关于历史的问题
比尔．纳特

　　“你教会的历史由谁编写呢？”
　　这似乎是个很简单的问题──答案只是一个人的名字，然后再加上这个人的简单介绍就是了。
　　但其实这个问题引来很多其它的问题。当你使用“教会”这个词的时候，你的意思是什么群体或实体呢？你指的是你正在追寻你的地方教会（就是每个安息日跟你聚集的25、250或者2,500人）的历史吗？还是要写作整个基督复临安息日会全球的历史呢？历史其实是个故事，取决于你从什么时候说起，可以一直说到差不多二百年前。
　　那么，这个历史是谁的呢？所说的故事会不会以建筑、领袖和丰功伟业为主呢？抑或当中的故事是以一个家族的观点出发，其中的成员经历过那历史的某部分或全部？我们会不会听到曾经在你们的教会事奉的历任传道人名单，并称这为历史呢？这又会不会是宣教的历史──三天使信息如何传到你的社区，由谁带来，传播有多迅速？
　　我们会不会以世界大事──战争、饥荒、飓风和科技创新──为背景来理解教会历史呢？抑或这只是一小群的人所经历的复临运动的历史，教友的生活在超过一个世纪以来明显地保持不变。
　　作者将会是男的还是女的呢？作者会不会关注妇女对你们的教会──包括地方教会和全球教会──所有的贡献，肯定会影响所写下的历史。在今天基督复临安息日会全球一千七百万信徒中，有三分之二是女性。
　　所说的故事会不会以北美洲的角度为主呢？毕竟基督复临安息日会最初很多大事都是发生在这裡的。其它区域会不会视为“国外”，因為他们都处在北美大陆之外呢？其中的故事会不会只强调那些背井离乡、远渡重洋到世界其他地方去传道的英雄男女身上呢，还是也多看一些要在自己原有的文化和宗教背景下勇敢地接受和实践基督教信仰的英雄男女身上呢？
　　以上这些只是《复临信徒世界》编辑组将要面对的眾多问题的一小部分，因为我们在下个月起，将会一连14个月刊载关于本会历史的文章。基督复临安息日会大总会在1863年5月成立，这个系列是配合150周年纪念而推出的，但内容将不会单单庆祝教会总部的历史。看你怎样算，你可以把“基督复临安息日会”这个名称最早运用于本会第一所出版社的年份──1860年当為开始，也可以把第一个区会组织成立的年份──1861年当为开始。从印刷的记录上找查，“基督复临安息日会”的名字最早出现在1853年的《复临评阅与安息日宣报》（即现在本刊的姊妹杂志──《复临信徒评阅》）。
　　全球十三个分会各由一位作者来说其故事。某些部分肯定会提及该地区起初宣教工作如何產生今日茁壮成长的教会、机构和佈道事工。另一些故事将会更多提及个人怎样忠心和勇敢地回应圣灵的感动。
　　在本刊五月号裡面，我们将会讲述150年前在美国密歇根州一小群人开展这个全球信仰的正式组织的故事。接下来的多个月，你将看到从多个不同角度写来的林林总总的复临信徒故事──所有这些都是精确的，也是重要的。