我们所处时代的一个明显特点，就是真光和知识的普及。这无非是应验了上帝的话：“但以理啊，你要隐隐这话，封住这书，直到末时。必有多人来往奔跑，知识就必增长”(但12:4)。

　　在十九世纪，亮光比过去任何世纪都要充分地照在预言书上。封住《但以理书》含义的印已因预言的几乎全部的应验而揭开了。历史的记载显明了预言的真实意义。预言，是进行中的历史，而历史是应验了的预言。我们正是因两者的应合而明白了《但以理书》的真义，从而得知我们正处在“末时”。世界的末日近了。

　　在《启示录》的开篇说道：“耶稣基督的启示，就是上帝赐给祂，叫祂将必要快成的事指示祂的众仆人。祂就差谴使者晓谕祂的仆人约翰”(启1：1)。

　　《但以理书》的记录延伸到“末时”，同样，《启示录》也包括了末日以前必要快成的事。这两卷书是关系密切的“书友”。就时代而论，《但以理书》比《启示录》早六百年。但总的说来，《启示录》充分启发了《但以理书》的解释，对于正确理解《但以理书》大有帮助。因此，凡抱着热情和理智来研究预言的人，必须同时研究这两卷书，因为它们是互相诠释的。

　　现今在怀疑不信的人和一班自命为基督徒而又不关心全部预言题目的人中，正流行着一种说法，认为《启示录》是深奥莫测的。如果这样，那就是上帝圣灵取错书名了。因为上帝称这卷书为“耶稣基督的启示”。既然是启示，就必然是能够明白的，而不是隐藏的，换一句话说，这卷有福的书向我们晓谕了上帝所希望我们知道的事。祂借着预言向我们启示自然界所要发生的事，尤其是有关祂第二次降临世界的事件。

　　《启示录》是一本充满表号的书。《但以理书》和《启示录》中以兽的表号来代表大国，这已为世上各国所通用。我们称英国为狮，俄国为熊，美国为鹰。每一个稍有头脑的人都能明白这些表号的意义，因为这些国家自己选择了这些兽在国旗和军旗上为代表本国的标志。在圣灵的感动之下，先知运用了表号代表不同的国家。圣经本身也已为我们解释了这些表号的意思。

　　在圣经中没有一卷书比但以理和约翰所看到的异象更引起热心学者的兴趣。《拔摩岛的先知》是《先知但以理》的姐妹篇，为同一个作者所著。我们毫不怀疑本书的流量会相当于或超过《先知但以理》。

　　本书的作者长期献身于福音事业。他热忱深刻地研究圣经，尤其精通预言的题目。他化了多年的工夫用心研究本书的题目。本书是为各阶层的读者而写的。自以为学识出众的人可以从中得到有福的精神食粮和圣经真理的宝贵教训。经商的人能因细读本书而大得益处。人们的注意力应当从属世的题目转移到上帝即将行在我们世界的大事。大家必欣然阅读这本书。本书也将向他们展开空前广阔的思维空间，同时使研究圣经的人从中发现丰富的宝藏。

　　使徒约翰在写《启示录》的时候，已经年迈。《启示录》是耶稣基督亲自所赐特别的启示。它以不同的话题和一系列事件展示了自约翰的时代直到基督再来所要发生的事：就是七教会，七印，七号筒、三天使信息等，最后又记载了“上帝从创世以来、借着众先知的口所说的”(徒3:21)万物复兴的荣耀。这是最值得仔细研究的题目。作者清楚地解释了这些奥妙的表号，使一切留心阅读的人都能明白《启示录》。

　　研究出于灵感的《启示录》是十分重要的。基督亲自说：“念这书上预言的和那些听见又遵守其中所记载的，都是有福的，因为日期近了”(启1:3)。

　　我们生活在《但以理书》和《启示录》所述预言大时期的末叶，非常需要这些书中的亮光。我们十分欢迎照耀在我们路上的每一线光芒。我们周围到处都是末世的危险，到处发生动乱。撒但正从多方面进行欺骗。救主所预指的时期已经到来。“倘若能行，连选民也就迷惑了”(太24:23，26)。《启示录》也说明了这件事。但愿每一个人都会在这些大事面前聪明起来。《拔摩岛的先知》将会启发一切阅读和研究本书的人。我们的救主告诉我们，当祂来的兆头出现时，祂的子民就应当挺身昂首，因为他们得赎的日子近了。

　　《启示录》最后二章所记载荣耀的圣城有珍珠的城门，精金的街道，碧玉的墙垣和各种宝石装饰成的根基。在那里，生命树屹然而立，生命水在上帝的宝座底下涌流不竭，基督在那里永远居住。上帝要擦去祂子民一切的眼泪。不再有死亡，也不再有悲哀和痛苦。亲爱的读者啊，你不愿成为那圣城的居民吗?研究主所祝福的《启示录》，将使你对于这些神圣而伟大的事实得到新的，有福的理解。

　　G.I.巴特勒

　　1905年4月24日