灵感之笔记下亚拿尼亚和撒非拉的简短惨史，是为一切自称跟从基督之人的益处。这个重要的教训在我们的人心中还没有受到足够的重视。我们大家若仔细思考此惨重罪恶的性质，以这些罪人为鉴戒，就必得到益处。这段惨史是一个明显的凭据，表明上帝报应的审判是可怕的，应该使人恐惧战兢，不敢再招致这样重罚的罪。自私自利乃是使这对犯罪夫妇品格歪曲的大罪。{1TT 541.1}
亚拿尼亚和他妻子撒非拉和别人一样有特权听使徒们传讲的福音。上帝的能力在所讲的道中，一切在场的人无不深深悔悟。上帝恩典的感化力软化了他们的心，使他们放弃紧抓世上财利的私心。在上帝圣灵直接影响之下，他们许愿把某处田地献给主；然而及至他们不再处于这种天庭的感化力之下，那印象就减少了力量，他们便开始疑问，退后不还他们所许的愿。他们想自己太草率了，希望重新考虑这件事。这样就打开了门户，撒但立刻乘隙而进，控制了他们的心思。{1TT 541.2}
这件事应当警告众人严防撒但的初步接近。他们先是藏着贪心，然后因为羞于让弟兄们知道他们的私心，吝于献上自己向上帝庄严许愿所承诺的，就实行了欺骗。他们一起商量了这件事，慎重决定将地价扣留一部分。及至他们的虚伪证实之后，他们的刑罚便是立刻死亡。他们知道自己所欺骗的主已经把他们查出来了；因为彼得说：“为什么撒但充满了你的心，叫你欺哄圣灵，把田地的价银私自留下几分呢？田地还没有卖，不是你自己的吗？既卖了，价银不是你作主吗？你怎么心里起这意念呢？你不是欺哄人，是欺哄上帝了”（徒5:3-4）。 {1TT 541.3}
需要给初期的教会一个特别的警告，免得她变得道德败坏；因为教会人数在不断增加。如此就给了当时一切自称信奉基督之名的人一个警告，也给了后来凡要自称信奉祂名的人一个警告，说明上帝要求人忠心还愿。但是虽有这场对于欺骗和说谎的显著惩罚，但在基督教会之中，这同样的罪仍是屡见不鲜，时至今日，更是广为流行。我蒙指示看到，上帝给人这个鉴戒，是要警告一切受试探要犯同样之罪的人。在教会中，天天有自私和欺诈的事。人扣留上帝所要求的，就是劫夺祂的财物，破坏祂的安排，使真理之光和知识不能传遍天涯地极。{1TT 542.1}
上帝在祂智慧的计划中，使圣工的推进依赖祂子民个人的努力和他们乐意的奉献。祂藉着接受人在救赎大计中的合作，赋予了人显著的尊荣。传道人若不奉差遣，就不能传道。传播亮光的工作，不是单靠传道人。每一个人，一成为教会的成员，就是许身作基督的代表，活出所信的真理。跟从基督的人应当推进祂在升天之时所留给他们去作的大工。 {1TT 542.2}
我们的各机构是上帝在地上推进祂圣工的工具，必须予以维持。必须建立教堂，开办学校，充实出版社的设备，使之能发行大量的真理书报，分散全球各处。这些机构都是上帝所设立的，应当用十分之一和乐意捐去维持之。工作既然扩大，就需要钱财去推进各部门的工作。凡悔改归向真理的人，既在基督的恩典上有分，就可藉着志愿牺牲和乐意捐献成为基督的同工。何时教会的成员心中希望教会不再要求捐款，他们实际上是说，上帝的圣工不必进步，他们就满意了。{1TT 543.1}
“雅各许愿说，上帝若与我同在，在我所行的路上保佑我，又给我食物吃，衣服穿，使我平平安安地回到我父亲的家，我就必以耶和华为我的上帝，我所立为柱子的石头，也必作上帝的殿；凡祢所赐给我的，我必将十分之一献给祢”（创28:20-22）。那促使雅各向上帝许愿的情景，与今日促使男男女女向主许愿的情景相似。他曾用犯罪的方法去得他明知上帝已确切应许给他的福气。他这样做，表明他极其缺乏信心，不相信上帝能实现祂的旨意，无论现状多么令人沮丧。结果，他不但没有达到自己所贪求的地步，反而被迫逃命，躲避以扫的怒气。他只有一杖在手，翻山越野，跑到几百里之外。他的勇气丧尽，满心忧悔畏惧，到处避人，免被他忿怒的哥哥所追踪。他没有上帝的平安去安慰他，因为他一想到自己失了上帝的保护，便苦恼至极。 {1TT 543.2}
