马特森弟兄

　　1879年2月21日于德克萨斯州丹尼森

　　亲爱的马特森弟兄:

　　当我们读到你的成功时，我们非常感谢上帝。我们希望并祈祷，道路可能在你面前打开，许多灵魂会被带到真理的知识中。 {Lt16-1879.1}

　　当我看到如此多的城市和村庄处于黑暗、迷信和无知之中，没有人教导他们真理时，我的内心激动不已。我几乎无法抑制自己的呼喊，传道士们到哪里去给这些无知的人讲真理呢?那些为了拯救灵魂而克己、自我牺牲的男男女女在哪里?哀哉，像那注定灭亡的不结果子的无花果树，不过是地上的枝子，不是甚多吗?他们似乎认为，自称信奉基督就是基督教的全部。许多人生活在一个渺茫的希望中，指望有什么东西能帮助他们登上一个更好的平台，但他们没有长进一英寸。这些人把标准降低到他们自己的成就上，使圣经的宗教蒙羞。他们没有准备好面对困难和撒但的攻击，也没有准备好与执政的和掌权的争战。他们不明白，与肉体、与自己心中的癖好、虚荣和骄傲，有一场不断的争战。他们没有经历自我被钉在十字架上。{Lt16-1879.2}

　　但愿有主的灵!祂的儿女是何等需要，好叫他们穿上公义的全副军装，为基督舍己受苦，出去作工。 {Lt16-1879.3}

　　我时常想起在遥远园地的你，想起与你相距甚远的孩子们。我认为他们应该和父母在一起。但是，为天庭训练儿女可不是小事。这需要付出耐心、持久的、不断的努力。马特森姐妹的担子太重了，她没能给她的孩子们所需要的那种温柔的母爱，那种能把孩子们的心和父母紧紧联系在一起的母爱。在世俗的事情上，她有太多的焦虑，无法节省;在家庭生活中，她过于严格地节俭，无法让爱的温柔影响渗透到她的内心。严厉的公义把本该站它旁边的孪生姐妹——爱拒之门外。 {Lt16-1879.4}

　　马特森姐妹应当敞开心怀接受公义日头和煦的光线，始终不忘上帝就是爱。她应当将爱的属性接到自己心中，并让它交织在自己一切作母亲的义务中。于是家对她的孩子们来说就会成为一个快乐之所。如果她再次承担起照顾孩子的责任，她必须改变对他们的态度。她在严格要求的同时，必须耐心温柔。她切不可埋头操劳以致疏忽了信心、祈祷、温柔和爱心。她必须鼓励和训练自己有一种温和、得人、亲爱的精神，这种精神会对儿女有一种改造的能力，使家成为一个伯特利，使炉边成为圣洁归主的所在。{Lt16-1879.5}

　　我们亲爱的姊妹，在她家里，在她的儿女中间，在她与教会的关系中，也需要这样的精神。慈怜救主甜美的爱应该在她心里培养，软化她性格中粗犷的特征，这样她才能喂养基督的羔羊。她应该努力使宗教生活愉快而有吸引力。她不应该把全部的精力都投入到严谨的家务中去，因为父母既将孩子生到世上，就有责任教育、训练和培养他们，使他们今生的生活尽可能愉快，并且显出一种性情，要使他们平安幸福。父母应当尽力使心魂因爱与情而柔和，这样就预备好心田撒播真理的种子，应该藉着撒好种预先占领心田，否则它就会被毒草削弱和败坏。{Lt16-1879.6}

　　对付人心是很好的事。需要仔细研究才能知道如何对付孩子们温柔易感的心。太严格会使他们刚硬、粗俗、无情，而疏于训练又象留下一块田未开垦;它很快就会长满野草、荆棘和蒺藜。孩子们敏感扩展的心思是渴求知识的。{Lt16-1879.7}

　　父母应当特别注意保持自己的心思消息灵通，好将知识传授给儿女，从而给他们的心思提供适当的食粮，不给他们机会渴望低级的娱乐和放纵。良好、纯正的教导是防止邪恶交流的惟一措施，那种交流败坏良好的礼貌。 {Lt16-1879.8}

