但2:1尼布甲尼撒王在位第二年，做了一个梦，心里烦乱，不能睡觉。{DAR 10.1}

　　帝国的历程 预言之笔准确无误地把历史的进程追溯到了我们的时代。但以理在尼布甲尼撒王元年被掳。三年之中他被交在太监长手下接受教育，在这期间他当然不会被算在王国的哲士之列，也不会参与公共事务。然而在尼布甲尼撒在位第二年发生了本章所记载的事。那么，但以理怎么可能在王的第二年被带去为王解梦呢?解释是这样，尼布甲尼撒与他父亲尼波布拉撒同掌王权有两年时间。犹大人是从这时算起的。但迦勒底人是从他父亲死后，尼布甲尼撒独自作王时算起的，因此，这里提到他作王的第二年是依照迦勒底的算法，但照犹大人的算法却是第四年[1]。由此看来，在但以理完成参与迦勒底国事务的准备工作之后的第二年，因上帝的旨意使他忽然超凡地在国中脱颖而出。{DAR 10.2}

　　但2:2王吩咐人将术士，用法术的，行邪术的，和迦勒底人招来，要他们将王的梦告诉王，他们就来站在王面前{DAR 10.3}

　　王的哲士们没有使他满意，术士是个贬义词，术士行的是魔法邪术。他们用的全是迷信和占卜的仪式，观兆的假装研究星象而预测未来。古代东方诸国广泛传授天象学说的迷信。用法术的装作使用法术与死人进行交通，我们知道“交鬼”这个词在圣经中经常被提到。迦勒底人在这里所提到的一群哲士和用法术的与观天象的相似，他们研究自然科学和占卜术，所以这些宗派或行业在巴比伦很是兴盛。每一宗派所渴慕的是以同样的结果来解释奥秘及预知未来，主要不同之处是他们试图达成目标采用的手段有所不同而已。王的困难使他决定要让每一位都来为他解梦，所以他召集了他们所有的人。对王来说，这事非常重大。他甚是烦恼，他把解除困惑的希望放在了国中智慧人的身上。{DAR 10.4}

　　但2:3王对他们说：“我作了一个梦，心里烦乱，要知道这梦是什么。”4迦勒底人用亚兰语言对王说：“愿王万岁!请将那梦告诉仆人，仆人就可以讲解。”{DAR 10.5}

　　不管怎么说，古代的术士和行法术的还是有着非常的能力，他们似乎都接受了充分的教育，以获取充足的信息，通过诡密的思量而达成模棱两可的解答，这样以来，无论事情如何发展，他们都可以应对。在目前的情况下，本着他们那狡猾的本能，他们请求王将梦告诉他们。如果他们可以得到完整的相关信息，他们就可以很容易地商议出某种解释，这样就不会使他们的声誉受到威胁。他们用叙利亚语讲话，就是迦勒底语言中的一种方言，也是受教育和有文化的阶层使用的语言。从这里一直到《但以理书》第七章末了，其中的记载所使用的是迦勒底语，就是王所使用的语言。{DAR 10.6}

　　但2:5王回答迦勒底人说：梦我已经忘了，6你们若不将梦和梦的讲解告诉我，就必被凌迟，你们的房屋必变为粪堆，你们若将梦和梦的讲解告诉我，就必从我这里得赠品和奖赏，并大尊荣。现在你们要将梦和梦的讲解告诉我。7他们第二次对王说：请王将梦告诉仆人，仆人就可以讲解，8王回答说：“我准知道你们是故意迟延，因为你们知道那梦我已经忘了，9你们若不将梦告诉我，只有一法待你们，因为你们预备了谎言乱语向我说，要等候时势改变，现在你们要将这梦告诉我，因我知道你们能将这梦的讲解告诉我。10迦勒底人在王面前说：世上没有人能将王所问的事说出来，因为没有君王，大臣，掌权的向术士，或用法术的，或迦勒底人问过这样的事。11王所问的事甚难，除了不与世人同居的神明，没有人能在王面前说出来。12因此王气愤愤地大发烈怒，吩咐灭绝巴比伦所有的哲士，于是发出命令，哲士将要见杀，人就寻找但以理和他的同伴，要杀他们。{DAR 10.7}

　　这些经文记载了哲士与王之间的殊死之争。哲士图谋寻路脱逃，因为他们已经陷入了困境。王断定他们应当晓得他的梦，寄希望于他们的职业。{DAR 11.1}

　　有人在这事上严责尼布甲尼撒王，视他为没有人情与理性的暴君。但这些行法术的又能做什么呢?他们自称通过超自然的媒介可以显明奥密，使超出人眼界的事情显明出来。所以尼布甲尼撒要求他们解梦并非不公不义。当他们说除了不与世人同居的神明，没有人能在王面前说出来，这就显而易见地说明他们没有和自己的神交通，他们对人的智慧和洞察力之外的事情一无所知。“因此王气愤愤地大发烈怒”。{DAR 11.2}

　　他看到自己和所有的百姓都成为欺骗的受害者。然而我们也不能为王的极端行为辩护。他要灭绝他们，毁坏他们的房屋。在他给一群骗子定罪的时候，我们只能赞同王不再与诡诈和欺骗者为伍。{DAR 11.3}

　　但2:14王的护卫长亚略出来，要杀巴比伦的哲士，但以理就用婉言回答他，15向王的护卫长亚略说：王的命令为何这样紧急呢?亚略就将情节告诉但以理。16但以理遂进去求王宽限，就可以将梦的讲解告诉王，17但以理回到他的住所，将这事告诉他的同伴哈拿尼亚，米沙利，亚撒利亚，18要他们祈求天上的上帝施怜悯，将这奥秘事指明，免得但以理和他的同伴与巴比伦其余的哲士一同灭亡。{DAR 11.4}

　　但以理要行拯救 在这个故事中，我们看到上帝的旨意在几个非凡的人身上成就了。天意使梦以强有力的方式留在王的脑中，以致使他焦虑不安，但他无法重新想起梦来。这就使得行法术的和其他异教教师的虚假完全暴露出来。当试验他们解梦能力的时候，他们却做不了什么来炫耀自已，这已完全超出了他们的能力。{DAR 11.5}

　　但以理和他的同伴非同寻常，不久前，王宣告他们比行法术的和观兆的超过十倍，他们没有一同商讨此事，天意就是这样。这个梦已经从王那里收回了，所以他只能去向但以理寻求这个奥秘的解释。若是王为要明了这事而首先召来但以理，术士们就不会被试验。把首先的机会给了迦勒底异教，先让他们受试验，可耻地失败之后，承认他们完全的无能，甚至处在死刑之下。此时，便可以更好地准备接受上帝的介入，祂通过被掳的仆人显出自己的能力，并荣耀祂的名。{DAR 11.6}

　　似乎但以理最初得知此事乃是因着那位前来拘捕他的护卫长的到来。他自己的生命受到了威胁，他被引领全心全意地寻求上帝，来拯救祂的仆人。但以理得到了王的准许，给他一段时间去思考此事。这是任何术士没有获得的特权。王谴责他们为预备谎言乱语拖延时间。但以理急忙去找他的三个同伴，恳求他们在此事上与他同心寻求天上上帝的怜悯。他可以独自祷告，上帝也垂听他的祷告，然而与上帝的百姓联合，就有得胜的能力。凡两三个人聚集祷告，就会得蒙垂听。(太18:19-20){DAR 11.7}

