1883年12月6日

尼希米获得百姓的合作

致沿途各省省长的诏书，使尼希米得到隆重的招待和立时的援助。由于波斯国王军力的保护，以及各省长的特别礼遇，没有什么敌人敢骚扰这位官员。尼希米的旅程既安全而又顺利。. {ST December 6, 1883, par. 1}

但当他在军队的护送下来到耶路撒冷，亮明自己身负重大的使命时，竟激起了以色列敌人的嫉妒和仇恨。定居于耶路撒冷一带的外邦部落，素来对犹太人抱有敌意，曾肆无忌惮地将各种侮辱及伤害加在犹太人身上。干这些坏事的魁首是一些族长，有和伦人参巴拉，亚们人多比雅，和阿拉伯人基善。从此时起，这些领袖们眼冒妒火，虎视耽耽地监视尼希米的一举一动，千方百计破坏他的计划，拦阻他工作。{ST December 6, 1883, par. 2}

尼希米一如既往地小心谨慎。他知道，充满仇恨、一直坚决的敌人随时准备反对一切恢复耶路撒冷的努力。他隐瞒了他的使命的性质，直到对形势进行研究，使他能够制定他的计划。他就这样准备获得百姓的合作，在他的敌人有机会激起他们的恐惧或偏见之前，让他们开始工作。{ST December 6, 1883, par. 3}

尼希米甚得上帝所器重，被委以重任;但他并没有因此而采取独立自主的行动。他挑选了几个他知道值得信任的人，向他们说明了导致他去耶路撒冷的背景情况，他要完成的目标，以及他打算采用的计划。 {ST December 6, 1883, par. 4}

在他到达后的第三天晚上，担子沉重地压在他的心头，使他无法入睡。他半夜起来，带着几个信任的同伴出去亲自去看耶路撒冷的废墟。他骑着骡子，在月光下走来走去，察看他祖先那座城毁坏的城墙和破损的城门。这个犹太爱国者心中充满了痛苦的回忆。对以色列过去辉煌的回忆与她现在败落的证据形成了鲜明的对比。因她藐视神的道，弃绝责备，不肯改正自己的行为，在列国中，在权势和尊荣上都降为卑。这班被上帝如此奇妙关照的人却轻视他们的特权，无视上帝的正告，投靠祂的敌人，直到祂从他们身边抽身而去，不再给予他们特殊的保护。 {ST December 6, 1883, par. 5}

这位来访者伤心地从远处观看他所爱的耶路撒冷毁坏了的城墙，天上的使者岂也不是如此观看基督教会的状况吗？我们象耶路撒冷的居民那样，对流行的罪恶无动于衷，不想努力予以纠正。但神圣的使者将要如何看待这些罪恶呢？他们难道不会象尼希米一样，悲愤地观看被拆毁的城墙和被火焚烧了的城门吗？ {ST December 6, 1883, par. 6}

到处都是离开上帝而与贪爱罪恶厌弃真理的世界同流的耻辱标志。在这些黑暗和危险的日子里，有谁能够起来捍卫锡安，对她表示支持呢？她的属灵状况与上帝所赐的亮光和特权并不相称。 {ST December 6, 1883, par. 7}

今日有许多自称跟从基督的人所受的责备，就像从前耶和华藉先知对以色列人所说的一样：“这百姓喜爱妄行，不禁止脚步，所以耶和华不悦纳他们；现今要记念他们的罪孽，追讨他们的罪恶”（耶14：10）。{ST December 6, 1883, par. 8}

尼希米悄无声息地完成了巡视城墙的工作。他说，“我往哪里去，我作什么工事，官长都不知道；我还没有告诉犹大平民、祭司、贵胄、官长，和其余作工的人。”在这场艰难的巡视中，他不愿引起朋友或敌人的注意，免得引起骚动，产生谣言，挫败或至少阻碍他的工作。{ST December 6, 1883, par. 9}

尼希米用当夜其余的时间祷告。到了早晨，他必须认真努力鼓舞和凝聚起他沮丧而意见分歧的同胞。尼希米虽拥有国王的诏书，可以要求居民配合重建耶路撒冷的城墙，但他选择了不倚赖单单行使权威。他宁愿争取百姓的信任和认同，深知自己所进行大工的成功，有赖于百姓的同心合力。次日早上他召集民众，说明理由，激发他们沉睡的力量，凝聚他们涣散的精神。{ST December 6, 1883, par. 10}