　　你若愿意，就可选择，要么让你孩子们的心被纯洁高尚的思想占据，要么被恶毒的情绪占据。你无法使这些活跃的头脑不被占据，也无法保守他们远离邪恶。惟有以正确的知识谆谆教诲正义的原则，才会把邪恶的原理排除出去。然而要记得，主不仅赐给大地云和雨，还赐下美好愉快的阳光使撒下的种子萌芽，长出绿叶、蓓蕾和花朵。你们在自己家中和在主葡萄园中的工作也应该这样。你们需要在自己的家和教会中不仅给出限制、督责和纠正，而且给出鼓励、仁慈话语的宜人阳光，就是愉快、喜乐、幸福的话语。你们需要在忍耐、等候、盼望和祈祷中保守自己的灵魂。你们若不灰心，就必有收成。你们不一定会看到立竿见影的果效，但要本着信心保持工作，安静等候上帝的拯救。你应该充满圣经真理、圣经故事和有趣的比喻，你自己的心要因其纯洁的道德和引人入胜的事件而软化折服，当你教导自己的孩子时，他们就会感染你的灵感。象身体一样，心智的健康和力量得自它所领受的食粮。当思想和谈吐具有纯洁、宽阔和高尚的性质时，心智也就变成那样的了。然而心智往往因焦躁、责难和细想世界的事而变得低劣、暗昧、讨厌，而不是被属天的题目提高和吸引。{Lt16-1879.9}

　　我们的儿女若是有适当的圣经教导，就可成为高贵、高尚、纯洁、文雅的人。我们需要更多愉快向阳的父母，更多愉快向阳的基督徒。当审判就位，案卷展开时，在算账的大日将有何等的启示啊!我们太闭关自守了。仁慈鼓励的话语被收回了。不耗费我们一文钱的微笑没有给孩子们、给贫穷的人、受压迫而灰心的人。家中有些成员比其他人需要更多的训练、仁慈的培养和耐心的操劳。他们品格的印记作为他们的遗产被赐给他们，他们需要那些把自己的遗传倾向传给他们之人的同情、怜悯和爱心。本着仁慈的同情和爱心，付出耐心恒心的操劳，可以使那些任性或显然乖张或迟钝的孩子适合为夫子做一番善工。这样的人可能具有未开发的能力，会在一段时间以后被唤醒，可以充任一个职位，远远超过你很期望的那些人。 {Lt16-1879.10}

　　因这些孩子性情特殊就让令人沮丧的挫败临到他们的生活，是不幸的事。{Lt16-1879.11}

　　同样的原则不仅应该实行在家中，而且应该实行在教会中。主的大日会显明那些一直热心恒心帮助这等通常被忽视、被回避、不堪造就之人的人，结果表明他们喜乐的冠冕上会有许多星。这些似乎很有缺点的人拥有需要用忍耐的爱和不倦的努力来开发的品质。这些人往往成为传道园地中最成功的工人。他们知道如何帮助象他们自己一样需要帮助的人。为这些显然有片面品格的人付出的努力白费了吗?没有。当碰触到他们那根正确的心弦时，他们就会回应。工人要做怎样的工作啊!他将得到怎样的奖赏啊!上帝如何看待它?当我们看见如同我们被看见的，知道如同我们被知道时，我们就会明白，因为只有永恒才能显明我们所成就的善。谁会逃避不愉快的责任;在哪里可以更好地使用劳动力?让所有的父母、教师和传道士都认识到，主吩咐他们的一项庄严的责任，就是要成为擎光者，传光者，以坚忍的忠诚，传扬生命的道，在各水边撒种。{Lt16-1879.12}

　　基督徒是世上的光。他们应该让自己的光在自己家中照出来，而且“你们的光也当这样照在人前，叫他们看见你们的好行为，便将荣耀归给你们在天上的父”(太5:16)。 {Lt16-1879.13}

　　我们想要让我们的灯照亮我们自己的家，照耀我们的孩子要走的路，然后将它的光线扩展到我们的住所以外，照向世界。 {Lt16-1879.14}

　　亲爱的马特森弟兄和姐妹，只要你们信靠上帝，祂每时每刻都会帮助你们。祂爱你们，祂爱你们的孩子。一个也不落下，但你不要为睡在耶稣里的哭泣。你可以为活着的人哭泣。 {Lt16-1879.15}

