教会在异教徒手中所受的剧烈逼迫，把妥协和屈从世界的风气一时抑制住了。及至逼迫停止，基督教传进王宫和贵族中间以后，教会便失去了基督与使徒们谦卑简朴的精神，效法异教僧侣和官僚的傲慢和虚荣，并且废除了上帝的律法，而代之以人为的理论和遗传。第四世纪初叶，君士坦丁皇帝在表面上的悔改信教，使教会大为兴奋；同时属世的精神披上公义的外衣，步入教会之内。从此以后，腐化的影响便迅速蔓延了。异教虽在表面上销声匿迹，但实际上她却是胜利者。她的精神控制了教会。她的教义，仪典和迷信，搀入了那些自称为基督徒者的信仰与敬拜之中了。撒旦企图窜改第四条诫命，想要废除古传的安息日，就是上帝所分别为圣并赐福的日子（见创2:2-3），而高举异邦人所遵守的“可敬之太阳日”来代替它。这种更改最初并不是公开进行的。在第一世纪，所有的基督徒都是遵守真安息日的。他们热切关心上帝的尊荣，还相信祂的律法是永不改变的，所以他们热心维护律法每一条的神圣性。但撒但却极其狡猾地利用自己的代理人来达成他的目的。为了吸引人注意星期日，教会的领袖便定星期日为记念基督复活的节日。在这日他们举行宗教礼拜，但还是公认它为娱乐的日子，而安息日则仍被遵守为圣日。

            在第四世纪前叶，君士坦丁皇帝谕令将星期日定为全罗马帝国的公共节日。那时他的异教臣民是敬奉太阳日的，而且一般基督徒也很尊重这一天。皇帝的政策是要消除异教与基督教之间的利害冲突。教会的主教们也催促他实行这个政策。他们利令智昏，热中权力，以为基督徒与异教徒若能同守一日，就可促使异教徒在名义上接受基督教义。这样，教会的权力与光荣便要大为增加了。那时虽然有许多敬畏上帝的基督徒渐渐被引诱去承认星期日为圣日，但他们一面还是承认真安息日为耶和华的圣日，并依照第四条诫命去遵守。在第六世纪，罗马教已经稳固地建立起来了。她权力的宝座安置在罗马帝国的首都。罗马的主教被称为全教会的元首。基督徒必须选择，到底是要放弃自己的忠贞，去接受罗马教的仪文与敬拜，或是要在牢狱中折磨自己的生命，在拷问台上，火刑柱上，或在刽子手的斧下受死。耶稣以下的话，此时便应验了：“连你们的父母，弟兄，亲族，朋友，也要把你们交官；你们也有被他们害死的。你们要为我的名，被家人恨恶”（路21:16-17）。忠心的信徒所受的逼迫空前残暴，以致当时的基督教世界竟成了一个广大的战场。在数百年时间里，基督的真教会必须在穷乡僻壤与人迹罕到之处避难。罗马教开始掌权的时候，也就是黑暗时代的开始。（又称中古黑暗时期那时真是基督的教会遭遇危险的日子。忠心高举真理旗帜的人实在寥寥无几。

          罗马教会教训人非但要仰望教皇为罪人的中保，同时也要靠自己的行为赎罪。长途跋涉朝拜圣地，修苦行，拜圣物，以及建造教堂，神龛，祭坛，并捐献巨款给教会，──这些事，以及诸如此类的行为，是要用来平息上帝的怒气，并获得祂恩宠的。他们把上帝看作凡人一样，以为祂会因琐事而震怒，并可用礼物或苦行来和解的。

在第十一世纪，罗马教又采取了一个僭越的步骤。教皇格利高里七世宣布教会是完全的。在他所发布的公告中，有一条说，根据圣经的教训，教会是从来没有错的，而且从今直到永远也是不会有错的。但他并没有同时提出圣经的证据。这个高傲的教皇接着又主张自己有黜废君王之权，并声称他所宣布的每一个判决，任何人都不得更改，而他自己却有权推翻别人的定案。

　　在教皇对待德国皇帝亨利四世的事上，我们可以看到一个显著的实例，说明这自称永无错谬者的专横作风。因为亨利擅敢冒犯教皇的威权，教皇便宣布开除他的教籍，撤消他的王位，同时鼓动亨利手下的公候造反。他们就背弃并恫吓亨利，使他不得不向教皇求和。他带着他的妻子和一个忠心的仆人，在仲冬严寒的时节，攀越阿尔卑斯高山，以便到教皇之前谦卑服罪。及至他到了教皇格利高里所驻的城堡，便把卫兵留在城外，自己进入宫殿的外苑。在冬日严寒之下，他光头赤脚，衣衫单薄，站在那里等候教皇的传见。直到他禁食认罪三日之后，才蒙教皇赦免。即便这样，他还必须等候教皇正式下令许可之后，才能恢复王位，行使王权。格利高里因这次的胜利而非常得意，并夸口说，“使君王的威风扫地”乃是的他的本分。一世纪一世纪地过去，从罗马城所传出来的教义，越发荒诞不经了。教训人说，藉着捐款给教会，他们也能脱罪自由，甚至可以释放那些在炼狱火焰中受痛苦的已故亲友的灵魂。由于这些方法，罗马教廷便金银满库，足供维持那些冒称“没有枕头的地方”之主的代表者尽情奢侈挥霍，放荡邪淫。

　　这时，圣经上的圣餐礼节，已被拜偶像式的弥撒祭所代替了。罗马教的神父们竟伪称他们能藉着他们那种无意义的画符念咒，把普通的酒和饼变成基督的真肉真血。（——红衣主教威斯曼《圣经证明：在圣餐礼中为我们主耶稣基督的真肉真血》, 第8讲，第3部分，第26段，Cardinal Wiseman, The Real Presence of the Body and Blood of Our Lord Jesus Christ in the Blessed Eucharist, Proved From Scripture,lecture 8, sec. 3, par. 26.）他们怀着亵渎僭越的心，公然宣称自己拥有万物创造主上帝的权能。他们甚至用死刑来威胁一切基督徒，要他们承认这种可憎的，侮辱上天的异端。成千成万拒绝这种教条的人竟被处火刑焚死。　“罗马教廷的中午，正是社会的半夜”处于罗马教权势之下的世界状况，正好应验了先知何西阿的预言：“我的民因无知识而灭亡；你弃掉知识，我也必弃掉你。……你既忘了你上帝的律法，我也必忘记你的儿女。