第41章

提要：1 法老的两个梦。25 约瑟解梦。33 他对法老的忠告。38 约瑟被重用。50 他生了玛拿西和以法莲。54 饥荒开始。

1 过了两年，法老做梦，梦见自己站在河边，

　　“河”的原文ye`or，在圣经中除了但12:5-7是指底格里斯河以外均指尼罗河。该词来自埃及语`iru，在摩西的时代以前是`itru，到了第十八王朝变为`iru。由于希伯来词源于后来的词形，所以有人认为《创世记》是公元前1580年开始的第十八王朝以后写成的。

2 有七只母牛从河里上来，又美好又肥壮，在芦荻中吃草。

　　 “芦荻”`achu，来自埃及文`ichi（“芦苇”或“草”的意思），只在创41:2,18和伯8:11中用过，证明《创世记》和《约伯记》出于同一作者。

3 随后又有七只母牛从河里上来，又丑陋又干瘦，与那七只母牛一同站在河边（参创41:19）。

4 这又丑陋又干瘦的七只母牛吃尽了那又美好又肥壮的七只母牛。法老就醒了。

5 他又睡着，第二回做梦，梦见一棵麦子长了七个穗子，又肥大又佳美，

6 随后又长了七个穗子，又细弱又被东风吹焦了。

　  东风来自阿拉伯沙漠，极其炎热，使庄稼枯萎，把田地烤焦。阿拉伯人将东风分为两种：一，坎辛（chamsin），在春季刮50天之久；二，桑门（samum），刮得无规律，虽然时间不长，有时只有几个小时，却具有强烈风暴的特点，对人类和动植物的破坏性很大。

7 这细弱的穗子吞了那七个又肥大又饱满的穗子。法老醒了，不料是个梦。

　  这些梦显得很真实。法老醒来后，才意识到他在做梦。尽管有两个不同的梦，却往往被视为一个（第8,15,25,32节），因为它们非常相似，而且指的是同一件事。基本信息的重复，是为了强调（第32节）。

8 到了早晨，法老心里不安，就差人召了埃及所有的术士和博士来；法老就把所做的梦告诉他们，却没有人能给法老圆解。

　　术士。除了《摩西五经》以外，该词仅在但1:20；2:2中用过。原文chartummim，源于一个埃及名词，意思就是“念符咒”，“念魔术中的一个名字”，指身为魔术大师祭司。这些人专门研究埃及人的宗教、科学、象形文字的书写、天文学和占星术、解梦、说预言、以及行邪术和施魔法，他们是秘术的监护人。总之，他们是国家的智士。由于干瘦与肥壮的母牛从中上来的尼罗河，被埃及人视为一切生命与繁殖的源头，所以这些智士弄不明白梦的含义，想不出能使国王满意的解释。与尼布甲尼撒后来不同的是法老记住了他的梦，但埃及的智士尽管有这方面的特长却没有成功（但2:4,7）。法老的梦用的是当时的象征性的语言，他们居然解释不了。这无疑令他们和国王都非常吃惊；但“除了上帝的灵”和上帝的灵所启示的人以外，“没有人知道上帝的事”（林前2:10,11）。上帝的智慧永远胜过这个世界的智慧。

9 那时酒政对法老说：“我今日想起我的罪来。

10 从前法老恼怒臣仆，把我和膳长下在护卫长府布的监里。

11 我们二人同夜各做一梦，各梦都有讲解。

12 在那里同着我们有一个希伯来的少年人，是护卫长的仆人，我们告诉他，他就把我们的梦圆解，是按着各人的梦圆解的。

13 后来正如他给我们圆解的成就了；我官复原职，膳长被挂起来了。”

14 法老遂即差人去召约瑟，他们便急忙带他出监，他就剃头，刮脸，换衣裳，进到法老面前。

　　古埃及的绘画和浮雕显示亚细亚人留长发和胡子，而埃及人却修剪自己的毛发。西努赫的埃及故事为约瑟人生富有埃及风格的这一插曲提供了一个有趣的参考。在这个故事中，一个生活在约瑟以前三百多年前的侍臣，讲述他被长期流放迦南之后，重返法老宫庭。他说：“我刮了胡子，头发也被梳理整齐。……我穿上细麻衣，并涂上上好的油膏。”

15 法老对约瑟说：“我做了一梦，没有人能解；我听见人说，你听了梦就能解。”

16 约瑟回答法老说：“这不在乎我，上帝必将平安的话回答法老。”

　　这不在乎我。约瑟谦虚地把法老的注意力从他自己引向了天上的上帝，就象他两年前对那两个囚犯所做的一样（创40:8）。

　　平安的话回答法老。宫廷礼仪要求对国王的梦作吉祥的解释。约瑟在埃及已经生活了很久，与高官有过足够的交往，非常了解在国王面前说话的规矩。

17 法老对约瑟说：“我梦见我站在河边，

　　叙述这两个梦的语言与第1-7节基本相同。但为了避免单调，摩西在一处加上了几个字而在其他地方则用了同义词。

18 有七只母牛从河里上来，又肥壮又美好，在芦荻中吃草。

19 随后又有七只母牛上来，又软弱又丑陋又干瘦，在埃及遍地，我没有见过这样不好的。

20 这又干瘦又丑陋的母牛吃尽了那以先的七只肥母牛，

21 吃了以后却看不出是吃了，那丑陋的样子仍旧和先前一样。我就醒了。

22 我又梦见一棵麦子，长了七个穗子，又饱满又佳美，

23 随后又长了七个穗子，枯槁细弱，被东风吹焦了。

24 这些细弱的穗子吞了那七个佳美的穗子。我将这梦告诉了术士，却没有人能给我解说。”

