雅各这时又形象地想起自己过去用欺诈手段骗取他哥哥福分的错误，他就惟恐上帝容许以扫杀害他。他在急难之中整夜向上帝祷告。我看到有一位天使站立在雅各面前，向他指明他错误的真相。那位天使正要转身离开雅各时，他便抓住他不让他走。雅各流泪祈祷。他哀求说：他已经深深地痛悔自己的罪和他得罪他哥哥的事，这些罪曾使他离开父家达二十年之久。他胆敢诉诸上帝的应许，以及他在远离父家时屡次向他表示眷爱的凭证。雅各整夜和那位使者较力，求他赐福。那使者似乎在抗拒他的祈祷，不住地叫他想起自己的罪，同时也力图要摆脱他。雅各却决心拉住那位天使，不仅靠赖体力，而且靠赖活泼信心的能力。雅各在急难中提到了自己心灵的痛悔，他对自己错行所感到的深刻自卑。那位天使似乎不大注意他的祈祷，不断地力图使自己摆脱雅各的纠缠。他很可能施展他超自然的能力挣脱雅各的手，但他并没有选择这样作。及至他看到自己不能胜过雅各，使他相信他超自然的能力，他便摸了雅各的大腿窝，大腿便立时脱了节。但雅各却不因身体方面的痛苦而放弃他恳切的努力。他的目的乃是要得福，因此身体方面的痛苦，并不足以使他的思想转离这个目标。他的决心在争战的最后时刻中比开始时更加坚强。他的信心也变得更加恳切恒切，直到最后天都快亮了。他拉住那位天使不肯放松，定要他为他祝福。“那人说：天黎明了，容我去吧。雅各说：你不给我祝福，我就不容你去。”于是天使问他说：“你名叫什么？他说：我名叫雅各。那人说：你的名不要再叫雅各，要叫以色列，因为你与上帝与人较力，都得了胜”（创32:26-28）。{3SG 128.1}

    雅各恒切的信心终于获胜了。他紧紧拉住那位天使，直到得着他所企求的福，以及自己罪恶得蒙赦免的保证。他的名字从篡夺者雅各改为以色列，意思就是“上帝的王子。”“雅各问他说：请将你的名字告诉我；那人说：何必问我的名？于是在那里给雅各祝福。雅各便给那地方起名叫毗努伊勒，意思说，我面对面见了上帝，我的性命仍得保全”（创32:29,30）。那与雅各彻夜较力，而为雅各所恒切执住，直到祂给他祝福为止的乃是基督。{3SG 130.1}

    主垂听了雅各的呼求，并改变了以扫的心意。祂并没有认可雅各所采取的任何错误行径。雅各一生充满怀疑、困惑、和因自己的罪而生出的悔恨，直到他与天使诚恳较力，并在那里得到上帝赦罪的凭据为止。{3SG 130.2}

    他“与天使较力并且得胜，哭泣恳求，在伯特利遇见耶和华，耶和华万军之上帝在那里晓谕我们以色列人；耶和华是祂可记念的名”（何12:4-5）。{3SG 130.3}

    这时以扫正带着一队人向雅各进军，志在杀害他的兄弟。但正当雅各和天使较力的那一夜，另一位天使奉差遣在以扫睡眠的时候感动他的心。他在梦中看见雅各因逃命而远离父家达二十年之久。他也注意到他得悉母亲去世而生的悲伤。他在梦中看到雅各的谦卑，以及上帝的天使环绕着他。他也梦见他们相会时，他已无意加害于他了。以扫醒来，便向他手下的四百人讲说这梦，并告诉他们千万不可伤害雅各，因有他父亲的上帝与他同在。所以在他们遇见雅各时，他们中间任何人都不可加害于他。“雅各举目观看，见以扫来了，后头跟着四百人……他自己在他们前头过去，一连七次俯伏在地，才就近他哥哥。以扫跑来迎接他，将他抱住，又搂住他的颈项与他亲嘴，两个人就哭了。”雅各央求以扫接受一批和好的献礼，以扫却谢绝不受，但雅各坚求他收下，说：“求你收下我带来给你的礼物；因为上帝恩待我，使我充足。雅各再三的求他，他才收下了”（创33:1-4；11）。{3SG 130.4}