　　但2:19这奥秘的事就在夜间异象中给但以理显明，但以理便称颂天上的上帝。20但以理说：“上帝的名是应当称颂的!从亘古直到永远，因为智慧能力都属乎他。21他改变时候、日期，废王，立王，将智慧赐与智慧人，将知识赐与聪明人。22他显明深奥隐秘的事，知道暗中所有的，光明也与他同居。23我列祖的上帝啊，我感谢你，赞美你;因你将智慧才能赐给我，允准我们所求的，把王的事给我们指明。{DAR 12.1}

　　这回应是否是在但以理和他的同伴仍在献上祈求时来到的，我们不得而知。在夜间的异象中，上帝将他向他们的代表但以理彰显了出来。“夜间的异象”是指通过异象或是异梦可以看见的任何事情。{DAR 12.2}

　　但以理因上帝对他们的恩待而感谢不已，虽然没有他的祷告记录，但他即时的回应全都记载下来了。上帝为我们成就的事，因我们的赞美就荣耀了上帝。我们向他祈求帮助也是如此。但以理的行为在这方面是我们的榜样。不要让任何源自上帝手中的怜悯因着感恩和赞美的匮乏而归于惘然。基督在世上传道的日子，他洁净了十个大麻风病人，只有一个回来向他献上感谢，基督忧伤的问：“那九个人在哪里呢?”(路17:17){DAR 12.3}

　　祷告中的希伯来少年 无论是危机还是平安，但以理总是在祷告中寻求上帝，主从来没有使他失望。但以理对所见的异像坚信不疑。他并没有先去王那里检验所显示给他的是不是王的那梦，而是首先感谢上帝听了他的祈求。{DAR 12.4}

　　虽然这事显明给了但以理，但他并未自取荣耀，以为单因他的祷告蒙了垂听。他却立时与同伴联合一致，承认这是对他们同心祷告的应允。他说：“我们渴慕你，你就”向我们指明”了。{DAR 12.5}

　　但2:24于是但以理进去见亚略，就是王所派灭绝巴比伦哲士的，对他说：不要灭绝巴比伦的哲士，求你领我到王面前，我要将梦的讲解告诉王。{DAR 12.6}

　　但以理首先为巴比伦的哲士恳求，不要灭绝他们。因为王的隐密已经向他显明。这并不是靠他们的功劳或者他们异教的占卜之术。他们向来如此，该被定罪。但他们自己承认在这事上是无能的，这对他们是极大的羞辱。但以理为他们的性命非常焦急，他也愿意因所显示给他的恩宠好使他们存活。他们得救是因为在他们中间有一位神人，这样的事是常有的，因为保罗和西拉的缘故，与他们同在的囚犯都得了自由，因为保罗的缘故，船上的人全都蒙了拯救(徒27:24)。恶人常因义人的缘故得益处。这是为叫他们看见自身的责任。{DAR 12.7}

　　是什么拯救了今日的世界?因谁的缘故这世界仍得存留呢?是因那些仍然存留的少数义人。若是将这些义人撤离，恶人还能作恶多久?不能比洪水之前的世代，挪亚进入方舟以后所忍耐的时间更久，也不能比所多玛的时代，罗得离开那些正在作恶之人后更久。若能在所多玛找到十个义人，那么，众恶民就要因他们的缘故而存留。然而，恶人却仍藐视、嘲笑并欺压那些义人，但正是由于这些义人的缘故，他们才被允许继续享受生命和所有的福份。{DAR 12.8}

　　但2:25亚略就急忙将但以理领到王面前，对王说：“我在被掳的犹大人中遇见一个人，他能将梦的讲解告诉王”{DAR 12.9}

　　向君王讨得好处是朝臣一贯的特性，所以，亚略表示他发现了一个能解梦的，好象是他代表王一直在无私地寻找除忧解难的人，现在终于找到了。为了识透护卫长的欺骗，王只得象他可能作的那样将他与但以理的会唔以及但以理给王的承诺记在心里。但以理向王承诺说若是给他机会，就能说明梦的讲解(16节)。{DAR 13.1}

　　但2:26王问称为伯提沙撒的但以理说：你能将我所作的梦和梦的讲解告诉我吗?27但以理在王面前回答说：王所问的那奥秘事，哲士、用法术的、术士、观兆的都不能告诉王，28只有一位在天上的上帝能显明奥秘的事，他已将日后必有的事指示尼布甲尼撒王。你的梦和你在床上的异象乃是这样。{DAR 13.2}

　　“你能将我所作的梦和梦的讲解告诉我吗?”这是但以理进到宫殿王对他的问话。尽管他以前了解这位希伯来人，王似乎怀疑这么年少没有经验之人的能力，他能解明年老值得尊敬的法术师及占卜之人连一点儿都不能明白的事吗?但以理清楚地宣布说：聪明人、哲士、行法术的都不能解明这个秘密，这已超出了他们的能力，所以王不必对他们发怒，也不要信任他们徒然的迷信，先知说明，在天上施行统治的是真神上帝，他是奥秘事的惟一启示者。但以理说：“他已将日后的事指示尼布甲尼撒王”。{DAR 13.3}

　　但2:29“王哪，你在床上想到后来的事情，那显明奥秘事的主把将来必有的事指示你，30至于那奥秘的事显明给我，并非因我的聪明胜过一切活人，乃为使王知道梦的讲解和心里的思念。”{DAR 13.4}

　　这里又看到了尼布迦尼撒王另外可称赞的品行。不同于那些充满了愚昧和放荡而全然不顾未来的统治者，王想到了将来的日子。渴望明白未来的事。上帝便向他显示了这梦，我们要认识到这是王蒙恩的一个标记。但上帝不会只是为王作工而将他的百姓排除在外。虽然他把梦赐给了王，但他通过他所认可的一位仆人来讲解这梦。{DAR 13.5}

　　但以理放弃了解开预言的所有荣誉，他设法要消减王的骄傲性情，这已被天上的上帝所注意。但以理告知他，虽然梦已经赐给他，但并非只是为了他的缘故赐他这梦，也是为了其他人的缘故。上帝在那里有一班仆人，为他们的缘故赐他这梦。他们在上帝的眼中比地上最强大的君王更有价值。{DAR 13.6}

　　上帝在此处的工作是何等的周全!借王让但以理解梦这一行动，使王明白他所渴慕的事。祂拯救了信靠祂的仆人，祂惹人瞩目地在迦勒底人面前带来了从起初看到末后者的知识。祂藐视术士和占卜者的错误制度，祂使自已的名得尊荣，并在他们的眼前高举了祂的仆人。{DAR 13.7}

　　但以理非常清楚的叙述了这个异梦，“天上的上帝”赐他这梦的目的，是为了显明“末后必要发生的事情”。但以理是这样解梦的：{DAR 13.8}

　　但2:31“王啊，你梦见一个金像，这像甚高，极其光耀，站在你面前，形状甚是可怕，32这像的头是精金的，胸膛和膀臂是银的，肚腹和腰是铜的，33腿是铁的，脚是半铁半泥的，34你观看，见有一块非人手凿出来的石头打在这半铁半泥的脚上，把脚砸碎，35于是金，银，铜，铁，泥都一同砸碎，成如夏天禾场上的糠秕，被风吹散，无处可寻，打碎这像的石头变成一座大山，充满天下。{DAR 13.9}