25 约瑟对法老说：“法老的梦乃是一个。上帝已将所要做的事指示法老了。

　　 约瑟首先声明这两个梦是一个意思，均来自上帝，要借此警告法老及其臣民有关将要发生的事。七这个数字在这些梦中起了重要的作用，指两个七年的时期。肥壮的母牛和饱满的穗子象征着七个丰年；干瘦枯槁的代表七个荒年。荒年将随着丰年临到埃及全地，使七个丰年的一切痕迹全都消除。约瑟补充说，梦的重复是为了强调所指之事件的肯定性以及采取措施应付危机的迫切性。约瑟综观未来十四年的讲解充满自信，与埃及智士的困惑所形成的对照，必定给国王留下深刻的印象。

26 七只好母牛是七年，七个好穗子也是七年；这梦乃是一个。

27 那随后上来的七只又干瘦又丑陋的母牛是七年，那七个虚空、被东风吹焦的穗子也是七年，都是七个荒年。

28 这就是我对法老所说，上帝已将所要做的事显明给法老了。

29 埃及遍地必来七个大丰年，

30 随后又要来七个荒年，甚至埃及地都忘了先前的丰收，全地必被饥荒所灭。

31 因那以后的饥荒甚大，便不觉得先前的丰收了。

32 至于法老两回做梦，是因上帝命定这事，而且必速速成就。

33 所以，法老当拣选一个有聪明有智慧的人，派他治理埃及地。

　　约瑟在解梦之后建议法老任命一人担任国家的粮食部长，并指派一批官员去执行他的命令。约瑟还建议在七个丰年中要征收五分之一的收成，储藏在全国各地。

34 法老当这样行，又派官员管理这地。当七个丰年的时候，征收埃及地的五分之一，

　　每年只征收五分之一的收成，说明即使在荒年里，也会出产一些东西。埃及的收成向来依赖尼罗河每年的泛滥，因为那里几乎不降雨。

　　在十九世纪修筑阿斯旺水坝和尼罗河大堤调节洪水之前，人们建造堤坝来控制河水的正常上涨。在阿斯汪，这种堤坝在旱季要比河水的低水位高出7.5或8米。如果洪水达到8.2米的话，堤防就会被冲垮；倘若洪水达到9米的话，村庄就会被冲毁，人的性命也将难保了。但如果洪水只有7米的话，离尼罗河3公里以外的田地便得不到浇灌，从而导致局部的干旱。关于尼罗河的洪水，普林尼写道：“[洪水的]一般高度是16肘。水位较低时，洪水就不会泛滥；当水位较高时，洪水就需要很长的时间才退去。在前一种情况下，田地得不到充分的浇灌；而在后一种情况下，洪水在田地中滞留太久而使播种的时节错过。当局认识到这两种情况。当水位只有12肘时，会有一场饥荒。如达到13肘，饥饿必将流行；14肘将使众人高兴；15肘时十分安全；16肘时就有了生活的一切奢华”（《自然历史》第10节）。

　　埃及在正常的年份会生产超过国内需求的粮食，因此能够大量出口。征收五分之一的收成在丰年里不难做到，这样做会积累大量的粮食。征收过高是不明智的；因为这会使农民和地主失去积极性与合作的精神。只要丰收了，他们可以轻松支付所加的税收，不会觉得这是一种压迫。

35 叫他们把将来丰年一切的粮食聚敛起来，积蓄五谷，收存在各城里做食物，归于法老的手下。

36 所积蓄的粮食可以防备埃及地将来的七个荒年，免得这地被饥荒所灭。”

37 法老和他一切臣仆都以这事为妙。

38  法老对臣仆说：“象这样的人，有上帝的灵在他里头，我们岂能找得着呢？”

　　约瑟的建议在法老和他的谋士们听来合情合理，于是国王提出让约瑟担任粮食部长并授予他应急的权柄。如果法老是闪族的希克索斯人的话，他对约瑟的评价“有上帝[`Elohim]的灵在他里头”就可以很容易理解了。但我们不知道为何法老用的是上帝`Eloah的复数形式`Elohim。圣经的作者用该词既指真神也指异教的神。尽管约瑟采用了动词的单数来描述上帝的作为，但我们不知道国王所指的是约瑟的上帝（第16,25,28,32节），还是他自己的诸神。法老肯定是一个拜偶像者和多神论者，所以他可能以为约瑟是在说“诸神”，若是如此，法老的话语应译为：“有诸神的灵在他里头”。

39  法老对约瑟说：“上帝既将这事都指示你，可见没有人象你这样有聪明有智慧。

40  你可以掌管我的家；我的民都必听从你的话。惟独在宝座上我比你大。”

　　有人提出这节经文依据的是一个埃及习语。“我的民都将亲吻你的话”。在埃及口语中，“亲吻”的意思也可以是“吃”。摩西最初的读者都是在埃及长大的，肯定能明白它的意思。这进一步证明在埃及受过教育的摩西是《创世记》的作者。该词转为希伯来语后，意为“听从”，源于一个表示“依附”或“倚赖”的词根。

41 法老又对约瑟说：“我派你治理埃及全地。”

　  国王考虑了一下，宣布了他的任命，提拔约瑟担任国王以下的最高职位，接着举行就职典礼。先由皇家宣布约瑟为全埃及总督。

42 法老就摘下手上打印的戒指，戴在约瑟的手上，给他穿上细麻衣，把金链戴在他的颈项上，

　　在许多埃及高官描述自己就职的陵墓浮雕中，我们看到与约瑟就职的简短记载非常相象的画面：国王站在皇宫“接见窗”后面递出尊严的徽章。赐予约瑟的打印戒指一定含有一颗雕刻成圣甲虫形状的宝石，上面刻有国王的名字，用以将御印盖在文件上。

