1904年3月22日

51、准备之夜

致沿途各省省长的诏书，使尼希米得到隆重的招待和立时的援助。由于波斯国王军力的保护，以及各省长的特别礼遇，没有什么敌人敢骚扰这位官员。尼希米的旅程既安全而又顺利。. {SW March 22, 1904, par. 1}

但当他在军队的护送下来到耶路撒冷，亮明自己身负重大的使命时，竟激起了以色列敌人的嫉妒和仇恨。定居于耶路撒冷一带的外邦部落，素来对犹太人抱有敌意，曾肆无忌惮地将各种侮辱及伤害加在犹太人身上。干这些坏事的魁首是一些族长，有和伦人参巴拉，亚们人多比雅，和阿拉伯人基善。从此时起，这些领袖们眼冒妒火，虎视耽耽地监视尼希米的一举一动，千方百计破坏他的计划，拦阻他工作。. {SW March 22, 1904, par. 2}

尼希米一如既往地小心谨慎。他知道，充满仇恨、一直坚决的敌人随时准备反对一切恢复耶路撒冷的努力。他隐瞒了他的使命的性质，直到对形势进行研究，使他能够制定他的计划。他就这样准备获得百姓的合作，在他的敌人有机会激起他们的恐惧或偏见之前，让他们开始工作。 {SW March 22, 1904, par. 3}

尼希米甚得上帝所器重，被委以重任;但他并没有因此而采取独立自主的行动。他挑选了几个他知道值得信任的人，向他们说明了导致他去耶路撒冷的背景情况，他要完成的目标，以及他打算采用的计划。{SW March 22, 1904, par. 4}

在他到达后的第三天晚上，担子沉重地压在他的心头，使他无法入睡。他半夜起来，带着几个信任的同伴出去亲自去看耶路撒冷的废墟。他骑着骡子，在月光下走来走去，察看他祖先那座城毁坏的城墙和破损的城门。这个犹太爱国者心中充满了痛苦的回忆。对以色列过去辉煌的回忆与她现在败落的证据形成了鲜明的对比。因她藐视神的道，弃绝责备，不肯改正自己的行为，在列国中，在权势和尊荣上都降为卑。这班被上帝如此奇妙关照的人却轻视他们的特权，无视上帝的正告，投靠祂的敌人，直到祂从他们身边抽身而去，不再给予他们特殊的保护。{SW March 22, 1904, par. 5}

这位来访者伤心地从远处观看他所爱的耶路撒冷毁坏了的城墙，天上的使者岂也不是如此观看基督教会的状况吗？我们象耶路撒冷的居民那样，对流行的罪恶无动于衷，不想努力予以纠正。但神圣的使者将要如何看待这些罪恶呢？他们难道不会象尼希米一样，悲愤地观看被拆毁的城墙和被火焚烧了的城门吗？ {SW March 22, 1904, par. 6}

到处都是离开上帝而与贪爱罪恶厌弃真理的世界同流的耻辱标志。在这些黑暗和危险的日子里，有谁能够起来捍卫锡安，对她表示支持呢？她的属灵状况与上帝所赐的亮光和特权并不相称。 {SW March 22, 1904, par. 7}

今日有许多自称跟从基督的人所受的责备，就像从前耶和华藉先知对以色列人所说的一样：“这百姓喜爱妄行，不禁止脚步，所以耶和华不悦纳他们；现今要记念他们的罪孽，追讨他们的罪恶”（耶14：10）。 {SW March 22, 1904, par. 8}

尼希米悄无声息地完成了巡视城墙的工作。他说，“我往哪里去，我作什么工事，官长都不知道；我还没有告诉犹大平民、祭司、贵胄、官长，和其余作工的人。”在这场艰难的巡视中，他不愿引起朋友或敌人的注意，免得引起骚动，产生谣言，挫败或至少阻碍他的工作。 {SW March 22, 1904, par. 9}

尼希米用当夜其余的时间祷告。到了早晨，他必须认真努力鼓舞和凝聚起他沮丧而意见分歧的同胞。{SW March 22, 1904, par. 10}

怀爱伦夫人