“提阿非罗大人哪，有好些人提笔作书，述说在我们中间所成就的事，是照传道的人从起初亲眼看见又传给我们的。这些事我既从起头都详细考察了，就定意要按着次序写给你”（路1:1-3）。
上帝的灵既将圣经中的伟大真理向本人指明，并将过去和将来的种种景象显给我看，祂就吩咐我将所启示的事告诉众人，要我逐步述说善恶之争的历史，特别是使这一段历史可以显明那即将临近之斗争的真相。为了达到这个目的，我选用了一些教会的历史事件，并将这些事联系起来，以便说明一些重大而有考验性的真理是怎样逐步发展的。这些真理是在不同的时代传给世人的，曾激怒了撒但和贪爱世俗的教会。这些真理是由那些“虽至于死，也不爱惜性命”（启12:11）之人的见证保存下来的。……{YRP 228.1}
过去教会改革过程中的大事都是历史上的事实，为一般基督教人士所公认，也是没有人能反驳的。鉴于本书的范围和必要的节略，我只得将这一段历史简略地讲述一番，将所有的事实，尽量缩减，以不妨碍其本旨为原则。{YRP 228.2}
时或遇有某一个史家已将一些事迹描写清楚，可供读者对其题目得到正确的概念；或有作者已将某些细节作了合适的总结，我就引用了他们的话。可是在所节录的话中，有一些并没有注明来源，因为我引用的话并不是作为权威性的根据，只是因为这些话能有力地表达某一点意思。{YRP 228.3}
在叙述现代进行宗教改革者的经历和见解时，我照样引用了他们出版的作品。（GC xi）{YRP 228.4}
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