　　细麻衣。国王和祭司们所穿的细麻衣。西努赫的埃及故事（见14节注释）也提到“细麻衣”，故事的主人公在返回埃及皇宫时所穿的就是细麻衣。

　　金链。呈现高官就职的画面显示有一个金项圈放在官员的颈项上。有些这样的“项圈”被保存了下来，可以在博物馆中看到。它们是精美的艺术品，是用金子制成的并镶有次等宝石的珠子。在项圈的前面悬挂着一个带有国王名称与头衔的铭文。

43 又叫约瑟坐他的副车，喝道的在前呼叫说：“跪下。”这样、法老派他治理埃及全地。

　　副车。十分符合希克索斯人统治的时代。是他们将马拉战车引进埃及的（见创39:1注释）。

　　跪下。当约瑟在国中驾车经过，或在官方行列中行进时，总是有人在他的车前吆喝开道。希伯来文`abrek（“屈膝”）是一个埃及多义词的音译。最合理的解释是由埃及学家布鲁格施首先提出来的。他认为该词来源于埃及动词berek（“赞美”或“尊崇”）。希伯来文`abrek是埃及祈使句I'a berek（“赞美！”或“尊崇！”）的直译。另一种译法，“温柔的父亲”肯定是不正确的。

44 法老对约瑟说：“我是法老，在埃及全地，若没有你的命令，不许人擅自办事（原文作动手动脚）。”

45 法老赐名给约瑟，叫撒发那忒巴内亚，又将安城的祭司波提非拉的女儿亚西纳给他为妻。约瑟就出去巡行埃及地。

　  法老给约瑟所起的名字一贯被公认为埃及的名字，但含义不明。后来这个名字在布巴斯蒂德时期（公元前九世纪）的一个铭文中发现了，是用埃及文写成的，即Djed-pa-netjer-iuf-ankh，意思是“神说他可活”。约瑟的名字一定寓指当时的事件，象征着上帝借着法老的梦和约瑟的讲解与建议说话，为要保全国王、约瑟和其他所有人的性命。

　　约瑟不仅得到了一个埃及名字，而且还得到了一个埃及妻子。她出身于最有名望的祭司家族。法老显然想借这个婚姻来提高约瑟的尊荣和声望，因为有些国王自己也从祭司家族中娶妻。

　　亚西纳的意思是“属于[女神]内特”。她的父亲与约瑟先前的主人的同名（见创37:36注释），但在希伯来文的音译有一点差别。可是同名并不等于是同一个人。他先前的主人是皇家护卫长，而他的岳父却是大太阳神殿之城安城的大祭司。安城在尼罗河东岸，离孟斐斯仅几公里。希腊人后来称它为希流波利。安城的太阳神殿及其祭司，数百年来对埃及人的宗教生活产生了强大的影响，直到从公元前十五世纪开始的对底比斯的阿蒙神的崇拜，和后来对阿蒙锐神的崇拜超过了希流波利的拜日宗教为止。约瑟的社会地位因他与埃及一个名门望族女儿的结婚而得到很大的加强。

　　约瑟与埃及女子的婚姻似乎没有削弱他对其列祖之上帝的效忠。他的儿子以法莲和玛拿西显然都是在希伯来宗教中长大的，因为他们后来被立为以色列两个支派的首领。在这方面他们获得了与他们的叔伯，即约瑟的兄弟平等的地位。约瑟对上帝的坚贞可能改变了他埃及妻子的信仰。我们也不应忘记上帝的圣手既把他从极度卑微之中高举，祂也必在尊位上保守他不至沦落在埃及异教的信仰之中。

上帝给约瑟的人生带来多大的转变啊！他的脚镣换成金链，囚服换成细麻衣，牢房换成副车，监狱换成宫殿。波提乏的奴仆反成了他的主人，铁链的叮当声变成了“跪下！”的吆喝。尊荣以先必有卑微，奴役和苦难乃是权力的踏脚石。上帝忠心的仆人因其忠贞与忍耐所获得的报偿是何等的美好啊！

46 约瑟见埃及王法老的时候年三十岁。他从法老面前出去，遍行埃及全地。

约瑟是十七岁时被卖到埃及的（创37:2），现在是三十岁，所以他经受了十三年的奴役。

47 七个丰年之内，地的出产极丰极盛（原文作一把一把的），

　　约瑟的预言准确地应验了。谷物“一把一把的”或“一捆一捆的”生长，于是约瑟将谷物的百分之二十征收到了全国各地的粮仓里。进入皇家仓库的粮食是如此之多，很快就超出了所有收存的设施。凡能找到的文士都用来充当临时的税吏。

48 约瑟聚敛埃及地七个丰年一切的粮食，把粮食积存在各城里；各城周围田地的粮食都积存在本城里。

49 约瑟积蓄五谷甚多，如同海边的沙，无法计算，因为谷不可胜数。

50 荒年未到以前，安城的祭司波提非拉的女儿亚西纳给约瑟生了两个儿子。

　　约瑟给两个儿子所起的名字表达了上帝丰富的眷佑。

51 约瑟给长子起名叫玛拿西（就是使之忘了的意思），因为他说：“上帝使我忘了一切的困苦和我父的全家。”

　　玛拿西。约瑟怀着感恩的心给他的长子所起的名字，意思是上帝让他忘记他先前所受的奴役以及对父家的深深怀念。他感谢上帝为他建立了一个家，尽管是在流亡之地。过去的痛苦不能影响他现在的幸福，悲戚已变成了昌盛。

