1904年3月8日

49、恳切的祈祷

尼希米被迫等待了四个月，想找一个有利的机会向王提出他的请求。在这段时间里，虽然他的心情很悲伤，但他总是努力保持一副愉快的样子。在他隐退的时候，上帝和天使见证了他的祈祷、忏悔和痛苦的眼泪;但这一切都隐藏在人类的视线之外。东方宫廷的规则禁止他们表现出任何悲伤。在这富丽堂皇的厅堂里，人人都显得欢欣鼓舞。外面的痛苦是不能在皇室面前投下阴影的。{SW March 8, 1904, par. 1}

尼希米终于再也无法隐瞒他心中的悲伤。多夜不眠的恳切祷告，日日忧虑，失望阴影的笼罩，在他脸上留下了痕迹。国王目光敏锐，时刻警惕自身的安全，善于察言观色。他看出某种暗中的烦恼正困扰着他的仆人，就突然发问：“你既没有病，为什么面带愁容呢？这不是别的，必是你心中愁烦。” {SW March 8, 1904, par. 2}

这个问题令尼希米心中充满不安。国王会不会因侍臣表面上为他服务，心里却牵挂远方受苦的同胞而生气呢？冒犯者会不会有生命的危险呢？他心中重建耶路撒冷的计划会不会化为泡影？他说：“我甚惧怕。”他以发抖的嘴唇和含泪的眼神，倾诉了他伤心的原因──列祖坟墓所在的城市处于荒凉的状态，城门被火焚烧。感人的陈述引起了国王的同情，而没有引起他偶像崇拜的偏见；接下来的问题给了尼希米等待已久的机会：“你要求什么？” 但这位上帝的仆人没有立即回答，而是先祈求那位比亚达薛西更加伟大之上帝的指示。他说：“于是我默祷天上的上帝。” {SW March 8, 1904, par. 3}

尼希米觉得他负有神圣的职责，需要国王的帮助，一切都取决于以正确的方式与他交谈。在那简短的祷告中，尼希米在万王之王面前恳求一种力量，可以像河流一样改变人心。{SW March 8, 1904, par. 4}

这是给所有基督徒的宝贵教训。无论何时我们遇到困难和危险，即使我们周围的人都是不爱上帝，不敬畏祂的，我们的心也会发出求救的声音，有一位保证要来帮助我们的主。这就是基督所说的“不停地祷告”。我们不能用偶发的祈祷来代替公开的或家庭的礼拜或私下的灵修。但这是一个有福的资源，在其他形式的祷告不可能进行的情况下，可供我们使用。在繁忙的贸易市场里的劳工，拥挤不堪，几乎被金融上的困惑所淹没时，在海上和陆地上旅行的人，当受到某种巨大危险的威胁时，他们都可以把自己托付给上帝的指引和保护。在生活的每一个环境和条件中，我们的心灵被悲伤或忧虑所压倒，或被诱惑所攻击，我们可以这样在守约上帝的可靠慈爱和能力中找到安慰、支持和帮助。 {SW March 8, 1904, par. 5}

在信的人凡事都能。凡诚心实意来到主面前的人都不会失望。我们竟能有效地祷告，不配而常犯错误的必死之人竟拥有向上帝提出要求的权力，这是多么奇妙的事啊！我们还能要求什么比与无限的上帝相联系更高的权利呢？软弱有罪的人竟有权与他的创造主谈话。他们说话竟上达于宇宙大君的宝座。我们在自己的内室中倾心吐意，然后我们出去像以诺那样与上帝同行。 {SW March 8, 1904, par. 6}

我们可以在行路之时与耶稣交谈。祂说，我在你右边（见诗16:8）。我们可以天天与基督结伴同行。当我们倾吐自己的心愿时，任何世人的耳朵或许听不见，虽有种种事务正在进行，但我们的话决不会寂然消失。没有什么事能压抑心灵的愿望。它能超脱街市的嘈杂和机器的噪音，直达天庭。我们是与上帝说话，所以我们的祈祷必蒙重听。所以只要祈求；“你们祈求，就给你们。” {SW March 8, 1904, par. 7}

尼希米和亚达薛西面面相对而立──一个是亡国奴，一个是世界大帝国的君王。但是远比社会等级的差异更为重要的，是两人之间道德的距离。尼希米所遵从的是万王之王的吩咐：“让他持住我的能力，使他与我和好，愿他与我和好。”他向天庭的默默请求，就是他多个星期以来所献的祷告，求上帝使他的奏章获得成功。如今这位敬畏上帝的人想到自己有一位无所不知、无所不能的朋友帮助他，便勇气倍增，向王提出了自己的愿望，请假还乡一段时间，并求王授权他在耶路撒冷的废墟上重建，使之再度成为坚固设防的城市。犹太民族和这座城市的重大命运，系于他的这一请求。尼希米说，“王就允准我，因我上帝施恩的手帮助我。” {SW March 8, 1904, par. 8}

怀爱伦夫人