扫罗在吉甲艰难的处境中未能经得起信心的考验，却使上帝的礼节受了侮辱；但是他的错误还没有到不可挽回的地步。耶和华还要给他一个机会，使他学习无条件地相信祂的言语顺从祂的命令。{PP 627.1}

 

    当扫罗在吉甲被先知责备的时候，他还没有看出自己的行为有什么大罪。他反而觉得自己受了冤枉，所以企图为自己的行动辩护，为自己的错误提出种种藉口。从那时以后，他就很少与先知来往。撒母耳爱扫罗如同自己的儿子，而扫罗秉性豪放激昂，本来十分尊重先知；但他因撒母耳的责备而心中怨愤，所以尽量的躲避他。{PP 627.2}

 

    可是耶和华差遣祂的仆人再去传一个信息给扫罗，使他还可以藉着顺从证明自己是效忠上帝，并配作以色列的领袖。于是撒母耳来到王那里，把耶和华的话传给他。为了使扫罗体会到遵从命令的重要性起见，撒母耳确切地说明自己所讲的话是出于上帝的指示，是出于那召他作王的同一个威权。先知说：“万军之耶和华如此说：以色列人出埃及的时候，在路上亚玛力人怎样待他们，怎样抵挡他们，我都没忘。现在你要去击打亚玛力人，灭尽他们所有的，不可怜惜他们，将男女，孩童，吃奶的，并牛，羊，骆驼，和驴尽行杀死”（见撒上15:）。 亚玛力人曾最先在旷野里攻击以色列人；因了这个罪，以及他们公然反抗上帝和腐败的拜偶像的罪，耶和华曾藉摩西宣布对他们的处分。上帝曾指示摩西把亚玛力人对待以色列人的残忍行为记载下来，并吩咐他说：“你要将亚玛力的名号，从天下涂抹了；不可忘记”（申25:19）。 但这判决的执行已经迟延了四百年，而亚玛力人没有转离他们的罪恶。耶和华知道，如果这个邪恶的民族有可能的话，他们就要从地上消灭祂的子民和祂的宗教。如今时候到了，这迟延那么长久的判决必须付诸执行了。{PP 627.3}

 

    上帝向恶人所施的容忍常使世人在罪中更加胆大妄为；但是他们所应受的刑罚并不因长久耽延而影响其威力及其必然性。“耶和华必兴起，象在毗拉心山，他必发怒，象在基遍谷，好作成他的工，就是非常的工，成就他的事，就是奇异的事”（赛28:21）。 在慈悲的上帝，刑罚的事乃是奇异的事。“主耶和华说，我指着我的永生起誓，我断不喜悦人死亡！惟喜悦恶人转离所行的道而活”（结33:11） 。耶和华“是有怜悯，有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱和诚实。……赦免罪孽，过犯，和罪恶。”但祂也“万不以有罪的为无罪”（出34:6-7）。虽然祂不以报应为乐，但祂必要在违犯祂律法的人身上执行审判。祂不得不如此作，为要保全地上居民免致全然堕落与败亡。为要多拯救一些人起见，祂必须剪除那些在罪中怙恶不悛的人。“耶和华不轻易发怒，大有能力，万不以有罪的为无罪”（鸿1:3）。 藉着在公义之中所行可怕的事，祂必要维护祂那被人践踏之律法的权威。而且祂的迟迟不愿执行审判，正足以说明那招致祂刑罚的罪是何等严重，又说明那等待着违犯律法之人的报应是何等的可怕。{PP 628.1}

 

    但当上帝降罚的时候，祂仍不忘施恩。亚玛力人是要被毁灭的，但住在他们中间的基尼人却得幸免。这一族人虽然没有完全脱离拜偶像的罪，但他们是敬畏上帝并对以色列表示友好的。摩西的内弟何巴就是这一族的人。他曾陪伴以色列人在旷野里旅行，因他熟悉那地方的地势，曾给过他们很多帮助。{PP 628.2}

 

    自从在密抹杀败非利士人以来，扫罗曾与摩押人，亚们人，和以东人作战，也曾与亚玛力人和非利士人作战；兵戈所指，战无不胜。这次他既领受了攻击亚玛力人的使命，就立时宣布战争。在他自己的权威之外，又加上先知的权威，于是以色列人响应了号召，云集在他的旗帜之下。他们参加这一次的战役不可有自高自大的目的；以色列人不可得到胜利的光荣，也不可从敌人夺取掠物。他们的出征乃是专为顺从上帝，在亚玛力人身上执行祂的审判。上帝的旨意是要列国都看到那反抗上帝主权之民族的厄运，并看明那毁灭他们的正是他们所轻视的民族。{PP 628.3}