他们不知道，他也没有告诉他们，在他们熟睡时，他在半夜里绕了一圈。然而，正是这种情况促成了他的成功。他能够准确而细致地讲述这个城市的情况，这使他的听众感到惊讶，而他对以色列的软弱和堕落的实际思考深深地打动了他的心，使他的话变得诚恳而有力。他将他们的状态呈在众民面前，就是已成为外邦人辱骂的对象。这个曾经受到上帝高度青睐、使周围所有国家都感到恐怖的国家，现在已经变成了一个笑柄。她的宗教受到了侮辱，她的上帝受到了亵渎。 {ST December 6, 1883, par. 11}

然后他告诉他们，在遥远的地方，他如何听到了他们的苦难，他如何为他们祈求上帝的恩惠，以及他如何在祈祷的同时，在脑海中形成了请求国王允许他来帮助他们的计划。他求上帝不仅让国王允许他去耶路撒冷，而且授予他权力，帮助他完成工作。他的祷告得到了应允，这表明一切都是出于上帝的。他摆明全部事实，指出自己拥有波斯国王和以色列上帝一致的权威。尼希米直截了当地问百姓是否愿意利用这个优越的机会，挺身与他合作，修建城墙。 {ST December 6, 1883, par. 12}

这个呼吁打动了他们的心。上天恩眷他们的表现使他们惊喜而感惭愧。他们振作起新的勇气，同声高呼：“我们起来建造吧！” {ST December 6, 1883, par. 13}

尼希米的圣洁活力和崇高盼望感染了百姓。他们有了这样的精神，一时奋起，达到了他们领袖的道德水准。人人在自己的范围内表现得象尼希米那样；弟兄们在工作中相互支持和鼓励。 {ST December 6, 1883, par. 14}

今日的教会需要尼希米那样的人。他们不仅能祷告和讲道，而且带着坚定热忱的宗旨。这位希伯来的爱国者在完成他的计划时所采取的方针应为传道人和领袖们所效法。当他们在制定计划的时候，应当征得教会的同意和支持。要让人们了解和参与这些计划，关心其成功。 {ST December 6, 1883, par. 15}

尼希米工作的成功表明祈祷、信心、智慧和活力的功效。活泼的信心能促进有力的行动。领袖所表显的精神，在很大的程度上会反映在百姓身上。如果领袖们自称是相信那考验当今世代的严肃而重要的真理，却并不热心去预备人们在上帝的大日能站立得住，那么教会必然是漫不经心，闲懒和贪爱宴乐的。{ST December 6, 1883, par. 16}

在最先感染尼希米热心诚恳精神的人中，有以色列的祭司。他们身居有影响的位置，有可能严重阻碍工作的进展。他们在一开始就乐意合作，为工作的成功作出很大的贡献。每一项神圣的事业都当如此。那些在教会中担任要职的人，必须站在上帝圣工的最前列。如果他们不采取主动，别人就不会效法。因为“他们的热心激动了许多人”（林后9：2）。他们的灯如果点亮了，就会点燃成千根火把。 {ST December 6, 1883, par. 17}

以色列大多数贵胄和官长都英勇尽职；但也有少数人，如贵胄多比雅之流，“不用肩担他们主的工作”（你3：5）。在上帝的书中，忠心的建筑工人留下了光荣的记录，而懒惰的仆人也留下了可耻的罪名，成为以后世代的鉴戒。在每一次的宗教运动中，都有一些人一方面承认这是上帝的工作，一方面却漠不关心，不肯出力推进圣工。但是在增进其自私利益的事业中，他们却往往是最活跃最积极的工人。我们最好要记住，那保存在天上的记录，也就是上帝的书中，记录了我们的一切动机和行为，绝无遣漏或错误。我们要据此接受审判。每一次忽略为上帝服务的机会，都忠实地记录下来，而每一个出于信心和爱心的举动，不论多么卑微，都将流芳百世。{ST December 6, 1883, par. 18}

与尼希米的到场所带来的鼓舞人心的影响相比，贵族多比雅的榜样没有什么份量。一般百姓激发起一心一意的爱国精神，乐意采取行动。有才干有影响力的人把各个阶层的公民组织成团队。每一位领袖也挺身负起修建某一段城墙的责任。上帝和天使看见这些忙碌的团队同心合意修建耶路撒冷被毁的城墙，十分高兴。从清晨“直到星宿出现的时候，”工具的声音成了欢乐悦耳的声音。{ST December 6, 1883, par. 19}