　　我们对你和你的家人深感兴趣。不要操劳过度，以致于使自己无力完成那些必须完成的工作。劳动要适度。就你的体力而言，你祈祷太久，说话太久。你应该按照生命和健康的规律，聪明地工作。凡事要有节制。上帝并不要求你过度工作。要小心谨慎。 {Lt16-1879.16}

　　我看到整个欧洲都需要帮助，上帝看到了他们的需要。祂要作工，祂要感动人，使他们毫无保留地为祂的事业献身。但与此同时，做你能做的事，不要耗尽你的精力。到最后，你会发现，如果你不谨慎地使用你的力量，直到你的活力消失，你就会变得无精打采，神经紧张，易怒，你已经完成了很多。不要尝试做超出你能力范围的工作，保持冷静、耐心和愉快的心态。当你做得过火时，你的很大一部分影响力就会完全丧失。你在应该友善和耐心的地方变得尖刻。你在应该思索和考虑的地方给出草率的回答。{Lt16-1879.17}

　　在传道时，你的对象并不总是选得很好，也不总是用最明智的方式对待。上帝想让你少做点工作，这样你就可以做得更完美。一般来说，一个身体因过度劳累而疲惫不堪的人是不会表现出温柔和耐心的美德的。如果你想在你属于他的身体和精神上荣耀主，你必须适当地注意健康的法则。上帝在祂的葡萄园里给了你一个地方。祂不可能因为你工作太卖力以致不适合工作而得荣耀。你必须靠着上帝的恩典谨慎行事，祂会在你需要的时候随时帮助你。I {Lt16-1879.18}

　　上帝在一瞬间所能做的事，比你一生所能做的还要多。要紧紧地挽着全能的上帝的臂膀，抱着生发仁爱和洁净心灵的信心。你们要常常学习耶稣，在信心上不断增加，在恩典和真理的知识上不断增长。我们所作的是大事，主是帮助我们的。耶和华是我们的盾牌。祂不会离开我们，也不会抛弃我们。上帝的天使们从事这项工作，向世人宣告警告的信息。我们对自己无能为力。没有主的灵，我们如同水一般软弱。我们的力量是藏在耶稣里。愿基督显出全然可爱，超乎万人之上。{Lt16-1879.19}

　　我还劝你要好好照顾上帝所赐给你的住所。不可容罪在你这必死的身上作王，也不可徒然消耗上帝所赐给你的体力，倒要珍惜你的力量，要把你完全的信赖寄托在全备的救主身上。祂希望你要作一个得胜者，最后要头戴珍珠的冠冕。天国，那和美的天国，乃是圣徒永久的家乡。不久以后我们就要安息了。因此我们要善用我们的能力，而不致枉费滥用，这么一来，上帝就可能使它们有所增添加以圣化，并将它们提供作最崇高服务之用。我亲爱的弟兄姐妹，但愿主与你们非常亲近，赐给你有强大的感化力，足以打倒荒谬、迷信和撒但的作为。　我们可以向上帝要求伟大的事物，祂也必赐给我们。我们应当在祂的能力中刚强起来。你既然遵照圣经真理的高尚标准生活为人，又向别人传讲，那你就必遭受一般传道人员的反对;藐视与嘲笑，诽谤与谎言更必随之而来。你的动机、你的话语、你的行为都必被人误解、误传，并受到指责。但是，只要你不顾别人是怎样的辱骂，仍然推进工作，只要你行为正当，只要你是和善仁慈忍耐，存心谦卑，在上帝里欢喜快乐，你就一定会具有感化力的。你一定会得到所有诚实知理的人的同情。{Lt16-1879.20}

　　要高举生命之道，那反对风暴的愤怒必将耗尽而终于平息。大喊大叫必渐渐消失。你会被认为古怪，过于严格，偏执。但人们正因无知识而灭亡，凡是忠诚敬畏上帝的人，必定会看出、感到并且顺应真理的和谐。上帝的儿女将恐惧战惊作成自己得救的工夫，在他们自己的生活和经历中开展上帝的工作，默默地，下意识地摧毁虚假宗教和哲学的基础。逼迫讥诮人的人必蒙羞。上帝会祝福我们怀着敬畏之心所做的努力。 {Lt16-1879.21}