基督教会这时正步入一个重要的纪元。向外邦人宣讲福音的工作将要大力推展，而其结果将使教会因多人悔改归主而大大增强。受指派领导这工作的人将要受人猜疑，歧视和嫉妒。他们所传有关上帝拆毁那长久区分犹太与外邦世界的“中间隔断的墙”的道理（弗2:14)，自然会使他们被诬蔑为异端；而他们作为福音使者的权柄，也要受到许多热心相信基督的犹太人所疑问。上帝预先看到祂仆人所必须应付的这些困难，因此祂指示教会要公开把这两个人分别为圣去担任传道的工作。他们所受的按手礼表示教会公开承认他们是受上帝的委任去将福音大喜的信息传给外邦人的。{AA 161.1}
其实保罗和巴拿巴早已蒙上帝亲自委任，所以这按手礼并未加给他们什么新的恩赐或实际的资格。这不过是他们受委任的正式手续，藉以承认他们在这个职分上所有的权柄。这也就是教会在上帝所行的事上所加盖的印鉴。{AA 161.2}
在犹太人看来，这是一个饶有意义的仪式。每当一个犹太人的父亲为儿女祝福时，他总要恭敬地将双手按在他的头上。每当一个牺牲要被献为祭时，一个负有祭司职权的人必须按手在祭牲的头上。所以当安提阿教会的福音工作者按手在保罗和巴拿巴头上时，他们就此求上帝赐福给祂所拣选的使徒，赐福给他们在工作上所表现的忠诚。{AA 162.1}
后来这按手的礼节竟被人滥用了。他们过分地重视这一个形式，以为凡受按手礼的人可以立刻得着一种能力，当时就有资格从事任何传福音的工作。其实圣经中所记有关这两个使徒之分别为圣的话中并没有说这个按手的礼节本身足以给人什么能力。所有的话只不过说明他们受了这个礼，以及这礼对于他们将来的工作所有的关系。{AA 162.2}
圣灵将保罗和巴拿巴分别为圣去担任特别的工作，其所有的经过清楚地说明上帝办事是通过祂有组织的教会的。若干年前，在救主亲自初向保罗启示上帝的旨意之后，保罗也是立即与那在大马士革新成立之教会的教友联系的。同时，上帝把这个新悔改的法利赛人的经验，很快地通知那里的教会。所以现今当保罗必须更充分地执行他在初悔改时所领受的使命时，圣灵再度为保罗作见证，说明他是蒙拣选传福音给外邦的器皿，故吩咐教会为他和他的同工行按手之礼。当安提阿教会的领袖们“侍奉主，禁食的时候，圣灵说：要为我分派巴拿巴和扫罗，去作我召他们所作的工。”{AA 162.3}
上帝已经使祂地上的教会作传授真光的媒介，所以祂必要藉用这个媒介传达祂的旨意。祂决不使祂的任何一个仆人得到一种与全体教会的经验相抵触的个别的经验。上帝也不会把祂对于全体教会的旨意仅仅指示一个人，而让教会——基督的身体——留在黑暗之中。上帝却按照自己的计划使祂的仆人们与祂的教会发生密切的关系，使他们少信任自己，多信任其他蒙祂引领推进圣工的人。{AA 163.1}
教会中总不免有一些经常偏向于个人自由主义的人。他们似乎不明白这种独立的精神容易使人太信任自己，并重视自己的见解，而不尊重弟兄们，尤其是那些上帝所命定领导祂百姓之人的劝导和意见。上帝已将特别的权柄赋予祂的教会。任何人都不能漠视或轻看这个权柄而算为无罪；因为凡这样作的人就是轻看了上帝的吩咐。{AA 163.2}
那些以自己的见解为至上的人正处于严重的危险之中。撒但一贯的努力乃是使这样的人脱离那些作为传授真光之媒介，就是上帝所用来建设并推展祂在地上之工作的人。人若轻看或藐视上帝所分派担任领导圣工的人，那就等于弃绝祂所命定来帮助、勉励并加强祂百姓的方法。任何参加圣工的人如果弃绝这一切，而妄想自己所领受的亮光不能通过任何媒介，而必须直接从上帝领受，他就最容易受仇敌的迷惑并因而跌倒。上帝智慧的安排使一切信徒都发生亲密的关系，使基督徒与基督徒、教会与教会互相联合。这样，我们这血肉之体的器皿才能与上帝合作。每一个机能都必顺服圣灵，而所有的信徒都必联合成为一个有组织，有纪律的机构，将上帝恩典大喜的信息传给全世界。{AA 164.1}
保罗以自己的正式受按手礼作为他一生工作新纪元的开始。后来他也常以这一件事为他奉命在教会中作使徒的开端。{AA 164.2}
当福音的真光照耀着安提阿的时候，那些留在耶路撒冷的使徒则继续进行一番重要的工作。年年逢大节期总有来自各地的许多犹太人到耶路撒冷的圣殿朝拜上帝。这些朝圣的外客中有一些是非常虔诚、热切研究预言的人。他们都在仰望所应许之弥赛亚，就是以色列的希望来临。每当耶路撒冷住满这些旅客时，使徒们就大胆传讲基督，虽然他们明知自己这样作势必冒着性命的危险。上帝的灵印证了他们的工作，于是有许多人悔改接受基督，而这些人回到世界各地的家乡之后，便将真理的种子散到各国和社会的各阶层中。{AA 165.1}
参加这项工作的使徒，其中最杰出的有彼得，雅各和约翰。他们确信上帝曾分派他们留在本国向自己的同胞传讲基督。他们忠心而聪明地从事圣工，为自己所看见所听见的事作见证，时常引证那“先知更确的预言”(彼后1:19)，努力向“以色列全家”说明：犹太人所“钉在十字架上的这位耶稣，上帝已经立祂为主为基督了”(徒2:36)。{AA 165.2}
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