特尔克里克遇到了一些棘手的问题，特别是因巴特尔克里克本会机构的迅速发展和工作的扩大损害了别处圣工的难题。

 

合并及其相关问题

 

在1889年的总会会议上，采取合并来解决两个大出版社的运作所引起的问题。这两个出版社一个在巴特尔克里克，一个在太平洋海岸。于是任命了一个由二十一人组成的委员会，来研究本会这两个出版社的合并问题。同时要求考虑建立一个类似的组织“控制本会所有的教育机构并且拥有所有权，从而对它们进行综合管理；还需要建立一个组织管理本会的卫生机构。”——《全球总会公报》1889年11月6日，第149页。这个委员会把它的报告带到了1891年的会议上，建议说总会协会既然作为法人代表本会的法定权益，就应该接管所有的出版工作，并从一个总部来管理这些出版社。报告认为这个法定协会的权益既然扩大了，其成员也就应增至二十一人。这些建议被会议采纳了。

后来的记录显示了采取合并全球教会活动的步骤。这些活动受不同委员会的管理；而这些委员会则受总会协会及其二十一人的委员会所控制。

总会委员会的领导职员同时也是总会协会的领导职员。但这两个委员会的成员既然通常分散在世界各地，日常的业务在很大程度上就落到了少数在巴特尔克里克的人手中。他们中有些人深深卷入了那里本会机构的商业利益之中。

要求合并的行动并未达到预期的全部效果，但确实采取一系列实质性的行动，并使总会协会担起世界各地的出版社、传单协会、教育机构以及疗养院的财务职责。该委员会既然很少召开全体会议，不可避免地就由在巴特尔克里克的少数人——往往不超过四个，五个或六个人——来做出日常事务决定，影响世界各地的圣工了。怀爱伦在她的通信中反对合并和其它并不受上帝认可的行动（见《怀爱伦传略》第319-330页《在上帝的工作中采用属世方针的危险》）。

本书359-364页所载写于1895年9月《除了我以外你不可有别的神》一文，似乎很好地总结了巴特尔克里克，包括本会机构和总会的情形。读者最好小心谨慎地细读这些内容。

在怀爱伦写给总会会长奥尔森长老和总会协会的信件中，含有许多责备的信息，责备那些擅自负起责任做出与本会全球圣工如此密切相关之决定的人。这些发给奥尔森长老的指示，有许多都收录在《给传道人的证言》中。如上所述，他把这些信息印出来了，好让这些指示和警告能传达给其他的人。

 

影响深远的出版社问题

 

本会的出版社在早年的工作不幸采取了盈利的步骤，导致出版社承接了商业业务，深深陷入了纯商业的印刷中。有时商业性印刷竟达百分之七十，而本会材料的印刷只占百分之三十。负责出版社财务的人把他们手中的工作视为印刷商的工作，以致承接了一些本不应该在本会出版社印行的文稿（见《教会证言》卷七,第161-168页《承印的工作》一章，另见《信息选粹》卷二第350, 351页《催眠术的危险》）。

同时，一些出版社的负责人，违背了指导本会机构员工报酬的重要基本原则。他们认为这项工作之所以繁荣兴旺，是因为那些负责管理的人具有特殊的技术和才干，所以他们应该享受更多特别的报酬，好与他们的管理职位相称。结果一些关键职位的人就得到了比技术工人多一倍的报酬。

同样的精神导致巴特尔克里克出版社的管理部门千方百计获取控制其所出版文稿的权利，从而剥夺了出版社出版之书籍的作者政党的版税收入。这样，出版社的收入增加了。他们争辩说，出版社的管理人员比作者个人更能了解圣工的需要，知道如何利用文字。他们认为作者可能不会合理使用版税收入。怀爱伦在写给管理人员的几封信件中，指出这种计划的动机是自私的。关于这方面的勉言，见《教会证言》卷七第176-180页。

 

总会会长发表了证言

 

自私的影响，贪婪的方法和怀爱伦所称“王权”的运用，是具有传染性的。总会会长奥尔森长老盼望自己能抵制这种影响的不良作用，就在这个关键时刻对教会的传道人了发表许多传给他和巴特尔克里克其他领袖的信息。这些信息以小册子的形式出版，作为特别的指示发给传道人与工人。前面往往有一份由总会会长或委员会签署的言辞恳切的序言。奥尔森长老在为这些编了号的，约写于1892年的第二本小册子所作的序中说：