　　尼布甲尼撒是一位迦勒底宗教神灵的偶像崇拜者，这个偶像是个实物，立刻赢得他的注意和尊敬。而且地上的国度，正如我们所看到的，由这个像所代表，在他的眼中是尊敬和高贵的象征。{DAR 14.1}

　　但使用这个表号，奇妙地向尼布甲尼撒心里传达了一道伟大而必要的真理。而且上帝向尼布甲尼撒王指出地上的高傲和荣耀的虚空，描述整个历史事件的发展是为了他百姓的益处。一个金头的大像，还有比此更令人激动的吗?在这金头之下，身体从上到下，由价值逐渐降低的金属合成，直到由铁和泥搀杂而成的脚及脚指头都要变成碎片，成如糠秕，最终被风吹散，无处可寻，天上重价之物取代了它的位置。上帝以此向世人显明地上的国度必要过去，世上的伟大和荣耀必要破裂消亡，惟上帝的国度没有穷尽，所有仰慕这个国度的人将在永远的太平中安息，这才是令人期望的。{DAR 14.2}

　　但2:36“这就是那梦，我们要在王面前讲解那梦，37王啊，你是诸王之王，天上的上帝已经将国度，权柄，能力，尊荣赐给你，38凡世人所居之地的走兽，并天空中的飞鸟，他都交付你手，使你掌管这一切，你就是那金头。”{DAR 14.3}

　　但以理讲解了这梦，打开了一幅全面展示世界帝国历史的画卷。短短八节蒙启示的经文，描述了整个世界盛况与权势的历史始末，片刻足以将它存记，但其所涉及的时期，始于25个世纪之前，历经古代列国的建立、兴旺和倾覆，周而复始，循环往复，达于我们所处的时代直到那永存之国。这梦如此全面地含盖了所有这一切，向我们展示了古今诸王列国的概况，人的智慧从未有过如此简炼的语言阐述如此长久的历史真相。上帝的手指向这里，意在叫我们留心听从。当先知告知王说他的国就是大像的金头时，他必兴趣非常并且甚感惊奇，但以理告诉王，是天上的上帝将国赐给他使他掌管这一切，劝止他不致骄傲地认为这是他自己的力量和智慧获得的地位，使他向上帝心存感恩。{DAR 14.4}

　　“你就是那金头” 但以理毫不畏惧地向尼布甲尼撒王表示金头就是巴比伦大帝国的一个象征。巴比伦国在公元前2000多年由挪亚的曾孙宁录建立并最终发展成为一个由大象的金头所代表的国度。“古实又生宁录，他为世上英雄之首。他在耶和华面前是个英勇的猎户，所以俗语说：像宁录在耶和华面前是个英勇的猎户。他国的起头是巴力，以力，亚甲，甲尼，都在士拿地。”(创10:8-10)似乎宁录也建立了尼尼微城，后来成为亚述帝国的首都(创10:11)。{DAR 14.5}

　　梦的应验 巴比伦帝国在一位将军的治下兴起掌权，他就是后来为王的尼波布拉撒。他在主前604年去世，由他的儿子尼布甲尼撒继位。坎贝尔.托普森说：“历史事件已经显明尼布甲尼撒是一位有活力又聪明的将军，体力强健，智慧超群，完全有资格继承他父亲的王位。他成为那个时代远东至大的伟人，他是一位勇士、政治家和建筑家。若是他的继承人也能如此，而非羽毛未丰的男儿或半途而废缺乏后续之力，波斯人就不能轻而易举的攻下巴比伦。“列国都要服侍他和他的子孙，直到他本国遭报的日子来到。“(耶27:7)[2]{DAR 14.6}

　　耶路撒冷在尼布甲尼撒王统治的第一年，也就是犹大王约雅敬第三年(但1:1)被攻取。主前606年，尼布甲尼撒与他的父亲一同作王两年，犹大人以此时开始计算他在位之年。但迦勒底人是以他独自统治时的主前604年算起的，正如上面所阐述的。有关尼布甲尼撒的继任者，权威资料是这样说的：{DAR 15.1}

　　“尼布甲尼撒王大约在主前562年8到9月去世，他的儿子马杜克(公元前562-560年)继位，耶利米称之为以未米罗达。仅给了他很短的时间去证明自己的价值，在他短短两年的统治时期，已显明政治环境再次对王室充满了敌意。”[3]{DAR 15.2}

　　后来的巴比伦统治者软弱无能，与尼布甲尼撒王不可相比，波斯王居魯士围困了巴比伦，用计谋攻取了此城。{DAR 15.3}

　　金头显明了巴比伦帝国的特征。它是黄金时代的黄金帝国。它的首城是巴比伦，任何后来的继承者都没有达到如此的辉煌。位于东方的花园，被设计为一个完美的四方形，据说周长有60英里(190里)。每一边都是15英里(48里)。被一道城墙围护起来，据估计有200到300英尺高(60一90米)，87英尺厚(27米)，有一道河或壕沟环绕着它，护城河与城墙的体积相当。城被街道分为许多方块，每条街道有150英尺宽，互为直角，街道平直。在城内225平方英里(585平方公里)的土地上建造了奢华的游乐场和花园，那宏伟的居所点缀城中。60英里的护城河，60英里的外城城墙，30英里的河堤贯穿全城中心，金黄色铜门坚不可催，空中花园的露台一层高过一层，与城墙等高。城中的拜卢什神庙其长3英里，两座王宫，一座四围长有3英里半，另一座有8英里，伯拉大河之下的地下管道将两宫连在了一起。城池集便利、壮观和防御于一身的完美设计布局，加上其中无穷尽的资源，可称得上是世界奇观的事物汇聚城内，而城墙本身则是另一个更加恢宏的奇观。这里，全地一切的荣华都在这位无与伦比之高贵王后的脚下，启示之笔写下了这城光彩的头衔：“列国的荣耀，迦勒底人矜夸的华美”，所有这一切都交汇城中，与大像的金头所代表之王国的首都十分相称。{DAR 15.4}

　　佳盛年华、活力勇武、博学智慧的巴比伦王尼布甲尼撒坐在宝座上。但以理作为俘虏进到他荣华的宫殿服侍了70年。上帝的百姓在那荣华的被掳之地受着逼迫，他们把琴悬挂在伯拉大河边的柳树上，想起锡安的时候就哭了。{DAR 15.5}

　　从更深广的意义上来说，这里就是教会被掳时期的起头。因为从那时开始，上帝的子民就被地上的权势所掳掠，或多或少地受着压迫，直到地上的权势屈服于上帝，他有权柄统管万有，看哪，蒙赎的日子临近，而且甚快!{DAR 15.6}