　　有人问，约瑟登上高位以后为什么没有马上与他的父亲联系？难道他真的忘了他父亲的情感，不觉得有义务让老人知道他还活着吗？实则不然。这一事实不仅可以从下文他与兄弟和父亲的亲切相见，而且可以从他在以法莲出生时称埃及为受苦之地的话中清楚地看出。他没有立即公布其身世，也没有给迦南的家里带信，可能是因为他不愿意向他的父亲揭露兄弟的罪恶。或许是上帝启示他，揭露真相的时候还没有来到。无论如何，约瑟在这件事上的做法，没有表现出任何与其生活的虔诚不一致的地方。如果上帝选择将他留在埃及的话，他就会一直留在埃及。

52 他给次子起名叫以法莲（就是使之昌盛的意思），因为他说：“上帝使我在受苦的地方昌盛。”

　　以法莲。就是“双倍的收成”。这个名字表达了约瑟感激上帝给了他这个本来注定要永远为奴的人一个幸福的家庭和两个儿子。这个名字反映了充满喜乐和感激的心情。

53 埃及地的七个丰年一完，

54 七个荒年就来了。正如约瑟所说的，各地都有饥荒；惟独埃及全地有粮食。

　　正如约瑟所预言的，七个丰年之后紧接着七个荒年，不仅影响了埃及，也影响了周围的国家。饥荒是由于尼罗河未能泛滥两岸（见34节注释），以及阿比西尼亚高原缺乏雨水造成的。

55 及至埃及全地有了饥荒，众民向法老哀求粮食，法老对他们说：“你们往约瑟那里去，凡他所说的，你们都要做。”

56 当时饥荒遍满天下，约瑟开了各处的仓，粜粮给埃及人；在埃及地饥荒甚大。

　　埃及人吃完了他们自己储备的粮食以后，就向国王求助，他们无疑地记起了连续七年的特殊谷物征收。国王将他们领到粮食部长约瑟那里，于是他为当地的埃及人和到埃及来籴粮的外国人打开了粮仓。许多在埃及被发现的象形文字记录都提到饥荒。在这些记录中，高官声明他们在缺乏的时期减轻了穷人和饥饿者的苦难，在他们的陵墓铭文中宣扬说：“我曾将饼赐给饥饿的人，将水赐给口渴的人，给赤身露体的人衣服穿，给没有船的人一条船”。一位第二十王朝（公元前二十世纪）的大臣声称说：“当荒年来到时，我犁了奥利克斯的所有土地，……使其百姓得以存活，并供给食物使其中无一人挨饿”。

　　约瑟作为一个行政官员的智慧现在是有目共睹的。如果曾经有人对他每年囤积大量谷物的做法有疑问的话，现在再也没有人怀疑这项政策的英明了。作为一个外籍统治者，法老会如何对这一群挨饿的人口呢？若没有约瑟的卓识远见，法老又怎能避免其王朝被推翻呢？这个曾是家奴的希伯来青年现在成了法老的王位、整个埃及以及周遍国家的拯救者。

　　粜粮。约瑟没有向受苦的大众免费分粮不是没有理由的。政府肯定已就即将来临的灾难向人们发出了警告。人们本可以借着精打细算，节约用粮而为饥荒做好储备的。由于人们必须籴粮，所以不得不实行节俭，避免浪费宝贵的食物。这些粮食需要持续七年之久。这一计划也使约瑟能向其他国家饥饿的民众给予救济。将谷物卖给人民，说明征粮是一种税收，而不是国王所提供的公共服务。

57 各地的人都往埃及去，到约瑟那里籴粮，因为天下的饥荒甚大。

第42章

提要：1 雅各派遣十个儿子去埃及购粮。16 他们被约瑟当作奸细下在监里。18 他们被释放的条件是带便雅悯来。21 他们为约瑟而感到自责。24 西缅被留下当作人质。25 他们带着米和银子回来。29 他们向雅各讲述所发生的事情。36 雅各拒绝让便雅悯去。

1 雅各见埃及有粮，就对儿子们说：“你们为什么彼此观望呢？

2 我听见埃及有粮，你们可以下去，从那里为我们籴些来，使我们可以存活，不至于死。”

　　旱情越来越严重，人畜都受到煎熬，雅各决定从埃及购粮，免得家人挨饿。他之所以没有象亚伯拉罕（创12:10）和以撒（创26:2）那样举家迁往埃及，可能是由于埃及也象迦南一样在闹饥荒。

3 于是，约瑟的十个哥哥都下埃及籴粮去了。

　　十个人一起去埃及既可能为了安全，也可能是因为粮食要分配给各家的家长。他们人多可能会使他们分到多一些，以便带回更多的粮食。另外，饥荒也很有可能导致有人抢劫他们商队的粮食。

4 但约瑟的兄弟便雅悯，雅各没有打发他和哥哥们同去，因为雅各说：“恐怕他遭害。”

　　便雅悯不是因为年纪小而留在家中，他现在已经二十多岁了，而是因为他是拉结唯一剩下的孩子，取代约瑟成为雅各最关爱的对象。

5 来籴粮的人中有以色列的儿子们，因为迦南地也有饥荒。

　　约瑟的哥哥们可能加入某个迦南的商队，也可能和其他人一起来埃及购粮。

6 当时治理埃及地的是约瑟；粜粮给那地众民的就是他。约瑟的哥哥们来了，脸伏于地，向他下拜。

　　治理（shallit）一词源自词根shalat，表示被授予无限权柄的人。该词在亚兰语和阿拉伯语中，隐含在苏丹（sultan）这个头衔，或撒拉提斯（Salatis）这个人名之内。按照马尼托的说法，撒拉提斯是希克索斯第一位国王的名字。马尼托可能将这个表示“统治者”的词误认为人名。该词表明约瑟不是一位普通的粮食部长。作为全国位居第二者，他是埃及实际的统治者和宰相。