工作真正开始了，尼希米的热心和精力并未减退。他没有袖手旁观，觉得自己可以松一口气。他一直儆醒不倦，监督工程，指挥工人，注意到每一缺陷，应付每一紧急情况。他的影响力感染了长达三英里的城墙。他及时地鼓励胆怯的人，表扬勤劳的人，使落后的人打点起精神。同时他密切注意敌人的动态。这些敌人时时在远处集合，商量讨论，似乎在筹划阴谋奸计；然后接近工人，企图分散他们的注意力，妨碍工作。每一个工人的眼睛都常常关注着尼希米，准备接受他最微细的示意。而尼希米的眼睛和心灵都朝着上帝。祂是整个工程的大监工。祂感动祂的仆人修建城墙。尼希米增强了信心和勇气之后宣布说：“天上的上帝必使我们亨通！”这句话一再转述，激励着全线的工人。 {ST December 6, 1883, par. 20}

1883年12月13日

阻碍尼希米工作的后果

那些修复耶路撒冷防御工事的人，工作起来没有不受干扰。撒但忙于煽动反对和制造挫折。这一运动的主要代理人是和伦人参巴拉、亚扪人多比雅和阿拉伯人基善。这些崇拜偶像的人在犹太人虚弱无助的情况下欢喜雀跃，奚落他们的宗教，嘲笑他们被摧毁的城市。当建造城墙的工程开始时，他们就怀着恶毒的热情，想要阻碍这项工程。为此他们设法在工人中挑拨离间，提出种种疑虑，使工人们对成功丧失信心。他们嘲笑建造者的努力，说这项工程是无法完成的，并预言它必遭可耻的失败。{ST December 13, 1883, par. 1}

参巴拉嘲笑说：“这些软弱的犹大人作什么呢？要保护自己吗？要献祭吗？要一日成功吗？要从土堆里拿出火烧的石头再立墙吗?” 多比雅更加轻蔑和讥讽地补充说: “他们所修造的石墙，就是狐狸上去也必跐倒” （尼4：2、3）。{ST December 13, 1883, par. 2}

城墙的建造者不久就遭遇更加明显的反对。他们被迫时刻防备他们不眠之敌的诡计。敌方的使者散布谣言，竭力摧毁他们的勇气。有形形色色的阴谋出笼，要引诱尼希米上当，一些心术不正的犹太人也参与了敌人的奸计。此外，有谣言传开说尼希米正在密谋反抗波斯国王，企图成为以色列的国王，而所有帮助他的人都是叛徒。Th {ST December 13, 1883, par. 3}

城墙的建造者不久就遭遇更加明显的反对。他们被迫时刻防备他们不眠之敌的诡计。敌方的使者散布谣言，竭力摧毁他们的勇气。有形形色色的阴谋出笼，要引诱尼希米上当，一些心术不正的犹太人也参与了敌人的奸计。此外，有谣言传开说尼希米正在密谋反抗波斯国王，企图成为以色列的国王，而所有帮助他的人都是叛徒。{ST December 13, 1883, par. 4}

但尼希米继续寻求上帝的指引和支持，工程仍在进行，直到填补缺口，整个墙的高度达到预期的一半。当以色列的敌人看到他们的一切努力都白费了，他们充满了愤怒。到目前为止，他们还不敢采取暴力措施;因为尼希米和他的同伴是受国王的委托行事的，任何积极的反对都可能引起国王的不悦。但是现在，在他们盲目的激情中，他们自己也犯了他们曾经如此急切地指责尼希米的叛逆罪。他们聚集商议，“大家同谋要来攻击耶路撒冷” （尼4：8） {ST December 13, 1883, par. 5}

尼希米的经验在当今上帝子民的历史中重演。那些参加真理事业的人，会发现他们不可能不激怒圣工的敌人。虽然他们蒙上帝的宣召从事这项工作，他们的行动也得到祂的认可，却免不了遭受责备和嘲笑。他们的敌人会指责他们空想，不可靠，工于心计和伪善等。他们歪曲最神圣的事物，让不敬虔的人嘲笑。讽刺，低级趣味，加上妒忌，怨恨，厌恶就足以让那些不洁的嘲笑者兴奋了。这些冒昧的嘲笑者会互比高低，更加大胆地进行亵渎的工作。藐视和嘲笑确实是难受的。但是一切忠于上帝的人必须忍受。因为撒但这样做的目的，就是要人放弃上帝所交托给他们的工作。 {ST December 13, 1883, par. 6}