 

    “扫罗击打亚玛力人，从哈腓拉，直到埃及前的书珥。生擒了亚玛力王亚甲，用刀杀尽亚玛力的众民。扫罗和百姓却怜惜亚甲，也爱惜上好的牛，羊，牛犊，羊羔，并一切美物，不肯灭绝；凡下贱瘦弱的，尽都杀了。”{PP 629.1}

 

    这一次讨伐亚玛力人的胜利乃是扫罗从来没有得过的至辉煌的胜利。这就重新激动了他骄傲的心。这种傲心正是他最大的危险。上帝注定他仇敌全然被毁灭的命令，扫罗并没有完全执行。扫罗想藉俘虏一个国王来增加胜利的光荣；他竟胆敢仿效四围列国的风俗，饶了凶猛好战的亚玛力王亚甲。百姓还为自己保留了上好的牛羊和荷重的牲畜，并推诿自己的罪，藉口说保留这些牲畜，乃是为要献给耶和华为祭。其实他们的目的不过是要用这些牲畜来代替自己应献的牛羊。{PP 629.2}

 

    这样，扫罗就遇到他最后的试验了。他擅敢僭越不顾上帝的旨意，显明他决意要作一个独裁者，并证明他不配接受王权的委托，作耶和华的代理人。当扫罗和他的军队在胜利的狂欢之中凯旋时，先知撒母耳的家里却有深沉的忧伤。耶和华给他一个信息，斥责王的作为说：“我立扫罗为王，我后悔了。因为他转去不跟从我，不遵守我的命令”（撒上15:11） 。先知为这叛逆之王的行为深为忧伤，他终于哭泣，祈求上帝收回这可怕的成命。{PP 629.3}

 

    上帝的后悔不象人的后悔。“以色列的大能者，必不至说谎，也不至后悔；因为祂迥非世人，决不后悔”。人的后悔指着他心意的改变。上帝的后悔指着景况和关系的改变。人可以藉着迎合蒙上帝眷爱的条件而改变他与上帝的关系，或者他也可以藉着自己的行动而置身于蒙恩的条件之外；但耶和华“昨日今日一直到永远是一样的”（来13:8）。扫罗的悖逆改变了他自己与上帝的关系；但蒙上帝悦纳的条件是没有改变的，──上帝的要求仍旧一样；“在祂并没有改变，也没有转动的影儿”（雅1:17）。{PP 630.1}

 

    第二天清早，先知带着一颗伤痛的心起身去迎接这犯了错误的王。撒母耳希望扫罗在经过反省之后，能觉悟自己的罪，并藉着悔改和自卑重得上帝的恩眷。但是人在犯罪的路上走了第一步之后，就更容易走第二步。扫罗已因悖逆而败坏了人格；他来迎接撒母耳时，口吐谎言道：“愿耶和华赐福与你，耶和华的命令我已遵守了。”{PP 630.2}

 

    先知耳中所听到的声音证明这悖逆的王所说的话是不对的。先知直截了当地问他说：“我耳中听见有羊叫，牛鸣，是从哪里来的呢？”扫罗回答说：“这是百姓从亚玛力人那里带来的，因为他们爱惜上好的牛羊，要献与耶和华你的上帝；其余的我们都灭尽了。”原来百姓这样作乃是听从扫罗的指示；如今扫罗为要替自己辩护，竟把悖逆的罪怪到百姓头上。{PP 630.3}

 

    扫罗被弃绝的信息使先知心中受到莫可言喻的伤痛。先知必须在以色列全军为此次胜利骄傲狂欢之际，把这消息传给他们；他们曾把这次的胜利归功于他们王的勇武和将才，因为扫罗并没有将以色列这次战争的成功与上帝结合起来；但当先知看到扫罗悖逆的凭据时，他就甚是愤慨；因为上帝所这么大为眷爱的人竟违反了上天的命令，并使以色列陷于罪恶之中。撒母耳没有被王的遁辞所欺哄。他悲愤交集地对扫罗说：“你住口吧，等我将耶和华昨夜向我所说的话告诉你。……从前你虽然以自己为小，岂不是被立为以色列支派的元首吗？耶和华膏你作以色列的王。”他重述了耶和华关于亚玛力的命令，并要王说出他不听从的理由来。{PP 630.4}

