尼希米的祷告

　　1903年6月16日(打字)

　　尼希米是一个被掳的希伯来人。他在波斯国的朝廷中担任崇高的职务。他作为国王的酒政，能时常侍立在王面前。由于这种密切关系和他自己非凡的才干，以及受过考验的忠诚，他成为王的谋士。他是具有高尚原则，不屈的正直和聪明睿智的人。 {Ms58-1903.1}

　　尼希米在异邦之地，身处王宫的富丽堂皇之中，并没有忘记他祖先的上帝和他奉命保管上帝圣言的同胞。他高贵的地位，没有使他丧失虔诚和对同胞的爱。他对他们怀有恻隐之心。他不以与他们和真理的关系为耻。他觉得必须在任何地方尊荣真理。他并不因自己的信仰有异于波斯宫廷中的其它人而感到不安。{Ms58-1903.2}

　　尼希米住在波斯的宫廷里，为他将要被召去的工作作准备。他正在获得有利条件，使他能够极大地帮助他的同胞。当上帝有工作要做的时候，祂有祂的工具来准备这项工作。祂有祂所拣选的人，祂可以在适当的时候呼召他们行动。王侯的宫廷有时被上帝用作训练学校，用来教育那些他认为适合承担重要责任的人。{Ms58-1903.3}

　　特殊试炼和磨炼的日子临到那蒙拣选的城。来自犹大的使者向尼希米描述了当地的状况。第二圣殿已经建成，部分城市已经重建，但它的发展受到了阻碍。圣殿的崇祀受到干扰。百姓提心吊胆，因为城墙依然破败，城门被火烧毁。犹大的首府快成为荒芜之地。留下的少数居民，常常受到拜偶像之邻居的奚落，苦不堪言：“你们的上帝在那里?” {Ms58-1903.4}

　　听到坏消息，这位希伯来爱国者悲痛万分。他很难过，不吃不喝，“坐下哭泣，悲哀几日……禁食。”但他第一阵悲伤过去之后，就将自己的痛苦交给那位大能的帮助者。圣经说他“在天上的上帝面前……祈祷”(尼1：4)。他将心中的重担交给上帝。他知道临到以色列的苦难是因为她犯罪。于是他深深谦卑地来到上帝面前祈求上帝赦罪和重新悦纳。他诚实地承认自己和他同胞的罪。 {Ms58-1903.5}

　　尼希米凭着信心把握上帝的应许，在天上施恩的宝座前恳求上帝维护祂悔改之子民的事业，恢复他们的力量，重建荒废的地方。“耶和华天上的上帝，大而可畏的上帝啊，你向爱你，守你诫命的人守约施慈爱。愿你睁眼看，侧耳听，你仆人昼夜在你面前，为你众仆人以色列民的祈祷，承认我们以色列人向你所犯的罪。我与我父家都有罪了”(5、6节)。 {Ms58-1903.6}

　　尼希米不仅说以色列人犯了罪，而且承认他与他的父家都犯了罪。他说：“我们向祢所行的甚是邪恶。”他把自己列在那些羞辱了上帝、不为真理坚立的人中间”(7节){Ms58-1903.7}

　　他把上帝自己的条件呈现在祂面前。祂曾说，他们若背了祂与他们所立的约，就必将他们分散在列国。祂就这样行了。祂又说，他们若归向祂，祂他就要叫他们再聚集在祂所选择的地方。当他的子民离开祂的时候，祂对他们的警告实现了;祂照自己的话，把他们分散在列国中。尼希米从这一事实中发现了一个保证，祂将同样忠实地实现祂的应许。祂的百姓现在带着悔改和信心回来遵守祂的诫命;上帝曾说，他们虽被赶散到地极，若能这样行，他必从那里将他们招聚回来，用祂脸上的光照耀他们。这个应许早在一千多年前就已经给出了;但几个世纪以来，它一直没有改变。上帝的话语不会失效。{Ms58-1903.8}

