弗格森弟兄

　　1873年2月17日于加州布洛姆菲尔德

　　亲爱的弗格森弟兄:

　　今天上午我看到你的情况。我蒙指示，在你自己的家庭里，你有责任，是不能轻易推卸给别人的。你的孩子需要父亲的照顾和管教。你的首要责任是对你的家庭负责。你有责任为他们做一件别人无法代替你做的事。 {Lt26-1873.1}

　　弟兄，你没有承担你应该承担的家庭责任。你一直希望让你的妻子承担责任。你在家里太随便了。家里的担子你掉以轻心。你不喜欢在家做体力劳动。你对自己应该承担的家务和责任不感兴趣。你在家里还没有完全清醒地看到需要做什么，并坚决地去做。你一直希望负担落在你妻子身上。你爱安逸的性格应该克服。 {Lt26-1873.2}

　　我蒙指示，你的心思在教导别人真理方面受到了运用。弗格森弟兄，你还没准备好把自己完全奉献给传道工作。你们年轻家庭的地位不允许这样做。你最神圣的职责是你的家庭;为上帝和天堂训练你的孩子。当你这样做的时候，如果你能像传道士那样为主办事，感受到灵魂的价值在你身上，你的努力在主里面就不会白费。无论多长时间与家人分离都不是你的责任，他们需要你的忠告、你的鼓励和你的努力。长途旅行不是你的责任。如果你能尽可能地努力和利用机会，在别人面前展示真理，而不与家人分开任何时间，你就能培养你的天赋，而不需要花费大量的费用，你就能证明你自己。 {Lt26-1873.3}

　　你实在没有资格作为一个传道士人，在道德的黑暗中呈现真理。你没有使你的努力取得成功的道德能量、决心和不减的热情。你有真理的理论，但你没有那种属灵上的能量，那种神圣的热情，可以感动和激励人们。仅仅提出论据来说服人们是不够的。必须有一种力量，一种鲜活的能量，能够唤醒人们的良知。必须有一种来自上帝的力量来参与这些努力。{Lt26-1873.4}

　　弗格森弟兄，你没有感觉到，劳动是一种福气，一种乐趣。每个男人和女人都有生命力，必须以某种方式加以利用。它可能会在不必要的睡眠中耗尽，或者几乎完全用于消化食物，而这种活力的储备可能会以不止一种方式浪费掉。精神和肌肉的力量依赖于这种活力。我的弟兄，你还没有培养你体力和脑力劳动的能力。有些人的成就是别人的两倍，不是因为他们比别人有更大的活力，而是因为他们运用了自己的能力。使用和习惯给了他们便利，使他们能够在一定的时间内比其他随便做事的人做得更多。你不是一个低头承担重担的人。你目前在上帝的工作和事业上做不出什么贡献，因为你缺乏这样的工作所必需的教育。你在培养你的体力和智力，取得了实际的好成绩方面进展缓慢。 {Lt26-1873.5}

　　人生的目标，如果要达到，就必须为之奋斗。这需要付出努力。如果这些东西不费吹灰之力就得到了，它们就不会被珍视，而且似乎觉得没有什么价值。你还没有感到有动力去认真努力去获得高效。你的妻子是一个精明的管理者，一个工人，一个务实的女人。在某些方面，这对你来说是一种不可估量的祝福，而在另一些方面，这是一种损害;倒不是因为她该受责备，而是因为你以前还没有那种需要来激励你努力，催促你去锻炼智力和体力，直到工作成为你的第二天性的习惯。生活的负担和辛劳不是没有回报的。我们看到努力产生的结果，促使我们继续认真努力，坚持不懈地工作，训练我们使用我们的一切力量，从而增加我们的能力来完成有价值的目标。这本身就是奖励。 {Lt26-1873.6}

　　你若出去与弟兄或不信的人在一起，大大免去了体力劳动，却照常吃饭，像劳碌的时候一样，你的身体就必坏了。你有善良，安静的精神，但你缺乏精力去做，敢于冒险。 {Lt26-1873.7}

　　在新的地方宣讲真理时，从事这项工作的人承担着沉重的责任。一班人的思想在涉及永恒利益的重要真理上激动不已。这个真理可能会以一种方式呈现，这种方式将激起和唤起听者的良心，并使他们觉得演讲者认为这些真理是可怕的和严肃的现实，需要立即采取行动。或者，他可能会用结论性的论据来支持最庄严的真理，但他复述这些真理的方式是如此无精打采，以至于无法打动听众的心，反而会使听众得出这样的结论:讲话者本人并不相信这些真理，否则这些真理就会对他的生活和举止产生更明显的影响。 {Lt26-1873.8}

　　当一个讲道的人唤起了人们的思想去查考不受欢迎的真理，但缺乏表现真理的能力和清晰性的必要条件，人的思想与真理相对立时，就几乎不可能再次引起人的兴趣了。心灵对真理是封闭的。撒但带着他的诡辩，他暧昧悦人的无稽之谈前来，他胜利了，而真理却往往没有收获。如果那些需要作出更彻底努力的地方能够坚持下来，直到人们做出努力，把不受欢迎的真理以其美丽和力量呈现在人们面前，使他们的思想逐渐受到引导，经过充分的试验和证明，公平坦诚地表现真理，许多人就有可能做出决定;而在一个不完全合格之人的努力下，他们会做出反对真理的决定。这样的讲道要么成为活的香气叫人活，要么成为死的香气叫人死。{Lt26-1873.9}

　　上帝的使者应当在心灵和生活上成圣，因为从他们那里领受真理的人，常常会按照从传道人所接受的印象，在品格上留下同样的印记;他们将有可能把这些印象带到将来，带到永恒。传道士最珍视和最了解的东西，会给人们留下深刻的印象。把人带到需要做出决定和激起反对的地方，又缺乏力量去执行和做彻底的工作，影响行动的源泉，使道德和属灵生活和活动在心灵中健康地循环，将导致无法使人接受真理。 {Lt26-1873.10}

　　作为传道士站在活人和死人之间，宣讲基督，表现祂的真理，让一种令人信服的力量参与其中，使人出来决定接受真理，这不是一件小事。一个传道士必须在他所有的工作中留下更明亮的光，照耀通往天堂的道路。Lt26-1873.11}

　　弗格森弟兄不会产生不良影响。他的影响对家庭和社区都是有益的;但是，这种积极的影响，在这迷雾密布、错误重重的日子里，是不够的。传道人必须有从上帝而来的亮光和能力来努力工作，否则他们所能成就的就很少。基督的生命和精神必须在你里面。如果弗格森弟兄有上帝的力量和精神，祂就会使用他作祂的工具。如果不是，他可以在家里做更多的事，而不是试图布道。 {Lt26-1873.12}