 

    扫罗还顽固地强辩有理，说：“我实在听从了耶和华的命令，行了耶和华所差遣我行的路，擒了亚玛力王亚甲来，灭尽了亚玛力人。百姓却在所当灭的物中，取了最好的牛羊，要在吉甲献与耶和华你的上帝。”{PP 631.1}

 

    先知用坚定而严肃的话“冲去谎言的避所”，并宣布了无可挽回的判决，说：“耶和华喜悦燔祭和平安祭，岂如喜悦人听从他的话呢？听命胜于献祭，顺从胜于公羊的脂油。悖逆的罪与行邪术的罪相等；顽梗的罪，与拜虚神和偶像的罪相同；你既厌弃耶和华的命令，耶和华也厌弃你作王。”{PP 631.2}

 

    王听了这可怕的判决，就喊着说：“我有罪了；我因惧怕百姓听从他们的话，就违背了耶和华的命令，和你的言语。”扫罗因先知的谴责而惊惶，故承认了他先前所固执否认的罪；但他仍顽固地把过错推到百姓身上，说自己是因为惧怕他们，才犯了这罪。{PP 631.3}

 

    以色列王扫罗心中的动机并不是为罪忧伤，乃是为了罪的刑罚而惧怕。他恳求撒母耳说：“现在求你赦免我的罪，同我回去，我好敬拜耶和华。”如果扫罗真实悔改的话，他就必在公众面前承认自己的罪；但是他最关切的乃是要维护自己的威信，保持百姓的忠顺。他要撒母耳与他同在，给他尊荣，使他可以加强自己在国内的势力。{PP 631.4}

 

    先知回答说：“我不同你回去，因为你厌弃耶和华的命令；耶和华也厌弃你作以色列的王。”撒母耳转身要走，王因恐惧而悲痛，扯住他的外袍想要拉他回来，但衣襟在扫罗手中撕破了。先知因此说：“今日耶和华使以色列国与你断绝，将这国赐与比你更好的人。”{PP 632.1}

 

扫罗觉得撒母耳的疏远比上帝的不悦更为不幸，他知道百姓对先知的信任比对他的信任更大。扫罗感觉如果现在有另一个人因上帝的命令受膏作王，他就不可能维持自己的威权了。他害怕如果撒母耳弃绝了他，国内必要立时发生叛乱。于是扫罗恳请先知与他一同公开参加一次宗教的礼拜，在长老和百姓面前尊荣他。由于上帝的指示，撒母耳屈从了王的要求，以免给任何人造反的机会。但他在这礼节上只作了一个消极的旁观者。{PP 632.2}

 

    撒母耳还有一件严厉而可怕的审判工作必须完成，他必须公开维护上帝的尊荣，并谴责扫罗的罪行。他吩咐把亚玛力王亚甲带到他面前来。在以色列人所杀的仇敌之中，亚甲乃是一个最残忍，罪孽最为深重的人；他一直仇恨上帝的子民，想要把他们消灭；他也是大力提倡拜偶像的一个人。这时他遵着先知的命令前来，以为死亡的危险已经过去了。不料撒母耳对他说：“你既用刀使妇人丧子，这样，你母亲在妇人中也必丧子。于是撒母耳在吉甲耶和华面前，将亚甲杀死。”这事以后，撒母耳就回到拉玛家中，扫罗也回基比亚家中去了。此后，先知和扫罗王再见面只有一次了。{PP 632.3}

 

    当初扫罗蒙召作王的时候，他对于自己的看法是很谦卑的，并且是乐意领受教训的。在知识和经验方面他都是缺少的，品格上也有严重的弱点。但耶和华赐他圣灵作为响导来帮助他，而且他的处境足以帮助他培养一个以色列王所必需的品格。如果他能保持原有的谦卑，经常追求上帝智慧引导的话，他就必能成功，并光荣地完成他崇高地位的任务。在神的恩典的影响之下，各样善良的德性就必得势，邪恶的癖性就必丧失能力。这就是耶和华愿为一切献身给祂之人所行的。许多人之所以蒙召在祂的工作上占有地位，就是因为他们有一种谦卑可教的精神。上帝按着自己的美意把他们置于可以学习祂样式的地位。祂指明他们品格上的缺点，对于一切求祂帮助的人，祂必赐下力量来改正他们的错误。{PP 632.4}