　　但另有一城，不仅是但以理，上帝所有的子民，从最小的到最大的，从至底微的到最高贵的，在不久的将来都要进入。这城并非周围只有60英里(190里)，而是1500英里(4800里)。城墙不是砖头沥青建成，而是宝石碧玉所造，街道并非巴比伦的石头所铺，而是精金，其河并非幼发拉底河，而是生命之河，那里的音乐不是令人心碎之战俘的哀歌，而是胜过死亡与坟墓的得胜欢歌，蒙赎的人要兴起，他们的光辉并非地上之光，而是上帝和羔羊不朽的荣耀，他们要进入这城，并非被掳之人进入异邦。而是流浪之人进入父家。这里并非是用“束缚”“为奴”“压迫”这些令人毛骨悚然，使他们精神沮丧的词语来描绘的地方，而是“家乡”“自由”“平安”“纯洁”“无以言表的幸福”和“永无止境的生命”这样甜蜜的词语来形容的地方，永世无尽的喜乐将使他们满心欢然。是的，我们的嘴将会充满欢笑，我们的口将会充满赞美，主要回来使锡安被掳的得释放。(诗126:1-2，启21:1-27){DAR 15.7}

　　但2:39在你之后必另兴一国，不及于你，又有第三国，就是铜的，必掌管天下。{DAR 16.1}

　　尼布甲尼撒王统治了43年，被下面的人所继承，他的儿子以未米罗达两年;他的女婿尼立克立撒四年;尼立克立撒的儿子拉波书马杜克九个月，未超过一年，没有记在托勒密的正典上;最后是那波尼度，他的儿子伯沙撒是尼布甲尼撒王的外孙，和他同坐王位。(译者释：巴比伦帝国诸王：1、尼伯普拉撒627–604BC 2、尼布甲尼撒606–562BC，其中有两年与他父同掌王权。3、以未米罗达562–560BC 4、尼立克立撒，尼布甲尼撒的女婿560–556BC，即尼甲沙利薛-耶39:3,13; 5、拉波书马杜克556BC九个月) 6、拿波尼度556–538BC尼布甲尼撒王的女儿尼托克丽丝的丈夫 7、伯沙撒540–538BC，与父共同秉政){DAR 16.2}

　　“在穆格发现的那波尼度的圆柱上，载有与之相关的证据，其中的内容为求众神保护那波尼度和他的儿子伯沙撒的祈祷，二人以这种方式被一起提到，暗示后者与父共享王权。(大英博物馆系列第一卷68号1.)这种共同执政的年代最晚始于公元前540年，也就是那波尼度第十五年。因为但以理书8章1节提到了伯沙撒元年，如果伯沙撒(如我所推断的)就是那个那波尼度作王之后所娶的尼布甲尼撒的女儿所生的儿子，那么，他在他父作王的第十五年，不可能超过十四岁。”[4]{DAR 16.3}

　　巴比伦的败亡尼立克立撒在位的第一年，尼布甲尼撒王去世后仅仅两年，在巴比伦人和玛代人之间爆发了决定性的战争。玛代王基亚克萨雷斯，在《但以理书》5章31节被称为大流士，与他的侄儿波斯王居魯士联合，玛代和波斯不断地得胜，直到那波尼度18年，也就是他儿子伯沙撒的第三年。居魯士围困了巴比伦，那是在整个东方唯一还在坚持抵抗他的城邑，巴比伦人聚集在他们视为无法攻破的城墙之内，城中有20年的储备。城里的土地可以为他们的居民和士兵提供足够的无穷无尽的食物。他们在自己高大的城墙上嘲笑居魯士，讥诮他们的劳力乃是无用，叫他们臣服乃是妄想。据他们推测，他们有足够的安全，地上的任何争战都不能夺取他们的城邑。所以他们气息自若，睡觉安然，好像根本就没有敌人在他们那已经被包围的城墙四周守候并注视着他们一般。但上帝已经命定这骄傲之城应该从荣耀的宝座上下来。当他发令的时候，人岂能敌挡他的话呢?(译者释 参看赛47:1){DAR 16.4}

　　他们的安全感乃是危机的根源。居魯士知道用武力无法得胜，便谋划智取那城，他得知在每年的节日，全城都会尽情狂欢，因此，他定了日子来执行他的计划。{DAR 16.5}

　　除了从幼发拉底河进入巴比伦之外别无它法可以进入城内，他打算从城墙底下的河道进入城内，因此，河水必须改变渠道，为了达到这个目的，那天节日的晚上，他命令一队士兵在一小时之内将河水改到另一个湖泊，一队军兵站在河水进城的入口。还有一队军兵在15英里(48里)之外。等到河流干枯时，这两队军兵便受命进入河道，黑夜中他们摸索着进入城内，并进到王宫，击杀了所有的战士，王也被擒而杀，当河水进入湖泊的时候，河水很快就下降到足以涉水而过的深度，军兵顺着河道很快进入了巴比伦城的中心。 [5]{DAR 16.6}

　　巴比伦的重要关头 波斯的居魯士和他的军队穿过并未上锁的城门进入了这座黄金之城。若是全城在那至关重要的晚上没有麻痹大意、放纵至极，古列为达目的，机关算尽终将归于徒然。贯穿城中的幼发拉底河两岸均有极为高大的城墙耸立，其厚与外城的城墙一样。在这些城墙之内有巨大的铜门，若是将其关闭并把守起来，就会阻断所有经由河道进入城内任何一条街道的入口。若在此时将城门关闭，那进入河道的居魯士的军兵就无法入城，只得从原路返回，因此他们便不能成功征服那地。{DAR 16.7}

　　但在这狂欢之夜，河岸上的大门敞开着，正如先知以赛亚多年以前所说的这些话:“耶和华所膏的居魯士，我搀扶他的右手，使列国降服在他面前，我也要放松列王的腰带，使城门在他面前敞开，不得关闭。”(赛45:1)波斯军队的通道没有被发现。若河水水位的忽然下降被察觉，那恐怖的入口被探知，看到武装的敌人在黑暗中偷偷涉水溜进自己引以为安全保障的要塞，众人那声嘶力竭的警告之声将传遍全城。但没有人注意到河水的忽然下降，没有人看见波斯军队的进入，没有人在意发生的一切，所能看到的只是众人不顾一切地沉醉于那狂野的放荡之中。当夜的放纵使巴比伦人失去了国度和自由。{DAR 17.1}

　　在城里，居魯士的兵丁直冲到王宫前厅时才被禁卫军发现，伯沙撒很快意识到了扰乱的原因，他在交战中被杀。《但以理书》第五章描述了伯沙撒的筵席，很简要地记载了这样的场面:“当夜，迦勒底王伯沙撒被杀，玛代人大流士年六十二岁，取了迦勒底国。”{DAR 17.2}

　　历史学家普利多说：“玛代人大流士，居魯士的舅舅，取了王国，因为居魯士在他有生之年将自己由征服而来的头衔都归给了他。”[6]{DAR 17.3}

　　这样，由大像的金头所预表的第一个帝国，不光彩地终结了。人们会很自然地认为征服者在占领了巴比伦这个远超世上其它任何宏伟大城之后，会将自己的宝座设在这里，使之成为帝国的首都，并将这城的壮丽辉煌延续下去。但上帝说这城要变为旷野，走兽住在那里，鸵鸟居住其上，豺狼在它宫中呼号，野狗必在它华美的殿中吼叫。(赛13:19-22)。它必被抛弃，居魯士在巴比伦的东部书栅建立了第二个首都，该城位于巴比伦以东，这事发生在他统治的第一年。{DAR 17.4}