他旅程的第二天将尽。他疲倦饥饿，无家可归，觉得上帝离弃了他。他知道这都是咎由自取，绝望的乌云包围了他。他觉得自己成了天涯浪子，心中起了无名的恐怖，几乎不敢祈祷。然而在这种极其凄凉孤独之中，他空前地感受到自己需要上帝的保护。他在上帝面前痛哭认罪，并求主赐凭据，证明祂没有完全丢弃他。但他那沉重的心仍不得安慰。他已完全失去了自信的心，并且害怕列祖的上帝已弃绝他了。然而上帝，慈悲的上帝，却可怜这凄凉悲伤，堆石为枕头，以天幕为被盖的人。{1TT 544.1}
在夜间的异象中，他见到一个神秘的梯子，梯子的底部在地，梯顶却插入众星之上，直达至高的诸天。上帝的使者在这光明的梯子上，上去下来，显出了一条贯通天地的途径。他听到一个声音，重发慈悲，保护和未来福气的应许。及至雅各梦后醒来，他说：“耶和华真在这里，我竟不知道”（创28:16）。他举目四望，期望得见天使，然而他迫切惊异的目光所见到的，却是地上之物的模糊轮廓，和诸天高高在上，星光灿烂。梯子与光明的天使都不见了，那在上的荣耀大君，他也只能在想象中看见。{1TT 544.2}
午夜的清静使雅各油然生畏，那生动的印象使他觉得正在上帝面前。他想到自己未被除灭便满心感激不尽。那一夜，他再也睡不着了，深刻而热切的感激和圣洁的快乐交融，充满了他的心。“雅各清早起来，把所枕的石头立作柱子，浇油在上面”（创28:18）。他便在此向上帝许下了庄严的誓愿。{1TT 545.1}
雅各受了恩典之露的滋润，精神焕发，又因上帝的在场及保证，而蓬勃有生气，便许下了愿。及至上帝的荣耀退去，他又遇到了试探，正如现今的人一样；然而他却忠于所许的愿，不愿怀有可能不必还愿的想法。他尽可以象现今的人一样辩解说，这番启示不过是一场梦而己，他许愿时过分奋兴了，因此，可以不必拘守；然而他并没有这样行。{1TT 545.2}
此后相隔多年，雅各才敢回归本乡；但他回去后忠心还了他欠主的债。他此时已成富翁，他从自己的财产中，提出一大份来，献入主的库中。{1TT 545.3}
现今许多人在雅各取得成功的事上失败了。那些蒙上帝赐予极大财富的人，因为必须按比例捐献自己的财产，便有极强的倾向，想要保存自己所有的。雅各从一切的财产中，抽出十分之一来，然后又将自己在外邦之地无法还愿之时，借用此十分之一而生的利益，也奉还给主。这一笔款项，确实很可观，但他却毫不犹豫；他认为已经许愿给上帝的，是属于上帝的，不是属于自己的。{1TT 545.4}
上帝赐给我们多少，就要求多少。人受托的资本越多，上帝所要求归还祂的礼物也就越贵重。如果一个基督徒有一两万块钱，上帝必要向他要求，他不但应照十分之一的制度向上帝捐献，也应当献奉赎罪祭和感恩祭。犹太人的制度有一个卓越的特点，便是将产业分别为圣。{1TT 546.1}
在我们说十分之一乃是犹太人为宗教而奉献的标准之时，这话说得有些欠妥。上帝以自己的主权为至上，差不多在每一件东西上，赐物之主都提醒他们，要归还给祂。他们要为自己的长子，群畜中初生的，以及田地里初熟的庄稼献上赎价。他们须留下田地四角的禾稼给穷苦的人。他们收割之时，手中落下来的，都要留给穷人，并且七年一次，应任田地自然生产，给与缺乏的人。此外，他们还须献牺牲祭，赎罪祭，赎愆祭，每逢第七年要免除一切的债务。他们也要用大量的钱款，厚待和施济穷人。他们的财产还要付各种的税。{1TT 546.2}