傲慢的嘲笑者是靠不住的。然而撒但在天庭怎样找到一群同情者，这些人也照样能在自认为基督徒者中间，找到受他们影响的人。这些人以为他们是诚实的，就同情他们，为他们说话，并充满他们的精神。那些在其它事情上意见分歧的人，却要在迫害少数敢于追求正路之人的事上联合起来。那个唆使藐视和嘲笑的仇敌，一旦有机可乘，就会采取严酷的行动，特别是当上帝的工人们主动工作，取得成功的时候。 {ST December 13, 1883, par. 7}

犹太人中的一些领头人物，变得愤愤不平，试图通过夸大工作的困难来劝阻尼希米，他们说人们已经因过度劳动而筋疲力尽的人。他们说：“灰土尚多，扛抬的人力气已经衰败，所以我们不能建造城墙。” {ST December 13, 1883, par. 8}

他们还试图恐吓人们，报告说，大批军队正准备秘密进攻这座城市: “我们的敌人且说：趁他们不知、不见，我们进入他们中间杀他们，使工作止住。”正是从营里的叛徒那里得到的帮助和鼓励，才使以色列的敌人有胆量发出这些威胁。叛国者报告这些威胁的唯一目的就是恐吓和打击城墙的建造者。{ST December 13, 1883, par. 9}

“那靠近敌人居住的犹大人，十次从各处来见我们说：你们必要回到我们那里.” （尼4：10-12）。这些警告是那些没有参加这项工作的人发出的。他们收集敌人的言论和报告，带给工人，以削弱勇气，制造不满。于是，工人们的每一个抱怨、不信任、怀疑、不信，以及传信者的每一个推测和结论，都在城墙外被热心地报道出来，并在那些鄙视犹太人、企图妨碍他们兴旺的人中间传播。{ST December 13, 1883, par. 10}

那些想要弥补上帝律法破口的人也经历了同样的困难。 主的仆人必须预料到各种令人灰心的事。他们所经受的试炼，不仅有仇敌的恼怒、轻视和残忍，还有朋友和助手的懒惰、反复无常、冷淡和背叛。当我们寻求推进真理的事业，并准备一班人在上帝的日子站立得住的时候，我们被引导直接远离世俗的习俗和惯例。但在我们中间有寻求享乐的人，他们并不努力去达到上帝的要求的高标准，他们爱世界的精神和权势，过于爱真理和上帝事业的兴旺。这些未献身的人被撒但用来达到他的目的。虽然他们仍与上帝的子民在一起，但他们是与祂的仇敌联合的。主的工作因此而遭到不共戴天的仇敌的攻击。自称是真理朋友的人所提供的理由被用来摧毁太容易灰心的工人们的信赖、勇气和信心。 {ST December 13, 1883, par. 11}

甚至一些似乎希望上帝圣工兴旺的人，也会因倾听，传播、半信半疑敌人的诽谤、夸张和恐吓而使上帝仆人的手发软。那些看似诚实的人有时会被野心勃勃、躁动不安的人所欺骗。撒但常以奇妙的效能藉着他的爪牙作工，所以凡屈从他们影响的人，必要落在一种蛊惑的能力之下，这种能力必要毁灭智慧人的智慧，和通达人的聪明。因此，他们允许自己受到偏见、误导和欺骗。因此，许多人的生活是真理事业的耻辱，但仍会引起人们对上帝所藉以工作之人的不信任和怀疑。 {ST December 13, 1883, par. 12}

在危急关头，悖逆的精神和恶毒的舌是多么忙碌啊!他们必急速聚集谣言，送到上帝最恶毒的仇敌那里，播撒种子，像蒺藜的种子一样，造成邪恶的收成。既见结果是荒废，堕落，背道，那些行撒但所怂恿之事的人，就准备好把后果归咎于他们所阻碍、致使辛劳和愁苦的忠心工人。但是每个人的工作都被记录在天上的册子里，任何伪装都不能掩盖他们行为的动机。顺服上帝的人必得尊荣。 {ST December 13, 1883, par. 13}