 

    但是扫罗因自己崇高的地位而犯了僭越自恃的罪，并因不信和悖逆而侮辱了上帝。虽然他在起初蒙召作王的时候有谦卑和不敢自恃的精神，但一到他的工作有了成功，他就自满起来了。他作王之后的第一次胜利就激动了他的傲心，这也就是他最大的危险。他在拯救雅比人的战役上所显示的勇力和战略兴奋了全国。百姓尊荣他们的王，而忘了他不过是上帝所用的工具；虽然扫罗起先把荣耀归给上帝，但以后他却将尊荣归于自己。他忘记了自己是必须依靠上帝的，于是心中就离弃了耶和华。这样，就为他在吉甲所犯僭越和亵渎的罪开了道路。这同样盲目自恃的心使他拒绝了撒母耳的谴责。扫罗既承认撒母耳是上帝所差派的先知；那么他纵然看不出自己已经犯了罪，他仍应领受责备。如果他愿意看出并承认他的错误，则这一次惨痛的经验必能成为他将来的鉴戒。{PP 633.1}

 

    如果耶和华当初就完全厌弃了扫罗，祂就不会再藉着祂的先知向他说话，并派他去完成一种缺定的工作，使他可以改正他过去的错误了。当一个自称为上帝儿女的人，由于疏忽而没有实行祂的旨意，因此影响别人不尊敬不留意耶和华的吩咐时，他如果能真心痛悔，领受责备，谦卑而忠实地归向上帝，他就仍有转败为胜的可能。由失败而来的屈辱能显明我们若没有上帝的帮助，就没有能力遵行上帝的旨意；这样，失败往往就成为一种福气了。{PP 633.2}

 

    当扫罗拒绝上帝圣灵的责备，并坚持他顽梗自是的意见时，他就拒绝了上帝所能用来拯救他的惟一方法。他已经故意远离上帝。所以除非他承认自己的罪，并归向上帝，他就再不能领受上帝的帮助或指导了。{PP 633.3}

 

    扫罗在吉甲当着以色列全军奉献祭物给上帝时，他曾在表面上显示极大的虔诚。但是他的虔诚并不是纯正的。他所举行的宗教礼节既然与上帝的命令相抵触，所以只能令扫罗的手发软，使他得不到上帝所乐意赐给他的帮助。{PP 634.1}

 

    在征伐亚玛力人的事上，扫罗以为自己已经完成了上帝所吩咐他的一切主要事项；但是耶和华不能悦纳部分的顺从，也不愿放过那因似是而非的动机而忽略的事。上帝并不容许人任意偏离祂的命令。耶和华曾对以色列人说：你们不可“各人行自己眼中看为正的事。”却“要谨守听从我所吩咐的一切话”（申12:8;28）。 在决定任何行动的时候，我们不可问，这事照我们的看法有什么妨碍？却要问，这事是否合乎上帝的旨意？“有一条路人以为正；至终成为死亡之路”（箴14:12）。{PP 634.2}

 

    “听命胜于献祭。”在上帝看来，牺牲的祭物本身，是没有价值的。其用意乃是帮助奉献的人表示悔改罪恶，相信基督，并保证将来必顺从上帝的律法。但献祭的人如果没有悔改，信靠和顺从的心，祭物就毫无价值了。当扫罗直接违犯了上帝的命令，并建议用上帝所注定当灭之物来献祭时，这就公然藐视了上帝的权威。那礼节反而成了对上天的一种侮辱。我们虽然有扫罗的罪恶及其结果摆在面前，但是还有多少人正在蹈其覆辙阿！他们一方面不肯相信并顺从耶和华的某一个诫命，但同时还坚持他们那徒具形式的宗教礼节来敬拜上帝。对于这样的礼节，上帝的圣灵是没有感应的。如果他们一直故意违犯上帝的某一条诫命，那么不管他们在遵守宗教礼节上是多么热诚，耶和华还是不能悦纳他们的。{PP 634.3}

 