“我们感到有责任把怀姐妹尚未出版的一些近作发给你们，也请你们注意已经发表的著作中一些非常重要的摘录。我们这样做是为了把其中所含的真理形象地呈现在你们心中。它们值得最认真的关注。……

“三年以来，上帝的灵一直特别呼吁我们的传道人和信徒抛弃自以为义的外衣，寻求因信基督耶稣而得的上帝的义。但我们一直迟缓，犹豫。……上帝圣灵的证言和恳劝还没有在我们心中产生上帝所希望的回应。有时我们竟感到可以随便批评上帝为我们的益处而发的证言和警告。这是一个严重的问题。结果是什么呢？——乃是心灵冷淡枯萎。这真是令人惊恐的。

“现在岂不是扬声发出警告的时候吗？岂不是每个人都该深刻领会这些事并且问‘是我吗？’的时候吗？……

“下述证言无容置疑地再次向我们指出了危险。问题是我们愿意听从上帝的忠告并全心寻求祂呢？还是忽略漠视这些警告，象我们过去多次所做的那样呢？上帝以诚挚对待我们，我们决不可反应迟钝。”

奥尔森长老于1896年11月22日为这些小册子的第六册写了以下的序言：

“在过去的几个月中，我收到了怀姐妹的许多来信，其中含有对我自己和我们所有工人极有价值的指示。我知道这些指示能让所有参与现代真理圣工的人亲自受益并对他们的工作有帮助。为了他们的益处，我就把这些材料收集起来，印成这本小册子。我不必要求大家藉着祈祷认真学习它，因为我知道大家会这样做的。”

对怀爱伦来说，写出这种触及人心的批评和责备的信息决非易事。对于收到的人来说，接受这些信息并将之应用在个人的经验中，然后开始按照要求进行纠正也不是一件易事。这些信息在1890年由总会会长和总会委员会以小册子的形式发表，好使所有的传道人都能受到警告。后来这些材料又收入1923年出版的《给传道人的证言》，把严重妨碍上帝圣工利益的种种危险摆在基督复临安息日会每一位传道人和行政管理人员面前。

怀爱伦责备的信息并不是针对每一个传道人和行政管理人员的。她写道：“我的心是多么为那些存谦卑的心行事为人，爱上帝并且敬畏上帝的人而欢喜快乐啊。他们具有一种远比博学或雄辩有价值的能力。”——第161页。在本书的篇章中，她经常说到“一些”采取了错误行动的人，“一些”对上帝所赐的信息没有回应的人。

关于警告人不要运用“王权”和权威的劝勉，关于人不应指望自己的同胞在工作的每个细节上指导自己的劝勉，都与小心与关于独立的精神和行动的劝勉作了协调，收录于本书第314-316页。关于区会会长应该受到信任和支持的勉言，收录在本书第327, 328页。

这些就是1890年代和《给传道人的证言》中信息的背景。这些就是基督复临安息日会在接近世纪之交，布道，机构和教会的工作计划不断扩张之时，一年一年，一月一月每况愈下的画面。

 

1901年的全球总会

 

怀爱伦在澳大利亚旅居九年后，刚回到美国，就应邀出席在巴特尔克里克召开的1901年全球总会会议。这是十年以来她首次参加这样的会议。总会会长G.A.欧文致开幕词。然后怀爱伦来到会众面前要讲话。她在会上发表了热情诚恳的演讲，指出上帝的圣工受到阻碍的原因，是一些巴特尔克里克的人承担了他们所担不动的工作。她见证说，这些人和圣工都受到了损害，因为他们鼓励别人在圣工的每个方面都向他们请教。她指出，一些负责人已经丧失了工作所必不可少的奉献精神。她在那次会议上大声疾呼：“我们现在所需要的乃是改组。我们需要从基础开始，并且建立在一个不同的原则上。”——《全球总会公报》1901年4月3日。

接下来三周所发生的事乃是令人兴奋的。大家接受了信息。弟兄们谨慎地开始工作；设立了联合会，把地方区会组合成较小的单位，由该传道区的人负责。代表总会各方面活动的几个协会，如安息日学工作和国内布道工作，组建成总会的各部。由十三个人组成的总会委员会，扩大为二十五个人。在1903年，该委员会进一步扩大，包括了总会新组建各部的人员。几年之内，就有了五百人负责承担1901年总会会议以前由少数人负责的工作了。