在一定的时期中，为了维护律法的纯正，要查问人是否忠于履行他们所许的愿。有少数顺从良心的人，从全部的收入中抽出三分之一来作宗教事业及救济穷人之用，借之归还上帝。这些捐款并非指定向某一等人征取，而是向全国的各界人民要求，依照各人进项的多少而出。除了这一切制定的和经常的捐献之外，还有许多特别的事项，也需要人乐意奉献，例如在旷野建会幕，以及在耶路撒冷建圣殿等。这些方案都是上帝所定的，一面是为祂子民自己的益处，一面也可维持祂的圣工。{1TT 546.3}
我们这班人对于这件事也应当觉悟。现今只有少数的人会因为忽略捐款的本分而觉得良心难过，也只有少数的人因自己天天劫夺上帝之物而觉得心中悔恨。一个基督徒若在有意或无意之中少付了邻人的钱，或是拒绝偿还正当的债务，他的良心若未被烙惯，就必使他忧苦；即使除他自己之外，并无别人知道此事，他也总是不得安心。然而今日漠视自己所许的愿，未清付所立之约的人，为数很多，但为此事而心地不安的，却是很少；觉得自己有未尽本分之罪的人是多么的少啊！我们必须对这个问题有新的更深刻的觉悟。我们应当激发良心，恳切注意此事；因为在末日之时，我们一定要向上帝交账，并且祂的要求必须满足。{1TT 547.1}
基督徒商人不论其资本是多是少，其责任都是应当严依上帝所赐之分，抽出礼物来。钱财的迷惑败坏了成千成万的人。这些富人忘记了自己管家的身分，也忘了那日子，就是主说要“把你所经营的交代明白”（路16:2）的日子正在很快地临到。正如那按才授银的比喻中所表明的情形一样，每一个人都有善用主恩赐的责任。那比喻中的可怜人因为领得最少，就觉得责任也最小，而不动用那委托给他的银子，因此，他便被丢在外面的黑暗里。.{1TT 547.2}
基督说过：“有钱财的人进上帝的国，是何等的难哪”（可10:23）！祂的门徒听见了祂的道理，便大为惊异。一个在救人归向耶稣基督的工作上有成效的传道人，为多得今生暂时的财利而抛弃其神圣的工作，就被称为背道之人，将来必因为妄用了上帝所赐的钱财而向上帝交账。商人，农夫，技师，律师，以及各等的人，何时作了教会成员，就成了基督的仆人；他们的才干虽或全不相同，但他们作个人之工及用捐款以推进上帝圣工的责任，却不亚于落在传道人身上的责任。传道人若不传福音，就必有祸，照样，商人若不用自己各样的才干与基督同工达到同样的效果，也必有灾祸临身。当这道理传入人心时，有些人就会说：“这话甚难”（约6:60）；然而确实如此，尽管常与一般自称为基督徒之人的做法相抵触。 {1TT 547.3}
上帝施行恩典的奇迹，在旷野为祂子民预备食粮。祂原本也可预备宗教礼拜一切需用之物；然而祂却没有那样行，因为祂的无穷智慧已看出祂子民的道德训练，有赖于他们与祂合作，每一个人都有所作为。只要真理仍然前进，上帝的要求就仍然在人的身上，要人将上帝为此而托付他们的奉献出来。上帝是创造人类的主，祂设下这种定期捐款的计划，使人人照其各自的能力负上均平的责任。{1TT 548.1}
每一个人都要对自己的财产作出评估，照心中的愿望奉献。然而今日有许多人犯了亚拿尼亚及撒非拉同样的罪，以为自己若扣留了部分上帝所要求的十分之一，弟兄们是决不会知道的。那一对犯罪的夫妇也曾如此想，他们的事例就是我们的警戒。在这件事上，上帝显明了祂是监察人心的。人心中所藏的动机和目的都瞒不过主。祂给历代的基督徒留下了一个永久的警告，要他们谨防这种人心常常容易犯的罪恶。 {1TT 548.2}