7 约瑟看见他哥哥们，就认得他们，却装作生人，向他们说些严厉话，问他们说：“你们从哪里来？”他们说：“我们从迦南地来籴粮。”

　　约瑟立刻认出了他的哥哥，他们却没有认出他来（第8节），因为他们已有二十多年没有见他了。他现在不仅长大了，而且也埃及化了。他穿着埃及人的衣裳，脸也刮净了，没有留着闪族人的大胡子。另外，他说着一种陌生的语言，显然是一位大官。他们不可能把这样一位权贵与约瑟联系在一起（见创45:3）。

　　约瑟之所以“向他们说些严厉话”不是出于报复心，而是为了了解他们现在的心思，特别是对他和便雅悯的态度，因为便雅悯不在一定引起了他的注意并且使他产生怀疑。

8 约瑟认得他哥哥们，他们却不认得他。

9 约瑟想起从前所做的那两个梦，就对他们说：“你们是奸细，来窥探这地的虚实。”

　　这就是约瑟向他哥哥们所说的“严厉话”。埃及一直对东部邻国存有戒心，因为他们不但曾袭击埃及然后退回沙漠，而且还曾侵入埃及并实际控制了部分地区。在第十二王朝之前的第一过渡期中，这样的入侵曾使国王阿蒙尼姆赫特一世在地中海与红海之间修筑边境防御工事，称为“统治者之墙”，防范迦南人入侵埃及。此后，同样来自东方的希克索斯人获得了埃及的统治权。他们谨防其他民族也步他们的后尘。因此，约瑟对东方人的严加盘查并设法查出不受欢迎的人或真正的奸细，这是很自然的。邻国流行的饥荒使大量的外国人来到埃及购粮，所以政府需要更为谨慎地将那些可能危及国家安全的人清除出去。

10 他们对他说：“我主啊，不是的。仆人们是籴粮来的。

　　约瑟的哥哥们虽然对这个指控不满，但惧怕之心使他们不得不吞声忍气，他们坚称自己是无辜的。当他们见自称为诚实人，仍未能说服埃及首长时，就告诉他家中更具体的情况，想借此证明自己的无辜。他们都属于一个不可能对埃及发动侵袭的家族，所以没有任何理由怀疑他们是奸细。约瑟接受了他们的说法，并坚持要他们带来不在场的最小兄弟，以证实他们的故事。

11 我们都是一个人的儿子，是诚实人；仆人们并不是奸细。”

12 约瑟说：“不然，你们必是窥探这地的虚实来的。”

13 他们说：“仆人们本是弟兄十二人，是迦南地一个人的儿子，顶小的现今在我们的父亲那里，有一个没有了。”

14 约瑟说：“我才说你们是奸细，这话实在不错。

15 我指着法老的性命起誓，若是你们的小兄弟不到这里来，你们就不得出这地方，从此就可以把你们证验出来了。

16 须要打发你们中间一个人去，把你们的兄弟带来。至于你们，都要囚在这里，好证验你们的话真不真，若不真，我指着法老的性命起誓，你们一定是奸细。”

17 于是约瑟把他们都下在监里三天。

　　约瑟严肃地命令他的哥哥们（第15节）打发他们当中的一个回迦南去将便雅悯带来。他们不肯，因为他们知道雅各绝不会同意的。于是约瑟将他们全都下在监里三天。这表面上是因为他们不接受他的提议，实际上是要进一步考验他们。由于他们的残忍，他曾在监里受了近三年的苦，而他只让他们关了三天。

18 到了第三天，约瑟对他们说：“我是敬畏上帝的；你们照我的话行就可以存活。

　　到了第三天，约瑟改变了严厉的态度。他所说“我是敬畏上帝的”是泛指的，以一位埃及统治者口气说话，不是指耶和华。他并没有将九个人留在监里，而只扣留一个，允许其他的人回去将便雅悯带回来，并带粮食给他们受苦的家人。他们若带着便雅悯回来，就能确保那被监禁之人的获释。如果他们用谎言欺骗约瑟的话，就将死于饥饿，而那留在埃及的人将被当作奸细处死。

19 你们如果是诚实人，可以留你们中间的一个人囚在监里，但你们可以带着粮食回去，救你们家里的饥荒。

20 把你们的小兄弟带到我这里来，如此，你们的话便有证据，你们也不至于死。”他们就照样而行。

21 他们彼此说：“我们在兄弟身上实在有罪。他哀求我们的时候，我们见他心里的愁苦，却不肯听，所以这场苦难临到我们身上。”

　　当他们意识到这位埃及的首长不会单因怀疑就处罚或杀死他们，而是公正地审判他们时，他们的开始良心发现了。他们对约瑟的做法的是何等的不同啊！全埃及的统治者尚且同情他们在迦南挨饿的家人，而他们却曾想让他们的兄弟在坑中饿死。当这些想法从他们的脑海中浮现时，他们就承认了自己的罪行。他们自己的遭遇使他们想起他们兄弟的痛苦。流便提醒他们，当初他曾如何警告他们不要伤害那孩子，却是徒然。而他们现在得到这种冷酷的公正报应。他们如此在约瑟的面前自责，却不知道他明白他们的每句话。

22 流便说：“我岂不是对你们说过，不可伤害那孩子吗？只是你们不肯听，所以流他血的罪向我们追讨。”

23 他们不知道约瑟听得出来，因为在他们中间用通事传话。

24 约瑟转身退去，哭了一场，又回来对他们说话，就从他们中间挑出西缅来，在他们眼前把他捆绑。

　　约瑟放过了相对无辜的流便，选择使他遭受残酷待遇的主谋西缅（《祖》226页）。西缅的残酷也表现在其他的场合之中，例如在他和利未屠杀示剑人的时候。当西缅在他兄弟的眼前被绑起来的时候，他们想起了他们曾对约瑟所做的事。约瑟则希望他们对西缅的怜悯会促使他们尽快带来便雅悯。