在大失望之中，尼希米以上帝为靠山。这也是我们的防线。回想上帝为我们所行过的事，会在一切危险中支持我们。“上帝既不爱惜自己的儿子为我们众人舍了，岂不也把万物和祂一同白白地赐给我们吗？”“上帝若帮助我们，谁能敌挡我们呢？”撒但及其爪牙所设的诡计不论多么狡猾，上帝都能察觉，并要破坏他们的一切阴谋。. {ST December 13, 1883, par. 14}

敌人最激烈的反对，最大胆的威胁，似乎只会使尼希米有更坚定的决心，更警觉起来。他宣布说：“然而我们祷告我们的上帝，又因他们的缘故，就派人看守，昼夜防备”（尼4：9）。 “所以我使百姓各按宗族拿刀、拿枪、拿弓站在城墙后边低洼的空处。我察看了，就起来对贵胄、官长和其余的人说：不要怕他们，当记念主是大而可畏的。你们要为弟兄、儿女、妻子、家产争战。仇敌听见我们知道他们的心意，见神也破坏他们的计谋，就不来了。我们都回到城墙那里，各作各的工从那日起，我的仆人一半作工，一半拿枪、拿盾牌、拿弓、穿铠甲。” “修造城墙的，扛抬材料的，都一手作工一手拿兵器。修造的人都腰间佩刀修造”（尼4：13-18）。 {ST December 13, 1883, par. 15}

尼希米身旁常随着一个吹号的人，同时在城垣不同的地方也驻有带着圣所号筒的祭司。百姓在工作时都是散开的；但哪个地方一遇有危险，就有号令使众人都集中在哪里。尼希米说：“于是我们作工，一半拿兵器，从天亮直到星宿出现的时候。” 那些过去住在耶路撒冷郊外村镇中的人，这时都必须住在城内，一方面为保卫城墙，一方面为准备一早开工。这样就能避免往返所耽误的时间，同时也不让敌人有机会在工人往返时攻击他们，或以偏见使他们痛苦，以威胁使他们沮丧。{ST December 13, 1883, par. 16}

尼希米和他同伴们不畏艰险，不找借口规避辛苦的劳动。不分日夜，甚至在短暂睡眠的时间里，他们也衣不解甲，或把武器放在一旁，“这样，我和弟兄仆人，并跟从我的护兵，都不脱衣服，出去打水也带兵器。” {ST December 13, 1883, par. 17}

尼希米从事一项重要的工作，这是一项有关上帝事业兴旺的工作。凡先前所付出的努力，都失败了，因为犹太人没有真信心，也没有同心合意。撒玛利亚人以忠诚于波斯国王为借口掩饰他们的敌意，成功地使工程中断了。犹太人中热心而真诚的人，一次又一次地在他们的目的上失望。尼希米凭上帝的大能，定意不容敌人再拦阻工程。蔑视上帝的人应该感到失望。如果上帝的子民阻挡敌人，和谐地工作，遵行祂的旨意，撒但的策略就不能成功。除非城门被里面的叛徒打开，否则敌人无法进入。如果我们是忠心而真诚的，敌人的每一次攻击都会使我们更牢靠地依赖上帝，更坚定地努力推进上帝的工作，抵制一切相反的势力。{ST December 13, 1883, par. 18}

 1883年12月20日

尼希米责备勒索者

耶路撒冷的城墙还没有完工，尼希米的注意力就被吸引到了穷苦阶级的不幸境况上。在这个动荡不安的国家，耕作在某种程度上被忽视了。因为他们与上帝隔绝，上帝的福就没有临到他们的地上。结果粮食短缺。为了给他们的家庭提供食物，穷人不得不以过高的价格赊购食物。他们还被迫借利息来筹集资金，向波斯国王进贡。以色列人并不兴旺，像从前耶和华赐福与他们顺从的时候那样。因为他们的罪，他们的保障被移开，耶和华让外邦人征服他们。在崇拜偶像的国王的统治下，他们被课以重税;财产、自由和生命似乎都听凭这些不信神的势力所摆布。 {ST December 20, 1883, par. 1}

虽然他们没有想过要背叛波斯国王，但他们希望通过悔改和改革，重新获得上帝的青睐，恢复他们以前的自由。他们的希望还没有实现。给国王的进贡款项必须在旺季时到位。更使穷人苦恼的是，比较富有的人利用他们的需要，获得他们的土地抵押，增加他们自己的大量财产。他们还要求所有贷款都放高利贷。这一进程很快使不幸的债务人陷入赤贫，许多人被迫出卖自己的儿子和女儿当奴隶。他们的境况似乎没有改善的希望，没有办法重新获得他们的土地和孩子，除了永远被奴役之外，他们没有任何前景。然而，他们是同一个民族的人，是盟约的儿女，与他们比较幸运的弟兄一样。他们对孩子的爱和其他人一样。他们的痛苦不是由于懒惰或挥霍造成的。由于庄稼歉收，他们被迫欠债，还要交重税。{ST December 20, 1883, par. 2}