今日许多人重犯亚拿尼亚和撒非拉的罪，虽然没有明显可见的凭据表明上帝的不悦，但这种罪恶在上帝的眼中仍是同样的可憎，犯罪的人也必在审判之日受报应，许多人甚至在今生就会感到上帝的咒诅。人若向圣工立约，就是向上帝许愿，应该郑重遵守。人为促进圣工立下了捐献的约，竟将此款挪移私用，这在上帝看来，其罪不亚于盗窃圣物之罪。{1TT 549.1}
我们在弟兄们面前立约捐献定额的款项，无论是口头的还是书面的，这些弟兄就是我们与上帝所立之约的见证人。这约不是向人立的，乃是向上帝立的，是如同我们向邻居所写的字据一样。基督徒既向上帝立了约，就负有付款的义务，比合法的契约更具约束力。{1TT 549.2}
人与同胞这样立下了誓约，一般不会想要解约。我们向赐人万般恩典的上帝所许的愿是更为重大的，我们为什么设法要废弃向上帝所许的愿呢？人岂可因为是向上帝应许的，就认为没有什么约束力呢？难道因为这愿不必在法庭受审，就缺少效力吗？自命为耶稣基督无穷牺牲的宝血所救赎的人，岂可“夺取上帝”的物呢？他所许的愿和他的行动，岂不要在天庭的公义天平中过秤吗？{1TT 549.3}
我们每一个人的案件都在天上的法庭中待决。我们的行动是否抵消那与我们不利的证据呢？亚拿尼亚和撒非拉的案件具有罪大恶极的性质。他们扣留一部分地价，便欺哄了圣灵。照样，每一个人按着犯罪的程度，罪名也就成立了。{1TT 549.4}
上帝的灵临格软化人心之时，人就容易受圣灵的感动，立志为上帝的圣工克己牺牲。在上帝的亮光非常清明有力地射进人的心房之时，人生来的性情就要被克服，自私在心中无力；并且激起热切的愿望，想要实行克己和慈善，来效法那模范，就是耶稣基督。这样，生性自私的人，就要爱惜可怜迷失的罪人；且向上帝立下庄严的约，象亚伯拉罕及雅各所行的一样。在这种场合中，天上的使者也在场。爱上帝和爱人的心胜过了自私自利和贪爱世界的心。这种情形在主讲的人有圣灵和上帝权能同在，提出天上大君在十字架的牺牲上所奠立的救赎计划时，尤为显然。从下述几段圣经中，我们可以看出上帝如何看待人许愿的事： {1TT 550.1}
“摩西晓谕以色列各支派的首领，说，耶和华所吩咐的乃是这样：人若向耶和华许愿，或起誓，要约束自己，就不可食言，必要按口中所出的一切话行”（民30:1-2）。“不可任你的口使肉体犯罪；也不可在祭司面前说是错许了；为何使上帝因你的声音发怒，败坏你手所作的呢”（传5:6）？“我要用燔祭进祢的殿，向祢还我的愿，就是在急难时我嘴唇所发的，口中所许的”（诗66:13-14）。“人冒失说，这是圣物，许愿之后才查问，就是自陷网罗”（箴20:25）。“你向耶和华你的上帝许愿，偿还不可迟延，因为耶和华你的上帝必定向你追讨，你不偿还就有罪。你若不许愿，倒无罪。你嘴里所出的，就是你口中应许，甘心所献的，要照你向耶和华你上帝所许的愿谨守遵行”（申23:21-23）。{1TT 550.2}
“你们许愿，当向耶和华你们的上帝还愿；在祂四面的人都应当拿贡物献给那可畏的主”（诗76:11）。“你们却亵渎我的名，说，耶和华的桌子是污秽的，其上的食物是可藐视的。你们又说，这些事何等烦琐；并嗤之以鼻；这是万军之耶和华说的。你们把抢夺的，瘸腿的，有病的，拿来献上为祭；我岂能从你们手中收纳呢？这是耶和华说的。行诡诈的在群中有公羊，他许愿却用有残疾的献给主，这人是可咒诅的；因为我是大君王，我的名在外邦中是可畏的；这是万军之耶和华说的”（玛1: 12-14）。{1TT 551.1}
“你向上帝许愿，偿还不可迟延；因祂不喜悦愚昧人；所以你许的愿应当偿还。你许愿不还，不如不许”（传5:4-5）。{1TT 551.2}