　　在大流士赫斯他笔第五年，因巴比伦人的一个傲慢行动而遭到了异乎寻常的打击。公元前517年，他们起义背叛波斯国，然而巴比伦城又一次被计谋攻破，大利乌拆除了城门，将城墙从二百肘拆到了五十肘，这是毁灭的开始。这就使该城处在每一仇敌的报复之中，薛西斯王从希腊回来之后，掠夺了彼勒神庙中巨额的财富，毁灭了华丽的建筑。亚历山大试图重建，用一万人清理了两个月的废物。因他饮酒过度放荡而死，工程就停了。主前294年，塞琉古尼卡特在古城旁重建新巴比伦城，掳掠了旧城的许多材料和居民来建造并移居到新城。此时城中的居民稀少，遗弃与衰落显著而可怕地临到了这座古都。帕提亚诸侯的暴力加速了她的毁灭。大约主前4世纪末，波斯王将其当作围猎场。十二世纪末，一位有名的旅行者说，尼布甲尼撒王宫的遗迹中住满了毒蛇和爬虫，考查的人进到里面要冒很大的危险。古代最宏大、最富有、最骄傲的城邑今日连废墟几乎都没有留下一点痕迹。{DAR 17.5}

　　所以巴比伦的废墟向我们显示上帝的话是何等准确的应验了，使怀疑论者的质疑完全不可理喻。{DAR 17.6}

　　“在你以后，必另兴一国，不及于你。”这里使用的“国”显然是指由像的不同部分所代表的国度，而不是指某些特定的王。讲到尼布甲尼撒“你就是那金头”，这里虽然用了人称代词，但指的是他的国而不是指囯王本人。{DAR 18.1}

　　萨拉米斯的海战 公元前480年，希腊与波斯在萨拉米斯生发了一场著名的海战。接下来的国度——玛代波斯，对应了熊和大像的银胸，它不及前面的国，差在在哪里?并非是在权力上，因为它征服了巴比伦，并非在版图上，因为古列从西边的爱琴海到印度，建立了一个极其强大的帝国，而是在财富、奢侈和华丽上不及巴比伦。{DAR 18.2}

　　从圣经的角度来看，在巴比伦帝国的主要事件是以色列儿女的被掳，在玛代波斯帝国的统治下，以色列回到了他们自己的土地。公元前538年，在巴比伦被居魯士攻取之后，出于尊敬，国位给了他的舅舅大流士，两年之后大流士去世，居魯士成为帝国唯一的君主。这一年，标志着以色列70年被掳时期的结束。古列颁布了著名的犹大人归回重新建造圣殿的法令。这是第一次归回和重建耶路撒冷的命令(拉6:14)，但命令是在亚达薛西斯王统治时期完成的，这是一个非常重要的日期，后面将要提到。{DAR 18.3}

　　七年的统治之后，居魯士把国位传给了他的儿子冈比西斯，他统治了七年零五个月。从公元前522年到336年，有八个君王在这其间统治。公元前335年被定为大流士·科多曼努斯元年，他是古波斯君王谱系中的最后一位。根据普利多的说法，这个人身材高大又风度翩翩，具有极大的个人英勇，但性情却温和又大方。必须和一位担任应验预言职责的代理人(亚历山大)抗衡是他的不幸，没有什么天生或后天获得的资质能力可以使他在这场公平的对决中获胜。还没等他把宝座坐热，他就发现自己那个强大可畏的敌人亚历山大已经冲在了希腊军兵的最前方，准备将他赶下宝座。{DAR 18.4}

　　希腊和波斯帝国征战的原因和细节我们留给专门研究这些问题的历史学家们。决定性的时刻是在主前331年的阿贝拉之战，虽然希腊人与波斯人在数量上的对比是1比20，他们却得了胜。亚历山大成为波斯帝国绝对的主人并占据了在他之后的国王无能企及的版图。{DAR 18.5}

　　希腊帝国 “又有第三国，就是铜的，必掌管天下”，先知蒙启示的简短话语，包含着世界统治权更替之预言的应验，在时刻变化着的政治万花筒中，希腊进入异象之中，一时之间成为令人瞩目的中心，成为地上所谓的第三个普世性大帝国。{DAR 18.6}

　　在决定帝国命运的争战之后，大流士试图聚集残余的军队，为他的国度和权力征战。但他却无法召聚起一支像他不久之前的那支数量庞大装备精良的军队，他认为这支力量应该谨慎应对与那些得胜的希腊人再次交战的风险。亚力山大如风一样追赶着他，大流士几乎不能躲避追赶他的敌人。有三个叛徒贝苏斯、那巴特斯、巴撒提斯抓住了这位不幸的君王，把他关进囚车，将之视为自己的囚犯一般朝着巴克特里亚前进。他们的目的乃是，如果亚历山大追赶自己，他们就会将国王交出来以换取自己的安全。亚历山大得知大流士在叛徒的手中，迅即带上他军队中最轻装的队伍奋力追赶，经过几天艰苦的急行，他追上了叛徒，他们劝大流士骑马快逃，他拒绝了，叛徒给了他几处致命的死伤。留下奄奄一息的大流士在囚车中，骑马逃走了。{DAR 18.7}

　　当亚历山大赶到的时候，他看到的仅是波斯王那毫无生气的惨状，几个月前他还在世界大帝国的宝座上，灾难、倾覆和遗弃突然临到了大流士，他的国度被攻败，他的财宝被抢夺，他的家人成为俘虏，现在他被叛徒所残杀，血淋淋的躺在囚车上，这种残忍的场面在他并不少见，亚历山大却因今日的残景还是流下泪来，便脱下他的衣袍遮盖了尸首，他命令给被掳的波斯皇家女子予以恩待，从他自己的国库中拿出经费来给予皇室葬礼。{DAR 19.1}

　　大流士死后，亚历山大已经清除了他最后的劲敌，他便纵情度日、欢宴安息，在几次较小的征服后，他对印度发起了大规模的争战。因为根据希腊的寓言，巴克斯和赫拉克勒斯是朱比特的两个儿子，亚历山大也声称自己是朱比特的儿子，并要成就与之相配的伟业。出于最卑劣的傲慢，他声称自己具有最神圣的荣耀。他随心所欲又无缘无故地将被征服之城交给他那嗜血又骄纵的军队处置。他经常在醉酒的狂怒中谋杀自己的朋友和致近之人。他纵容自己的追随者过度酗酒，以致于一次竟有二十个人因狂欢宴饮而死。最终，他坐在那里纵饮狂欢许久之后，立刻又被邀请去参加另一场宴会，在接受二十位宾客一一敬酒之后，他再次举杯纵饮，历史上说的几乎令人难以置信，那一大杯就相当于我们的六夸脱。他剧烈地高烧，在十一天之后，死于公元前323年6月13日，当时他刚刚迈入成年的门槛，年仅32岁。{DAR 19.2}

　　但2:40第四国，必坚壮如铁，铁能克制百物，又能压碎一切，那国也必能打碎压制列国。{DAR 19.3}

　　罗马铁权君主制 到目前为止，这个预言的解释，解经家们都普遍赞同。巴比伦，玛代波斯，希腊分别由金头，银胸，铜腹所预表，被众人所认证，几乎没有异议，但在铁腿上，却有着奇怪的分歧，在希腊之后是哪个帝国?铁腿象征第四国吗?历史的证据在这一点上是完全准确的。一国，只有一个国，那就是罗马。它击败了希腊，象铁一样治服了一切，如铁打碎压制。{DAR 19.4}