作为最后的手段，他们向尼希米申诉了他们的苦情。这个上帝的仆人听到自己人民所受的残酷压迫，心里充满了愤怒。他决心确保正义得到伸张;然而，他在这件事上并没有鲁莽行事。他觉得上帝赋予了他重大的责任，他必须忠实于他的责任。他说:“我听见他们呼号，说这些话，便甚发怒。我心里筹划”（尼5：6、7）。他花时间考虑了整个事情，并制定了计划。然后，他以他特有的精力和决心，运用他的影响力和权威来救济他那些受压迫的弟兄们。{ST December 20, 1883, par. 3}

这些压迫者是富有的人，他们的支持在重建城市和防御工事中是非常需要的，但这一事实没有一刻改变他的目标。他首先严辞斥责权贵和官长，把情况摆在百姓面前，向他们说明上帝关于这事的要求，要他的听众注意。 {ST December 20, 1883, par. 4}

他向百姓述说背道的亚哈斯在位时所发生的事。上帝差遣使者到以色列人那里，斥责他们的残忍欺压。犹大人因拜偶像，就被交在比他们更热心拜偶像的弟兄以色列国人的手中。以色列人因仇恨的心在战场上杀了成千的犹太人，并掳掠了他们的妇女儿童，打算留他们作奴仆，或卖给外邦人。由于犹大的罪，耶和华没有制止这一次战争，但祂藉着先知俄德责备了胜利军队的残酷企图，说：“你们又有意强逼犹大人和耶路撒冷人作你们的奴婢，你们岂不也有得罪耶和华你们上帝的事吗”（代下28:10）？俄德警告以色列人：耶和华已经向他们发怒，而且他们那种欺压的行为必要受到祂的刑罚。以色列的军人既听了这一番话，就把俘虏和掠物留在他们的首领和会众的面前。于是以法莲支派的一些族长就“使被掳的人前来，其中有赤身的，就从所掠的财物中拿出衣服和鞋来，给他们穿，又给他们吃喝，用膏抹他们。其中有软弱的，就使他们骑驴，送到棕树城耶利哥他们弟兄那里”（代下28:15）。 {ST December 20, 1883, par. 5}

尼希米叙述了这些历史事实之后，就着手审理此案。他希望让犯罪的人看到他们压迫性工作的真正性质，并为之感到羞愧。他说：“我们尽力赎回我们弟兄，就是卖与外邦的犹大人；你们还要卖弟兄，使我们赎回来吗？”（尼5：8）尼希米和其他几个人曾将一些被卖给外邦人的犹大人赎回来。这时他便将这种行为与那些为属世的利益而奴役自己弟兄之人的行为作一对照。对上帝的敬畏应该防止他们受这种不公正的待遇。尼希米对犹太人的官长们(其中有些人也犯这样的罪)说，不要审判惩罚别人的罪犯，而要调查自己的行为，立刻停止他们的罪恶的敲诈，免得他们在外邦人中蒙羞。 {ST December 20, 1883, par. 6}

尼希米说明他自己既受波斯王的委任，本来很可以为自己索取大量的捐献。事实上他没有这样作，不要他所应得的财物，反而慷慨地拿出钱来解救穷人的需要。这些勒索者没有更多的理由继续他们所做的事情。他敦促他们立即停止压迫，把穷人的田地和他们从穷人身上所压榨的利钱还给他们，以后贷款不可索取抵押或高利。{ST December 20, 1883, par. 7}

“众人说：我们必归还，不再向他们索要，必照你的话行。”尼希米说：“我就召了祭司来，叫众人起誓，必照着所应许的而行”“（尼5：12）。 {ST December 20, 1883, par. 8}

这些神圣的历史片段给我们上了重要的一课。自称爱上帝并敬畏祂的人应当互相同情，彼此相爱，保护别人的利益如同自己的利益。基督徒不可按照世界的标准调整自己的行为。在各世代中，上帝的子民都要与世俗之徒迥然有别，因为他们的信仰高过不敬虔之人的信仰。上帝的子民自始至终都应成为一体。 {ST December 20, 1883, par. 9}