通过这次改组，为那些在地方工作的人制定的章程；他们可以就手头的工作作出决定。根基打得非常扎实，在继续发展的过程中显出了它的明智。本会比较顺利地组建了总会的各个分会。根据这个计划，世界上大的布道区域被组织起来。联合会成了分会的下属组织。

 

巴特尔克里克的机构受到上帝的惩罚

 

遗憾的是人们并没有全部听从怀爱伦在1901年的全球总会会议上所发的忠告。在巴特尔克里克的两个本会机构本应作出改变，却没有改变。不到十二个月，在1902年2月18日的夜晚，疗养院被烧毁了。在1902年过去之前，出版社也化为灰烬。本会财产的这一重大损失被认为是来自上帝的惩罚，是因人们没能留意听从所赐的劝勉而招致的。警钟曾经敲响，但是人们没有注意。现在上帝以一种谁也不能误解的方式说话了。

本会总部和伴随它的问题都迁出了巴特尔克里克。根据上帝天意的安排，总部设立在华盛顿特区。出版社也在首都重建了。领袖们决心让职工和设备的时间百分之百地用在本会信息的出版上。疗养院也在巴特尔克里克重建了。但不久以后，本会不幸丧失了对它的主要权益。巴特尔克里克不再是本会的中心了，因为全球总部已经迁到塔克玛帕克了。

 

“除非我们忘记”

 

本书的最后部分主要选自1907年和1914年的信函。怀爱伦有机会回顾了“关系的重大原则”，特别是在《耶和华是我们的君王》这篇文章中；这是她在1907年8月在加利福尼亚州南部的帐棚大会上宣读的一个信息；还有在《个人的责任与基督徒的团结》这篇文章里；这是她于1907年1月召开的加利福尼亚州区会会议上宣读的。这些文章重述了构成本书主题的要点。重申这些勉言是要提醒所有的人，忽略其中的原则就会危害教会。

历史会重演，人类也会因忘记而犯罪。为了避免重蹈巴特尔克里克的覆辙。大家作出了认真的努力。怀夫人写道：“面对将来，我们无所畏惧，除非我们忘记主过去的引领”（第31页）。教会的行政管理人员和传道工人始终把这些警告和劝诫的信息摆在自己面前，以帮助他们避免犯下从前的岁月所犯的错误。与这些比较特殊的警告紧密相连的，是有关传道人工作崇高道德和属灵水平的一般警告。

本书中的信息，与群羊的牧者和行政管理人员的心灵密切相关。只有所描述的情况再次出现，这些信息才适用于现今。谁也不可把责备的信息不分青红皂白地用在所有的传道人身上。我们也不应该因为知道了当年的某些问题和危机，而对上帝圣工的光荣胜利丧失信心。

上帝曾向怀爱伦显明人们心中的隐情和人性的软弱与亏欠，但她并没有对上帝所拣选的工人失去信心。她认为上帝向那些犯错之人所发责备的信息，乃是上帝之爱的证据，并不表示他们被弃绝了。“凡主所疼爱的，祂就责备管教。”在邪恶的势力与正义的势力激战之时，上帝圣工所遇到的挫折并没有使她灰心丧胆，因为她认识到，“我们坚信圣经的基督徒总是在发展壮大的”（《信息选粹》，卷二第397页）。“以色列的上帝仍在引导着祂的子民。祂必继续与他们同在，直到世界的末了”（《怀爱论传略》第437, 438页）。

本文的目的是要告诉读者本书内容的历史背景。书中所提到的许多特殊历史事件，运动和机构，对于我们这些生活在多年以后的人来说，似乎有些陌生。因此我们提供了注释，其中的信息会帮助读者更好地理解这些问题。

怀爱伦著作托管委员会的任务并不是解释她的勉言。但是他们有权利、有时也有责任提供某些情况的历史背景，并在其上下文中提供其它勉言，以帮助读者更好地明白、从而正确地解释怀爱伦著作。怀著托管委员会诚挚地希望我们教会在敬畏上帝的领袖们领导之下，能够为完成上帝宝贵的圣工而胜利地前进。

 

                                             怀爱伦著作托管委员会

1962年5月10日

于美国首都华盛顿