    “悖逆的罪，与行邪术的罪相等；顽梗的罪，与拜虚神和偶像的罪相同。”悖逆是起源于撒但的，所以一切悖逆上帝的罪都是出于撒但的影响。那些反抗上帝政权的人就是与悖逆的魁首撒但结盟，他就必行使他的权能和巧计来迷惑他们的感觉，混淆他们的思想。他能歪曲事实，颠倒是非。凡落到他迷人的蛊惑之下的人就要象我们的始祖一样，只能看到那因违犯律法而来的利益。{PP 635.1}

 

    许多人受了撒但的引诱之后，竟能自以为是在侍奉上帝，撒但欺骗人的能力于此就可见一斑。当可拉，大坍，亚比兰叛逆反抗摩西的权威时，他们以为自己不过是在反对一个普通的领袖，一个象他们自己一样的人；这样，他们就相信自己真是在侍奉上帝呢。殊不知他们既然拒绝了上帝所拣选的器皿，就是拒绝了基督，就是侮辱了上帝的灵。基督的时代也是如此，犹太的文士和长老自称是在为上帝的尊荣大发热心，结果却把祂的儿子钉死了。凡随从自己的意见而反抗上帝圣旨的人，他们的心中仍然存在着这同样的精神。{PP 635.2}

 

    扫罗曾经得到最充分的凭据，证明撒母耳是上帝的灵所感动的先知。而他竟敢藐视上帝藉先知所发的命令，他这样作就是丧失理智，而且是最不妥当的。他所犯不可挽救的僭越之罪，一定是出于撒但的邪术。扫罗在禁止拜偶像和巫术的事上，曾一度大发热心；然而在他自己不顺从上帝命令的事上，他和那些行邪术的人乃是同样被反抗上帝的精神所鼓动，同样受了撒但的感召。而且在他受谴责的时候，在悖逆的罪之外，又加上了顽梗的罪。假若他公然与拜偶像的人联合，则他所能给予上帝圣灵的侮辱也不会比这更甚。{PP 635.3}

 

    人敢轻视圣经或圣灵的责备与警告，这是最危险的事。许多人象扫罗一样，屈服试探，直到他们盲目看不出罪恶的真相。他们竟自欺自慰说自己有某一种高尚的目的，而在离弃耶和华的命令上没有什么错。这样，他们“亵慢施恩的圣灵”，直到他们再也听不见圣灵的声音，于是上帝就任凭他们随从自己所拣选的蛊惑了。{PP 635.4}

 

    扫罗乃是上帝照着以色列人的心愿所给他们的王，正如撒母耳在吉甲坚立扫罗国位的时候所说的：“你们所求所选的王在这里”（撒上12:13）。 他容貌俊美，体格魁悟，有君王的风度，他的外表正合乎他们理想中的王者的威仪；而且他个人的勇武和指挥作战的能力，乃是他们认为最足以博得列国敬重和尊荣的特点。他们一点也没有考虑到，他们的王所应有的那些更高尚的特质，使他能按公理和正义治理国家。他们没有要求一个具有真正高尚品格，并且敬畏上帝的人。他们没有求问上帝指示他们，一个国王必须具什么条件，才能保持他们作祂选民的独特和圣洁的性质。他们没有求问上帝的道路，而只追求自己的道路。因此上帝就照他们的心愿给他们一个王，──他的品格正足以反映他们的品格。他们的心既没有归向上帝，他们的王也就没有被上帝的恩惠所驯服。在这个王的治理之下，他们必能得到他们所缺少的经验，为要使他们看出自己的错误，而再归向上帝。{PP 636.1}

 

然而耶和华既将国家的重任放在扫罗肩上，祂就没有让扫罗独自负担。祂降圣灵在扫罗身上，来显明他的软弱，和他对上帝恩惠的需要；如果扫罗能依赖上帝，上帝就必与他同在。只要他的意志能受上帝旨意的约束，只要他能顺服圣灵的管教，上帝就能使他的努力得到成功。但当扫罗决心不依靠上帝而独断独行的时候，耶和华就不能再作他的响导，而不得不撇弃他了。于是祂选召“一个合祂心意的人”登基作王(撒上13:14），──这一个人并不是在品格上没有过错的，可是他是一个不敢依靠自己，而要依靠上帝，并听从圣灵引导的人；在他犯罪之后，他是愿意接受责备，领受管教的。{PP 636.2}