贪爱钱财是万恶之根。在这个世代，发财成了最诱人的欲望。假如无法用诚实的方法获得财富，人们就设法用欺诈的手段去获得。孤儿寡妇维持生计的区区财物被掠夺了。穷人失去了最基本的生活资料。这都是因为富人要维持他们的奢侈，放纵他们囤积的欲望。每日为贪财而犯罪的可怕记录足以令人毛骨悚然。即使在自称虔诚的人中间，也或多或少存在同样的罪恶，需要基督的门徒深感耻辱，采取诚实的行动。炫耀和金钱的爱好使这个世界成了盗贼和强盗之窝。但是基督徒自称不是地上的居民，他们生活在异乡，似乎只是停留在这里过夜。他们不应受在世上安家积财之人的动机和欲望所左右。上帝希望我们的生活表现出我们伟大榜样耶稣的生活。我们活着要为别人行善。{ST December 20, 1883, par. 10}

世界的风俗决不能作为基督徒的标准。他万不可效法世人刻薄、欺诈和勒索的行为。一切对同胞的不正当行为就是违犯了爱人如己的律法。每一件危害上帝儿女的行为，也就是危害了那与祂圣徒成为一体的基督。人何时乘别人的无知、软弱或不幸而从中图利，在天上的帐册中必要记录为欺诈的罪。 {ST December 20, 1883, par. 11}

一个真正敬畏上帝的人，宁可昼夜辛劳、食不果腹，也不愿放纵贪得的私欲，去欺压孤儿寡妇，或“屈枉寄居的外人。”我们的救主力图使他的听众明白，一个人如果在最小的事情上冒险欺骗他的邻居，如果机会有利，他就会在更大的事情上以奸诈获利。人何时须臾偏离正直，何时就破坏了道德的藩篱，预备心灵行更大的不义。通过训诫和榜样，基督教导我们最严格的正直应该支配我们对我们的同胞的行为。神圣的导师说:“无论何事，你们愿意人怎样待你们，你们也要怎样待人”（太7：12）。 {ST December 20, 1883, par. 12}

人能损人利己到什么程度，他的心灵也必麻木到什么程度，以致受不到上帝圣灵的感化。以这种代价得来的利益，实在是莫大的损失！宁可受穷也不要撒谎；宁可挨饿也不要欺诈；宁可受死也不要犯罪。自称虔诚的人所放纵的奢侈、贪婪和欺诈正在败坏他们的信仰，摧毁他们的灵性。教会在很大的程度上要为其成员的罪负责。她若是没有扬声反对罪恶，便是纵容罪恶。她最需要担心的影响不是来自公开的反对者，不信的人，以及亵渎的人，而是来自言行不一的自称信奉基督的人。这些人扣留了以色列上帝的福气。  {ST December 20, 1883, par. 13}

所有为天国塑造品格的人都必须是信奉圣经的基督徒。他们必须勤勤恳恳地学习生命之图，并且必须认真而虔诚地检查促使他们行动的动机。 商界并非处在上帝政权的管束之外。真宗教不只是在安息日和在圣殿里展示，而是要表现在每一天和每一个地方。家庭生活的一举一动，，都必须承认和遵守它的要求。自称信奉真宗教的人，会在他们一切的业务交易上表明他们对正义的清晰理解，与他们在施恩的宝座前恳求时一样。{ST December 20, 1883, par. 14}

上帝不能被排除任何涉及他儿女权利的交易之外。凡诚心事奉他的，他必伸手作盾牌。要伤害耶稣最卑微的门徒，就必须击破那握着正义之剑的手。{ST December 20, 1883, par. 15}

使徒雅各展望末后的日子，对那些用欺诈和欺压积聚财富的人，提出一个庄严而可怕的警告: “嗐！你们这些富足人哪，应当哭泣、号啕，因为将有苦难临到你们身上。你们的财物坏了，衣服也被虫子咬了。你们的金银都长了锈，那锈要证明你们的不是，又要吃你们的肉，如同火烧。你们在这末世只知积攒钱财。工人给你们收割庄稼，你们亏欠他们的工钱，这工钱有声音呼叫；并且那收割之人的冤声已经入了万军之主的耳.”（雅5：1-4）。 {ST December 20, 1883, par. 16}