上帝继续从天降下粮食来给希伯来会众吃；但他们不满意。他们败坏的食欲贪求上帝本着祂的智慧在很大的程度上禁止的肉食。“他们中间的闲杂人大起贪欲的心；以色列人又哭号说：‘谁给我们肉吃呢？我们记得，在埃及的时候不花钱就吃鱼，也记得有黄瓜、西瓜、韭菜、葱、蒜。现在我们的心血枯竭了，除这吗哪以外，在我们眼前并没有别的东西’”（民11:4-6）。他们厌倦了天使为他们预备并从天上赐给他们的食物。他们知道那正是上帝希望他们吃的食物，也知道那食物是有益于他们和他们儿女健康的。他们在旷野中虽有种种艰难，众支派中却没有一个软弱的。撒但是疾病和不幸的创始者。他要在自己能取得最大成功之处接近上帝的子民。自从他有了引诱夏娃吃禁果的成功经验以来，他已大大控制了人类的食欲。他先带着试探来到闲杂人，就是改信上帝的埃及人中间，唆使他们发怨言。他们不满足于上帝为他们预备的健康食物。他们败坏的食欲贪求更多种类食物，特别是肉类。{4aSG 15.1}

    这种怨言很快感染了几乎全体会众。起先上帝没有满足他们强烈的食欲，而让惩罚临到他们。于是天上发出闪电，烧灭了罪大恶极之辈。但这非但没有使他们谦卑，反倒似乎是令他们的怨言增多。摩西听到百姓各家的帐棚门口哭号，和各家所发的怨言，就很生气。他向主诉说自己困难的处境，以色列人的顽梗精神，和上帝把他放在百姓中的地位——如同养育之父，要承担他百姓的痛苦。他问主他怎能承受这么重的担子，不断见到以色列人的悖逆，听到他们发怨言，反对他的命令，也反对上帝。他在主面前宣称，他宁愿死也不愿见到以色列人因他们的刚愎而自招报应，同时上帝的敌人则因他们的灭亡而欢喜快乐。他在急难痛苦中说：“管理这百姓的责任太重了，我独自担当不起”（民11:14）。{4aSG 16.1}

    主指示摩西召集七十位民间的长老。他们不仅年长，也有尊严、健全的判断力和丰富的经验，适合于担任审判官和官长。“领他们到会幕前，使他们与你一同站立。我要在那里降临与你说话，也要把降于你身上的灵分赐他们，他们就和你同当这管百姓的重任，免得你独自担当。又要对百姓说，你们应当自洁，预备明日吃肉，因为你们哭号说，谁给我们肉吃？我们在埃及很好。这声音达到了耶和华的耳中，所以祂必给你们肉吃。你们不止吃一天、两天、五天、十天、二十天、要吃一个月，甚至肉从你们鼻孔里喷出来，使你们厌恶了；因为你们厌弃在你们中间的耶和华，在祂面前哭号说，我们为何出了埃及呢？摩西对耶和华说：这与我同住的百姓，步行的男人有六十万；祢还说，我要把肉给他们吃，使他们可以吃一个整月。难道给他们宰了羊群牛群，或是把海里所有的鱼都聚了来，就够他们吃吗？耶和华对摩西说：耶和华的膀臂岂是缩短了吗？现在要看我的话，向你们应验不应验”（民11:16-23）。{4aSG 16.2}

    摩西自己也表现出了对上帝能力的不信任，因此主斥责了他。主藉着这个问题使摩西明白：对宇宙的伟大统治者来说，没有什么难成的事。祂责备了摩西，因为摩西忘了祂所行的种种奇事。主既能分开红海，使水在以色列人两边立起如垒，让他们走干地而过，且能从天上降食粮给他们，从坚硬的磐石出水给他们喝，也能为以色列众民提供肉食。{4aSG 17.1}

    “摩西出去，将耶和华的话告诉百姓，又招聚百姓的长老中七十个人来，使他们站在会幕的四围。耶和华在云中降临，对摩西说话，把降与他身上的灵分赐那七十个长老。灵停在他们身上的时候，他们就受感说话，以后却没有再说”（民11:24,25）。这种预言的恩赐停留在审判官和长老们身上，是要建立起百姓对他们的信心，并且作为上帝拣选他们与摩西一同掌权的记号，帮助他工作，在旷野旅行期间抑制百姓的怨言，从而减轻摩西身上的任务。{4aSG 17.2}

    “有风从耶和华那里刮起，把鹌鹑从海面刮来。飞散在营边和营的四围，这边约有一天的路程，那边约有一天的路程，离地面约有二肘。百姓起来，终日终夜，并次日一整天，捕捉鹌鹑，至少的也取了十贺梅珥，为自己摆列在菅的四围。肉在他们的牙齿之间，尚未嚼烂，耶和华的怒气就向他们发作，用最大的灾殃击杀了他们”（民11:31-33）。{4aSG 17.3}

    这次主给百姓的不是最适合他们健康的食物，因为他们一定要吃。他们不肯从主那里领受对他们有益的食物。他们因得不到对他们有害的食物，便对摩西和耶和华发出煽动性怨言。他们被败坏的食欲所控制，上帝就随他们所愿给他们肉食，并让他们遭受满足贪婪食欲的痛苦结果。百姓中有许多人因火烧般的热病而死。那些发怨言最厉害的人，在一尝到自己所贪求的肉食时就被击杀了。如果他们愿意顺服主，吃祂为他们所选择的食物，并为这些可随意吃而无害的食物而感恩和知足，他们就不会失去上帝的悦纳，后来因发悖逆的怨言而遭受惩罚，致使许多人被击杀了。{4aSG 18.1}