　　牛顿主教说：“四种不同的金属必定象征不同的四国，正如金象征巴比伦，银象征波斯，铜象征马其顿，铁不可能再次象征马其顿。必是象征着另外一国，我们可以大胆地说：这样的描述只能用在罗马身上。”[7]{DAR 19.5}

　　吉本根据但以理预表性的大像，是这样描述这个帝国的：“(罗马)共和国的军队可能在战斗中遭到过挫败，但他们还是得了胜，并迅速推进到了伯拉大河，莱茵河及大洋(大西洋)，金，银，铜所代表的众民及国度被由铁代表的罗马帝国所击破。”[8]{DAR 19.6}

　　在基督教时代的开始，这个帝国占领了整个欧洲南部，法国，英格兰，荷兰的大部分，瑞士，德国的南部，匈牙利，土耳其和希腊，并没有讲到其在亚洲和非洲的领地，吉本这样说到：“罗马帝国大及世界，当帝国落在一个人的手中，世界对于他的仇敌而言成了一个牢不可破又阴沉抑郁的监牢——抵抗等同于毁灭，想要逃脱却是不能。”[9]{DAR 19.7}

　　人们会注意到，这国在强盛的时期，被描述为坚壮如铁，被喻为强大的巨人，它治服了列国，克制了一切，向世界颁布律法，却必不能长久。{DAR 19.8}

　　但2:41“你既见像的脚和脚指头，一半是窑匠的泥，一半是铁，那国将来也必分裂，42你既看见铁与泥搀杂，那国也必有铁的力量，那脚指头，既是半铁半泥，那国也必半强半弱。”{DAR 19.9}

　　罗马分裂 泥预表软弱，既存在于腿也存在于脚指，罗马在分裂为十国之前，失去了在第一世纪所拥有的铁的活力。它的奢华和堕落，成为国家和个人的败坏，开始腐蚀和削弱了铁的力量，为分裂成十国预备了道路。{DAR 20.1}

　　像的铁腿以脚和脚指为终点。脚指当然有十个，预言中明确的提到了，因而引起了我们的注意。像的脚指最后被分成了十个部分。自然就有了这个问题：像的十个脚指代表罗马帝国最终分裂的十份吗?我们的回答是：对的。{DAR 20.2}

　　罗马被旺达尔洗劫 大“铁国”罗马被从北方而来的游牧民族疯狂攻击崩溃了。但以理2章和7章异象中的四个大兽是平行的，第四兽和像的铁腿预表同一国度。兽的十角所预表的与大像的十个指头相应。这些角很清楚地被宣称为十国。他们和兽一样是独立的王国，因为以同样准确的方式讲到了“四王将要兴起”(但7:17)他们并不是相继兴起的国王，而是同时存在的国王和国家。这十角，毫无争议，代表罗马所分裂的十国。{DAR 20.3}

　　我们看到了但以理对大像的解释，他交替使用了“王”和“国”，前后所代表的是一致的。在44节中，他说”当那列王在位的时候，天上的上帝必另立一国。”这就显明上帝的国建立起来的时候，将有多王存在。它不可能指前面的四国，这样的话若讲的是相继兴起的众王，显然是荒谬的)只有在最后一位王的日子中(在先前任何王的日子里都不可能)，上帝的国才会建立。这里讲到的十国，是由分裂出来的国所代表，这个预表是什么意思呢?它就是大像的脚指，若非如此，我们就会对预言指出的确实存在的分裂所具有的本质和范围一无所知。假设大像的脚指不是指分裂的十国，那么这就是将恶劣的污名加给了预言本身。因此，我们得出这样的结论，大像的十个脚指代表罗马帝国所分裂的十份。{DAR 20.4}

　　这个分裂从公元351年到公元476年大约跨越了125年的时期，从公元第四世纪中期直到五世纪末。据我们所知，没有历史学家把罗马国瓦解开始的时间定在早于公元351年之前，普遍认为是在公元476年终止的。关于二者之中的若干年代，就是那十国在罗马帝国的废墟之上兴起的确切日期，历史学家们有些不同的看法。这并不奇怪，我们认为这是一段极大的混乱时期。罗马帝国的版图在此其间经历了许多忽然的剧变。但所有的历史学家们一致认为，在西罗马帝国的领土上，止终建立了分裂的十王。我们可以确定其日期是在从公元351年到476年之间。{DAR 20.5}

　　十国在击败罗马帝国方面发挥了重大的作用，在那段历史时期，他们在罗马领土上分别独立成为各个王国，可以列举如下(忽略其立国时间)：匈奴，东哥特，西哥特(西班牙)，法兰克(法国)，汪达尔，苏维(葡萄牙)，勃艮第(瑞士)，黑鲁利，盎格鲁撒克逊(英国)和伦巴第(意大利)。[*]这些国和一些现代欧洲国家之间的联系仍然可以从他们的名字上追寻得到，比如英格兰、勃艮第、伦巴第、法国等。{DAR 20.6}

　　有人会问，为什么不假设两腿和脚指一样是表示着分开的呢?若说脚指表示分开而腿却不表示分开，岂不与那说腿表示分开而脚指却不表示分开一样是矛盾的吗?我们的回答是，预言本身可以确定我们的结论;它没有提到与腿有关的分裂，但是我们论到当脚和脚指的时候，它确实提出了分裂这个主题。记录上写的是，“你既见像的脚和脚指头，一半是窑匠的泥，一半是铁，那国将来也必分开”(但2:41)在泥这个代表软弱性质的元素出现之前，没有分裂发生，或者说没有提及发生分裂;在我们读到这里的脚和脚指之前，我们并未找到关于分裂的主题。可是我们并没有理解泥代表分裂的一个层面，而铁也代表了分裂的另一个层面，在国家长期的统一被打破之后，分裂出的部分没有继续破裂，但分裂出来的也没有任何一部分能达到原先铁的强度，而是全部都因铁与泥的混合处于一种软弱的状态。{DAR 21.1}

　　结论很明显，先知在这里阐述了产生这个结果的原因。当我们来到脚指时，发生了分裂，出现了泥这个软弱的元素，国被分裂成了十部分，由十个脚指代表;而这种分裂的结果并不是以忽然提及一大批同时出现的国王的方式被宣告出来。因此，虽然我们没有找到任何支持腿代表分裂的证据，且存在不少强烈否定这种观点的意见，但我们确实找到了支持脚指代表分裂的充分理由，正如在此所强调的。{DAR 21.2}

　　不但如此，四个帝国都占据着只属于自己国度的特定领土，在那里我们可以找到在其历史中借着预表彰显的主要历史事件。所以我们不要在罗马帝国以前的国家如巴比伦、波斯和希腊去寻找罗马帝国分裂的线索，而是在罗马帝国本身，也就是后来众所周知的西罗马帝国。罗马征服了世界，但罗马帝国的本土位于希腊的西部，也就是铁腿所预表的。当我们寻找十国的时候，我们在那里找到了他们。我们绝不会增加或曲解象征表号以使其符合历史事件。{DAR 21.3}