　　当尼希米把握应许时，他的信心和勇气都增强了。他满口是圣洁的辩词。他指出，既然上帝的子民现在已经归向上帝，留在软弱和受压迫的状态中，那将是上帝的羞辱。他说:“我们向你所行的甚是邪恶，没有遵守你借着仆人，摩西所吩咐的诫命，律例，典章。求你记念所吩咐你仆人摩西的话，说，你们若犯罪，我就把你们分散在万民中。但你们若归向我，谨守遵行我的诫命，你们被赶散的人虽在天涯，我也必从那里将他们招聚回来，带到我所选择立为我名的居所。这都是你的仆人，你的百姓，就是你用大力，和大能的手所救赎的”(7-10节)。{Ms58-1903.9}

　　“主啊，求你侧耳听你仆人的祈祷，和喜爱敬畏你名众仆人的祈祷，使你仆人现今亨通，在王面前蒙恩”(11节)。 {Ms58-1903.10}

　　尼希米经常在上帝面前为他的同胞倾吐心声。他日日夜夜都这样祈祷。当他祈祷的时候，一个神圣的目标已经在他的脑海中形成，如果他能得到国王的同意，并得到必要的援助，以获得工具和材料，他将自己承担重建被毁坏的耶路撒冷城墙的艰巨任务，并寻求恢复国家的力量。现在，在他的祷告结束时，他恳求耶和华在王面前赐恩给他，使他的夙愿得以实现。 {Ms58-1903.11}

　　尼希米在上帝面前谦卑自己，将祂的名所当得的荣耀归给祂。但以理在巴比伦时也是如此。唯愿我们学习这些人的祷告。他们教导我们应谦卑虚己，决不可除去在守上帝诫命的人与不尊重祂律法的人之间的界线。{Ms58-1903.12}

　　我们都需要亲近上帝。祂也必亲近那些谦卑地靠近祂，对祂的威严充满圣洁的敬畏，离开世俗站在祂面前的人。{Ms58-1903.13}

　　以圣洁的信心祷告

　　上帝是万有之主。与无限之主相比，人什么也不是。世人问：“人算什么，你竟顾念他。世人算什么，你竟眷顾他”(诗8：4)。“上帝爱世人，甚至将祂的独生子赐给他们，叫一切信祂的，不至灭亡，反得永生”(约3:16)。一切都取决于我们的信心。吃上帝儿子肉、喝祂血的，就与基督合而为一。他们接受基督从天上降世的真理之道。 {Ms58-1903.14}

　　基督说：“肉体是无益的。我对你们所说的话就是灵，就是生命”(约6:63)。我们可以怀着圣洁的信心，走向施恩的宝座。通过顺服永生上帝的话语，我们可以获得永生。我们既脱离了世上从情欲来的败坏，就可以在这世上与上帝的性情有分。 {Ms58-1903.15}

　　主是信实的。祂必向爱祂、守祂诫命的人守约。祂要赐给他们极大的怜悯和恩典，“超过我们所求所想的”(弗3:20)。对那些爱祂并尊崇祂名的人来说，没有什么是不配得的。{Ms58-1903.16}

　　诚心诚意的请愿者将得到一个明确的答复。冷漠、冗长的祈祷没有任何回报。但从破碎痛悔的心发出的祷告，在天庭里，都能听见。那造人，造眼睛，造耳朵的，必留心听那诚恳真心的祷告，就是从诚实的嘴唇发出来的。{Ms58-1903.17}

　　尼希米请求国王的支持

　　尼希米不得不等了四个月，等待一个好机会向王提出他的请求。在这段时间里，虽然他的心被悲伤压抑着，但他总是努力装出一副快乐的样子。{Ms58-1903.18}

　　在他休息的时候，他常常祈祷，忏悔，在上帝和天使的见证下流下痛苦的眼泪;但这是隐藏在人类视线之外的。东方宫廷的规矩禁止在里面表现出任何悲伤。在那些豪华和辉煌的殿堂里，所有的人都必须显得快乐和幸福。外面的痛苦不能在王室面前留下阴影。 {Ms58-1903.19}