上帝已赐给人一份工作来拯救他的同胞。他可以藉着仁慈良善的行为而与基督同工。但是他无法救赎他们，不能满足受到破坏之公义的要求。只有上帝的儿子能够做到这一点。祂撇下了自己的尊贵和荣耀，在神性上披上人性，来到这个世界为人类降卑流血。{1TT 551.3}
基督委派门徒“往普天下去，传福音给万民听”（可16:15），就是把传福音的工作交给了人。一些人要出来传道。祂又呼召其他的人满足祂对他们奉献十分之一和其他捐献的要求，以支持传道工作，把真理书刊传到全地。这就是上帝提拔人的办法，也是人所需要的工作，定会激起他最深的同情，运用最高的智力。{1TT 551.4}
上帝施恩赐福之手，将一切美好的事物放在世上，向人类显示祂的大爱。穷人是祂的，教会圣工也是祂的。祂把钱财放在人的手中，使祂神圣的恩赐可以藉着人为通路，作委派给我们的拯救同胞人类的工作。在这广大的园地上，每一个人都有其所派定的工作；可是谁也不该以为上帝是依赖人的。祂尽可以开口叫一切穷困之子变成巨富。祂尽可以在顷刻之间，治愈人类一切的疾病。祂尽可以取消一切传道人，而叫天使来作祂真理的使者。祂尽可以把真理书写在天空，或是印在田野中的树叶和花瓣上，或是从天上发出声音来传讲真理。然而全智的上帝却不用这些方法。祂知道人必须有事情作，才能使人生有福乐。金银都是主的，祂若愿意的话，尽可从天倾赐；然而祂却不肯这样行，反倒叫人作祂的管家，授托钱财给人，不是要人囤积起来，而是要用来造福别人。这样，祂就使人作为媒介，藉之散福给人间。上帝定下了捐款的计划，为要使人成为象创造人的主一样，在品格上慈善而无私，终至于与祂同享永恒光荣的赏赐。{1TT 552.1}
上帝以人为工具作工；凡激动人们的良心，引发人行善，使其对真理圣工的进展有真正关心的人，不是自己作工，而是上帝的灵在他里面作工。在这些情形之下所立的约是神圣的，是上帝的灵工作的效果。当人还了这些愿，上天接纳了奉献之物时，这些慷慨的工人，也就在天庭银行中积下了同额的财宝。这正是为将来打下美好的基础，使他们可以持定永生。 {1TT 552.2}
何时人不能鲜明地感受到上帝的灵即在眼前，而将心思运用到今生暂时的事物上去，他们就受了试探，怀疑自己志愿立下之约的效力，及至屈从了撒但的提议之后，他们就会辩称自己当时是受了不适当的压力，自己的行动是由于当场的兴奋冲动；还说上帝圣工需款的要求是言过其实的；自己是受虚假话语的诱导，在没有完全明白这个问题的情况下许愿的，所以，他们希望解约。传道人是否有权接受这样的推辞，而说：“你们可以不受这约的约束，你们所许的愿可以作废”呢？他们如果胆敢这样作，就与扣钱之人的罪恶有分了。……{1TT 553.1}
教会是对信徒个人所许的愿负责的。如果他们见到有一位弟兄忽略所许的愿，就当和蔼而坦白地为他作工。如果他所处的境遇使他实在不能还自己的愿，他是一个可贵的教友，确是心有余而力不足，教会就当怜恤他，帮助他。这样，他们就可度过这难关，同时也为自己造福。{1TT 553.2}
上帝希望祂教会的信徒们认为他们向祂所欠的债，其约束力正如他们向商人或市场所负的债一样。但愿每一个人回想自己过去的生活，是否有一些许过的愿曾被忽略而未清偿，然后格外努力地清还那“一文钱”（太5:26）；因为我们大家都必须来到最后的审判台前，在那里只有忠贞诚实之人才能受得起试验。（4T462- 476.1880年）{1TT 553.3}
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