25 约瑟吩咐人把粮食装满他们的器具，把各人的银子归还在各人的口袋里，又给他们路上用的食物，人就照他的话办了。

　　器具（keli），可能指篮子或其他容器。放钱的“口袋”希伯来文是saq，通过希腊语sakos和拉丁语saccus进入欧洲语言。除了这两个名词以外，这个故事还用了一个表示“口袋”的古老词汇（`amtachath），是saq的同义词，因为它们是可以互换的（第27,28节；创43:12等）。

　　约瑟把钱退给他们不是出于恶意，而是他觉得不能接受父亲和兄弟买粮的钱。即或他可能想到哥哥们会因发现银钱而惊恐，他也看不出有理由使他们免受这样的忧虑。经过了前几天苦涩的经历，这会有助于进一步软化他们刚硬的心。

26 他们就把粮食驮在驴上，离开那里去了。

27 到了住宿的地方，他们中间有一个人打开口袋，要拿料喂驴，才看见自己的银子仍在口袋里，

　　他们当中的一人发现了银钱，给众人都带来了惊恐。这难道是要降在他们身上更多不幸的预兆？他们在埃及已经被当作奸细；难道现在还要被指控为盗贼吗？兄弟们把这个使他们困惑的事情，看作一种来自上帝的惩罚。这证明了这事对他们的有益。他们在惊恐之余，忘了查看其余的口袋。

28 就对弟兄们说：“我的银子归还了，看哪，仍在我口袋里！”他们就提心吊胆，战战兢兢地彼此说：“这是上帝向我们做什么呢？”

29 他们来到迦南地、他们的父亲雅各那里，将所遭遇的事都告诉他，说：

　　回家之后，他们汇报了自己的遭遇，包括西缅的被囚。当他们打开袋子发现银钱全在时，就比以前更加感到害怕了。只有一个人在路上发现了银钱，而其他人到家后才发现，可能因为只有那份银钱藏在口袋的开口处，其他的都藏在口袋的底部或底部附近。也可能是因为一份放在饲料袋中，而其他的放在粮袋中。

30 “那地的主对我们说严厉的话，把我们当作窥探那地的奸细。

31 我们对他说：‘我们是诚实人，并不是奸细。

32 我们本是弟兄十二人，都是一个父亲的儿子，有一个没有了，顶小的如今同我们的父亲在迦南地。’

33 那地的主对我们说：‘若要我知道你们是诚实人，可以留下你们中间的一个人在我这里，你们可以带着粮食回去，救你们家里的饥荒。

34 把你们的小兄弟带到我这里来，我便知道你们不是奸细，乃是诚实人。这样，我就把你们的弟兄交给你们，你们也可以在这地做买卖。’”

35 后来他们倒口袋，不料，各人的银包都在口袋里；他们和父亲看见银包就都害怕。

36 他们的父亲雅各对他们说：“你们使我丧失我的儿子：约瑟没有了，西缅也没有了，你们又要将便雅悯带去；这些事都归到我身上了。”

　　雅各听了他们的遭遇，看到了银钱归还的不祥之兆，并意识到他又失去了一个儿子，不禁放声痛苦，指责他的儿子们要为失去约瑟和西缅的负责。现在，他们又打算将便雅悯带走。雅各对待他的儿子并不公平，因为他不知道他们在约瑟失踪的事上有过错，他们当然也不应直接为西缅的被囚而受到责难。尽管如此，他们还得把雅各的哀怨接受为一种应得的责备。他们知道他所说的一切比他自己所知道的还要真实。他们确实使他们的父亲失去了约瑟，他们也感到西缅的被囚乃是对那残酷之举的公正报应。现在，他们既然无法担保便雅悯会安全回来，他们怎能承担带便雅悯去埃及的责任呢？他们处在两难之境，但他们唯一其他的选择就是挨饿。如果他们想要使西缅获释并救他免死，如果他们和他们的家人想要幸免于饥饿，就必须回埃及购粮。

37 流便对他父亲说：“我若不带他回来交给你，你可以杀我的两个儿子。只管把他交在我手里，我必带他回来交给你。”

　  流便的建议表现出极大的牺牲精神。这是一个真诚而鲁莽的建议。流便虽然肯定不是雅各众子中最聪明的，但却是年纪最大的。他再次表现出是一个软心肠的人。但雅各拒绝了；他不大相信他们保证会让便雅悯安全回来。他们的手不干净，过去曾给他带来许多忧虑的时光。流便曾犯过严重的罪行，西缅和利未曾屠杀一城的人。犹大的家十分罪恶，他的两个儿子都因犯罪而早年夭折。上帝怎能用这样的人来担保便雅悯呢？他们所参与的每件事都以失望或灾难告终。

38 雅各说：“我的儿子不可与你们一同下去；他哥哥死了，只剩下他，他若在你们所行的路上遭害，那便是你们使我白发苍苍、悲悲惨惨地下阴间去了。”

第43章

提要：1 雅各勉强同意让便雅悯去埃及。15 约瑟款待他弟兄。31 他为他们设宴。

1 那地的饥荒甚大。

2 他们从埃及带来的粮食吃尽了，他们的父亲就对他们说：“你们再去给我籴些粮来。”

　  从埃及带回来的粮食都吃完了，持续的旱灾使饥荒得不到缓解。雅各就打发他的儿子们回去埃及“籴些粮来”。儿子们自己没有采取主动；他们知道不带着便雅悯回埃及是没有用的，也知道不可能改变他们父亲的主意。于是犹大代表大家提出，坚持要带便雅悯同去，因为埃及的首长曾经郑重地宣布，没有他们最小的兄弟，他们就不得见他的面。雅各的第四个儿子犹大之所以成了这次的代言人，是因为雅各的长子流便已经被拒绝了，西缅被囚在埃及，而利未可能因他对示剑人所用的诡诈而失去了父亲的信任（创34）。