　　尼希米终于再也无法隐瞒他心中的悲伤。多夜不眠的恳切祷告，日日忧虑，失望阴影的笼罩，在他脸上留下了痕迹。国王目光敏锐，时刻警惕自身的安全，善于察言观色。他看出某种暗中的烦恼正困扰着他的仆人，就突然发问：“你既没有病，为什么面带愁容呢?这不是别的，必是你心中愁烦”(尼2：2)。{Ms58-1903.20}

　　这个问题令尼希米心中充满不安。国王会不会因侍臣表面上为他服务，心里却牵挂远方受苦的同胞而生气呢?冒犯者会不会有生命的危险呢?他心中重建耶路撒冷的计划会不会化为泡影?他说：“我甚惧怕”(2节)。他以发抖的嘴唇和含泪的眼神，倾诉了他伤心的原因──列祖坟墓所在的城市处于荒凉的状态，城门被火焚烧。感人的陈述引起了国王的同情，而没有引起他偶像崇拜的偏见;接下来的问题给了尼希米等待已久的机会：“你要求什么?”(4节) {Ms58-1903.21}

　　向上帝求助

　　但这位上帝的仆人没有立即回答，而是先祈求那位比亚达薛西更加伟大之上帝的支持。他说：“于是我默祷天上的上帝”(4节)。呈献给上帝的默祷，与他许多星期以来的祷告是一样的──愿上帝垂听他的祈求。如今，上帝的仆人想到有一位无所知、无所不能的朋友在帮助他，他就充满勇气，镇定地向王提出他希望请假离开宫廷一段时间，得到授权修建耶路撒冷荒废之处，使它再次成为坚固能防卫的城市。犹太人之城和民族的大计，维系于他的要求。尼希米说：“王就允准我，因我上帝施恩的手帮助我”(8节)。 {Ms58-1903.22}

　　谨慎办事

　　尼希米在祈求上帝的帮助时并没有袖手旁观，觉得在重建耶路撒冷的大计中，他不必再操心或负责。他以令人钦仰的慎思熟虑，着手进行各种必要的安排，以确保事业的成功。每一个动作都被小心翼翼地标记着。他甚至没有向自己的同胞透露他的目的;虽然他们会为他的成功而高兴，但他担心他们可能会因为一些轻率的举动而大大阻碍他的工作。有些人可能会表现出一种狂喜的精神，这会引起敌人的嫉妒，也许会导致事业的失败。{Ms58-1903.23}

　　尼希米对王的要求既蒙恩准，他就壮胆请求更多的援助。为要使他的使命有充分的尊严和权威，又为旅途中得到保护起见，他要求并得到了武装的护卫。他也得到王所发的信件，通知幼发拉底河以西各省的省长。这些就是他前往犹大所必经之地。他也得到一封信，通知看守黎巴嫩山王家森林的人，吩咐他要提供重建耶路撒冷城墙和尼希米建造房屋所需要的木材。{Ms58-1903.24}

　　.我们的榜样

　　这位圣人(尼希米)的榜样应当成为一切上帝子民的教训。他们不但要凭着信心祷告，也要殷勤忠实地作工。我们遇到了多少困难，人为地妨碍了上天为我们所进行的工作，都是因为觉得深思熟虑和辛勤工作与宗教没有什么关系!这是严重的错误。今日和尼希米的时代一样，圣工的成功有赖于周密的思考和成熟的计划。如果所有从事上帝工作的人都意识到他们的忠诚和明智的远见是多么重要，我们就会看到他们的努力取得更大的成功。由于缺乏自信和落后，我们常常不能从当权者那里获得作为一种权利可以获得的东西。当我们准备好做我们能做和应该做的事时，上帝就会为我们工作。 {Ms58-1903.25}