    雅各和以扫代表两等人：雅各代表义人。以扫代表恶人。雅各在听说以扫带着四百人向他进袭时所感到的急难，正代表义人在主复临前夕有法令发出要将他们处死时所遭受的艰难。恶人既包围他们，他们势必忧心如焚，因为他们也象雅各一样，看不出自己有什么生路。那位天使既已置身于雅各面前，雅各便抓住那位天使，与他整夜较力。义人也必如此，他们遭受艰难痛苦时，也必在祈祷中与上帝较力，正如雅各与天使较力一样。雅各在急难中彻夜祷告，要求脱离以扫的手。义人在受到心灵方面的痛苦时，也必昼夜呼求上帝，求祂拯救他们脱离那包围着他们之恶人的手。{3SG 131.1}

    雅各承认了他的不配：“祢向仆人所施的一切慈爱和诚实，我一点也不配得”（创32:10）。义人在急难中也必深深感到自己的不配，并且不住流泪承认自己的完全不配，象雅各一般，提出上帝借基督所赐给象这样无依无靠，不能自主而痛悔之罪人的种种应许。{3SG 132.1}

    雅各在急难中紧紧握住了那位天使而不容他去。他流泪恳求时，那位天使就叫他想起他过去所犯的错误，并竭力要摆脱雅各，要试验他。义人在遭难的日子也要如此经受试炼和考验，为要显明他们信心的力量、他们的恒心以及对于上帝拯救他们之神能的坚强信赖。{3SG 132.2}

    雅各不肯被拒绝。他知道上帝是有怜悯的，所以他就恳求上帝的怜悯。他指出他过去如何为自己的罪忧伤痛悔，所以竭力恳求拯救他脱离以扫的手。他如此继续不断地请求了一整夜。他既回顾自己过去的一切错误，便几乎要绝望了。但他深知他必须得到上帝的帮助，否则就必灭亡。他紧握住那位天使，并用痛苦、恳切的呼求提出他的请求，直到他得到胜利为止。义人的经验也必如此，他们在回顾过去一生事迹时，他们的希望几乎要消沉了。但他们既认识到这事的有关生死存亡，就必热切地呼求上帝，向祂申诉他们过去曾经如何为自己的许多罪恶忧伤与谦心痛悔，同时也提出祂的应许：“让他持住我的能力，使他与我和好；愿他与我和好”（赛27:5）。这样，他们的恳切呼求就必日以继夜奉献到上帝面前。{3SG 133.1}

    如果雅各没有事先悔改他过去用欺诈手段骗得长子福分的罪，上帝就不会垂听他的祷告，也不会开恩拯救他的性命了。{3SG 133.2}

    义人也必象雅各一样，表现不屈不挠的信心和诚挚的决心，不甘于被拒绝。他们必感到自己的不配，但决不至有隐藏而尚未揭露的过错。如果他们这时还发现有未曾承认，未曾悔改的罪，而仍在为惧怕和痛苦所困，因此深感自己的完全不配，他们就必无法抬头了。他们热切的信心将要被绝望所截断，他们就没有把握如此恳切地请求上帝施行拯救，而他们宝贵的光阴便要用来承认隐藏的罪，并为自己毫无指望的情形哀哭了。{3SG 133.3}