　　但2:43你既看见铁与泥搀杂，那国民也与各种人搀杂，却不能彼此相合，正如铁与泥不能相合一样。{DAR 21.4}

　　罗马是最后一个普世性帝国，伴随着罗马城的沦陷，世界上最后一个普世性的帝国倾倒了。在此之前，一国若在力量、勇气、战术上超过邻国，就有可能将他们吞并为一个庞大的帝国，但在罗马败亡之后，这种可能永远地过去了。铁与泥搀杂失去了凝聚的力量，没有人与人的联合再能将这种分裂统一起来，有人对此作了很好的阐述，因此我们引用他的话：{DAR 21.5}

　　“从这国的分裂开始，最强大的帝国丧失了力量，它的消亡不象其它帝国那样，其后没有别的帝国接续，就象在它之前的三个王朝那样还要延续下去，它被分成了十国，直到石头预表的国打在这个脚上;将它砸得粉碎‘成如夏天禾场上的糠秕，被风吹散’，然而，在此期间，有一部分力量保留下来。正如先知所说‘那脚指头，既是半铁半泥，那国也必半强半弱’(但2:42)。一次又一次，有人梦想在这地建立一个强大的王国，查理曼大帝试过，查理五世试过，路易十四试过，拿破仑试过，但都没有成功。预言中一节简短的经文比这些雄主更有力量…‘半强半弱’即是预言所描述的，而且，历史事实也印证了这一点，…后来的十国遵循着这种模式产生并将之延续了下去，是半弱……半强，但即使是在其分裂出的弱国之中，铁的强度仍然足以抗衡任何想要将分裂的部分融合在一起的努力。上帝的话如此说：‘这是不能成就的’。历史的回答是：‘从未成就’”。{DAR 21.6}

　　“然而，人或许说，还有办法。即是武力不能达成，外交和游说总可以尝试一下。预言已经预示到这一点，‘那国民也必与各种人搀杂’。他们彼此联姻，互相巩固势力，欲谋最终统一这些分裂的王国。”{DAR 21.7}

　　“那么这些谋划能不能成功呢?没有。先知说:‘却不能彼此相合，正如铁与泥不能相合一样。’而欧洲的历史成了这些预言精确应验的生动记录。从卡纽特时代至今，统一向来是每个在位君主政策的一部分，他们披荆斩棘，以期拥有更大的强权和更大的势力范围…拿破仑，因无法通过武力达成，便想通过联盟成就其谋。他成功了吗?没有。在布吕歇尔的军队中，在滑铁卢的战场上，正是那与他结盟的力量毁灭了他。铁与泥不能相合。”[10]{DAR 22.1}

　　然而，拿破伦并不是最后一位尝试的人，在“小下士”(译者释:拿破仑的别称)的努力之后，欧洲又有了许多争战。为免将来的争端，仁慈的统治者用通婚的权宜之计来确保和平。直到二十世纪初期，据说，欧洲所有世袭统治者都与英国王室有亲缘关系。而第一次世界大战的爆发显出这些尝试都是枉然。{DAR 22.2}

　　在那场大而可怕的冲突中诞生了伍德罗•威尔逊总统所表达的理想，他宣称，“世界因民主而安全!”坚信战争已经完毕，他提倡的少数族裔固有权力和自决原则得到世界国家联盟的采纳，此联盟限制独裁者和惩罚侵略者。{DAR 22.3}

　　然而，国际联盟阴影下崛起的领导人试图摧毁世界和平并毁灭世界联盟的理想，同时宣扬新的社会革命。他们徒劳地宣扬着文化的得胜，一个在种族优越感中诞生的联盟承诺给“半强半弱”的欧洲国家带来“一千年的宁静”。{DAR 22.4}

　　国必分裂 曾几何时，先知预言了强大的罗马帝国的瓦解。从混乱，国家的破败，制度的毁灭，以及因数世纪的拮据带来的财富丧失，透过因着对男子气魄之精髓的剥夺、女子贤良淑德所遭受的蹂躏、不分长幼的杀戮而变得黯淡无光的眼神，穿过由人类鲜血构成的迷雾，悲痛欲绝的世界焦躁不安地搜寻着这一切将要中止的迹象。以对欧洲联盟的心和一厢情愿建立起的海市蜃楼般难以捉摸的世界和平是否可再次使人忘记上帝的圣言“不能彼此相合”?{DAR 22.5}

　　似乎出现联盟 大像的脚和脚指是铁与泥搀杂的，看起来融合了，然而上帝说，“他们不能彼此相合”。即使似乎旧恨已经消失，“十国”已经走上了合而为一的道路，但是“经上的话是不能废的”(约10:35)。{DAR 22.6}

　　我们引用威廉•牛顿的话作为总结：“即使因为联盟或者其他因素的干扰，这些国的数目有所变化，然而这并不奇怪。“铁与泥搀杂”，在大像中，你可能在某一时期之内发现它们难分彼此。但它们不能一直保持这样的状态。“他们不能彼此相合”。一方面，物质的本质使他们不能相合，另一方面，预言的话也不允许这事发生。然而，还要出现将其搀合的尝试，不仅如此，甚至还有一种将二者搀合在一起的方法出现。但这一切终将归于徒然。历史证明上帝之道是如何重要![11]{DAR 22.7}

　　但2:44当那列王在位的时候，天上的上帝必另立一国，永不败坏，也不归别国的人，却要打碎灭绝那一切国，这国必存到永远。45你既看见非人手凿出来的一块石头从山而出，打碎金，银，铜，铁，泥，那就是至大的上帝把后来必有的事给王指明，这梦准是这样，这讲解也是确实的。”{DAR 22.8}

　　天上的上帝建立了一个国度 此时到了惊人预言的高潮。时间的飞逝将我们带到预言的顶峰时，也是我们到达人类历史终了的时刻。上帝的国度!在包含了全新荣耀之恩惠的恢弘赏赐中，祂的子民在这世界之上那悲惨、堕落又漂浮不定的生涯将以福乐为终点。义人得以更新，从沮丧到荣耀，从争竞到平安，从罪恶的世界到圣洁的世界，从死亡到生命，从专制压迫到幸福自由并拥有天国蒙福的特权!荣耀的改变，从软弱到刚强，从朽坏到永生!{DAR 22.9}

　　这个国度何时建立?我们是否渴望对我们人类如此重大问题的答案?上帝没有让我们在这些话上无知，在此，你可以看出这天赐福音的超凡价值。{DAR 23.1}

　　圣经清楚地告诉我们，我们主耶稣基督逾越节最后晚餐时，上帝的国度还未实现(太26:29)。基督并没有在祂升天之前建立国度(徒1:6)。祂进一步指出了血肉之体不能承受上帝的国(林前15:50)。这是对使徒和所有爱上帝之人的应许(雅2:5)。这是对未来少数人群的应许(路12:32)。经历许多艰难之后，圣徒将进入要来的国度(徒14:22)。这国度在基督审判活人死人的时候将要建立起来(提后4:1)。就是祂在荣耀中带着众使者再来的时候(太25:31-34)。{DAR 23.2}

　　我们并没有说《但以理书》第二章预言或者其它任何预言中透露了具体的时间(我们再次强调这一点);然而，将要看到这个国度建立的那一代人应当确实感受到它的临近，并成为上帝的真儿女去享受其中所有的荣耀而预备。{DAR 23.3}