3 犹大对他说：“那人谆谆地告诫我们说：‘你们的兄弟若不与你们同来，你们就不得见我的面。’

4 你若打发我们的兄弟与我们同去，我们就下去给你籴粮；

5 你若不打发他去，我们就不下去，因为那人对我们说：‘你们的兄弟若不与你们同来，你们就不得见我的面。’”

6 以色列说：“你们为什么这样害我，告诉那人你们还有兄弟呢？”

　　对于父亲追问他们为什么要告诉埃及的首长有关便雅悯的事，他们辩护说他们并没有说漏嘴。他们怎么知道这会成为一个祸根呢？虽然前面没有提到约瑟问起他们的家况（创42:13,22），但他们这样说显然是回答一个直接的提问。犹大后来在替便雅悯向约瑟求情的时候，曾提到约瑟问过这样的一个问题（创44:19）。

7 他们回答说：“那人详细问到我们和我们的亲属，说：‘你们的父亲还在吗？你们还有兄弟吗？’我们就按着他所问的告诉他，焉能知道他要说‘必须把你们的兄弟带下来’呢？”

8 犹大又对他父亲以色列说：“你打发童子与我同去，我们就起身下去，好叫我们和你，并我们的妇人孩子，都得存活，不至于死。

9 我为他作保；你可以从我手中追讨，我若不带他回来交在你面前，我情愿永远担罪。

　　犹大接着重申了不得不重返埃及的局面，暗示否则的话大家都会饿死。他亲自承担保证便雅悯安全回来的责任。他或者他们当中的其他人还能做什么呢？犹大的话语所体现的高尚品格，后来在他向约瑟的恳求中也表现了出来（创44:18-34）。自从发生了创37,38章所记载的事件以后，他的品格一定发生了很大的变化。

10 我们若没有耽搁，如今第二次都回来了。”

11 他们的父亲以色列说：“若必须如此，你们就当这样行：可以将这地土产中最好的乳香、蜂蜜、香料、没药、榧子、杏仁都取一点，收在器具里，带下去送给那人作礼物，

　　犹大的逻辑是驳不倒的，经过他这一番感人的恳求，雅各只好尊重现实。他既已同意让便雅悯去，就尽其所能地为这次出行的成功做准备。他所提出的礼物都是本地最好的产品，是埃及人所特别看重的（见创37:25注释）。

　　蜂蜜。可能不是“蜂蜜”，因为埃及盛产蜂蜜。从巴勒斯坦带来的少量蜂蜜就连送礼者也不会视为贵重的礼品。所以更有可能是是葡萄蜜，就是将葡萄汁或新酒熬至原来的一半或三分之一而制成的。希腊人称之为hepsema（“煮沸之物”），至今仍从巴勒斯坦的希伯仑地区出口到埃及。

　　榧子。在圣经中只提到过这一次。这是阿月浑子树（Pistacia vera）的长椭圆形果仁（即开心果），具有一个多脂的核子，被东方人视为上等的美食。

　　杏仁。杏树在希伯来语中为shaqed（“守望者”），源自动词shaqad（“不眠”、“醒着”、“警醒”）。这是春季第一个开花的树，在叙利亚和巴勒斯坦生长茂盛，在古埃及却不为人知。

12 又要手里加倍地带银子，并将归还在你们口袋内的银子仍带在手里；那或者是错了。

　　由于第一次购粮的银钱被退了回来，雅各建议他的儿子们带双份的银钱返回埃及，用以支付上次和这次的粮款。尽管雅各担心退还银钱在埃及可能会引起误会（创42:35），但他希望这是弄错了。

13 也带着你们的兄弟，起身去见那人。

14 但愿全能的上帝使你们在那人面前蒙怜悯，释放你们的那弟兄和便雅悯回来。我若丧了儿子，就丧了吧！”

　  在他们离开之前，年迈的先祖为十个儿子祝福，相信上帝会使他们在埃及统治者面前蒙怜悯。“怜悯”原文指“腹部”，古人视之为情感的所在。雅各虽然表达了对上帝保护的信心，但下一句话却表现他对于上帝是否会赐福给那些不良的儿子们没有把握。他们是一群无法预测的人，什么事都有可能干得出来。他只好听天由命，接受上帝的旨意。

15 于是，他们拿着那礼物，又手里加倍地带银子，并且带着便雅悯，起身下到埃及，站在约瑟面前。

16 约瑟见便雅悯和他们同来，就对家宰说：“将这些人领到屋里。要宰杀牲畜，预备筵席，因为晌午这些人同我吃饭。”

　　约瑟曾经指控他们是奸细，所以他们不可能越过他，而从一个较小的官员那里得到所需要的粮食。约瑟可能曾经下令，只要他们一回埃及，就将他们带到他的面前来。外国人，特别是雅各的众子，不论需要履行的是什么手续，反正这十个兄弟很快就被再次带到那位可怕的首长面前。约瑟一见到他们，就下令将他们带到他的私人住宅，并为他们预备了筵席（直译为“宰杀了要宰杀之物”）。埃及的浮雕表明，埃及富人的家常便饭是由牛肉和鹅肉，而且在款待宾客时会用相当数量的肉食。

17 家宰就遵着约瑟的命去行，领他们进约瑟的屋里。

18 他们因为被领到约瑟的屋里，就害怕，说：“领我们到这里来，必是因为头次归还在我们口袋里的银子，找我们的错缝，下手害我们，强取我们为奴仆，抢夺我们的驴。”