    自称信主到了大艰难时期却没有准备好的人，必绝望地在众人面前以极其痛苦的言辞承认自己的罪，同时恶人却因他们的苦恼而欢喜雀跃。凡属这种人的情况是无望的。当基督站起来，离开至圣所时，大艰难时期就开始了，每一个人都已定案，再没有赎罪的血洁净罪污了。当耶稣离开至圣所时，祂以果断的口吻和君王的权威说：“不义的，叫他仍旧不义；污秽的，叫他仍旧污秽；为义的，叫他仍旧为义；圣洁的，叫他仍旧圣洁。看哪，我必快来！赏罚在我，要照各人所行的报应他”（启22:11,12）。{3SG 134.1}

    那些迟延，不赶快为上帝的大日作准备的人，决不能在大艰难时期或将来任何时期准备好。义人不会停止呼吁拯救的恳求。他们虽然想不起任何具体的罪，但在自己的一生中却看不到多少良善。他们的罪已先到审判台前，且已被写下了赦免。他们的罪已被带到遗忘之地，所以他们想不起来了。他们确实受着遭到毁灭的威胁，并象雅各一样不会让自己的信心因祈祷没有立刻蒙应允而变得软弱。他们虽然忍受着饥饿的痛苦，却不会停止求情。他们持住上帝的能力，就象雅各抓住天使一样，而他们的心声则是：“祢不给我祝福，我就不容祢去”（创32:26）。圣徒最后会象雅各一样得胜，因上帝的声音而光荣得救。{3SG 134.2}

    那个急难痛苦的时节将需要努力运用恳切坚定的信心，这种信心能经得起迟延和饥饿，纵然在最惨重的试炼下，也不会软弱失败。恩典时期乃是赐予众人为上帝的大日作准备的时间。如果有人疏忽准备的工作，不听从所传的忠告，他们就必无可推诿了，雅各与天使所作热切而持久的较力，应作为基督徒的榜样：雅各获得胜利是因为他恒切而有决心。凡象雅各一样希望得蒙上帝赐福，并象他一样坚信应许，更象他一样恳切持恒，就必成功象他成功一样。许多自命为信徒的人，太少操练真实的信心，太不重视所交托的真理，乃是因为他们在属灵的事上怠惰冷漠。他们不愿尽力、克己、在上帝面前苦苦力争，并长久而恳切地求福，故此他们也就不能蒙福。那种经得起大艰难时期考验的信心，现今就必须作每日的操练运用。凡不肯现在努力运用持久信心的人，将来也决无法运用那足以使他们在大艰难日子站立得住的信心。{3SG 135.1}

    雅各的儿子们不都是义人。他们在某种程度上也受到了偶像崇拜的影响。上帝并不认可雅各的儿子们残杀报复示剑人的行为。雅各并不知道他们的企图，直到他们干完了残忍的事。他责备了他的儿子们，告诉他们说他们已经给他惹了麻烦，使他在那地的居民中间被藐视。因为他们的错行，周围的列邦就会表示愤慨，要消灭他和他的全家。雅各在急难中再次呼求上帝。“上帝对雅各说：‘起来！上伯特利去，住在那里；要在那里筑一座坛给上帝，就是你逃避你哥哥以扫的时候向你显现的那位。’雅各就对他家中的人并一切与他同在的人说：‘你们要除掉你们中间的外邦神，也要自洁，更换衣裳。我们要起来，上伯特利去，在那里我要筑一座坛给上帝，就是在我遭难的日子应允我的祷告、在我行的路上保佑我的那位。’他们就把外邦人的神像和他们耳朵上的环子交给雅各；雅各都藏在示剑那里的橡树底下。”雅各家就再也没有那些东西了。“他们便起行前往。上帝使那周围城邑的人都甚惊惧，就不追赶雅各的众子了”（创35:1-5）。{3SG 136.1}

    雅各就自卑，并要求他家里的人也自卑，除掉一切拜偶象之物，因为他要献祭给上帝为他们赎罪，从而让上帝恩待他们，不让其他民族消灭他们。上帝悦纳雅各在家中除去恶事的努力，向他显现，赐福他，并重申给他的应许，因为他敬畏祂。“雅各便在那里立了一根石柱”（创35:14）。{3SG 137.1}