约瑟和马利亚是犹太人，遵照他们本国的风俗，在耶稣生下来六周，就把他带到耶路撒冷的圣殿中献给主。这是照着上帝为以色列人所定的律例，耶稣也是要在这一切的事上顺从。因此，上帝的亲儿子，便用自己的榜样来教导我们应当顺从。

各家的头生子，在圣殿中要这样献上，保留这种礼节，乃是要纪念古时的一件事情：当以色列民在埃及地为奴的时候，上帝差遣摩西使他们得自由。他吩咐摩西去对埃及法老说：“耶和华这样说：以色列是我的儿子，我的长子；我对你说过，容我的儿子去好侍奉我，你还是不肯容他去，看哪，我要杀你的长子。”(出4:22-23)

摩西将这个信息传给法老，但法老却回答说：“耶和华是谁，使我听他的话，容以色列人去呢?我不认识耶和华，也不容以色列人去。”(出5:2)

此后上帝便降下许多可怕的灾难在埃及人身上。那末了的一个灾难，就是把全埃及各家，自国王到最低微之民的长子尽都击杀了。

上帝吩咐摩西说，以色列人家家都要杀一只羊羔，并将一点羊羔的血涂在吃羊羔房屋的门框上。这乃是一个记号，以便那灭命的天使可以越过以色列人的家，不伤害他们一人，只将傲慢凶恶的埃及人击杀了。

这天使“逾越”的血，乃是向犹太人预表基督的血。因到了时候，上帝要使自己的爱子像被杀的羔羊一样：叫凡信他的人都可以得救，脱离永远的死亡。基督被称为我们逾越节的羔羊(林前5:7)，我们凭着信心并靠着他的血便可得救。(弗1:7)

因此在以色列国，各家带着长子进到圣殿，他们就纪念先前的孩子怎样从灾难中被救出来，并知道世人怎样才能从罪恶中得救，免去永远的死亡。当孩子在圣殿被献上的时候，祭司便用手抱着，并在祭坛前举起来。

这样，孩子就被庄严地献给了上帝，孩子还给母亲之后，他的名字便被记入以色列人长子的名册里。照样，凡被基督的血所救赎的人，他们的名字也被记在生命册上了。

约瑟和马利亚照着律例带耶稣到祭司那里去。在那里，天天都有许多父母带他们的孩子来，在祭司看来，约瑟和马利亚与别人并没有什么分别。他们不过也是平民百姓。

他看耶稣只是一个软弱的婴孩，未曾想到自己手中所抱的就是救世主，乃是天上圣殿里的大祭司。如果他顺从了上帝的两个忠实仆人，就是西面和亚拿，他原本可以知道这事；这两个人向来在圣殿中服侍，年纪已经老了，上帝也就把那不能指示给自私骄傲之祭司们的事指示了他们。上帝曾应许西面，在他未死之前必能见到救主。这时他在圣殿里一见耶稣，便晓得他就是所应许的那位。

在耶稣的脸上发出天上温柔的荣光；西面就把孩子抱在手上，赞美上帝说：“主啊，如今可以照你的话，释放仆人安然去世；因为我的眼睛已经看见你的救恩，就是你在万民面前所预备的；是照亮外邦人的光，又是你民以色列的荣耀。”(路2:29-32)

亚拿是个女先知，“正当那时，她进前来称谢上帝，将孩子的事对一切盼望耶路撒冷得救赎的人讲说。”(路2：38)上帝就是这样拣选了谦卑低微的百姓，作他的见证。往往那些被世人尊大的，就像犹太的祭司与官长们，反倒没有被衪看中。

众人极愿服事自己并且自尊自荣，却不愿服事上帝，因此他就不能拣选他们去向别人传述他的慈悲与仁爱。耶稣的母亲马利亚思想着西面的远大预言，她一面看到自己手中所抱的婴孩，一面想起伯利恒牧羊人所说的话，她的心里便充满快乐的感谢与光明的希望

西面所说的话，叫她想起了先知以赛亚的预言，她晓得那些奇妙的话乃是指着耶稣说的。以赛亚说：“在黑暗中行走的百姓，看见了大光；住在死阴之地的人有光照耀他们。

又说：“因有一婴孩为我们而生，有一子赐给我们：政权必担在他的肩头上；他名称为奇妙，策士，全能的上帝。永在的父，和平的君。”(赛9:6-7)