　　当约瑟的兄弟们得知要被带到约瑟的屋里时，就比先前更害怕了。他们可能听不懂约瑟的话，因为是用埃及话说的，当他们到了他的官邸并被吩咐进去时，以为是因被控偷窃而要沦为奴隶。为了避免所担心的事的发生，他们就接近门口的家宰，向他解释如何在口袋里发现了银钱，并且准备归还。创42:27,28的记载和这里的重述并没有矛盾。他们可能在旅店里都打开过他们的口袋，但只有一个人在当时发现了他的银钱。我们无法想象整队人马只带回了十袋粮食来供养他们的牲畜和家人好几个月之久。

19 他们就挨进约瑟的家宰，在屋门口和他说话，

20 说：“我主啊，我们头次下来实在是要籴粮。

21 后来到了住宿的地方，我们打开口袋，不料，各人的银子，分量足数，仍在各人的口袋内，现在我们手里又带回来了。

22 另外又带下银子来籴粮。不知道先前谁把银子放在我们的口袋里。”

23 家宰说：“你们可以放心，不要害怕，是你们的上帝和你们父亲的上帝赐给你们财宝在你们的口袋里；你们的银子，我早已收了。”他就把西缅带出来，交给他们。

　　家宰显然知道约瑟的计划。他的安慰使他们放了心。他对他们说，他已经收下了他们的银钱。银钱的再次出现应理解为上帝所为。仿佛是为了消除他们所有的恐惧，他将西缅领来，以正式的东方礼节将他们当作客人款待，给他们水洗脚，并给他们运输用的牲口草料。

24 家宰就领他们进约瑟的屋里，给他们水洗脚，又给他们草料喂驴。

25 他们就预备那礼物，等候约瑟晌午来，因为他们听见要在那里吃饭。

26 约瑟来到家里，他们就把手中的礼物拿进屋去给他，又俯伏在地，向他下拜。

　　兄弟们来到时，约瑟可能正忙于要务而不能立即接见。更有可能的是，他已经安排妥当，不想在预定的时刻以前见到他们。约瑟一回来，他们就毕恭毕敬地将礼物献上，不知不觉地应验了约瑟那曾引起他们恨他的异梦。

27 约瑟问他们好，又问：“你们的父亲，就是你们所说的那老人家平安吗？他还在吗？”

28 他们回答说：“你仆人我们的父亲平安；他还在。”于是他们低头下拜。

29 约瑟举目看见他同母的兄弟便雅悯，就说：“你们向我所说那顶小的兄弟就是这位吗？”又说：“小儿啊，愿上帝赐恩给你！”

　　当约瑟举目看见他同母的兄弟便雅悯时，就以询问其身份的方式，确认这些人是否实际履行了所要求的条件。

30 约瑟爱弟之情发动，就急忙寻找可哭之地，进入自己的屋里，哭了一场。

　　这是约瑟第二次被情感所胜，第一次是当他的哥哥们谈到他们对他的残忍之时（创42:21）。见到了他二十二年没见面的亲兄弟，使他激动不已。“发动”一词原文的意思就是“肠发热”，是由于爱的强烈所引发的（见14节注释）。为了考验他的哥哥们对便雅悯的态度，他还不准备向他们暴露自己的身份，于是他急忙隐退，免得无法继续他的计划，得出合乎逻辑的结论来。在筵席上，他们必定会自由交谈；这样他就有了一个极好的机会了解他们的态度。在镇静下来以后，他洗了脸，又回到其兄弟当中，并吩咐人摆设筵席。

31 他洗了脸出来，勉强隐忍，吩咐人摆饭。

32 他们就为约瑟单摆了一席，为那些人又摆了一席，也为和约瑟同吃饭的埃及人另摆了一席，因为埃及人不可和希伯来人一同吃饭；那原是埃及人所厌恶的。

　　他独自就餐可能是因为他的地位，也可能是因为其埃及的随从不愿意和约瑟的兄弟一同吃饭，也不愿意与他这个亚细亚人一同吃饭。古埃及人在与外国人交往上总是很挑剔的。他们认为自己是最高级的人种。他们自称为“人”，而所有其他的人差不多都是介乎他们与动物之间的野蛮人。对外国人的厌恶在吃饭的问题上清楚地表现出来。例如，希伯来人宰杀和食用动物，是被埃及人当作圣物的。根据希罗多德的记载（第二章第41节），没有一个埃及人愿意用希腊人的刀、叉、或炖锅，也没有一个埃及人愿意吃用希腊式的刀具所切的洁净动物的肉。

33 约瑟使众弟兄在他面前排列坐席，都按着长幼的次序，众弟兄就彼此诧异。

　  他们发现他们在餐桌上的排列次序是按照年龄的，就以诧异的眼神彼此相望，认为这个令人敬畏的首长知道他们的年龄一定是出于超自然的启示。

34 约瑟把他面前的食物分出来，送给他们；但便雅悯所得的比别人多五倍。他们就饮酒，和约瑟一同宴乐。

　  一份份特殊的食物从约瑟的餐桌上送到了他们的面前，表示对他们的重视。约瑟分给便雅悯的上等肉块比其他人多五倍，以表示对他特别的重视。便雅悯是贵宾。其他古代文献也记载把最大的和最好的部分送给贵宾以表示尊重（见撒上9:23,24；荷马史诗《伊利亚德》第七章第321节；第八章第162节；希罗多德，第六章第57节）。约瑟想考验他的哥哥们，以便发现他们对便雅悯，从而对他自己的真实情感。他希望看出他们是否因其母系出身而嫉恨他们最小的弟弟，就象他们从前嫉妒他自己一样。