　　大像各个部分所涵盖的时间都已被充分地展现出来。最准确地说应当是这个大像要作为预表而不是去代表具体的重要政治事件。它的预表跨越了十四个世纪，它在等待着那非人手所凿的石头从山而出，也就是基督的国度，砸在像的脚上，将它打得粉碎。当主在火焰中显现时，这事必要成就。“要报应那不认识上帝和那不听从我主耶稣福音的人”。(帖后1:8，另参诗2:8-9)。当列王在位的日子，天上的上帝必另立一国。数世纪以来直至今日，我们一直处在列王的日子。正如这里的预言所提及的，接下来就是建立上帝永远的国度。其它的预言及无数的迹象清楚地显明基督来到的日子近了。{DAR 23.4}

　　早期的基督教会像我们一样解释《但以理书》第二章，七章和八章的预言。希波吕托斯生活在公元160-236年，他是爱仁纽的门徒，爱仁纽是那个时代四大神学家之一，在但以理二章和七章解释中是这样说的：“大像的金头和狮子代表巴比伦，银胸膀臂和熊代表玛代波斯，铜腰和豹代表希腊，而亚力山大是希腊至高无上的统治者。铁腿和甚是可怕的兽代表罗马，罗马此时还执掌着统治权。半铁半泥的脚指和十角代表要兴起的王国;在他们中长出的另一个小角预表敌基督者;那打碎一切、审判世界的就是基督。[12]{DAR 23.5}

　　打在大像脚上的石头 世界历史的最后事件是在地上建立基督的国。“请对我讲话，蒙福的但以理，赐给我完全的保证，我恳求你(译者释:是上帝借着先知赐福，非但以理自己赐福)。你确实预言了巴比伦的狮子，因为你是那地的俘虏。你展现了熊的预言，因那时你仍然在世并看到了事件的发生。接着你提到的是豹，你从何处知道这事呢?因为那时你已安息。是谁指教你这些事呢?是在母腹中造就你的那位吗?你说，是的，就是那位上帝。你实在这样说了，并非虚假。豹已经兴起;公山羊已经来到;它折断了绵羊的角;它将绵羊触倒在地。四角已经在一角之下长出。蒙福的但以理啊，要欢喜快乐!在你并没有谎言，因为这些事已经应验。{DAR 23.6}

　　此后，你向我们揭示了那可怕的兽。它有大铁牙和铜爪，吞吃嚼碎，剩下的用脚践踏。铁已经掌权;它已经治服打碎一切;它已使所有抗拒的屈服;我们已经亲自看见这些事;我们要归荣耀给上帝，正如你所指教的。”[13]{DAR 24.1}

　　早期的基督徒非常清晰的看到部分预言已按时完完全全的应验了。他们也看到敌基督者要从罗马分裂成的十国中长出。他们切切盼望基督再来的大日灭绝地上所有的国，建立公义的国度。{DAR 24.2}

　　要来的国度应当成为这个时代备受关注的主题。读者们，你们为此预备好了吗?那些进入上帝国度的人并非只在今生生活一世。这个国度不能朽坏，也不能被下一个更有能力的国度推翻。不，他要有分于所有的祝福和特权，要永远享有它的荣耀，因为这国“不归别国的民”。{DAR 24.3}

　　我再问一次，你们预备好了吗?后嗣这个词涵盖最多自由：“你们既属乎基督，就是亚伯拉罕的后裔，是照着应许承受产业的了。”(加3:29)你们与基督，这位要来的君王是朋友吗?你们是否爱他的品行?你们是否谦卑地跟从他的脚步，遵守他的教导?如果不是这样，要从比喻中读出你的结局：“至于我那些仇敌，不要我做王的，把他们拉来，在我面前杀了吧!”(路19:27)如果你坚持与它敌对，那么你找不到可以与之抗衡的王国来护庇你，因为上帝的国要占据这世上无论现在还是过去所有的疆域，它要充满天下，公义全能的主对那些人说：“你们这蒙我父赐福的，可以承受那创世以来为你们预备的国“太25:34，这些人将是何等的喜乐啊!{DAR 24.4}

　　但2:46当时，尼布甲尼撒王俯伏在地，向但以理下拜，并吩咐人给他奉上供物和香品。47王对但以理说：你既能显明这奥秘的事，你们的上帝诚然是万神之神，万王之王，又是显明奥秘事的，48于是王高抬但以理，赏赐给他许多上等礼物，派他管理巴比伦全省，又立他为总理，掌管巴比伦的一切哲士。49但以理求王，王就派沙得拉，米煞，亚伯尼歌管理巴比伦省的事务。只是但以理常在朝中侍立。{DAR 24.5}

　　我们还要回到尼布甲尼撒的王宫以及但以理这里，他常侍立于王的面前。他曾向这位君主揭示了这梦和梦的讲解，而当时朝中的众臣、困惑的观兆者和用法术的只能在敬畏和惊讶中静默等候。{DAR 24.6}

　　尼布甲尼撒王高抬了但以理，王兑现了他重赏的应许，使但以理在巴比伦中为大。今世使人为大的有两样，但以理从王那里得到了：一是拥有极大的财富;我们读到王奖赏给他许多财富。如果伴随财富而得的是权力，那么按照流行的评价标准，他必被公认为大人物，极大的权力赐给了但以理。他被封为巴比伦省的总理，管理巴比伦所有的哲士。因他对上帝的忠心，但以理很快得到了丰盛的报偿。{DAR 24.7}

　　但以理并没有因他的成就和奇妙的讲解而情醉神迷。他首先想起了他的三个同伴，他们都因王的事而焦虑，在祷告中帮助他，他认为他们应当分享荣耀。经他的请求，他们被派管理巴比伦的事务。而但以理则坐在巴比伦王的朝门前，朝门就是召开会议做重大决断的地方。这段记载是一个简短的通谕，立但以理为王的首席谋士。{DAR 24.8}

　　参考资料

　　[1]亚当克拉克《旧约评论》卷IV，第564、567页但以理书1:1、2:1的注释;托马斯牛顿《预言论论文》卷I第231页;阿尔伯特巴恩斯《但以理传》第111-112页有关但以理书2:1的论述。

　　[2]《剑桥古代史》卷III第212页，经美国出版商麦克米伦公司准许。

　　[3]同上，第217页。

　　[4]乔治罗林森《古代东方七大君主国》卷II第610页注202。

　　[5]见《希罗多德》第67-71页;乔治罗林森《古代东方七大君主国》卷II第254-259页;汉弗莱普里多《旧约和新约在犹太人的历史上的关联》卷I第136，137。

　　[6]汉弗莱普里多《旧约和新约在犹太历史上的关联》卷I第137页。

　　[7]托马斯牛顿《论预言》卷I第240页。

　　[8]爱德华吉本《罗马帝国的衰亡史》卷III38章后《普观点》第634页。除本书所参考书籍中的资料以外，吉本的书还有许多其他版本。对于拥有不同版本的学者，此章包含了所有资料以便引证。

　　[9]同上，卷I第3章第99、100页。

　　[10]威廉牛顿《但以理书前两个异象》第34-36页。

　　[11]同上，第36页。

　　[12]希波律托斯《论基督与敌基督》前尼西亚教父卷V第210页第28段。

　　[13]同上第32、33段。

　　[*]作者与其他七位著名评论家一致，将匈奴列为十国之一。然而，历史上有将其称为阿拉曼尼或日耳曼民族的先例，而不是匈奴。---编者注