　　祈祷的人应该是行动的人。那些准备好并愿意的人会找到工作的方法和资金。尼希米没有凭空办事。他缺乏经济，就向那些能捐款的人募集。全世界及其财富宝藏都是属于上帝的，但现在被恶人所占有。倘若祂的仆人采取聪明慎重的作法，主的恩手就会与他们同在;他们就能得到推展祂圣工所需要的资源。{Ms58-1903.26}

　　靠主刚强

　　尼希米重建耶路撒冷的经验，带来上帝的子民所需要的教训，直到世界的末日。各时代都需要品格坚强果断的人。保罗说：“我还有未了的话：你们要靠着主，倚赖他的大能大力作刚强的人。要穿戴上帝所赐的全副军装，就能抵挡魔鬼的诡计”(弗6：10、11)。上帝的工人如果不时时警惕，仇敌就会在每一件好事上鱼目混珠。他就是这样竭力破坏上帝的工作。“我们并不是与属血气的争战，乃是与那些执政的，掌权的，管辖这幽暗世界的，以及天空属灵气的恶魔争战。(两争战原文都作摔跤)所以要拿起神所赐的全副军装，好在磨难的日子，抵挡仇敌，并且成就了一切，还能站立得住。所以要站稳了，用真理当作带子束腰，用公义当作护心镜遮胸。又用平安的福音，当作预备走路的鞋穿在脚上，此外又拿着信德当作藤牌，可以灭尽那恶者一切的火箭。并戴上救恩的头盔，拿着圣灵的宝剑，就是上帝的道。靠着圣灵，随时多方祷告祈求，并要在此儆醒不倦，为众圣徒祈求”(12-18节)。 {Ms58-1903.27}

　　尼希米斥责勒索行为

　　耶路撒冷的城墙还没有完工，尼希米就注意到穷人的悲惨处境。在这个国家动荡不安的状态下，耕作在某种程度上被忽视了。再者，因为他们与上帝隔绝，上帝的福就不临到他们的地上。结果粮食短缺。为了给家人买食物，穷人不得不以高昂的价格赊购。他们还被迫借利息来筹集资金，向波斯国王进贡。以色列人的平安，不如从前耶和华赐福给他们顺服的时候了。因为他们的罪，他们的防御被除去了，耶和华允许其他国家战胜他们。在崇拜偶像的国王的统治下，他们被课以重税;财产、自由和生命似乎都在这些不信势力的摆布之下。{Ms58-1903.28}

　　虽然他们没有想到要反抗波斯王，但他们希望通过悔改和改革，重新获得上帝的青睐，恢复他们以前的自由。到目前为止，他们的希望还没有实现。给国王的贡金必须按时到位。为了增加穷人的痛苦，更富有的人利用他们的需要，抵押他们的土地，并增加他们自己的大财产。他们还要求对所有贷款收取高利贷。这一过程很快使那些不幸的债务人陷入极度贫困，许多人被迫把自己的儿女卖为奴隶。他们的处境似乎没有改善的希望，没有办法重新获得他们的土地和孩子，除了永远被奴役之外，他们没有任何前途。然而他们都是同一民族，同他们那富有的弟兄一样，都是立约的儿女。他们对孩子的爱和其他人一样。他们的痛苦不是由于懒惰或挥霍造成的。由于庄稼歉收，他们被迫欠债并缴纳重税。 {Ms58-1903.29}

　　作为最后的手段，他们在尼希米面前陈述了自己的情况。这位上帝的仆人听见自己的同胞所受的残酷欺压，心里就愤恨。他决心要让正义得到伸张;然而，他在这件事上并没有轻率行事。他感到上帝赋予了他重大的责任，他必须忠实于上帝的托付。他说:“我听见他们呼号说这些话，便甚发怒。我心里筹划”(尼5:6,7)。他花了一些时间来考虑整个问题并制定计划。然后，以他特有的精力和决心，他运用自己的影响力和权威来解救受压迫的弟兄们。 {Ms58-1903.30}

　　事实上，压迫者是富有的人，他们的支持在恢复城市和防御的工作中是非常需要的，这一刻也没有改变他的目的。他先严厉地斥责贵胄和官长，就把这事摆到百姓面前，把上帝对这事的吩咐明明地说出来，劝他们留心听。{Ms58-1903.31}

　　他给百姓讲了背道的亚哈统治时期发生的事情，以及上帝向以色列人传讲的斥责他们残酷和压迫的信息。犹大人因拜偶像，就交在他们更拜偶像的弟兄以色列人手中。后者纵容了他们残酷的仇恨，在战斗中屠杀了成千上万的犹大男人，并抓住了所有的妇女和儿童，打算把他们当作奴隶或卖给外邦人。因为犹大的罪，耶和华没有阻止战争;但以赛亚借先知俄代的口，斥责那得胜军队的残忍计谋:“你们又有意强逼犹大人和耶路撒冷人作你们的奴婢，你们岂不也有得罪耶和华你们上帝的事吗?”(代下28:10)。先知向他们证实，耶和华的烈怒已临到他们身上，他们的不公正和压迫必将招致祂的惩罚。带兵器的人听见这话，就把所掳来的和所夺的，都放在会众的首领面前。以法莲支派中有几个首领，“使被掳的人前来。其中有赤身的，就从所掠的财物中拿出衣服和鞋来，给他们穿，又给他们吃喝，用膏抹他们。其中有软弱的，就使他们骑驴，送到棕树城耶利哥他们弟兄那里”(15节)。 {Ms58-1903.32}

　　在叙述了这些历史事实之后，尼希米继续讨论正在审议的案件。他希望让那些犯错的人看到他们压迫性工作的真实性质，并为此感到羞耻。他说：“我们尽力赎回我们弟兄，就是卖与外邦的犹大人。你们还要卖弟兄，使我们赎回来吗?”(尼5:8)。尼希米等人曾赎回了一些卖给外邦人的犹太人，现在他把这事与那些为世俗的利益奴役弟兄的行为对照起来。对上帝的敬畏应该使他们避免这样的不公正。尼希米吩咐犹太人的官长——他们中有些人犯了这些罪——与其审判和惩罚别人，不如调查自己的行为，免得他们在列国中成为羞辱。{Ms58-1903.33}

　　他向他们表明，他自己受到波斯国王的授权，可以为了自己的个人利益而要求大笔捐款。相反，他并没有拿本该属于他的东西，而是慷慨解囊，帮助处于极度贫困中的人们。这些勒索者没有比他更有理由去追求他们所追求的东西。他敦促他们立即停止压迫，归还穷人的土地，并增加提供他们曾勒索之人的金钱和粮食，并向他们提供无担保或无高利贷的贷款。 {Ms58-1903.34}

　　“他们说，我们必归还，不再向他们索要，必照你的话行”。尼希米说:“我就召了祭司来，叫他们起誓，必照所应许的去行”(12节)。 {Ms58-1903.35}

　　这些神圣的历史片段给我们上了重要的一课。尼希米是一个真正宗教正直的例子。在他所采取的行动中，没有偏离正确的原则。他拒绝容忍哪怕是一点点的压迫。他决心忠实于上帝和祂的律法原则。{Ms58-1903.36}

　　凡自称爱上帝、敬畏祂的人，应当彼此怜恤，彼此相爱，并以他人的利益为自己的利益。基督徒不应该用世俗的标准来规范自己的行为。在任何时代，上帝的子民都与世俗的人不同，因为他们的信仰高于不敬虔的人。从起初到末了，上帝的百姓是一个身体。{Ms58-1903.37}